夜色如墨，清浅月光洒在鳞次错落的青石板上，将简蓝悦四人的身影拉的纤长。


    离开秦微柔住处，暮色已完全没入天际，沉沉的夜色随之而来。秦微柔担心晚上街上不太平，执意要留下简蓝悦他们在家里歇一晚，明日再回租宅。


    然而，简蓝悦本就是故意在秦微柔家中待到夜色降临才离开，今晚她倒想碰碰运气，去遇一遇让江泽郡百姓夜晚提心吊胆，不敢出门的“吃人野兽”。


    眼下他们走了一半路程，整条街上除去他们四人轻微的脚步声，再无别的动静。


    “小姐，是不是我们走太快了，野兽还没从山上下来？”


    简蓝悦轻笑出声，抬头向城池背后的巍峨群山望去，“要是山上真有野兽，白日百姓怎敢上山采药。”


    “夫人是说，城中百姓皆知晚上野兽下山吃人的传闻是假的！”


    简蓝悦嘴角带着浅浅笑意，脸上挂着一副早知如此的轻松神情，扭头看向际风，“没错。”


    际风转头看向简蓝悦身边的闻青辞，“公子一早也猜到了？”


    “没有。”闻青辞偏头看向简蓝悦的侧脸，眉眼轻扬，“娘子比我厉害。”


    清冷的月光落在简蓝悦的脸上，将五官衬得更加好看，她转首一笑，对闻青辞说了一句“骗人”。


    暂且不说野兽是如何做到悄无声息越过重兵把守的城垣进到城中，一连两月进城吃人都未被发现，且不留任何痕迹，这等荒谬之事着实难以让人相信。


    闻青辞居于朝堂两年，听闻过的奇闻异事只多不少，怎会猜测不到人口失踪是人为之事。


    “嗷呜——”


    一阵低沉嘶哑的叫声从街转角的屋檐上传来，流霞和际风立即戒备，拔出腰间佩剑，上前各自挡在简蓝悦和闻青辞面前。


    “小姐。”


    “公子。”


    简蓝悦抬手推开流霞，迈步上前，“去看看。”


    见状，闻青辞也推开际风跟了上去。际风紧跟在他身后，不断劝说：“公子，你不会武功就别去添乱了。”


    忽然，走在最前面的简蓝悦脚步一顿，转身看向闻青辞，“际风说得对，你俩在此等候，我与流霞前去就行了。”


    简蓝悦主仆二人来去如风，闻青辞刚谴责完际风，她和流霞两人便一手拎着一只猫回来了。


    “哪来这么多猫？”闻青辞前去，接走了简蓝悦手中的猫。


    简蓝悦甩甩手，视线落在尾巴毛短于其他三只小黑猫的小猫身上，“跟着它们的娘亲跑出来的吧，方才母猫见到我和流霞遛烟跑路了。”


    际风手中刚被流霞塞去两只猫，问：“那现在怎么办？”


    “带回租宅。”简蓝悦揽过流霞的肩，像往常打了胜仗的夜晚一样，两人迎着月光，漫步向前，“快回吧，不然哥哥和永乐会担心我们。”


    庭院槐花又落了些在地上，槐树下有八人和四只小黑猫聚在一起。


    “青楼！”


    李端仪惊讶站起身，凤眸里充满了对未知的期待与欣喜，“阿悦，你说明日我们去逛青楼。”


    “对呀。”简蓝悦嘟嘴吹了吹手中的热茶，饮了小口。


    李端仪缓缓坐下，凑近简蓝悦身边，不确定地问：“与之和简墨霄也去？”


    “去，我们都去。”


    “你们两位女子前去，不会打草惊蛇吗？”简墨霄问道。


    “对啊，这天下哪有女子去逛青楼的，别人明眼就能看出我们意图不轨。”李端仪顺着简墨霄的话说道。


    简蓝悦放下茶杯，与闻青辞相视淡淡一笑。


    要说打草惊蛇，在他们踏入江泽郡地界的那刻起，就已经惊动了身在暗处的毒蛇。


    现在去逛个青楼，还怕什么。


    所以翌日一早，待李端仪练完短鞭，简蓝悦一行八人，乘坐两辆楠木马车，大张旗鼓路过仁善药铺门前，去了西市的醉香楼。


    醉香楼位于西市最繁华的地段，外头日光正足，掀开醉香楼的金丝缠绣的锦锻门帘，屋内大堂悬挂着数十盏琉璃灯，火焰旺盛，将整座大堂照得透亮，险些比过外头明亮的天色。


    中央舞台上身穿藕粉罩衫的数位女子随着悠扬乐曲，脚步轻盈地跳着胡旋舞。尽管现在是白日，醉香楼的宾客依旧络绎不绝，女子娇俏的说话声与男子接连不断的嬉笑声此起彼伏，不间断。


    堂内东西南北四个角都放着一个炊烟袅袅的金色香炉，四种浓烈的香气交织弥漫，久久缠在简蓝悦身边，她不适地抬手抚了抚鼻尖。


    “哎哟，哪来这么俊俏的小郎君。”玉妈妈手持火狐团扇，身姿摇曳款步至闻青辞身边，带着妩媚的神色上下打量着他。


    闻青辞侧目看了眼简蓝悦的脸色，见她面色平淡，垂下眸，往她身后靠了靠。


    玉妈妈嘴角的笑意一僵，这才注意到男子身前穿着轻便朴素的女子，“郎君来我们这，怎还将家里的娘子一并带来了。”


    瞧见闻青辞不作理会，玉妈妈扭头将目标放在了另位看起来不太好说话的男子身上，“这位郎......”


