“严郎君！”李颖如仰头，待看清男人的脸，不由得惊呼出声，这才发现，不知不觉中，她竟走到了浔岚书院门前来。


    严朝闻扶她站稳，照旧向后退了两步，见她魂不守舍的模样，有些担忧地问道：“究竟发生何事了，竟把你急成这个样子？”


    李颖如并不答，只是低头看着两人之间的距离。


    虽然只有两步，怕是她抬起手来，指尖都无法碰触得到他。


    与她就这般守礼，与那殷妙筠就挨肩擦脸地，什么都不顾么？


    想到这，她万般委屈涌上心头，低头闷声道：“昨日我瞧见你了。”


    “哦？什么时候？我竟没瞧见…”


    也不等他说完，李颖如抬眼，冷冷打断，“你在殷妙筠的车上。”


    严朝闻的脸色一下变得难看起来。


    李颖如等他说些什么，谁知他却抿严了嘴，一言不发。


    心里一个声音劝她，赶紧离开这个是非之地，离开面前这个人，可另一个声音却逼她问个清楚。


    她知道，她是该走的，可她也知道，若是今日就这么走了，可能真的再没有机会了。


    她稳了稳呼吸，豁出去般，一字一句问道：“严朝闻，你不是最看不起商贾么？”


    严朝闻听到她直呼他姓名，愣了一下，对上她炽热的目光，仿佛明白了些什么，登时心乱如麻，下意识偏头否认道：“我，我从未说过。”


    听到她轻嗤一声，他又像是为自己辩解道：“李娘子不是也正打算开铺子么，若是我真看不起商贾，便不会站在这里，与你说话了。”


    “那你会娶商女么？”


    “什么？”


    “你明明听到了。”


    严朝闻语塞，几番张口也没能说出什么来，半晌，他长吐了一口气，并不抬眼，道：“若是李娘子没什么事，严某就先告辞了。”


    说罢，逃也似地转身。


    李颖如追了两步，急道：“那你娶我吧！”


    严朝闻脚步顿了一瞬，又继续向前走。


    “我比殷妙筠更懂你，你的孤独，你的惶恐，你的身不由己，和夜深人静时的痛苦，我统统都懂！”李颖如眼泪在眼眶里打转，“徵儿能为你做的，我都能为你做！你娶我吧！”


    严朝闻彻底站定。


    阴云弥漫开来，遮天蔽日，原本轻柔的微风，在此时也骤然起了势，两人头顶的榆荚经受不住摇晃，如雨般纷纷飘落。


    “要下雨了。”严朝闻并未转身，偏头说道，“回去吧。”


    眼睁睁看着他的身影消失在书院的门里，李颖如慢慢蹲下身子，掩面痛哭起来。


    *


    很快便到了归宁这一日，昨夜下了一场雨，天不亮便放了晴，苏韵特地起了个大早，叫雪信去司马府临时给她收拾出的小库房里，找些拿得出手的头面出来。


    待她用过朝食之后回房，看见满案的金银珠翠，笄栉步摇，无一不精致，无一不华美，也不由得震惊少倾。


    她从中选了个比较显眼的，金银丝编结的凤形冠，罩在发髻之上，对着铜镜左看右看，还是觉得素净了些，便又随手拿了支金镶玉的步摇，钗首缚花叶化作蝶翼，可随着她的动作上下振动，步摇下方缀金缀玉，繁丽纤巧，灵动非常。


    她抬手将步摇也簪在头上，这才满意笑笑。


    虽然这与她平日里的风格并不相符，不过为了让耶娘放心，把贵重的东西可劲往身上招呼，让自己看上去贵气逼人，准错不了。


    头面如此，衣裳自然也马虎不得，她上身穿烟色绫夹衫子，下身着鹦鹉刺绣石榴红六幅罗裙，肩搭绯罗帔子，足蹬五色绣鞋，整个人端庄矜贵又不失娇柔。


    刚出了无苔苑，便听得枝头喜鹊欢叫，再行至外院，远远见司马氏等在那里，苏韵忙快步迎了上去。司马氏叫下人送上几个盒子，说是让她带给亲家的礼物，她行礼谢过之后，便和谢三省一起出了门。


    这一次，她没再拒绝乘坐月影。


    谢三省显然对她的步摇很感兴趣，一路上一直手欠地拨弄钗首的蝶翼，搞得她心烦，最后到底她佯装恼了才罢手。


    不过好在他这副幼稚模样没持续太久，马车在苏家门口缓缓停稳之时，他便识趣地收起玩笑颜色，一如那日在阿耶书房见到他的那般正经，撩袍下了车，还贴心回身搀扶她。


    还别说，他长身立在车旁，单手负在身后，朝她伸出手微笑的样子，还真有几分儒雅郎君的神韵。


    苏韵刚把手搭在他手上，便听得街道两旁啧啧声不断，想来是一些闲来无事的妇人，早早等在这看热闹，她此时倒也无暇顾及，只转头吩咐藏春，好生将阿姑的礼抬进去，便挽着谢三省的手进了门。


    刚刚转过影壁，他们二人便被吓了一跳。


    只见一群人簇拥着苏崇和林氏等候在院中，一双双眼睛巴巴地朝他们望过来，宛若一尊尊望夫石，只等他们现身这一刻。


    苏韵嘴角不由得抽动几下。


    刚刚见门前没人，还以为耶娘不卑不亢，不为身份地位所累，只把谢三省当作是普通人家的女婿来对待，看来，清风朗月如阿耶，竟也不能免俗。


    她上前一步，“阿耶，阿娘，怎么不…”


