“没带香囊？”谢三省疑惑，“可这个时辰即便晏七到了武当县，也入不了城啊？”


    “可能是想，在城外候着，好第一时间入城？”


    谢三省摇头，“不对，似乎哪里不对。”


    “郎君，那我们下一步怎么办？”


    谢三省沉吟片刻，“我之前叫你，在孙政房间搜花鸟纹的香囊或者信件，可有收获？”


    “这厮谨慎得很，我怕打草惊蛇，也并不敢放开手脚大肆去搜，是以，并无收获。”


    “每次传递消息，他都要给晏七这样一个特制的，带有机关的，并不能随处买到的香囊…”


    他似是喃喃自语，沉思少倾后，又仰头望向头顶庞大树冠，隐在黑暗里的那一半，垂下的榕须随风拂动，这本没什么，可一旁倒吊着一个人，使得整个画面隐约有种阴森可怖，鬼影憧憧的意味。


    谢三省忍无可忍，“你能不能下来？”


    话音刚落，树上倒吊的人影一动，像片落叶一样轻轻落地，竟没发出半点声响。


    可就是这一下，谢三省灵光一现，“有没有可能，重点压根不在香囊上？”


    “属下不明白。”


    “孙政特地跟晏七说，拆了香囊要灭口，其实不过是个幌子，这样即便我们查到了，也会以为，他是靠香囊来传递消息的，就会把时间和人力，都浪费在香囊和那位都知身上，他叫晏七一次一次到武当县去，也许只是为了让武当县的暗桩，熟悉晏七这张脸！”眼看拨云见日，谢三省掩饰不住地兴奋，“如此一来，香囊不需要特别准备，也不需要冒险去写一些，可能会暴露身份的信件！”


    朱久恍然点头。


    “晏七真正需要传递的消息，只有一次，那就是动手！所以这次并没有佩戴香囊，而是带了玉佩！”谢三省冷哼一声，“孙政逼晏七这个时辰上路，是因为晏七根本不需要进入到城中。”


    朱久有点明白了，“所以说，守城之人也是右相之人？”


    “不止，武当县县令张勋胆小如鼠，以他的胆量，怕是不敢公然站队，应是另有人授意。”


    朱久倒吸一口凉气。


    整个均州的治所就在武当县，张勋背后的人，那岂不是均州刺史李孝？


    可明明前几日，李孝还特地派高长史前来，给司马老将军祝寿啊！


    谢三省双眼一眯，“你这就去追晏七。”


    “可孙政用的，是郎君您叫我们做的假印信，晏七去便去矣，何惧之有啊？”


    “你只需追晏七到武当县城门前，作势要杀了他，届时，便知我的猜想是对是错了。”


    朱久这才了然，“是！”


    “去吧。”


