第151章


    官家确实不愿再等,武仁祐已死，不趁此时机将河西收归囊中，难道还等党项人重新拧成一股绳,继续心存异志、占据五州？


    原本官家确实想依庞文徵之策，对定难军恩威并施,徐徐图之的。


    但做了十几年定难节度使、在部族中颇有威信的武仁祐，只是对兄弟流露出归陈之意,竟然就有人不服，胆敢暗中与胡人勾结,甚至事情败露后还一不做二不休将武仁祐杀了。


    官家就知道这帮党项人虽改了汉姓，骨子里却仍是不受教化、行禽兽之举的夷狄。


    那还有什么好说的？大军已抵夏州,能迁的迁,不愿意迁的，必是武仁礼同党,清剿了便是。


    六月初,武从安率亲眷入京,献五州之地,愿与武氏族人长居京师，官家重赏之后，给他那几个顺服的叔伯、兄弟都另封了官。


    纪府上下都以为六郎这回总该回来了,却一直等到天气转凉，进了八月,方盈身子都已经很重了，才终于把人盼回来。


    李氏见到儿子，看他虽胡子拉碴、脸黑黢黢的，身形却比走时健壮，便放了大半的心,略问几句，就叫他先回房洗去风尘，待会儿再来。


    又把没认出爹爹的鸿儿留下，好让他们小夫妻回去能安心说话。


    方盈二人出了正房，纪延朗看着她高高鼓起的肚子，叹道：“总算赶在你生产前回来了。”


    方盈从见到他，就有些眼热鼻酸，这会儿听他这么说，鼻酸之余，还有些委屈：“还说呢，鸿儿都认不出你了。”


    纪延朗摸摸唇边胡须，笑道：“刮了脸就好了。”


    他伸出双手，搀扶着方盈慢慢往回走，问她身子如何，肚里这个有没有让她受苦。


    方盈六月里给他送衣物过去时，捎带了一封信，但也只是简单说了家中都好，胎儿安稳之类的让他安心，并没有细说。


    “这些日子就是腰痛得厉害，晨起两腿也肿得很。”方盈自己反手扶着腰，边走边说，“我记得怀鸿儿那时候，腰累是累，但好像没有这样疼。”


    纪延朗手也扶上去，关切道：“是不是胎儿更大些？我记着一样的月份，鸿儿那时好像你肚子没有这般大？”


    方盈道：“何止肚子大，我自己也更胖呢。”她提起这个就烦恼，“饭量也更大，我都不敢吃饱。”


    “不吃饱也不行吧？你信中不是说曹御医来西京了么？没请他来看看？”


    曹御医就是先前给方盈看诊那位御医，五月才奉召来到西京，方盈点头道：“看过了，但我怕胎儿大了不好生。”


    看过了，却没提御医怎么说的，显然御医还是叫她要吃饱，但纪延朗也知道她这心病，是从三房那个因胎儿太大难产而死的姨娘身上来的。


    便说道：“不怕，如今我回来了，每日多陪你走走就好了。”


    “夏州不用再去了么？前些日子，五伯听人说此次去平乱的禁军，半数都要留在河西镇守，娘还有些忧虑，怕你也要留在那边。”


    纪延朗笑问：“只有娘忧虑么？”


    方盈侧头看他一眼：“你还想让谁忧虑？”


    “没有没有。”纪延朗赶忙说，“你不忧虑才好。”


    方盈道：“我有什么好忧虑的？左右你


    去哪，我和孩子就跟着去哪。”


    纪延朗心中一热，面上却笑道：“我可舍不得让你和孩子们去，夏州北边就是沙漠，风沙极大，你看我脸都糙了。”


    “能不去当然还是不去的好。”


    “咱们不去。”纪延朗道，“不过大表哥他们那一军都留下了，朝廷还调了一万厢军过去修筑堡寨，听说还要迁汉民过去垦荒种田。”


    两人说着话回到房中，杏娘回禀说热水已经烧好，方盈便叫纪延朗先去沐浴，“我如今是伺候不了了，要不叫……”


    她本想叫个侍女去给纪延朗洗头发，他却抢先道：“我自己洗，你歪着同我说话就行。”


