纪青鸾缓慢坐起，冷若白玉的面庞散发出凛冽，“八柱国中支持你的那三族，他们在边关、州郡均有驻军，兵力相加看似不足以与家父所掌兵权抗衡，但家父为何迟迟未动？”


    “为何？”曾经做太子时，何焘与李鹤便为郁琮分析过朝堂势态，驻军一事，她是晓得的。


    “皇族子嗣稀薄，除了你，就只剩安北王一脉。朝中八柱国谁不想做权臣，就连那何焘，或许也存了这份心思。


    因而，一旦纪承弑君成功，抑或是家父逼你禅位，那三族定会以勤王之名向燕都发兵。各地兵戈四起，局势越乱，他们的机会越多，届时登上高位的，还不一定会是谁。”


    点了点头，郁琮道：“这些，我也曾想过。不过，驻扎在边关的石将军被派往草原相助突奴，战事年久日长，不知何时能归。从纪相把他派走开始，我这心里，越发没个准儿了。”


    纪青鸾执起她的手放在唇边吻了吻，道：“莫忧心，我在尽力。”


    定睛看着皇后唇间的轻吻一下一下地落下来，郁琮温和笑笑，“就算最后难逃一死，与你相伴的这一程，也不枉此生了。”


    她垂下眼帘，片刻后开口，将话题带回到纪承身上。


    “你阿兄之前......倘若日后我能掌权，他的性命，可还要留？”郁琮半开玩笑地问道。


    双眸沉了沉，纪青鸾言语淡漠，“他虽不再是我阿兄，但性命，要留。”


    郁琮倾身靠前，“他那般对你，依然要留？”


    见对方颔首，她又道：“也对，毕竟是至亲。”


    “你应承过我的事，不要忘记。”纪青鸾话语中所指的，便是要郁琮在将来留下父亲和兄长的性命。抛开纪承不谈，单论丞相对她悉心栽培所付出的心血，这份亲情便令她感念至深。


    “你可安心。”郁琮笑道，“答应你的事，我必定做到。”


    *


    日月交替，季节轮转，转眼便是长宁六年四月。


    这是两人成婚的第四个年头，时间说长不长，说短，也不短。


    皇宫春华苑那波光粼粼的湖面上，坐于御船内的郁琮抬手为皇后斟满一杯酒，“来，晖仪，今日你难得清闲，尝尝咱们宫中佳酿。”


    纪青鸾展开眉眼，面色少有地流露出几分闲适，冷清的声音里暗藏欢喜，道：“阿延要陪我喝。”


    “自然。”郁琮倒满自己面前的酒杯，“今日要不是你说想来这里换换心情，我自己都来不得呢。”


    总是被限足在凤翔宫，她好不容易才有机会出来走走，神色间不禁爽朗了许多。


    从窗口向外望去，湖面水波徐徐，鱼儿游动，远处岸边的草木绿荫连绵，清风吹来的清新水汽充盈着船舱内外，将二人内心的忧思烦闷一扫而空。


    “你可知今天是什么日子？”纪青鸾饮完酒，放下酒杯注视皇帝。


    “嗯？”歪着脑袋思考一阵，郁琮道：“不就是寻常日子么？”


    斜睨她一眼，纪青鸾嗓音里的温度骤降，“今日是四月十七。”


    “四月十七？”她不明所以地揉揉耳后，“有什么特别？”


    见对方不再多言，似乎要让自己努力回想起来，她挠挠后脑勺，问：“晖仪，你便告诉我，好不好？”


    凝视她许久，纪青鸾才道明答案，“四年前的今天，正是你我大婚之日。”


    听到这句话，郁琮瞬间呆住，如此重要的日子，自己竟然忘记了！


    “可......可从前咱们也没看重过这个不是......”她越说下去，声音越小。


    “也怪不得你。”纪青鸾望着湖面微光，“从前忙于应对朝堂内外，无暇顾及这些。”


    “不过，从今天开始，咱们每年都要看重起来。”短暂沉默后，她再次开口。


    郁琮立时凑过去，“那你说，今年，你想怎么过？”


    皇后浅浅一笑，“不是同侍卫练习了一些搏击之术么？待一会儿回去，你便为我展示展示。”


    纪青鸾终日冷漠面孔，极少露出明显的笑容，这一笑，便将郁琮的心笑到了别处，没留意到对方说了什么。


    “因何发呆？“见她愣愣地望着自己，纪青鸾问。


    闻声回神，郁琮拄起下巴，眉目含情道：“晖仪，你若能天天笑给我看就好了。”


    纪青鸾淡淡抛出一个白眼，“我方才说的话，你可听见了？”


    “什么话？”


    无奈地轻轻摇了摇头，皇后道：“为我展示你习练的搏击之术。”


    “噢，可以啊。”


    “说来，你练得这般久，可有什么心得？”


    “心得嘛......”郁琮又给自己斟满一杯，“便是直攻要害，像是插眼、切喉、顶裆之类的。”


    神情顿了顿，纪青鸾不紧不慢道：“男女力气悬殊，若对阵男子，力量压制下，唯灵巧与速度兼备，才有取胜的可能。”


