纪承扬头朝上首说道：“陛下，林殷便是春源郡郡守林茂业的小女儿，与皇后殿下年岁相当。”


    “那，春源郡都尉林中平可是郡守的亲戚？”郁琮脑海里闪过当年来接自己去绥堎的青袍男子。那时对方命人从自己家中搜出皇族信物，又羁押了周启和郑修，言行里谦卑与傲慢并存，她印象极为深刻。


    “他是林茂业的侄子。”


    “哦......我就说，同是姓林，大约是沾了亲属关系。”


    郁琮的思绪转了转，靠近皇后，问：“那林殷现在居住何处？可在燕都？”


    纪青鸾平淡回道：“多年未曾联络，想来纪尚书应当知晓。”


    听见阿妹不称自己为阿兄，反而称官职，纪承的心里一时不是滋味，但仍面带笑脸，对皇帝说道：“陛下，林殷此人连同其夫君俱在燕都。您和皇后殿下大婚不久，她便与臣的堂兄成亲了。”


    郁琮的身体往前倾了倾，似乎对春源郡守之女产生了兴趣，“那，不如让她入宫来陪皇后说说话？晖仪日日对着我，总有腻的时候，多个人新鲜新鲜也好。再者，她们原是挚交，多年未见，心里总归惦念。”


    “晖仪，你觉得如何？”她看看皇后。


    纪青鸾沉心思虑着，春源郡郡守之女与其父和林中平等人应该保有联络，日后扩大势力时，父亲的辽州部下是颇为重要的一股力量，而这股力量，正是自己所急需的。


    过往虽能够支配辽州军士，但多为纪府私兵。而郡内军队的调度之权掌握在林中平手里，他亦与辽州各郡将士熟识，此人，务必要收归囊中。


    少倾，纪青鸾开口：“嗯。我的确也想她想得紧了，不知她现下变成了何等模样。”


    郁琮高兴地一拍手，对纪承说：“那便劳烦阿兄，择日便让林殷入宫来罢。”


    “是，陛下。”


    *


    秋风寂寂，凤翔宫偏殿的庭院里，一树枯枝的枝头上，最后一枚叶子随风飘落。


    它伴着风向在空中打了几个旋儿，落在皇帝脚边。


    独坐在庭院中的郁琮弯腰拾起树叶，指尖捻动，漫不经心地瞧着上面的纹路脉络。


    “陛下，皇后殿下让奴给您送来热茶，叫您暖暖身子。”


    眼前茶盏渐渐沏满，郁琮顺着对方袖口往上看去，自打被软禁在凤翔宫以来，一直都是这名内侍在服侍自己，她还从没问过对方的姓名。


    “你看起来年岁不大。”她说。


    内侍后退一步，弯腰道：“是，奴今年才满十九。”


    郁琮捧起茶盏来暖手，问：“叫什么名字？”


    “回陛下，皇后殿下为奴赐名张长秋。“


    抬眼瞧了瞧他，郁琮心道，长秋，晖仪倒很会给这人起名字。宦官中有长秋卿一职，总领后宫事务，皇后莫不是将来要重用此人？


    “本名呢？”她又问。


    “陛下，奴是皇家的人，就该用皇家赐的名。”


    倒是识时务，有眼力见。她一边小口饮茶一边思考，道：“可有官职在身？”


    “尚无。”内侍的脸看起来稚气未脱，恭顺程度远超以前在她身边伺候的那些人。


    郁琮考虑半晌，说：“你服侍朕也很久了，朕可许你中黄门或宫闱丞一职，你想要哪个？”


    她目前并无实权，无法给对方更高的官职，但出于增加心腹的考量，需要用这种手段来拉拢人心。


    张长秋匍匐跪地，道：“奴不敢奢求，且奴资历尚浅、经验欠缺，难当重任。”


    “遴选内侍以十四岁为准，你今年十九，来宫中也有五年了，怎么能叫资历尚浅呢。”


    对方嗫嚅着，脸色有些惶恐。毕竟眼前的皇帝实乃傀儡，若接受她给的官职，往后怕是会遭到其他宦官的针对。


    可，宫闱深深，一介阉人命如草芥，若想出头向上爬，有官职在身，总比无名更好。


    “嫌官阶太低，不愿接受？”郁琮沉下脸来。


    “不是！陛下有心栽培，奴感激还来不及，怎敢嫌弃！”


    “那便挑一个。”


    张长秋伏身想了想，中黄门负责随侍御前，宫闱丞则负责后宫门户夜巡，两者相比，显然是前者更利于升官。


    “不想？还是不敢？”郁琮转过身来面向他，脸上现出一直深藏不露的帝王威严，“你只管大胆挑。朕最厌恶处事唯唯诺诺、胆小怕事之人。”


    “是！”张长秋略一停顿，道：“奴选中黄门！”


    郁琮满意地点点头，“去取笔墨，拿朕的私印来。”


    “奴这就去。”


    俄顷，皇帝提笔写下手谕，加盖私印后将其交给内侍，“去呈报皇后，将来，你便跟在朕身边。待过几年便为你再行晋升，总有一天，中侍中的位置，会是你的。”


