再探北氓山。


    斐厌顿了顿，倒是没说什么。


    魏明一听“北氓山”三个字，上次被地厌吓到的阴影从记忆中抽出，但不敢反驳，只好苦着脸跟上。


    三人很快便再次来到北氓山脚下。


    沈恪步履未停，径直朝着遇见那摘野菜老人的方向走去。他拨开茂密的灌木丛，果然发现了一条被常年踩踏形成的、不甚明显的小径。


    小径旁的泥土颜色深邃，与他处的气味明显不同，零星散落着异常肥沃的黑土颗粒。


    “跟上。”沈恪低声道，率先循着小径深入。


    越往里走，树木越发高大茂密，枝叶交错，几乎遮蔽了所有空间，四周寂静得只剩下三人的脚步声和风声。


    空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的土腥味。


    魏明紧张地东张西望，总觉得黑暗中有无数眼睛在盯着他们。


    忽然，揣在斐厌怀里的一样东西动了动。接着，一个小脑袋从他衣襟里钻了出来，睡眼惺忪，正是阿懵。


    它揉了揉眼睛，好奇地四处看了看，过了一会，伸出手指，指向密林深处一片格外黑暗的区域。


    声音在寂静中格外清晰：


    “那里……那里有好多姐姐呀……她们都在睡觉呢……”


    “姐姐？”魏明一愣，随即头皮发麻，顾不得礼仪，连忙贴上沈恪，生怕被偷袭。


    沈恪低头看着他抓着自己衣服的手，又叹了口气。


    阿懵歪着头，以为魏明不信：“就是有嘛……穿着不一样的衣服，躺在地上，亮晶晶的……”


    斐厌将这不省心的小鬼塞回去:”闭嘴。”


    沈恪脚步加快，朝着那片区域走去。


    拨开最后一道挡路的枯枝，眼前豁然开朗——那是一小片被高大树木环绕的林间空地。然而，空地上的景象却让魏明倒吸一口冷气，双腿发软！


    只见空地上，并非想象中坟冢林立的样子，而是相对平坦。但借着稀疏落下的惨淡月光，能看到地面上似乎有一些不太自然的、微微隆起的土包，排列得隐约有些规律。有些土包的泥土颜色明显更深更黑，与周围截然不同，正是他们在小径上看到的那种异常肥沃的黑色土壤！


    而阿懵所说的“漂亮姐姐”……


    魏明瞪大了眼睛，他看到一些透明得快消失的年轻女子虚影，正茫然地、无声地在那些土包上方或周围飘荡、徘徊。


    她们的面容模糊，眼神空洞，没有任何表情，只是不断地重复着一些简单的动作，或是低头看着地面，或是伸手虚抓着什么，仿佛被某种无形的力量束缚在此地，连化作厉鬼的能力都没有，只剩下最微弱的一丝执念残留。


    她们的存在感极其稀薄，若不是阿懵指出，几乎难以察觉。


    残念。


    “这……这些都是……”魏明声音发颤，说不下去。


    沈恪道:“福运被夺、脏腑衰竭而死的女子，死后魂体异常，难以往生。”


    人间官府不通城隍司，加上这些女子都没有进入地府，所以文书上只有寥寥一句“女子早夭”。


    斐厌也收起了那副玩世不恭的表情，用扇子掩着口鼻，眉头紧锁，难得闭嘴。


    林中阴风骤起，吹得树叶哗哗作响。


    就在这时，一阵凶狠却虚弱，夹杂着痛哼的声音，从密林远处的方向断断续续传来：“去死，你……！”


    沈恪神色一凛，立刻辨出这声音是谁，他脚步一顿，对魏明道:“你留在此地，看守这些魂影。”


    魏明脸唰一下白了，看着周围那些飘飘忽忽的虚影和脚下诡异的黑土包，声音都带了哭腔：“大大大人！我，我……那您早去早回……啊……”


