屋内人都松了口气，孟二姐仔细将前后事一思量，瞧林来荀后怕的模样，忍不住发笑：“这回总行了，他老爹若还叫你管束他，用今日之事做借口。过往不咎是林家大度，和平共处也是林家有格局，再做试图倾心相授的老师就是强人所难了。”


    千禄的脸因为被误会羞得发红，眼内因计谋得逞满是愉悦，林来荀心又暖又软，林家人从来在这种地方帮不上忙，一味叫她忍让。


    此前对千禄这个突如而来的长辈，一向只有怜惜疼爱，当做小辈看待。经过这事，对她多了几分佩服，可怜也油然而生。若不是那几年在外面看人脸色装疯卖傻，想来是不把这种小把戏玩儿得如此熟稔。


    说话带了几分珍重：“还得多谢禄儿，否则不知还要扮乌龟到何时，这几月于我而言挨一日似三秋，度一夜似半夏。真个是愁苦我也，曾一度想撂挑子不干。不是因公事难办，而是同僚难以相处。可仔细想来，寻个下处我自然是能干好，但也会碰到他那样的公子哥，只是从一个大人手里落到另一个大人手里罢了，苦也。公子哥还会是另一种贱法，倒不如和已经熟识的贱人相处。”


    千禄低声安慰：“无事，熬死他们就好了。你为人谨慎正直，这几月确实苦了，往后甩掉他这个包袱，重心还能回公事上。”


    林来荀愁着脸道：“若他是正经人也就罢了，整日不定时发疯，还总念叨着莫名听不懂的话，真个是富贵命。别家孩子似他这般行事，百来条命不够打杀的。”


    千禄又宽慰几句，林来荀彻底抛开烦恼，在家里安心了几日。过了几日，林大人打发二福来送口信，林来荀趁机盘问。


    二福道：“金大人派人来衙里说了，还要你当他管束者。我家大人和其余几位大人为了你同陈大人吵了起来，说你和七小姐太过委屈。陈大人紧着讨好金大人，分明自己也是有个姐儿的人，一点不松口，恨不能自个儿把小金大人绑在腰带上 。那日闹在一处，小金大人连个面儿都没漏。”


    林来荀气愤感慨：“太不把我当人了，真叫我寒心。干了多少年，一次错没出过，背锅无数，功劳也被人抢占，我找谁说理去。如今的事又不是小事，怎么还如此？”


    后又觉得好笑：“那小子不露面，是被我打得走不了路，开不了口。那日我专打他脸腿，为的就是讨厌他嬉皮笑脸的样子，还有无所事事的闲逛。对了，所以最后结果，那小子谁来带？”


    二福同情的看了她一眼，在林来荀慢慢消失的笑容中说：“自然还是你，不过陈大人说了，三年后升你两级。我家大人认为此事结果对于你而言是颇多好处，加上七小姐又没真死，已经替你应下了。”


    林来荀思索不过一瞬，又问：“那我们禄儿的事就这么算了？”


    二福摇头不止：“没有的事，好歹是苦主，又是个小姐，不能这么过去。你几年前向我家大人问过官学的事，不是怕被欺负不敢送进去嘛。大人向金大人讨要人情，用金家名义给七小姐做个靠山，随时都能把人送进去。”


    林来荀觉这桩生意很是不错，送了二福去向孟二姐说明。孟二姐同她想得一般，因而让千禄准备明年春送到学里去。


    雯岐并未把这事放在心上，无非又想起千禄来。继而开始怪罪自己，以往同千禄过于亲密，便不知和其他女子相处的度。但他悔的并非是冒犯了那个女子，而是悔自己将对千禄做的那些事对别人也做了。加上千禄以往总说他对女子不够友善，脑中也多了几句责怪。


    死后总会碰到千禄，不愿她气恼，雯岐翻来覆去睡不好，第二日起了个大早。


    比往常起得更早，雯岐在门口多占了两刻钟，待林来荀一露面，疾步上前道：“那日的事我之过错，替我向你妹妹致歉。”


    林来荀头一次见他如此正色，自己又是个不记仇的，拍他肩膀：“过去了，妹妹家里已经哄好了，以后注意言辞举止罢。”


    雯岐耳边又浮出千禄的话来：“女子是最好打交道的，他们说事过去了那便没事了。就算是句场面话，背地里也不会再找你麻烦。”


    当时雯岐反驳：“那时因为你从小在女人堆里长大，被教的软弱。男人堆里长大的，自会留下一句给我等着。”


    千禄笑道：“没有比你们男人更会粉饰的人，好容易为身为同性的人开脱。”