    “奴领旨谢恩！”


    *


    “启禀皇后殿下，内侍张长秋求见。”侍女入内说道。


    纪青鸾未从奏疏中抬眼，只淡漠应了一声：“嗯。”


    片刻，张长秋走进殿里，跪地道：“禀皇后殿下，陛下有手谕命奴务必亲手交给您。”


    “呈上来。”


    “是。”


    放下笔，纪青鸾展开放置在长案上的一方手谕，缓慢展开。


    浏览过后，她道：“陛下既已许你官职，日后便要用心服侍，不可背恩忘义。可懂了？”


    “是！奴定当尽心尽力！”


    重新执起笔，纪青鸾阅览奏疏的同时，不时在上面勾画着，“对了，去告诉陛下，深秋寒凉，让她小坐一阵便回去罢。”


    “奴知道了。”


    “下去罢。”


    “是。”


    张长秋离去不久，皇后又翻阅了几本奏疏，眉头蓦地皱了起来。


    原先铸钱局被罢免的铸钱都尉并未重判，关押几月后便放出来了。经过丞相运作，那铸钱都尉被派往襄州的盘邢铜矿，就任冶铜使。


    年少时跟随父亲学习政务期间，纪青鸾是知晓纪家有私铸工坊的，但当年工坊初俱雏形，尚未形成规模。如今冶铜使更替，便意味着，丞相要摆脱太府寺牵制，另起炉灶了。


    去年皇帝发动铸钱局暗桩导了一出大戏，令丞相的辽州部下钱粮储备骤降。那些军队急需供养，为稳人心、安定时局，他定要采取手段。


    合上奏疏，纪青鸾眉间的冷冽不减。父亲又有动作，而这个动作，却是极难应对。伏氏虽依皇帝之命选来五人为贴身侍卫，但并不足以因此判断对方的倾向。京畿都督态度一刻未明，便一刻也不能松懈。


    “吾今日事毕，去唤皇帝回来罢。”她淡然道。


    侍女躬身回应：“是。”


    过了一阵，皇帝走进凤翔宫正殿里间，见皇后正靠在软榻上闭目暂歇，她抬脚蹬去鞋履，往里蹭了蹭。


    “回来了？”纪青鸾没有睁眼。


    “嗯。”郁琮摸了摸她的手，从一旁拿起手炉放进她掌心里，“天气冷了，要爱惜自己的身子。”


    缓缓张开眼，纪青鸾指尖在手炉上摩挲两下，眼底有微弱的疲惫神色，“襄州铜矿的冶铜使，换成了先前被罢免的铸钱都尉。不需多久，纪氏私铸工坊便可步入轨道。”


    郁琮短暂愣神后，很快笑了笑，“这不是十分正常么？咱们削弱了纪相的辽州部曲，他肯定要想方设法补回去。”


    说到尾音，她生起一股无力之感，好像怎么都斗不过纪桓似的。权臣几十年的经验手腕，哪里是她区区几年的谋算就能扳倒的。


    “其实，辽州军队在战时，能招募十万余众，若能将其收入麾下，你我便多上一份筹码。”


    纪青鸾慢慢说着，逐渐开始沉思。


    “可，那毕竟是纪相的部下。他们跟随他多年，岂是那么轻易就会换主的？”


    “我生辰家宴那日，你们提到了春源郡林家。”纪青鸾望着燃烧的香炉里飘出的渺渺轻烟，“林中平与辽州各地将领相熟，可通过他，与其余人建立关系。”


    闻言，郁琮静下心思虑良久，道：“此事难办。你若早些同我说这些，咱们便不必启用铸钱局暗桩了。”


    “暗桩的启用，并非失策。铸钱局本由莫氏和纪氏看管，出了这么大的乱子，辽州的那些人，多少会对家父生出几分怨怼。”


    看了看低头思考的皇帝，纪青鸾问：“在想什么？”


    郁琮抬头道：“我在琢磨，纪相会不会猜到，莫府大火是我的筹划。”


    “自然会猜到。”


    “那......他应当也会将这猜测告知辽州部曲，如此，那些人的怨怼不就转嫁到我这里来了？你再想把他们收归麾下，着实不易。”


    纪青鸾轻轻叹了口气，“家父说过，他们当中多有匹夫之勇，无智者之谋，这于你我有利有弊。利处在于，略施小计便可令他们自乱阵脚，可弊处却在于，忠心不二，难以策反。”


    “那你作何打算？”


    “眼下，只能通过林殷先与林中平示好。不论是否能令其改换门庭，总归要让他们记得，他们的主上，并非只有家父一人。”


    郁琮沉默一阵，道：“十几岁的时候，你便能支配绥堎士兵，想来你纪家子女对他们有一定的掌控。但这也就说明，你阿兄也能命令他们。我担心，未等到纪相起兵，纪承便......”


    “他已不是我的阿兄了。”纪青鸾眸中寒意深深，“至于起兵反叛，他尚且不会。”


    “可他先前送的那些宝灯，不正是有意弑君？”郁琮脸上愁容渐起。


    “目前还不是时机。”


    “何以见得？”