那是一套严苛得近乎不近人情的“家规”。


    不允许带任何外人回家，无论是同学还是朋友；不允许在她老人家不在家时，开火做饭；厨房和浴室，每次使用完毕，都必须立刻打扫干净，恢复到“像从未使用过一样”的状态。


    老人家还有各种各样充满了神秘东方色彩的风水禁忌。比如，绝对不允许购买任何二手的家具和家电，说那是“沾染了别人家的气运，会冲撞了自家的风水”；不允许在室内摆放任何绿植，说是“屋内容木，是为‘困’，不吉利”；甚至连晾晒衣服和被褥，都有固定的时间和方位讲究，绝不能随意乱挂。


    这些在外人看来近乎古板和苛刻的规矩，安迪和温蒂却都毫无怨言地，一一遵守了。


    她们还主动承担了帮陈奶奶外出采购的活计。


    陈奶奶自己是很喜欢下厨的。碰上她心情好，或是看她们俩读书辛苦，也会难得地，多做几个菜，分享一些给她们。


    安迪对烹饪很感兴趣，便常常借着打下手的机会，跟她学艺。从最简单的肉骨茶，到工序复杂的娘惹菜，一来二去，竟也学到了几个拿手好菜。


    偶尔，她们回来晚了，还会被老人家板着脸，用那口地道的家乡话，毫不客气地数落一顿。


    “多大的人了，连个时间观念都没有？”


    “女孩子家家的，这么晚在外面晃荡，像什么样子？”


    每当这时，安迪和温蒂都不会反驳，只是像两个做错了事的小学生一样，乖乖地低着头，听着训。


    她们不是不知好歹的人。她们知道，那看似不客气的说教背后，隐藏着的，是长辈对晚辈最纯粹的、笨拙的关心。


    总的来说，这种感觉，有点像和一个古板又强势的、属于上个世纪的大家长一起居住。这种充满了规矩与束缚的、既别扭又温暖的体验，在这片凡事都讲究“自由”与“边界”的异国他乡，显得弥足珍贵。


    安迪和温蒂对这种另类的“家”的温暖都很感恩。


    日子，在清贫、忙碌与坚韧的希望中，缓缓流淌。


    一天下午，安迪在图书馆还完书，正准备赶去餐厅打工时，为了抄近路，她选择穿过教学楼后那片僻静的、种满了加州月桂树的小树林。


    午后的阳光，被浓密的树叶切割成细碎而温暖的光斑，在地上投下摇曳的光影。空气中，弥漫着月桂叶被阳光炙烤后散发出的、独特的辛辣香气。


    就在她即将走出树林的那个僻静角落里，一阵刻意压低了声音的、充满了恶意的对话，传了过来。


    安迪的脚步，下意识地，停住了。


    她看到，几个打扮张扬、画着浓妆的中国留学生，正将另一个身形瘦小的中国女孩，围在中间。


    “唐小米，这个月的生活费，是不是该‘孝敬’给我们了？”为首的那个女孩，留着一头惹眼的粉色长发，一边慢条斯理地涂着鲜红的指甲油，一边用一种极其轻蔑的语气，懒洋洋地说。


    那个被她们围在中间的、名叫唐小米的女孩，穿着一身洗得发白的旧T恤和牛仔裤，与周围那几个光鲜亮丽的女孩形成了鲜明的对比。她死死地抱着自己怀里那个看起来很沉的帆布书包，小脸绷得紧紧的，倔强地摇着头，一言不发。


    她的眼神，像一头被逼到绝境的、却又不肯屈服的幼兽。


    “哟，还挺有骨气。”粉发女孩“噗”地一声，吹干了刚刚涂好的指甲，脸上那份伪装出来的耐心，彻底消失了，“姐妹们，看来我们的小米同学，是敬酒不吃，想吃罚酒了！”


    她使了个眼色，旁边的两个女孩立刻会意，嬉笑着上前，想去抢夺唐小米怀里的书包。


    “住手。”


    一个清冷的声音，不大，却像一块投入喧闹池塘的冰块，瞬间让周围的空气，都凝固了。


    几个女孩不约而同地转过头，看到了不知何时，已静静地站在她们身后的安迪。


    她们显然是认识这个常年霸占成绩榜第一的“书呆子”的。粉发女孩的脸上，露出了一个毫不掩饰的、混合着不屑与嫉妒的笑容：


    “我当是谁呢，原来是我们大名鼎鼎的安迪学霸啊。怎么，读书读傻了，想学人家路见不平，拔刀相助？就凭你！”


    安迪没有理会她们的挑衅。她的目光，越过那几个张牙舞爪的女孩，径直落在了那个被围在中间、身体紧绷的唐小米身上。她用一种平静的、陈述事实的语气，清晰地问：


    “你认识她们吗？”


    唐小米看着她，那双倔强的眼眸里，闪过一丝错愕。她迟疑了片刻，最终，还是轻轻地、却无比坚定地，摇了摇头。


    安迪将自己肩上的背包，缓缓地，放在了地上。然后，她才缓缓地抬起头，那双曾让陆景深都感到心惊的、冰冷沉静的眼眸，第一次，毫无保留地，直视着为首的那个粉发女孩。


    “我给你们三秒钟的时间，”她的声音，依旧是那副波澜不惊的调子，却带着一种令人不寒而栗的、来自绝对力量的压迫感，“从这里，消失。”


