书房内典雅简洁，符合纪青鸾安静素淡的性情。长案左上角摆放着一叠书籍，她取来最上面的一本，名为《魏书》。


    “读给我听。”


    接过书，郁琮低头翻开瞧了瞧，跟随对方来到长榻上。


    “斟茶。”纪青鸾目光浅淡。


    撇撇嘴角，郁琮拎起茶壶倒满一盏。


    “多了。”


    “啧，麻烦。”不耐烦地咂下嘴，她把少许茶水倒在空瓷盏里，“这样行了吧？”


    纪青鸾却不说话，只无声地冷冷看着她。


    僵持半晌，到底还是郁琮面露妥协，又重新为纪青鸾斟上一盏。


    后者拉过薄毯盖在腿上，倚靠软垫静待。


    “《帝纪·卷一》，序纪。昔黄帝有子二十五人，或内列诸华，或外分荒服。昌意少子，受封北土。国有大鲜卑山，因以为号。其后世为君长，统幽都之北，广漠之野。畜牧迁徙，射猎为业，淳朴为俗，简易为化，不为文字，刻木纪契而已。”


    她正要继续往下读，却被纪青鸾打断。


    “说说这段是何意。”


    “啊？”郁琮愣愣地看着对方，又低下头看看书中的文字，“这意思是......”


    歪头琢磨半天，她犹犹豫豫道：“就是说......黄帝有二十五个儿子，有在国土内的，也有去外边的。然后有个人叫昌意，儿子特别少，他在北土封王，以大鲜卑山的名字作为封号。他的后代当了首领……不为文字......后面瞧不懂了。”


    她抬头看向对面，不知自己说得对不对。


    纪青鸾似乎轻轻叹了口气，表情平静，道：“少子，意为小儿子。”


    “噢。”


    “鲜卑也非封号，而是称号。”


    “呃......”


    “不为文字，刻木纪契而已。即，他们尚无文字，以刻木来记事。”


    “原来如此！”郁琮醍醐灌顶般地点点头，她看回书上，口中道：“你难得说这么多话。”


    纪青鸾眼眸轻垂，要将这人调教成知书达理之人，三个月，未必足够。心知父兄对自己选择夫君虽有纵容，可权臣之家终究利益为上。


    她有心让郁琮增长学识，以备日后与之成婚。毕竟，自己的夫君可以出身山野，但不能一生都是粗野之人。


    至于郁琮的女儿之身，纪青鸾并不在意。她当日便想通，自己好的是郁琮的相貌，那相貌生在男子身上，她便要男子，生在女子身上，她便要女子。


    律法固然约定仅男女之间方可成婚，但民间多有同性相守之事，良缘美谈甚多。况且郁琮现下以男子身份示人，双方成婚没有阻碍，在这龙阳凤侣盛行的北朝，嫁一女郎又何妨。


    “要接着读么？”郁琮问。


    见纪青鸾示意继续，她往下读道：“世事远近，人相传授，如史官之纪录焉。黄帝以土德王，北俗谓土为托，谓后为跋，故以为氏。”


    “这句，以土德王，加上后面两句，是何意？”郁琮困惑地问。


    “读完，再为你细讲。”


    “好。”


    “其......这字念什么？”郁琮启蒙时读的是《千字文》，周启也用别的书籍教过她识字，无奈她生活在穷山沟里，识字的用处甚微，渐渐遗忘不少。


    闻声，纪青鸾向前靠近，“裔。”


    “噢。其裔始均，入仕尧世，逐女魃于弱水之北，民赖其勤，帝舜嘉之，命为田祖......”