    沈恪看着他这副没出息又可怜的样子，考虑到那些几乎没有任何攻击性、只剩茫然执念的残魂，眉头微不可察地皱了一下。


    将魏明单独留在这阴气极重、又明显有古怪的地方，确实不妥。


    “跟上。”他最终改了主意，声音依旧冷淡，却让魏明如蒙大赦。


    魏明瞬间收了眼泪，忙不迭地点头，紧紧跟在沈恪身后，几乎是踩着他的影子走，一步不敢拉下。


    斐厌扯了扯嘴角。


    循着声源疾行，很快便看到前方林中空地上，明镜道长衣袍破碎，浑身是血，正被一团浓郁如墨、几乎看不清具体形态的黑影逼得节节败退！


    那黑影散发出滔天的怨毒与煞气，攻击狠戾，每一次挥爪都带起刺骨的阴风，明镜手中的长剑早已断裂，仅凭几张残符勉力支撑，眼看就要殒命当场。


    沈恪毫不犹豫，反手自袖中滑出一物——一柄长约尺半、非金非木、通体乌沉、刻满雷咒法文的长尺剑。


    尺身出现的瞬间，周遭躁动的阴气都为之一滞。


    不争锋！


    尺身嗡鸣，仿佛因感应到强大的邪恶而兴奋，自发萦绕起一层凛然不可犯的清圣之气。沈恪执尺在手，身形如电，直刺那团黑影！


    然而，那恶鬼竟不像寻常邪祟那般对不争锋流露出本能恐惧，只是动作微微一滞，发出一声沉闷的咆哮，周身黑气翻滚，竟硬生生抗住了不争锋逼人的灵压，反手一道阴煞冲击撞向尺身！


    砰！


    气劲交击，沈恪身形稳如泰山，不争锋清光湛然，但那恶鬼也只是被逼退数步，黑气略散，旋即再次凝聚，显出其内一双赤红暴戾的眼眸，死死盯住沈恪，竟透着几分嗜血的凶狂。


    就在这时，那恶鬼的目光似乎扫过了刚刚赶到的斐厌。


    它的动作极其细微地顿了一下，那双赤红眼眸中的暴戾似乎闪过一丝极快的、近乎惊讶的波动。


    而斐厌，在看清那恶鬼形态的瞬间，脸上那惯有的慵懒讥诮瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的冰冷杀意，恐怖得吓人。


    若说平日里他句句嘲讽，如同刺猬投胎，那现在，他仿佛一把浴血开刃的锋芒，不顾一切的想要毁天灭地。


    他甚至没等沈恪再次出手，反手便自腰间抽出一柄弧度诡异、薄如蝉翼的弯刀，刀身暗沉，却泛着令人心寒的血光。


    弯刀划破空气，带起尖利的嘶啸，直劈恶鬼核心！那架势，竟是不死不休！


    恶鬼发出一声混杂着愤怒与某种急促意味的尖啸，猛地荡开沈恪的不争锋，硬接了斐厌一记狠劈！


    黑气与血光碰撞，它的身形明显黯淡了几分，赤红的眼睛死死瞪了斐厌一瞬，又忌惮持尺逼来的沈恪，毫不犹豫地发出一声咆哮，炸开一团浓稠黑雾，随即身形向后急退，瞬间没入密林深处，消失不见！


    斐厌杀意未消，提刀便要追。


    “穷寇莫追。”沈恪出声制止。


    林深晦暗，敌暗我明，那恶鬼虽苟延残喘，但实力超乎预期，贸然追击恐有失。


    斐厌脚步顿住，握着弯刀的手背青筋隐现，胸膛微微起伏……但终究没有违逆沈恪的话。


    他看着恶鬼消失的方向，唰地收刀回鞘，眼底残留的血色仍未散去，仿若失群的孤狼。


    沈恪不再多言。


    快步走到倒地不起的明镜身边蹲下。


    她伤势极重，胸腹间血肉模糊，道袍被鲜血浸透，气若游丝。


    他探向她的腕脉，指尖传来一片紊乱。沈恪眉头微蹙，渡入一丝精纯的阴气，强行护住她那即将崩断的心脉。


    阴气的刺激让明镜残存的意识回光返照般凝聚起来。她眼皮颤动，艰难地睁开，涣散的目光在触及沈恪面容时，骤然爆发出惊人的光彩。


    “你……”她想开口，涌出的却是暗红的血沫。颤抖着从怀中掏出一物——一块残破的木牌，边缘沾满泥泞，一角已然碎裂，但上面那个深深的“月”字，依旧清晰刺目。


    她将那木牌死死塞进沈恪手中，冰冷的手指用尽最后力气蜷缩，几乎要嵌进他掌心里。


    “清……月……”她喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，每一个字都像是从血水里捞出，“……报仇……”