    方盈便随他了。


    等纪延朗进了浴桶，方盈靠坐在内室床上，和他说些家中近况：“四娘他们五月份到的，莒国公府宴客，娘带着我也去了。”


    “正经姻亲，不是外人，去热闹热闹也好。”


    方盈笑道：“说来奇怪，怀鸿儿那时，总想出府走走，哪怕是去河岸上吹吹风都高兴，这一回却总是懒怠动，哪里都不想去。”


    李氏就是看她格外不爱动，怕她在家里闷坏了，才特意发话，叫她一起去刘府赴宴的。


    “是么？”纪延朗惊讶，“连这个都会变？”


    “是啊，你走之前还说咱们再出去玩，那时我还是乐意出门的，等到……差不多就是夏州叛乱的消息传回京之后，我就越来越懒怠动了。”


    纪延朗觉着很是奇妙，禁不住盯着方盈肚子看了几眼，道：“莫非是个文静不爱动的女儿？”


    方盈伸手抚一抚腹部，笑道：“未必是同这个相关。”又想起来说，“对了，荷花妹妹也有喜了。”


    “是吗？几时知道的？几个月了？”


    “上个月二嫂来信说的，现在差不多……五个月了吧，应当是比我们小三个月。”方盈顿了顿，接着说，“二嫂让我们放心，她已经嘱咐了庄子上的人多照应。”


    纪延朗算了算日子：“是腊月里生产么？”


    “应当是。”


    纪延朗很高兴，这一胎生下来，不管是男是女，邓家都有后了。


    两人又说了会话，纪延朗沐浴完穿上衣裳，去外间等到头发干透，梳好发髻，夫妻俩才一起去母亲房里。


    他这一去三四个月，好不容易回来，晚间自是要开上两桌酒席，团聚庆贺一番。


    方盈如今少吃多餐，身子又重，只在席上陪了一阵，便早早回房。


    纪延朗则是和两位兄长多饮了几杯，直到方盈都困得打哈欠了才回来。


    “困了吧？怎么不先睡？”他一进门看见方盈就说。


    方盈懒懒答道：“你再不回来，我就要睡了。”


    纪延朗走过来坐下，端起她面前没喝完的半盏水一口饮尽，叫立春再给他倒一盏，而后道：“我也早都不耐烦了，三哥如今真是话多又贪杯，酸溜溜地说了好几遍我此番平叛有功，官家收复河西，正是高兴的时候，论功行赏，至少官升三级。”


    “三级？”方盈失笑，“三伯真敢说。”


    纪延朗哼一声：“他八成以为我同他似的，让人捧几句就不知自己几斤几两，把这话当真，最后没升三级，他好看笑话。”


    说完又想起来问方盈：“他这几个月没干什么荒唐事吧？”


    “没有，你走后三伯给父亲写了一封长信认错，说要痛改前非。”


    纪延朗嗤道：“痛改前非？我看是想哄着父亲再给他谋个官职吧？”


    方盈笑道：“这不是挺好么？有这事吊着，哪怕是装痛改前非，也消停了几个月呢。”


    纪延朗还是有些不快，因为老三既然做出这个姿态，父亲就不能不管他，早晚还是得给他谋官。


    他端起立春倒好的水喝了两口，忽然有了主意，“西北正是用人之际，职缺也多，你说让父亲把他弄河西去怎么样？”


    “只怕三伯不愿吃苦，不肯去。”


    “他不是看我立了功眼热么？不吃苦，如何能立功？”


    方盈笑道：“就算你能哄得三伯去，万一他又故态复萌，惹下祸事……”


    “到那边反而不用担心这个。”


    “为何？”方盈好奇。


    “因为夏州知州治军严明，且最瞧不上三哥这等将门‘犬子’。”


    方盈扑哧一声笑出来，口中却还是说道：“有你这般说自己兄长的么？”


    “他做都做得，我说不得？”纪延朗借着酒劲，直言不讳，“他就欠丢到夏州那种地方，好好磨炼磨炼。”


    这是自己家管不好，想送外人那去严加管教的意思？可纪延昌又不傻，明知西北日子苦，他怎么可能愿意去？


    方盈觉着纪延朗也就是说说而已，谁料等朝廷封赏下来，纪延朗官升一级后，还真把纪延昌说动心了。


    “那几个留在夏州，原本与我同阶的指挥，都比我赏赐厚，有的还升了两阶，我故意装作后悔，说早知道也留夏州了。”