    两人便在书房里，一人读书，一人释义，恰似人师与学生。郁琮平日甚少读书，今日读的又是史书，其中情节与小说略为相似，这不禁勾起了她的兴致。


    婢女迎梅偶尔进来换一壶热茶，看到纪青鸾难得耐心教导别人，悄悄笑了笑，自家女公子应是终于得了可心之人。


    一天时间过去，傍晚，两人来到膳厅，过了会儿，纪承也走进来。


    “阿妹，今日都做了什么？”他坐在对面，笑着问。


    纪青鸾眉目淡然，“教她读书。”


    “哦？读的什么？”问出这句话时，纪承却是看向郁琮。


    她老老实实坐在纪青鸾身边，回道：“《魏书》。”


    若说在纪青鸾面前她还敢顶撞，那在纪承面前，她便只有老实的份儿。全因纪氏父子是如今大燕真正的掌权人，郁琮现下不过一介平民，且需掩藏身份，哪怕是装，也要装出个老实模样来。


    纪承笑了笑，端起碗，“前朝之史，的确该读。”


    “好生同我阿妹相处。”他又道。


    “是，郎君。”郁琮故作顺从。


    纪青鸾却转头看了看她，未作言语，只在心中稍显疑惑，这人何时变得乖巧了？


    “你既是我阿妹将来的夫君，日后唤我阿兄便是。”纪承笑道，“不必拘谨。”


    一边夹起菜肴，他一边问：“小妹夫，你今年多大？”


    郁琮咽下口中饭菜，“十三。”


    “如此算来......是太兴十四年生人？”


    “是。”


    “阿妹大致虚长你两岁。”


    一刻之后，三人吃完，纪承对妹妹说道：“早些歇息。”


    纪青鸾颔首，起身抬脚向外，她见状连忙跟上。


    回到竹晖园，郁琮往自己的厢房走去。


    “去哪里？”


    听到纪青鸾的声音，她的脚步顿了顿，想起先前的那句“同睡同起”，便又回到对方身边。


    两人一前一后进入卧房，郁琮走到榻边便没有再往前，她觉得今夜开始，这长榻大约就是自己往后的住处了。


    *


    入夜。


    更衣过后，纪青鸾于床边坐下，见她想要去向长榻，便道：“过来。”


    “我......睡此处就好。”


    “过来。”纪青鸾不想多言，便又重复一次。


    乖乖走过去，郁琮坐在床边一角，浑身都不自在。


    “进去。”


    这里起码还有锦被，总好过榻上那张薄毯。她自我安慰着，不情不愿地蹭进床的里侧。


    纪青鸾简单理顺长发，缓缓躺下。


    丫鬟吹灭烛火，而后退出卧房。


    房内漆黑，郁琮背对外侧，全身紧贴墙壁，两人之间空出来很大一块地方。


    锦被盖在她们身上，凉意钻进被子下的宽阔空隙，她身子抖了抖，还是没敢动。


    “冷便躺好。”纪青鸾好听的声音毫无感情。


    郁琮随之平躺过来，胳膊才刚放下就碰到对方的手，她立马像被蛰了似的迅速移开。动作幅度有些大，带得锦被呼扇了一下。


    “做什么。”纪青鸾略显不满。


    “没、没什么。”她不敢再动，“你的手好凉。”


    “倒是我的错了？”


    “不是。”


    闭眼听着身侧之人的呼吸，她有点懊恼。明明之前都不怕死要与纪青鸾对着干的，怎么才一天工夫，自己便没了那骨气。


    正想着，胳膊上传来一片凉意，她下意识正要抽出手臂，便听对方说：“别动。”


    “你......”郁琮一时语塞，她想说，你的手太凉，很冷。


    “帮我暖一阵。”


    纪青鸾的手足常年冰凉，每逢入睡都艰难，有时要半个时辰才能稍微缓解。


    “你很瘦弱。”触摸到郁琮的腕骨，她轻声道。


    这话让郁琮想起了在黄沟村的日子，原本，她可以有更好的衣物与吃食。周启和郑修当初离开燕都时带了三块金锭出来，其中一块贿赂给皇宫宫门的守卫，余下两块一直被他们藏在黄沟村家中墙角的坑洞里。