    朱久足尖轻掠，几步便蹬上墙头，消失在夜色中。


    谢三省立在院中，久久未动。


    事情和他料想得不太一样。


    起初得到风声，说圣人有意打压世家，收敛兵权，好与太后抗衡，太后手中现有的势力，除了她的弟弟宿将军之外，还有武安侯线广。


    线广年近四十，正是员猛将，前几年频频北征，鲜有败绩，膝下有女，正值议亲的年纪，太后有意撮合自己的儿子秦王刘占与线家娘子，以巩固实力，线家似乎也并无拒绝之意。


    而圣人手中，最得力的便是右相祁凛，祁凛虽权尊势重，手下大大小小的文臣武将众多，可真正能和宿、线两家兵力抗衡的，却是一个都没有。


    是以圣人百般试探谢家的态度。


    可谢家数年来一直保持中立，圣人无论是费心拉拢，或是百寻错处，都是不能。


    秦王告知他，右相的人盯上司马家的时候，他还以为圣人只是忌惮，担心外祖父与世家王氏交往过密，或是担心阿耶通过外祖父对外斡旋，叫右相安插暗桩只是为了盯梢。


    看来他大错特错了。


    孙政先是用了假的印信，捏造证据，而后打发晏七去武当县传信动手。


    这不是盯梢，这是栽赃！


    也就是说，圣人压根不在乎，外祖父是否真的与王氏有联系。


    谢三省的拳头渐渐攥紧。


    不管怎么说，外祖父也是随先帝四处征战，为大兖朝打下江山的开国元勋，圣人竟如此行事，当真毫无顾忌了吗？


    他一个人又在院中立了许久，直至寝室内烛火都熄了大半，才整理了心绪，回了屋。


    苏韵已经躺下了，她面朝里卧着，看不到表情，头发松松束着，露出部分白皙脖颈，薄薄寝衣下瘦削的肩膀，骨形清晰可见，衾被轻搭在腰间，仍难掩玲珑曲线。


    一见到她如此姿态，谢三省面上愁容都散了大半，明知她在装睡，还是忍不住想逗一逗她。


    他从案上拿了一样东西，一溜烟窜上了塌，半跪坐着便去解衣襟系带，三下五除二将自己上身扒光，随即手一扬，将寝衣丢了出去。


    果然——


    榻上的人儿一惊，翻身坐起，“你要做什么？”


    谢三省将手中药膏递到她眼前，无辜中还带着些得意，道：“上药啊，不然你以为是什么？”


    苏韵这才明白是着了他的道，狠狠剜了他一眼，不情不愿地抢过药膏。


    她是故意躺在床榻中间装睡的。


    一来，两个沐过浴的孤男寡女共处一室，着实有点尴尬，装睡能免去好些不必要的对话。


    二来，万一谢三省有眼色，主动去其他房间睡或者打地铺，就更好了，明日若是有人问起，只说太累了睡得早，其余都不知情就好了。


    谁知道他竟来这么一招！


    看着他嬉皮笑脸地趴下来，她心里暗骂了十几句，这才打开药膏涂上去。


    一些伤口比她上次见更严重些，破口周围浮肿发白，像是水泡所致。


    也难怪，短短一天之内，便沾了两次水，能好才怪！


    她忍不住道：“你这几天还是先别沐浴了，忍几天，等伤口愈合了再说。”


    谢三省一怔，胡乱应了一声。


    本以为逗过她之后，她会恼羞成怒，故意下狠手，谁知她竟小心翼翼，生怕弄疼他似的。


    她的手，轻柔得不像话，用冰冰凉凉的药膏，将那些钻心的痛痒都压了下去。


    突然，他脊背一僵，竟是她在俯身轻吹他的伤口。


    “疼吗？”她的声音软软的。


    他脑中一片杂乱，燥热从她吹的那处皮肤，疯狂向四周蔓延，烧得他是唇焦口燥，气血直冲脑袋，他猛地撑起身子，转过头去寻那始作俑者。


    苏韵被他突然的动作吓了一跳，嘴上还保持着吹的姿势，怔怔看着他。


    他的目光里只剩下她的唇，呼吸也变得浓重起来。


    “你你你…”苏韵显然明白当下的状况，先是下意识往后躲了躲，之后又忙低下头去假装拨弄药膏，好躲开他炽热的目光，“你，你再乱动，伤口又该裂开了。”


    谢三省难掩失落。


    本以为郎情妾意，水到渠成，可她下意识的动作骗不了人。


    他勉强按捺下冲动，含糊道：“好了就这样吧，我困了，早些睡吧。”


    说完便转过身，背对着她侧躺下去，本还想探手去扯衾被，想起塌上只有这一床，手又缩了回去，身子努力朝前蹭了蹭，留给她更多的空间，重呼一声，阖上了眼。


    苏韵坐在他身后，一手攥着药匙，一手握着药膏，盯了他斑驳的后背半晌，忽地弯了弯嘴角。


    放下药膏，她仰面躺下，听身旁男人的呼吸声逐渐变得均匀绵长，困意也终于袭来，不知不觉睡着了。


    不知过了多久，她咕哝着翻了个身，谢三省轻轻转头，动作轻柔地，帮她把踢掉的衾被重新拉回到胸前，之后便面朝着她躺下，用目光一遍一遍描绘她五官的轮廓。</


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    卸下防备的她，比白天里刻意掩饰情绪的精明掌柜，要可爱许多。