    玉妈妈话还未说完，简墨霄已经迈步到了李端仪身后，双手靠后，肩背挺直，看着倒像是送身前女子进来的侍卫。


    一个两个都带着娘子出来逛青楼，玉妈妈没了兴致，转身便想往回走。


    “且慢。”


    简蓝悦终是将醉香楼能看见的地方都打量了一遍，她伸手到流霞面前，招了招。


    流霞火速从腰间拿出一锭银铤出来放在简蓝悦手中。


    简蓝悦上前，将银铤放入玉妈妈的掌心，“妈妈，可否告知于我，寿县令现在在楼上哪间房中？”


    “这......”玉妈妈装作有些为难。


    “嫌少。”简蓝悦直言点出玉妈妈的意图，“流霞！”


    简蓝悦抬手朝身后一伸，俄顷间，沉甸甸的金丝钩花钱袋放入她手中。她收回手，将钱袋在玉妈妈面前掂量了几下，“现在能说了么？”


    玉妈妈伸手去抓，简蓝悦一抬手，她便落了空，“说了，我就给你。”


    玉妈妈面色仍旧有些为难，“其实......寿县令已有三天没来我们这了，我也不知道他现在在何处。”


    简蓝悦眉色一沉，难道寿昭平出什么事了？


    “娘子，那个......”玉妈妈抬手指了指简蓝悦手中的钱袋，双眼都在放光。


    简蓝悦低眸，飞快抢走方才她给玉妈妈的银铤，“不仅当着我的面轻薄我夫君，还打我银铤的主意，简直是痴心妄想！”


    银铤放回钱袋，简蓝悦转身，一眼对上闻青辞含笑的眉眸。


    “流霞。”简蓝悦将钱袋递过去，“你把袋里的银铤分给那边的姑娘们。”


    不远处，正有一群穿的花枝招展，站在门边揽客的姑娘，看着年岁与简蓝悦不相上下。


    都是些苦命的人啊。


    得知寿昭平不在醉香楼，简蓝悦当即去了县衙。


    县衙一如既往凄凉冷清，仿佛仲夏的酷热也未能融化这方常年处在厚冰中的宅屋。


    那日带人去仁善药铺抓人的官差，见到简蓝悦拱手道：“焰霁......闻娘子突然造访，有关何事？”


    “你们县令现在在何处？”


    “醉......醉香楼。”


    简蓝悦冷然道：“我们适才从那过来。”


    “那应在他家里。”官差信誓旦旦地说。


    “他家在何处？”


    “我这就带闻娘子过去。”


    楠木马车顶着烈日，在街道上疾速往西市最偏远，最便宜的地段驶去。


    车厢内，简蓝悦心里隐约有股不安升起。


    寿昭平若是失踪了，他性命恐怕难保了。


    马车停在一处和秦微柔住所一样简陋的小院门前，官差下车去敲了敲门，门内没有任何动静。


    “让开。”官差退开，留出位置，简蓝悦又沉声唤了一声“流霞”。


    嘭——


    流霞抬脚朝门上一踹，朽旧的院门霎时碎成两半，木屑乱飞。闻青辞上前轻揽简蓝悦入怀，结实的后背替她全挡住了乱溅的碎屑和灰尘。


    “小姐，可以进去了。”


    简蓝悦绕过闻青辞，大步向前。小院空空荡荡，连个江泽郡百姓家里必有的晒药架都没有。


    三间屋子全巡过一遍，屋内外没有任何打斗的痕迹，寿昭平好似真的凭空消失了一般。


    简蓝悦走到官差面前，问：“你是日日都在县衙当值吗？”


    “秦姑娘住在衙门的这三日，县令让我寸步不许离开。”


    “那你上次见到寿昭平是何时？”


    “闻娘子来县衙那天。”


    简蓝悦仔细回想那天，脑海里不自觉响起寿昭平对她无声说出的那句话。


    你们终于来了。


    “终于”二字，在寿昭平的口中说出来，当时简蓝悦仿佛看见了他身上无形的枷锁彻底解开了。


    “青辞。”简蓝悦回身，视线穿梭在小院的各个地方，去寻她想找的那抹身影。


    闻青辞从正屋急忙走出来，“在这。”


    “之前在长安，给你传有关蓝草密信的人是亲眼在地市见到了蓝草吗？”


    “是。”


    简蓝悦心里绷紧的弦彻底断了。


    寿昭平手中有蓝草，他所做之事自己误以为背后的人不知情，实则一切事情的推动都是背后之人在推波助澜。


    这盘棋，从简蓝悦在西境中蓝草，邬蛮暴露那刻起，背后之人便在棋盘上落下了子。


    眼下寿昭平被抓了，以他和秦微柔的关系......


    简蓝悦迅猛抬头，“遭了，秦姑娘有危险！”