    她话刚说了一半，耶娘身后那群远的近的亲戚们，竟像是得了令一般，纷纷涌上前来，将她和谢三省团团围住，七嘴八舌各说各话，一时间乱作一团。


    她还在想，这群平时也不走动的亲戚，何时变得这么热情，却不知是谁拉了她一把，接着挤挤挨挨，东碰西撞，她竟被挤出了圈子。


    看着高挑的谢三省“鹤立鸡群”，苏韵哭笑不得，原来这群人不是冲她来的，倒是她自作多情了。


    林氏趁机拉她到身前，虽然明知不过三日，根本不会有什么大的变化，还是将女儿上上下下，前前后后仔细打量了一番，之后才轻声问道：“舅姑待你如何？”


    “好着呢。”苏韵反手握住阿娘的手，甜甜笑道，“敬茶礼时，外祖和舅姑赏了儿好多好东西，儿还得了一匹宝马呢，对了，阿姑特地给耶娘备了礼，叫儿一起带回来。”


    说罢，招手示意藏春将东西抬过来。


    大大小小一共三个精致的黑檀木盒子，一一打开来看，分别是一株百年灵芝，一幅丹青妙手慎交先生的山居图和一把精致雕花的玳瑁梳子。


    很明显，灵芝是给阿婆的，画是给阿耶的，梳子则是阿娘的。


    苏韵心中不由暗暗赞上她这位阿姑几句：真不愧是国公夫人，这送礼的学问，可真是参得透彻，将“投其所好”四个字发挥得淋漓尽致，如此本事，有机会她可得好好学学。


    不出所料，苏崇见了那幅画，双目放光，要不是碍于场合，怕是早就挂起来细细赏玩。


    林氏那边也是一样，这玳瑁可是不可多得的稀罕玩意，榆林街的金玉坊几年前得了一枚玳瑁指环，掌柜的一直当作镇店之宝，如今还供在店里最明显的位置，每每擦拭更是要亲力亲为，其他人碰都碰不得。那枚指环还是玳瑁中最常见的琥珀色


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    ，而如今林氏眼前这把梳子，通体黝黑，不知道比那指环要珍贵多少倍。


    到底是做阿娘的，林氏堪堪将目光从梳子上收回，拍拍女儿的手，“别在这站着了，走，进屋去说。”


    母女两个挽着手走在前面，苏崇恋恋不舍一步三回头地跟在后面，三人转身进了正堂，被围住的谢三省见了，伸长了脖子，“徵儿，徵儿”地唤了好几声，也没人听见，最后还是苏崇，跟女儿叙了半天话，茶都喝见底了，突然想起还有这么一号人，拍着大腿起身，这才将人解救了出来。


    ……


    “岳丈。”谢三省跽坐在苏崇跟前，一脸恭谨地为对方添着酒。


    苏崇按下伸手去扶杯盏的冲动，鼻子里不轻不重地“嗯”了一声。


    说来也怪，之前苏崇看谢三省，真是看哪里都顺眼，就连两人说好把酒言欢，他推说不胜酒力，以茶代酒都能忍受，要换作别人，苏崇高低要嘲讽两句，大男人不喝酒怎么行。


    亲事定下来前，他也是百般好，成亲前两日光顾着忙，并没太多想法，大婚那日眼看着他把女儿从府里接走，尤其是接下来两日，家里空落落再没女儿活泼来去的身影，苏崇这心里，慢慢才开始觉出味来。


    自己用心血养大的女儿，就这么给了他，真是便宜他了！


    虽说他比县里那些适龄小郎君们是强了不少，可照苏崇想象中，配得上徵儿的标准，多少还是差了一些。


    “三省啊。”苏崇拿出自己最低沉的声音，道，“今日，陪我喝两杯吧。”


    谢三省手上一顿，面露难色，可还不等他开口，便听得苏韵脱口而出，道：“不可！”


    苏崇一怔，席上众人也是纷纷朝她看过去。


    苏韵对上众人的目光，勉强扯了扯嘴角，道：“他确实是酒量不大好，阿耶若想尽兴，还是儿陪您吧！”


    “哟！瞧瞧！”堂伯母傅氏啧了两声，“这嫁出去的女儿泼出去的水，不过两日便如此护着夫君，不是我说你啊徵儿，这对面坐着的，可是你阿耶，又不是旁人！喝两杯酒而已，不会少块肉的！”


    苏韵在心里翻了个白眼，眼看一旁的堂伯母姚氏就要开口附和“就是”，她忙抢先道：“阿耶，不是儿护着他，他是真的不能喝，这样一杯下去，怕是您下句话都说不完，他就不省人事了。”


    众人愕然。


    “这…”傅氏左右瞧瞧，面露疑色，“这怎么可能？我活到现在，还从未听说有酒量如此差的人，就算是家里刚及笄的小娘子，也能喝上小半坛，徵儿这话，怕不是诓我们的吧？”


    谢三省闻言苦笑。


    苏韵原本想将大婚当夜的事说出来，可转念一想，若是真当着这么多人的面说，那他饮了合卺酒醉倒，从而没能圆房的事，明日怕是要传遍郧乡县大街小巷。


    那么大个男人，还不得羞得钻地缝啊！


    苏韵决定给他留点面子，可若是说得不痛不痒，怕是在座各位不肯罢休。


    她眼睛一转，煞有其事道：“酒量差倒是其次，主要他喝过酒之后，身上就会起疹子，大片大片，通红通红的疹子，不过也没什么，就是有点疼有点痒，倒无性命之忧。司马府有郎中，专门为他调制了对症的药，药到疹除，不然就着人先将药取来吧。夫君，既然长辈们兴致高，你就多少喝一些。雪信，你来。”


    众人面面相觑。


    谢三省先是低头忍笑，再抬头时已是无比郑重，颇有壮士断腕的豪迈，举杯叹道：“好，那我就陪岳丈喝个痛快！”