    谢三省伸出手指，停在离她鼻尖半寸的位置，轻点了点，用几乎不可闻的气声道：“谢三夫人，我会等你的。”


    ……


    一切都如他料想的那样。


    当夜，朱久追晏七追到城门口，假意射了几箭在他脚下，晏七不明所以，被吓得屁滚尿流，一边大喊救命一边连滚带爬往城门跑去，他这几嗓子果然起了作用，守城护卫举着火把辨认出面容之后，忙将人救下。


    翌日从谢怀序口中得知消息后，谢三省久久不语。


    他猜得没错，可他真希望他猜错了。


    *


    艳阳高照，柳絮纷飞。


    葵荫路小院的角亭里，李颖如正系着襻膊，用碾子研磨花材，她手上虽不断动作，可心绪却早已飘到不知名的远方，当她再一次去篮子里抓花瓣之时，手腕却倏地被擒住。


    她懵怔抬眼，竟是她阿娘杜氏，顺着阿娘的目光看向自己手里，鲜红的玫瑰花瓣是那样刺眼，再低头朝碾子里看去，正在碾磨的雪白茉莉花瓣，不知何时竟混入了一抹鲜红。


    “哎呀！”


    她惊慌失措地想要将混入的鲜红捏出，可手上本就有颜色，是以越抓越乱，红白混合得更加彻底，她忙左右转头去寻木匙，却听得杜氏缓声道：“好啦，别弄了，你去休息，这里交给我吧。”


    她将头低低垂下，“对不起，阿娘。”


    杜氏拉她起身，用手里的帕子将她的手细细擦拭干净，“瞧你这一天魂不守舍的，是有什么事吗？”


    李颖如咬唇，轻轻摇了摇头。


    “那是累了吧？”杜氏替她摘了襻膊，“是阿娘想要做这个香粉生意，却害得你没日没夜地跟着我劳累，都没了自己的时间，今日你就别做了，出去转一转，或是找徵儿她们玩一玩。”


    “阿娘…”


    杜氏拿帕子掸了掸她衣裙上沾的香粉，又掏了些钱塞到她手里，轻推她出门，“去吧，阿娘把这些收拾收拾，要去睡一会儿，就不做饭了，你在外面吃完再回来。”


    说罢，便将门合上了。


    李颖如攥着钱，在门前站了好一会儿，这才低着头挪动脚步，漫无目的地朝前走去。


    她确实是有心事，只是这心事，只能自己憋闷在心里，羞于对他人道。


    昨日下午，她从茶花街回来的路上，迎面遇到了殷妙筠的马车，在擦身而过时，恰巧轻风将遮挡车窗的蝉翼纱荡起一角，就这样，她瞥见了她朝思暮想，隐忍不得的严朝闻。


    她在原地楞了一瞬，一遍遍告诉自己，一定是看错了，严郎君向来不愿与商贾为伍，碍于男女之防，更不可能与殷妙筠同乘。


    可视线里的马车，偏偏在不远处的饮子摊停下，严朝闻从车里微微探出头来，问了摊贩几句，之后用他那修长如玉的手，递出铜板，又接过饮子，便再也没露头了。


    她就一直盯着那个方向看。


    蝉翼纱，顾名思义，薄如蝉翼，根本无法遮掩两个挨近的身影。


    她脑中一片空白，不知道是怎么走回家的。


    就像她现在一样。


    可与昨日的伤心欲绝不同，今日她心中，更多的是忿忿和不甘。


    她自问，那殷妙筠除了比她幸运，能生在一个有钱人家里，再没什么能和她比的了。


    严朝闻喜欢读的书，听的曲，品的茶，赏的景，殷妙筠没一样能懂的！


    难道是因为她太矜持，迟迟不开口吗？


    还是那殷妙筠有太多下贱手段，会她所不会的发嗲、娇嗔、投怀送抱？


    李颖如如此想着，脚下越走越快，越走越快，快到脑子还没反应过来，身子便已经跌跌撞撞朝前栽去！


    “小心！”


    一条男子的手臂，稳稳将她擎住。