雯岐抢道：“谁要听你扯一堆，不知便了了。问这问那多事，谁在乎她怎样？”


    随从道声是退下，看雯岐进了里屋，速向里头服侍的妈妈打听。待雯岐出来后道：“林姑娘并不姓林，姓孟，是小林大人的姑姑。她自来咱们家就很素净，下了学便来，并不是特意换衣。在老太爷跟前念经书，也念收到的书信以及平日里喜欢的书册。”


    雯岐顿下脚步：“姓孟么？”


    随从点头：“是，便是哥儿找的孟子的孟。是孟姑娘亲自和太爷说的，唤做什么不知，太爷叫她小孟。”


    “几岁年纪，何时到的林家？”


    随从回：“说有十六，自幼养在林家，因尪羸放在尼姑庵里几年。前几年回后，一直不出门，城里极少有人知道林家还有位姑娘，也就同小林大人亲近的几位大人知道。孟姑娘上学也晚，是由孟夫人教导的，这两年才入得学。也正因此，她才出门。”


    “那便不是，可姓孟也太巧了些，年纪也对得上。”雯岐讷讷的：“可曾见过她，长得什么模样？”


    随从赞道：“见过一次的，生得个观音眉，菩萨面，是位很有神像的姐儿。那日奴在院里见到，神情慈悲怜悯得很，虽是一副冷淡瘦弱样，却让人想靠近想亲近，就是不敢生出不敬来。性子听妈妈说十分温和娴静，说话声清越空灵是个很适合念经的。为人也不矫柔做作，从点香到磨墨铺纸全是亲力亲为。”


    “外院不像话的粗人想要几卷经文，堵在她马车旁硬求，她也并不恼，十分肯舍。第二日让身边跟着的丫头一一分给那几人，府上都说她没有半点做小姐的娇蛮，别家小姐向来是不愿给下人赐字，她倒是好，经文手抄的，说给就给。有个妈妈讨好她，将下人把她和别的小姐比较之语全说成是自己的，传到她耳内。她不恼不兴，只温和道‘妈妈这话以后莫要讲，旁人家的小姐也是很好的女子。我仅是做了几年姑子罢了，若不省心的传到那些个小姐耳里，岂不是一阵恼怒。她们并没有犯什么错，怎么就得被旁人比来比去的评论。我并不识得她们，她们亦然。她们不应该被比较，也不应该分个高低好坏。’把那个妈妈羞得了不得，把她话一说，都赞她貌似菩萨心肠更甚。”


    雯岐愣住，他第一次见千禄时，便觉得她很有神像，以至于他有很长一段时间不敢直视千禄的眼。虽话不如院里的人文雅贴切，但这么一番形容下来，这位念经的孟姑娘，似乎和千禄有太多的相似。


    “身边是否跟着什么人？称呼她什么？”


    随从不知，正要去问，路过一婆子道：“哥儿，那丫头管孟姑娘称做七姑娘，林家主母是她二姐，孟姑娘家里行七。”


    雯岐失落滴在心头，自己去了。


    千禄家中还剩许多经书，托人给金祖父送去。自此后开始埋头苦读，离考试仅剩两月。雯岐由于不死心去学里堵过两次，都没见到人才回家。


    因时日不多，千禄不再去学宫，该考的内容已然知晓，考试报名也并没有自己去，而是玉娘几人替她交的牌子和户籍信息。


    到了考试那日，千禄被家里人簇拥着来到学宫门口。因马车太多堵在半路，林来荀扶着家人一个一个下。七八位如君默契的把千禄放在中间位置不叫她被人挤踩，步行到学宫台阶处。


    千禄抱着文具，玉娘理了她三次发髻衣襟，犹觉不够好。


    楼娘也紧张得很，捏着手帕发抖。千禄多站了一会儿，等钟敲响提示后安抚众人几句向前跑去。到孔像前有转身招手：“家去吧，晚时再来接我。”


    如君们忙摇手帕回应，直到不见了千禄身影才走。


    云娘道：“又是孩子考试的时候，不如我们找个附近的店等上几个时辰，也好过马车来回跑堵在路上误了时辰。”


    玉娘道这主意好，与楼娘推拉孟二姐，央她订个好茶楼。


    孟二姐由着她们，订了茶楼雅间不说，还请了两个唱的来。几人都无心听曲，糊涂听了一套《点绛唇》，给了赏银便叫退下了。


    捱了三个多时辰，几人忙不迭回到学宫门口，只盼着千禄快些出来。考生与他们的家眷陆陆续续出现，几个人扬长脖子就是看不到。云娘道：“巧了真是一家人，荀儿进学宫考试那回也是学生堆里年纪最小，身量最矮的。到了禄儿也是，被姐姐们藏住了身影，看都看不到。”