    她的气场，与她那纤细窈窕的身形，形成了巨大的、令人心惊的反差。


    为首的粉发女孩，显然是被她这副模样镇住了片刻。但随即，一股被当众挑衅的恼羞成怒，便涌了上来。


    “你算个什么东西！敢管我的闲事！”她尖叫一声，扬起那只刚刚涂好红色指甲油的手，狠狠地，向安迪的脸扇了过来。


    然而，她的手腕，却在半空中，被一只更有力的手，像铁钳一样，死死地攥住了。


    安迪不知何时，已经欺身上前。她那看似纤细的手指，此刻却像最坚硬的精钢，扣着对方手腕的筋脉，让她动弹不得。


    她的声音，冷得像万年不化的冰川：“我最讨厌的，就是别人用手指着我。”


    她手上的力道，微微加重了一分。


    “啊——！”


    那个刚才还不可一世的粉发女孩，瞬间便发出了杀猪般的惨叫，眼泪都飙了出来。


    解决了这场无聊的闹剧后，安迪才缓缓地松开手，像丢垃圾一样，将那个女孩甩到了一边。


    她转身，向那个还愣在原地的、目瞪口呆的唐小米，伸出了自己的手。


    “你没事吧？”她的脸上，早已褪去了所有的狠厉，重新恢复了那份清冷的平静，“我叫安迪。”


    那个女孩，就是唐小米。


    从那天起，在学校里，安迪和温蒂的二人行，变成了三人行。


    她们三个人，一个清冷如月，一个温婉如水，一个明艳如火，像三道截然不同、却又意外和谐的风景线，行走在这所充满了混乱与生机的社区大学里。


    在之后的相处中，安迪和温蒂，也知道了唐小米的故事。


    她的父亲，是国内有名的房地产大亨，在媒体面前，永远是一副热心公益的慈善家、忠贞不渝的好丈夫的完美形象。


    而实际上，他早已在外面彩旗飘飘。


    他让自己的秘书兼情妇，一个比唐小米大不了几岁的年轻女孩，以“生活助理”的名义，陪伴她来美国上学。实际上，那位情妇，早已怀有身孕。


    情妇给唐小米安排了这个离市中心最远的社区大学，美其名曰“让她先适应一下学习强度”，自己则心安理得地，住在那栋位于比弗利山庄的、可以俯瞰整个洛杉矶夜景的豪宅里，安心养胎。


    虽然名义上同住在一栋房子里，但两人，基本王不见王。


    “我爸妈没离婚呢，”唐小米说起这些家庭秘辛时，语气平静得像是在说别人的故事，嘴角甚至还带着一丝看破一切的、凉薄的自嘲，“我爸，是个聪明人。他知道，一旦离婚，就涉及到极其复杂的财产分割，会严重影响他对整个集团公司的掌控。所以啊，那位‘阿姨’，现在还不是我的继母，只是一个会下金蛋的、高级的‘生活助理’而已。”


    “其实吧，”她耸了耸肩，脸上露出一抹与年龄不符的、通透的笑容，“我比那些在恶毒继母手下讨生活的小可怜，要强多了。她不敢克扣我的钱，我爸给我的那张黑卡，额度高得吓人。所以我至少，是不缺钱花的，而且，也很自由。”


    唐小米这种外表张扬、内心却无比倔强又通透的性格，很快就和安迪、温蒂成了无话不谈的好友。


    他乡的生活，因为唐小米的加入，变得热闹了许多。


    她们一起学习，一起在周末去淘“车库市场”。唐小米会在安迪和温蒂被生活和学业压得喘不过气来时，不由分说地，拉着她们去吃一顿最奢侈的、能看到海景的法国大餐。


    而安迪和温蒂，则会拉着大小姐，去吃路边最正宗的、充满了烟火气的墨西哥卷饼；会在她因为家庭的冷漠而感到沮丧时，给她一个最温暖的拥抱。陪她吐槽渣爹，为她出谋划策。


    “等我毕业了，我就回国。”她看着她们，那双总是带着一丝玩世不恭的、明艳的眼眸里，第一次，燃起了熊熊的、名为“野心”的火焰，“我不会让我那个所谓的‘弟弟’，拿到一分一毫本该属于我的东西。我要亲手，从我那个道貌岸然的渣爹手里，夺回整个唐氏集团。”


    安迪和温蒂看着她，都从对方的眼里，看到了毫不掩饰的欣赏与支持。


    她们不仅是彼此伤痛的慰藉，未来更成为了对方人生道路上，最坚实、也最可靠的盟友。


    两年后，2013年的夏天。


    安迪、温蒂和唐小米，凭借着一份无可挑剔的、近乎完美的成绩单，收到了同一所常春藤名校的转学录取通知书。


    看着那承载着她们两年血与泪的录取通知书，三个女孩再也抑制不住，紧紧地拥抱在了一起，又哭又笑。


    她们用整整两年的蛰伏与努力，完美地，回击了命运曾经对她们所有的残忍与苦难。


    与此同时，加州的一家顶级私立医院里，赵恒正结束了一场长达十个小时的复杂手术。