    纪延朗绘声绘色地跟方盈学：“三哥假模假样地宽慰我，说我还年轻，后面有的是立功受赏的机会，我就说对，等你这胎生下来，明年我再想法调去河西。”


    纪延昌很是不解，五州都收回来了，再去又没有战功可立，不是纯吃苦么？


    “眼下明面是收回来了，但五州不是只有武氏一个部族，其余兵强马壮的党项部族，并不情愿归我大陈。”


    纪延朗故意压低声音，好像在说什么机密：“后头还有得打呢，不然何必留重兵镇守？”


    纪延昌立刻动了心，如今北边眼看着是只守不攻，官家的心思都放在河西，想凭军功加官进爵，还得是去河西更快。


    “他跟我打听了好些夏州的事，我故意问他是不是也想去，然后说知州不好相与，当地民风也彪悍，番兵更是对咱们一万个不服。”


    纪延朗边说边笑，方盈也忍俊不禁道：“你这么一说，三伯怕是非去不可了。”


    “我说的可都是实话。”纪延朗一脸坏笑，“他自己总把我往坏处想，怪得了谁？”


    差不多同一时刻，纪延昌也正同安氏说：“他就是怕我抢先去了夏州，立下功劳，哼，凭什么好处全让他占了？我这就给父亲写信。”


    他十分急切，连着给镇州写了三封信，终于得到父亲首肯，并在方盈生产后不久就补了侍卫司都头，前往夏州听用。


    第152章


    方盈是在九月十九这天生产的。


    大清早她正和纪延朗用早饭,腹部突然一阵疼痛，她嘶了一声，纪延朗立即问：“怎么了？”


    “腹痛,”方盈皱眉，“像是要生了那种痛法。”


    纪延朗虽不是第一回当爹,但事出突然，还是有些慌：“痛得厉害么？我让他们去请御医。”


    旁边曾嬷嬷稳重得多,先拦住纪延朗，自己上前仔细摸了方盈的肚子,才道：“怕是真要生了，娘子先把饭吃完,吃得饱些。”又叫人去回夫人请稳婆和御医。


    方盈却想起自己好几天没洗头发了,命人去给她提热水，等一会儿吃完饭好洗头。


    纪延朗回过神,也让人往外传话,叫他身边长随去营中告假。


    到底是第二胎,房中诸人都还算镇定,在曾嬷嬷指派下，有条不紊地准备起来。


    稳婆比御医先来一步，确定是要生了,方盈便在侍女服侍下洗净头发，期间鸿儿睡醒,听说娘要生弟弟妹妹了，有些害怕，纪延朗没让方盈分心，自己抱了女儿出去哄。


    等方盈洗完，头发挤干水包起来,御医也到了。


    她本想等御医诊过脉再把鸿儿叫到跟前哄一哄，但李氏正好这时派人来接鸿儿，方盈便让纪延朗先去招呼御医，自己将女儿拢到怀里，问她：“爹爹都跟你说了吧？”


    “嗯，爹爹说，今天就知道是妹妹，还是弟弟了。”鸿儿看着娘亲的肚子，目光中还是有些怯意，“娘痛不痛？”


    方盈其实刚刚挺过一波阵痛，但听着女儿软软的语调，她还是笑着说：“现在不痛了，鸿儿不怕，去祖母那儿好好吃饭，吃饱了就去上学。”


    “下学回来就能看见妹妹弟弟了吗？”鸿儿天真地问。


    方盈笑着摸摸女儿头上小辫：“娘也说不好，下学你先回祖母那儿，等妹妹或弟弟生下来，爹爹会去接你回来的。”


    鸿儿乖乖答应了，方盈才让乳娘带她出去。


    之后纪延朗陪着御医进来看过，方盈便进了产房。


    高氏和安氏一道过来看她，见纪延朗在房里，安氏笑着调侃：“还是六郎知道疼人，这会儿还在产房陪着呢。”


    纪延朗没心思说笑，只说：“别的忙我也帮不上，在这陪着，好歹她疼的时候，能掐我出出气。”


    “哎哟，女人生孩子，谁还指望你们男子真能帮上什么忙了？”