    孟二姐道：“都是一样的衣裳，更加认不出，也只能是等禄儿自个儿看到我们了。”


    千禄交完卷，一路小跑出来，刚到大门，咧着嘴笑着招了两下手。这边见到后，都往那方向走了几步。


    阿顺笑嘻嘻接过文具袋，千禄同样笑嘻嘻：“都会，我若考不上就真的没人考得上了。”


    如君们听后笑起来，都道回家用饭。半月后，又是同地点看排名，一家人乌泱泱从马车上下来。千禄被人群挤得看不到榜，林来荀将人高高举起放到肩上：“这回可能了。”


    附近的人纷纷效仿，一传十，十传百。有老娘抗女儿的，阿姊抗妹子的，老爹和女儿的等等，更有丈夫抗妻子的，都尽力将她们托举起来。


    千禄环着她半颗脑袋：“看得到上面，看不到下面。”


    林来荀笑了两声：“你不是都会么，还是你诓我们呢？从第一个开始看。”


    千禄望去，果然是第一：“诶呀，第一和我同名同姓呢，真不知是哪家小姐这么能干。”


    林来荀笑得颠她两下，继续举着朝自家马车走去：“状元在此，速速让道！”


    千禄羞得红了腮，嗔怪：“快小声些，叫别人听到多不好意思。”


    孟二姐喜得直淌泪：“爱嚷嚷就嚷嚷，再高声些又何妨！好好好，不枉你春也读书，冬也读书，生生的要把眼熬坏，手上茧子厚厚一坨。写坏的毛笔，用完的砚台，比你穿坏的衣裳都多。”


    玉娘想到林来荀也是这么熬过来的，也泪：“难为家里的孩子们，都是病得动不了手指才肯不学不练，两个都很有出息。”


    云娘楼娘相视一笑：“以后惯不能把孩子扮成嫦娥仙子了，她有的是公务。第一岂不是谁都争抢？哪儿找像我们家这样伶俐能干的孩子去，这样的孩子家里竟然有两个，真是菩萨保佑。”


    几位如君最好打扮，常在家时也把千禄扮做各样神女，照着古籍亲手缝制衣裳，再把她的扮相画下，这是这几年她们最大的乐趣。


    千禄把头一扬：“以后我可就是孟大人了。”


    家人们又笑了一场，林来荀道：“自来考第一的官职当日就有消息，差不多就有官员来问。也能提早知道你的去处，好打点打点。”


    话音刚落，果然有官员二楼唱名：“清河孟氏行吟，现可在此？”


    林来荀抬手，声音洪亮：“孟行吟在此！”


    周旁所有考生与家眷，纷纷抬手指向千禄，为二楼官员指明方向，人群中此起彼伏传出声。


    “在这儿！”


    “在这里！”


    “是系黄飘带的！”


    “是挂石榴仙桃香包的！”


    “... ...”


    应接不暇的声音，素不相识的人，为了属于某个人的时刻，都默契的为她指引。


    场面过于震撼，一群竞争者与手下败将，都发自内心祝贺她。


    官员下楼，所有人自觉让路，将千禄身影直接漏出。不一会儿锦盒下来，内有宫廷所制的文房四宝，还有千禄的官牌。


    小吏道：“孟大人的官服，不日会有裁缝上门度量。待衣裳做好，明年春入职。”


    林来荀拜了个官礼，恭敬道：“这位大人，我们家这孩子分到了哪处？”


    小吏忙回一礼：“往后该叫孟修官了，分到了修订部。”


    林来荀道谢后接过盒子，待小吏走后对孟二姐道：“金祖父原是修订部的，如今那里头当差的，全是他手下的人。金老爹又是吏部，两部息息相关同荣同损。千禄官场生涯只会风雨顺遂，平步青云。”


    孟二姐只要千禄平安，但因与初始位置不同，有些不悦。林来荀又道：“这可是好差事，每月除俸禄以外，还有额外的笔费、手指劳伤费、护眼费等等一系列补贴。午时有固定的午憩时间，热有补助，冷有补助，就连误春也有补助。每年分发的都是实在物，米面油不消说，常用药丸也颇为舍得，进了这部门，那真是享福了。”


    孟二姐思索几刻，认下这门差事。晚间家里收拾一桌子饭菜，家人聚在一起。陈莺旳等人派人送礼过来。另有学宫的同窗，以及金家都有礼。


    几人破天荒的饮了酒，借着酒兴说着对彼此的爱。往日未曾开口嫌矫情的，今日都抱着孟二姐：“姐姐好，姐姐是我们的亲娘。”


    闹了一场，婆子们把人带回去，只留林来荀和孟二姐在风口醒酒。孟二姐实在高兴，神情高涨的不想去睡。