    之所以没敢用这两块金锭子，一是财不露白，二是留作给郁琮长大取用。他们二人回燕都后总有去处，可孩子将来还要独自过活。当然，郁琮并不知晓这些。


    她们维持着这个姿势许久，直到郁琮的胳膊也不再温热。


    纪青鸾抽回手，“睡罢。”


    动动手腕，郁琮悄悄挪动下胳膊，皮肤表面仿佛还能感受到纪青鸾手指的形状。


    她还从来没有被人这样碰触过，即便是青梅竹马的月儿，也不曾与她有过这等接触。


    心底泛起一丝异样，郁琮不知这种此前从未产生过的感觉是什么，只是觉得，如若能更久些也好。


    很快，她便沉沉睡去。


    此后每夜入睡前，纪青鸾都会如这晚一般暖手，时日渐久，郁琮便也慢慢习惯。


    *


    一段日子后，清早，迎梅来服侍主家起床梳洗。


    见郁琮仍在睡着，迎梅问：“要叫刘郎君起来么？”


    纪青鸾淡淡望着铜镜，“让她睡罢。”


    梳妆完毕，来到房内的长案前，她打开上锁的木箱，从中取出一本封皮写有“日注”二字的空册子。而后执起笔，徐徐记录着与郁琮相处的经过。


    日上三竿，郁琮才醒来，转头一看，身边空荡。


    “人呢？”嘴里嘟囔着穿好衣物，她在室内转了一圈，便见纪青鸾在不远处写着什么。


    听到郁琮靠近的脚步声，她停下笔，收起日注放回木箱。


    “去用饭。“纪青鸾从案上拿起一本书，冷清道。


    “你可用过？”


    “嗯。”


    郁琮抿抿嘴，转身去吃早饭。


    午后仍然是读《魏书》，全书一百一十四卷。纪青鸾估算过，至郁琮离府，大约可以读完。


    两人在长榻上相对而坐，依旧是郁琮读书，她为其讲解。有时郁琮累了，她便也准许其休息片刻。


    这样的日子一天天过去，偶尔郁琮犯错时，她也从不心软，诸如睡在地上的此类责罚，都算是轻的。


    次数多了，郁琮逆反顶撞，纪青鸾便罚她于院中抱酒坛扎马步，同时命士兵在旁看管。倘若她违抗，就要挨上几下鞭打。


    啪！


    短鞭抽打在瘦削的脊背，郁琮身子一抖，咬紧牙关没有出声。这已不是第一次受罚了，她早有心理准备。


    怀中酒坛越来越沉，眼瞧着就要滑落，双腿已经酸软，开始微微发颤。


    端坐于卧房软榻，耳听室外安静下来，纪青鸾的冷淡目光移向窗边，徐徐起身，踱步至房外。


    丫鬟撑开一尺八寸高的胡床摆放在她身后，又将矮几搬来置于右侧，沏上茶便退到一旁。


    纪青鸾随即落座，冷眼望向面前尚在受罚的“夫君”。


    “你出来做甚！”郁琮看见她就气不打一出来，语气愤懑。


    “可知错？”


    冷冽如泉的嗓音在郁琮听来分外刺耳，张口便道：“我呸！你这五十贯钱，挣得当真比吃屎还难！”


    话语方落，身后士兵就又是一鞭下来。


    “嘶～”她忍住疼痛，眼底满是倔强。


    黛眉浅浅蹙起，纪青鸾冷漠道：“粗俗。”


    “嫌我粗俗，便再去绑个好的！你祖宗我巴不得赶紧离开这鬼地方！”


    士兵再次挥舞短鞭，在郁琮脊背上发出一声脆响。


    凝望面前之人片刻，纪青鸾示意丫鬟，“给她喂些水。”


    郁琮受罚已约半个时辰，此时的确是渴了，见水碗端到眼前，毫不客气地张口饮尽。


    丫鬟站在她身侧，余光看到她背后渗出丝丝血迹。


    而后回到纪青鸾身边，俯身低声道：“小娘子，刘郎君的后背出血了。”