    她的语句破碎不堪，但那双死死盯着沈恪的眼睛中，似乎是笃定他有这个能力。


    沈恪任由她冰冷染血的手紧紧抓着。


    如她所料。


    “此獠凶顽，必不会任其逍遥法外。”


    魏明把人送去山下医馆，能不能救活全看天命。


    斐厌站一旁，又恢复成那不正经的模样，沈恪几乎以为方才他身上那股冰冷凶恶的气势，只是恶鬼造出来的幻镜。


    “你要继续跟着？”沈恪问。


    斐厌道:“……好戏没结束，怎么能先走呢。”


    沈恪道:“好。”


    夜风凄凉，吹在耳边，化作一声声哀怨。


    沈恪施法让土下的东西都翻出来——大量的女子衣物和饰品混杂在泥土与碎骨中，衣物上并没有明显的血迹，只是陈旧破败。


    两三具埋得较浅的尸骨，承受不住般，瞬间碎裂开来，化作齑粉。


    沈恪面对那些残渣，笃定：“你早就知道这地方不对劲。”


    斐厌靠着枯树，指尖转着那柄危险的弯刀，只是笑笑，不回答。


    沈恪:“没什么可说的吗？”


    斐厌敛眸，随后又看向沈恪，突然认真谈起条件:“一物换一物。”


    见沈恪一动不动，像是不知道自己的意思，斐厌坦言:“你身上有一物是我想要的，你要愿意给，我就说。”


    宴无好宴，利无虚利。


    他这要求来得突兀又不突兀，此前不知为何一直跟着，还出了不少力……但沈恪身上没有什么值钱的东西。


    除了一样。


    沈恪摸着腰间的不争锋，皱眉:“我不可能给你。”


    他这话果断，斐厌的表情冻住，随即挑眉，语气里带上一丝不易察觉的试探:“你知道我要什么？”


    他语气中的小心试探，沈恪明显感觉得到，闻言，他重复自己的回答，语气平稳却不容置疑:“是。”


    斐厌不说话了。


    过了一会，轻哼了一声，那哼声里听不出是失望还是什么。斐厌神色恹恹，准备转身就走，下一秒偏偏被沈恪的一句话勾住。


    “但我可以拿别的东西跟你换。”


    斐厌侧身:“给什么？”


    “功德。”


    “……呵。”斐厌笑了，笑声短促。他终于转回头，目光在沈恪身上逡巡片刻。


    沈恪还以为他不答应，却听这人皮笑肉不笑，半晌，说出一句贪得无厌的话。


    “行，既然大人‘只愿意’给这个，那就这个好了。”


    沈恪当即指间附上斐厌掌心，冰凉的触感点在一片温热中，斐厌手指猛的一缩，似是被那突如其来的凉意和触碰惊到，却被强行拉住。


    白光一闪。


    片刻，功德已传。


    “说吧。”沈恪收回手。


    斐厌看着自己方才被触碰的掌心，指尖微微蜷缩。他抬眼看向沈恪，见对方朝着他一动不动，似乎在催促他履行约定。


    轻轻嗤了一声，他又将目光转向别处，声音比刚才低沉了些:“大人还真是……大方，那我便说了。”


    “大概半个月前，我碰见一伙人抬着东西上山。我闲着也是闲着，就去看了眼热闹。”


    像是在回忆什么无关紧要的事，语气随意起来。


    “我记性好，看见其中有个女人。”


    “是敛芳城人。啧，怪就怪在，这人没了，官府没动静，她家里人也跟死绝了似的，没半点反应。”


    沈恪感觉有些怪异，问：“你会去注意、甚至记住一个陌生女子的模样？”


    还知道对方是敛芳城人。