    雯岐道：“你又如此怪里怪气，莫不是你看不起英雄，只愿做息事宁人的懦夫？”


    千禄否道：“并不，我只是觉得，若是碰到大事，必要报仇。可若是小事，何不丢开。为何总要争个你死我活？”


    雯岐站起身，满眼振奋：“你不懂，男人生来就要争抢，哪能同你们女子一样空等着？这便是我不喜欢女子的原因。”


    千禄道：“我也不喜欢你现在这样的野蛮男子。”


    雯岐被震在原地，不敢辩驳。


    事已过六年，想不明白的事硬要是想上几年，也想通了。雯岐渐已明白，千禄用自己是女子，占据下风这种来自他心里的偏见，巧妙地利用了自己几年。她恰到好处的示弱，正合适宜的强势，一次一次训好了自己。


    示弱时，雯岐知道女子就是这般。强势时，又不明所以，与生俱来的求知欲强迫他留下。


    他以为是他正在一点点摸透千禄，事实是她才是关系的主导者。如今想来她的手段十分刻意，也并不高明。


    千禄说得对，并不是天底下的女子都比男子聪明，但总有女子比男子聪明。林来荀是其中一位，千禄也是。


    为了不变成千禄不喜欢的男子，雯岐正在改。


    正因如此，雯岐准备用林来荀练手，去做一个他自己所认为的千禄会喜欢的男子。曾经玩儿得太过想不起千禄的训话就算了，那日想起来后，他就不敢放肆由心意做人。


    思绪拉回来，雯岐道：“已备了礼，下值时送与舍妹。她很是胆小，就不当面致歉了。”


    林来荀客套了几句，不忘纠正道：“她是我母亲的第七个妹妹，我该喊声姑姑的。”


    雯岐又致歉一番，林来荀压住心中恐慌，觉得他彻底疯了。心中未添平静，倒多了很多疑心。


    金雯岐此人不得不防，要不了多久，他会更癫狂。只要一想到此，林来荀就觉毛骨悚然，冷风阵阵。


    当夜，雯岐祖父亲自另备一份礼登门致歉，见千禄伶俐可爱，很是疑惑。年纪相貌都合适，怎么给雯岐挑妻子时没听说过林家有这么个女孩儿？


    因此多问了几句，例有什么喜欢的东西，又有什么擅长的等。


    千禄坦白摇头，直言自己并无所喜，也并无所擅。


    金祖父道：“像姐儿的年纪正是热闹的时候，可观姐儿行事面容却极其冷静，莫不是嫌老夫年迈，不肯敷衍？”


    孟二姐打圆场：“老太爷不知晓，姐儿幼时体弱，寄名无用，只得送到观里养了几年。我们遵从仙人指教，只给她带去两个老娘，从不探望，便连节礼书信也是没有的。山里冷寂，道姑也少言，一直到十岁上下才接回家。在观里师父带着给逝去的亡魂念经超度，小小年纪见多了生离死别，人间万人万象，因此把性子磨得冷出来。”


    金祖父闻言脸色和缓了些：“也是个可怜孩子，冷淡些也好，人间苦你还得看上几十年。”


    千禄忙道是，几个人不尴不尬说了会儿，金祖父辞别。


    林来荀许久不去衙里，事儿落了些下来。处理完到家时，孟二姐如此如此这般这般将金祖父上门的话学给她听。林来荀并不觉千禄有何过错，宽慰几句。


    孟二姐又道：“千禄这孩子你也是知根知底，我已让她搬到你院里去了。一则你们二人亲近的很，二则这几年来我老了许多，往后她还得仰仗你。”


    林来荀将雯岐送的礼拎起来，对孟二姐一笑：“我知道母亲的意思，您不必总是解释。我会提点照顾她，但她并不是那种只会等人相顾的人。有姐如此，何况乎妹？母亲别忘了，她自己养活了自己，她并不是娇花。”


    孟二姐含笑：“我如何不知，按亲是她，可你才是我养大的。你们成为彼此的依靠，这是我想见到的。”


    林来荀扯出嘴角漏出一笑，正色：“母亲，我会同她撑起我们的家。”


    孟二姐点首，目送她出了院子。


    林来荀到了院子外，已听见内里忙出忙进的声音。到屋后不见千禄，她又抬步向偏院去寻。


    果见千禄在阶上站着，林来荀托举雯岐盒子，大步走过：“哟，还忙着收拾呢？”


    千禄听声，转身问道：“今日如何？”


    林来荀将礼放下，一一细说。千禄皱眉：“他行事果然像个疯子。”