    “嗯？”


    自胡床站起，缓步来到郁琮背后，看到衣物布料上那几道殷红，纪青鸾的眼神倏地冰冷。


    眸中寒光扫向那名士兵，对方见状当即跪地，“属下失了分寸，请小娘子恕罪！”


    “自行领罚。”


    “是！”


    士兵说完，匆匆退下。


    低眉注视眼前的伤痕，纪青鸾开口：“进来。”


    双手一松，酒坛在地面滚了几个圈，郁琮长长呼气，随后挪动双脚，弯腰揉了揉酸胀的大腿。


    见她原地未动，纪青鸾回身拉住她的腕口。郁琮表情僵了僵，很是抵触，但眼下没力气挣脱，便由着对方牵她回到房内。


    “转过去，坐好。”


    在软榻上盘着腿，郁琮心底有些忐忑，她不知身后的纪青鸾又要做什么。


    “脱衣裳。”


    “啊？”她霎时怔住，侧过头来。


    纪青鸾没有回应，倾身靠前，伸手去解她腰上的带扣。


    布料的细微摩擦声清晰可闻，两人身躯几乎紧贴着，彼此面颊相距不过一寸，呼吸瞬间交缠在一起。


    全身一颤，她不自在地拨开腰前的手。


    “为何要脱衣裳？”


    “上药。”


    纪青鸾说着，手中未停，拉开她的带扣，解下腰带放在身侧。


    “我自己来！”郁琮急忙捂住衣襟。


    布料摩擦着背部伤口，她脱得有些缓慢。


    眼见衣物褪去，几道血痕在白皙而瘦弱的脊背上异常刺眼，纪青鸾眸底闪过一瞬不忍，很快便消失了。


    取来桌上的药膏，她对郁琮说：“忍着些。”


    密密麻麻的刺痛感遍布伤处，郁琮强行忍耐下来，双臂交叠护在身前，扭头问：“药膏是你提早备下的？”


    “嗯。”纪青鸾指间轻柔，小心翼翼地涂抹着伤药。


    她的手指冰凉，触摸到皮肤的刹那，郁琮不禁颤抖一下。


    “你早知我会受伤？”


    “以防万一。”


    丝丝微风吹进房里，室内安静少顷。


    “纪青鸾，你大约是有病。”


    闻言，后者手上一顿，而后继续涂抹。


    “一边要人打我，一边又不许人伤我，你说，这是不是有病。”


    “嗯。”纪青鸾抹完药膏，收回手。


    忍住痛意穿好衣裳，郁琮转身面对她，“我受的这些，五十贯可不够，得加钱！”


    “可以。”


    “一百贯！”


    “好。”


    *


    夜晚，因背部受伤，郁琮无法平躺入睡，便只能侧身。


    刚睡着没多久，纪青鸾就听到她低低痛呼一声，睁开眼，漆黑夜色里，身边人的面容看得并不真切。


    “很疼？”


    “嗯……适才不小心压到。”撑着床铺，郁琮重新慢慢侧过身子。


    纪青鸾沉默不语，许久，轻轻靠近，伸手将她揽过来，扶住她的腰。


    “这样，便不会触及伤处了。”


    “……”


    对方清浅的呼吸若有若无地拂面而过，与她的气息融为一体。那只手明明只是搭在那里，可相触的刹那，就似光滑如镜的水面被打破，悸动随之蔓延开来，在她心口浅浅抓挠，仿佛要唤起什么。


    身体变得僵硬，她往后躲了躲，与对方拉开一段距离。


    纪青鸾阖起双眼，未再动作。


    清浅月光从窗外朦朦胧胧地透进来，郁琮不清楚对方是否入睡，也不敢乱动，胳膊很快就压麻了。


    她静心听着纪青鸾的呼吸，很轻，细微到令人无法察觉，与平时安睡时的呼吸不同。


    “你睡着了么？”她悄声问。


    “没有。”