    安氏回完，见高氏已经与方盈说上话，也凑到近前，说了几句第二胎好生、不要怕之类宽慰的话。


    方盈听多了这种话，并不当真，又想攒着力气，便只说了句：“多谢三嫂。”


    谁知这一胎还真生得很顺，安氏和高氏走后没多久，产道就开了，方盈又痛了半个时辰，曾嬷嬷刚把纪延朗劝出去，腹中胎儿便迫不及待地呱呱坠地。


    “恭喜娘子，是个小郎君。”稳婆大声道喜。


    曾嬷嬷和侍女们也忙不迭给方盈和纪延朗道喜，又遣人去报夫人。


    方盈生得虽快，却并不比生鸿儿时轻松，此刻已是筋疲力尽，对稳婆特意掀开襁褓给她看的那小物件毫不在意，只在看见孩子的脸时，说了一句：“这么看，鸿儿确实白净。”


    曾嬷嬷笑道：“小郎君长长就好了。”


    纪延朗站在外头窗下，听了个一清二楚，还说：“男娃黑些也不要紧。”


    但等到里头收拾好，陪着母亲进去看方盈和儿子时，对着新生儿那皱皱的小脸和稀疏的胎毛，纪延朗也忍不住说了一句：“我们鸿儿果真生下来就好看。”


    “什么意思？”李氏不爱听了，“嫌我孙儿不好看？”


    纪延朗赶紧说：“没有没有，只是说没有他姐姐好看。”


    “那怎么了？鸿儿那样好看的才稀少，你当你生下来很好看吗？”李氏瞪儿子两眼，回头安抚方盈，“别听他的，咱们十郎长开了，一准是个俊俏的小郎君。”


    二房姨娘莲蓬五月里产下一子，所以男娃们排到他们这里，已经是十郎。


    纪延朗不敢说是方盈先说的这话，只能赔笑告饶。


    方盈倚着枕头，看李氏十分喜欢十郎，便笑道：“娘给十郎取个乳名吧，也让他借借您的福气。”


    李氏转头看一眼儿子：“你们没取好吗？”


    “您还不知道我么？”纪延朗故意扮傻，“取个名能把我愁得睡不着觉。”


    李氏斜他一眼，回头看方盈：“盈儿也没有想好么？”


    方盈摇头：“原本说等六郎回来再取，谁想到他八月才到家。”


    李氏这才答应下来：“容我想想。”又让方盈好好歇着，“鸿儿就先留我院里吧，等满月再说。”


    方盈知道婆母是好意帮她分担，让她安心坐月子，当下只能答应。


    等纪延朗送完母亲回来，才趁着曾嬷嬷不在房里，跟他说：“我应了鸿儿，等孩子生下来，就让你去接她。”


    “你不先睡一会儿吗？等你睡醒，我再接她来看你和十郎吧。”


    “可以晚些再接，但你先抽空去瞧瞧她，不然她散学听说我已经生了，你又不去，该着急了。”


    “好，我一会儿就去。”纪延朗知道她因生了儿子，愈加疼惜女儿，柔声道，“放心，有我呢，一定不叫鸿儿受委屈。”


    方盈这才安心，沉沉睡去，等她朦胧醒来，眼睛还没全睁开，便听到小女娃小声跟她爹一问一答：“娘怎么不回房睡呀？”


    “娘刚生完十郎，不能出门吹风。”


    “那怎么不在房里生十郎？”


    她爹没立即答话，显然被问住了，方盈睁开眼，给纪延朗解围，“鸿儿……”


    她想说鸿儿来了，张口却发觉喉咙干哑，不由咳了两声，纪延朗忙叫人倒水来，又问：“吵醒你了？”


    方盈喝水润了喉咙，才道：“没有，睡醒了。”又叫鸿儿坐到自己身侧来，问她，“看过弟弟了么？”


    “看过了，弟弟也在睡觉。”鸿儿说完，看看母亲肚子，问道，“弟弟怎么那么小？”


    这话她刚刚已经问过一遍，纪延朗帮着补充：“她是问你生之前肚子那么大，怎么生出来的十郎那么小。”


    方盈笑着握住女儿小手，答道：“肚子大是因为有很多水，你和弟弟在娘肚子里时，都是睡在水里的。”