    “哎，你这话我可不认同。咱们大燕军中也有女武将，那些士兵还未必是她们的对手呢。”


    纪青鸾却道：“人家操练多年，体格强壮，可你身型瘦弱，进补的这几年也不曾多生些肉来。”她探手捏捏对方的脸颊，“这里，能有一两么？”


    快速捉住皇后的手，放在脸颊边蹭蹭，郁琮说：“还未待与侍卫比试，晖仪就心疼起来了？既然心疼，何故还要我展示所学？”


    “多一技傍身，也是好的。”纪青鸾抽回手，起身牵着她走向船舱外，“走，回去让我仔细瞧瞧，你的武艺练得如何。”


    *


    凤翔宫殿庭一侧的空地已被打扫干净，宫人们抬着一块长宽约三丈的巨幅地毯，并排弯腰向前铺开来，而后纷纷退去，立于远处一旁。


    郁琮招手示意一名侍卫上前，此人便正是让京畿都督拨来那五人中的一人。


    场地边缘的精美织毯上放置软垫、方几等物，侍女手捧一件披风，只待皇后走近时为其披上。


    纪青鸾缓缓落座环视一周，除去皇帝所唤那人，周鲤、赵磐、赵蒲等另外七名侍卫也立于场边，此八人，便是皇帝最为信赖的贴身侍卫。


    站在场中央，此时的郁琮已换上一身短打劲装，看起来比平日里的宽袖常服更为干练，她与名为秦闰的侍卫相对而立，双方简单活动一下，便摆出起手式。


    “喝！”


    秦闰最先出手，他前跨半步一拳冲向皇帝胸膛。郁琮斜侧上身，堪堪闪过，左手五指并拢紧握，食指关节凸出半分，一发寸劲顶在对方腋窝。


    对方吃痛，却并未瑟缩，转而身体右旋，反向挥拳直逼皇帝耳际。


    郁琮立刻弓腰闪躲，正准备攻其下路，谁料对方拧腰提膝，左鞭腿顷刻而至，重重地扫在她肩膀，将她踢倒在地。


    纪青鸾立即站起来，面目布满怒容，望着侍卫的目光杀意尽现。


    秦闰当即面向皇后跪地，抱拳道：“请皇后殿下恕罪！”


    快步走到皇帝身边，纪青鸾眼底关切，“有没有事？”


    一众宫人也随之围了上来，将皇帝扶稳。


    肩膀疼痛不已，刚才侍卫的那一记鞭腿并未收力。郁琮稍微活动一下，对皇后说：“无碍。”


    看到皇后眼睛里的寒光，她又安慰道：“是我叫他们使出全力的，别怪他们。”


    “都过来作甚，下去下去！”郁琮对宫人们挥挥手。


    纪青鸾伸手揉着她的肩，道：“我不该让你展示。”


    “这有什么，之前练习也是这般，他们虽用全力，但也明白哪里能打哪里不能打，手下有轻重，不需担心。”


    “你便回去好生瞧着。”她说着，轻轻推了推皇后。


    “......好。”


    调整姿势，她对侍卫秦闰说道：“再来！”


    几个回合后，郁琮的体力渐渐不支，她喘着粗气，脸色有些发白，额头渗出细密的汗珠。


    勉强支撑了几下，她的动作越来越慢，步伐也拖沓起来，一发后蹬腿结束，她彻底没了力气。


    双手拄着膝盖，她一边大口喘息一边摆手，“不行了！朕、朕要休息。”


    “张长秋！”郁琮大声唤道。


    “奴在！”内侍匆忙小跑上前扶住皇帝。


    “扶朕......去皇后那。”


    秦闰立于一旁向皇帝躬身，未待他站直，便听皇后冷冰冰的声音道：“你武艺高强，不若让吾也来试试。”


    伤了阿延，必须教训。


    纪青鸾干脆利落地脱去披风，向场中走去。


    “皇后殿下，您尚未更换衣着，长裾不便，不如......”贴身侍女迎梅急道。


    “不必。”


    站在秦闰面前，纪青鸾冷声开口：“请。”


    侍卫神色变了变，没敢动作。过往皇帝允许他们使全力，可皇后却未曾与他们交过手，不能轻易冒犯。


    “无需相让，像方才那样即可。”纪青鸾冷冷扫视。


    略一点头，秦闰猛然冲前，旋即双臂探出，两手按在皇后肩膀，同时提膝上顶。


    纪青鸾迅速抬手抵挡冲势，当即挺直上身，前臂搭住其臂弯关节，双肘外旋下压摆脱钳制，眨眼间，右拳便狠狠砸在对方喉咙上。


    踉跄后退几步，侍卫顿时呼吸困难。未待其站定身形，纪青鸾一脚踹在他膝盖，登时借距离回身后踢，对方下颌挨了重重一击。


    秦闰的鼻子嘴边流出血来，脸上红肿泛青，齿缝间都是腥甜味道。他站在原地倒了几口气，跪地抱拳道：“臣输了。”


    他心知皇后是存心教训，此时应当趁皇帝在场见好就收，于是受了伤后便急忙认输。


    “滚下去。”


    “是。”