    “哦。”


    “不舒服？”纪青鸾语气清冷。


    “还好……”她在黑夜里眨眨眼，“你从前也曾同旁的女孩这般过么？”


    “不曾。”


    “那怎么……如此轻车熟路……”


    纪青鸾被问得一怔，自己似乎的确对这个人有着天生的亲近。短瞬内不知是否该如实回答，便顾而言他：“你因何会女扮男装？”


    郁琮踌躇片刻，道：“……秘密。”


    “秘密？”


    “反正……与你无关。”


    闻言，纪青鸾鼻息间冷哼一声。


    床帏之内陷入寂静，两人无话，仅有各自浅浅的呼吸声。


    “不过也好。”纪青鸾于安静中开口。


    “好什么？”


    “可以成婚。”


    “成婚？”郁琮嗖地一下坐起来，牵动到后背伤处，她扯起嘴角嘶了几声。


    纪青鸾的第一反应是握紧她的手，“小心伤！”


    “我不能嫁你！”她顿了顿，“或是，不能娶你。”


    心知这人在当下对于成婚的抗拒，纪青鸾没有劝说，而是轻声道：“改日再谈，你先躺下。”


    见对方像是松口了，郁琮这才慢慢躺回来，随后又警惕地说：“不许抱我！”


    “……好。”


    然而，随着天边泛起鱼肚白，她的整个人却依偎进了对方的怀里。


    醒来低眉看了看仍在熟睡的人，纪青鸾轻轻收回环在她肩头的手，背过身去，装作昨晚不曾再抱过她的样子。


    “纪青鸾，你大约是有病。”


    “一边要人打我，一边又不许人伤我，你说，这是不是有病。”


    脑海中回响起郁琮的话语，纪青鸾眉目间露出几分困惑。


    自己，或许是有病吧。


    可，要如何做，才算是对她好？


    *


    连续几日的上药，郁琮背部的鞭伤已经好得七七八八。


    受纪青鸾影响，她也会在闲暇时分提笔练字，只是她的字歪歪扭扭，并不好看。


    “此处笔顺错了。”纪青鸾覆上对方手背，随即握住她的手示范一遍。


    郁琮从小便没怎么写过字，练起来才知晓写好要费多大的精力。她觉得纪青鸾的字就很好看，但那字不似柔弱女郎，反而挥毫洒脱，杀意四起。


    半月后，纪青鸾应郡守之女邀请，离府一日。


    每日读书已成习惯，独自阅读《魏书》时，有一段郁琮实在不懂，又急于知道是何含义，苦于纪青鸾不在府中，她挠挠后脑勺，“问纪承应当......也可以吧......”


    那纪承的脾性看似阴晴不定，但他把自己当做妹夫，自己只要规规矩矩，应该并无大碍。


    想到这，她起身出门，拉住一名下人问道：“可否带我去见你家郎君？”


    对方愣了愣，道：“您可随小人来。”


    因竹晖园与纪承所处的院落相隔较远，她着实走了好一阵。


    纪承的书房外，下人上前扣门，“郎君，刘郎君求见。”


    “哦？”纪承放下案卷，在屋内一笑，“让她进来罢。”


    待郁琮走进书房，他坐在桌边亲切道：“小妹夫，寻我何事？”


    前者上前行礼，“郎君。”接着说：“读书时，读到一处不甚清楚。”


    “叫阿兄。”纪承向她招手，“来坐，给我瞧瞧。”


    看向她手中书册，纪承笑道：“都已读到六十八卷了？”


    “是，女公子教得好。”郁琮指向一处，“便是这里。”


    纪承粗略扫上几眼，细细为她解答起来。郁琮一边用心听着，一边不时点头。


    一刻过去，她接过书卷，起身行礼道：“多谢阿兄解惑。”


    “无妨，再有不懂的，也可来问我。”


    作者有话说


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    第5章 第 5 章