    鸿儿瞪大眼睛：“我能在水里睡觉？”


    “只有在娘肚子里才行。”方盈接着说，“娘要在这里住一个月，你先在祖母院里，和姐姐们一起睡可好？”


    鸿儿平日很喜欢去找姐姐们，偶尔玩高兴了，不舍得回来，就会留宿一晚，但这回是一个月，她觉着还是该先跟女儿商量好。


    鸿儿果然立即就应了：“好呀。”


    “想娘了，或是想看弟弟，就让她们带你回来。”


    纪延朗在旁接话：“还有爹爹，爹爹天天都会去看你的。”


    鸿儿却问：“爹爹不回来吃饭啦？”


    把纪延朗问得一愣：“啊？”


    方盈忍俊不禁道：“鸿儿是要陪娘和爹用过饭，再去祖母院里找姐姐们吗？”


    “对啊。”鸿儿答得理所当然。


    纪延朗也不禁失笑：“怪不得你应得这般爽快，好吧，一会儿陪你娘用过饭，爹爹再送你回去。”


    方盈却觉得产房不通风，气味不好，等纪延朗送了鸿儿回来，便同他说：“下回鸿儿再要回来吃饭，你就去娘那里一块用饭好了，左右咱们俩也吃不到一起去。”


    她吃专门做给产妇的饭，上次坐月子的时候，跟纪延朗虽在一个桌上，也是各吃各的。


    “你啊，”纪延朗失笑摇头，“娘是想让你好好调养身子，才把鸿儿接去，你反倒更操心了，要不我明日跟娘说，把鸿儿接回来吧？”


    “我只是……”


    纪延朗按住她肩膀：“我知道，你怕大伙都因为咱们有了十郎高兴，让鸿儿觉得受到冷落，又嫌产房气闷，不愿让鸿儿多来，但你刚生下十郎，最该在意的难道不是自个的身子么？”


    方盈愣了愣，才哑然失笑。


    纪延朗给她理了理额边碎发，柔声道：“从此刻起，什么都不许操心，万事有我呢。”


    “嗯。”方盈点头。


    “咱们鸿儿也大了，想做什么，有自己的主意，她想你，就想跟你一块吃饭，难道咱们还能不答应？”


    也对，方盈终于道：“好，听你的，我不管了。”


    纪延朗这才满意，低头在她唇上亲了亲，小声道：“辛苦娘子了。”


    方盈眼眶微热，抬手摸摸他的脸，低声说：“你也辛苦，早些回去歇着吧。”


    纪延朗应下，又看了眼睡得香甜的小婴儿，才回房去睡。


    第二日是休沐日，鸿儿不用上学，果然如她爹所料，非要和爹娘一块用饭，方盈也确实无法，只能答应。


    好在她也不是日日都要这样，李氏也在怀芸等人上学时，将鸿儿带在身边，叫小丫头陪着她玩，以免鸿儿寂寞想爹娘，方盈这才真正放宽心休养身子。


    至于新生儿，除了洗三那日被抱出来见过人，其余时候都在吃吃睡睡，然后日渐一日的白净起来，只是胎发依然不密。


    纪延朗伸指戳戳儿子光光的额角，问方盈：“他这儿什么时候才能长出头发？”


    “慢慢就长出来了。你还不去吗？不是要给三伯饯行？”


    纪延朗不情愿道：“我是真不愿同他饮酒。”


    方盈劝道：“且忍忍，饮完这顿酒，明日送走三伯，往后就清净了。”


    “就怕他去了夏州，还是本性难移……”纪延朗话说一半，觉得不吉利，又咽回去，道，“罢了，我现在过去，你晚上早些睡，我就不过来闹你了。”


    方盈答应一声，目送他出去。


    谁都没想到，这顿饯行宴竟是纪延朗最后一次与纪延昌饮酒——正如纪延朗担心的那样，纪延昌本性难移，到了夏州没几个月，就因好酒贪杯没了性命——


    作者有话说：就是想把这个人写死，嗯[眼镜]


    第153章


    报丧的下人是正月初五这日赶回纪府的。


    当时京中仍是一派喜气洋洋——元日大朝,官家颁诏迁都洛阳，改元开平，并大赦天下。


    由陪都升为真正的国都,城中民众欢悦不已，纪府也因一家之主纪光庭年前受召回京,难得在府中过年而格外热闹。


    门房正送走一位来给郡公拜年的客人，眼见一人披麻戴孝奔来,还以为哪个泼皮无赖吃了熊心豹子胆，大年下的,敢来他们府里讹钱，回头招呼人去拦。


    没想到那人哑着嗓子喊了一声：“陆叔,是我啊！吴二！”


    拦着的小厮有认出来的,惊讶道：“还真是吴二哥，你不是随三郎去夏州了吗？怎么……”


    话没说完,在场之人都觉不对,一齐看向吴二身上孝服,吴二带着哭腔道：“快带我进去见夫人,三郎没了！”


    门房赶紧让把人架进去，速速回报郡公。


    内宅此时还未得信，方盈妯娌三个聚在李氏房里玩牌,她连输两把，正好有些内急,便让李氏房里侍女春麦先替她玩，自己扶着立春去净房。


    生下十郎已过百日，她仍有些尿频，完事净了手出来，听见小娘子们在东次间里嘻嘻哈哈的,就拐过去撩开帘子，见小姐妹几个，你挨着我我挨着你，都笑得小脸通红。


    方盈便没出声打扰，放下帘子，正要回去玩牌，门声响动，帘帷掀开，进来两个人。


    走在前头的是李氏


    院中侍女，见着她便道：“六娘，白嫂子有事回禀。”


    方盈停住脚，见白桑面色凝重，先问道：“怎么了？”


    白桑示意娘子往边上走几步，而后凑到她耳边，低声回禀：“前院有人见着跟三郎去夏州的吴二，一身孝服，说三郎没了。”


    方盈以为听错了：“什么？”


    “三郎没了，吴二已经去见郡公，想来很快就有消息传进来。”白桑飞快说道。


    年节里事多，方盈虽生产不久，还是从腊月就开始同高氏一起处置家务，白桑急着进来回报，就是想让她们娘子心里先有个数，一会儿大伙都乱的时候，能站出来理事。


    方盈深吸口气，点头道：“你先回去叫杏娘给我和六郎备下素服。”


    白桑应声告退，她又让带白桑进来的侍女请李氏出来，“就说小娘子们请祖母去评理。”


    她自己则扶着立春的手，缓缓在靠墙的椅子上坐下。


    没了？那么大一个人，怎么会说没就没了？也没有消息说夏州又乱了啊？


    方盈正胡思乱想，李氏已经从里间出来，她赶忙起身，婆媳二人对上眼神，李氏脸上的笑容就淡了。


    “出了何事？”李氏走过来问。


    方盈扶住婆母手臂，低声把白桑的话重复一遍，李氏亦是难以置信，正待追问，外面廊下就传来说话声，接着大门打开，侍女打起帘子，管事娘子脚步匆匆走了进来。


    “夫人，六娘，夏州来人报丧，三郎因被人逼迫斗酒，于腊月二十七日在夏州身故。”


    李氏还未说话，里间便传来安氏的声音：“什么？三郎怎么了？”


    “三娘当心。”


    侍女提醒的话音刚落，内外隔断的落地屏风便被撞得嘭一声响，方盈赶忙迎上去，想要扶住安氏，安氏却挥开她的手，踉跄着扑到管事娘子跟前，尖声道：“你再说一遍，三郎怎么了？”


    管事娘子不敢说话，看向夫人。


    “先扶三娘坐下。”李氏吩咐侍女，自己也在安氏身旁落座，然后才问管事娘子，“回来报丧的是谁？”


    安氏听见“报丧”二字，顿时一个激灵，红着双眼死死盯住管事娘子。


    “三郎身边长随吴二，他还在郡公书房回话，六郎命奴婢先进来回报夫人。”


    “六郎还说什么了？”李氏问。


    管事娘子道：“六郎只吩咐奴婢这一句，就命人去请御医了。”


    李氏心中一紧：“可是郡公……”


    “奴婢听六郎的意思，只是以防万一。”


    李氏这才安心，但转头看一眼已僵成雕像的安氏，又不由心下叹息。


    “我不信。”安氏忽然开口，“吴二人呢？叫他来见我，我不信！”


    李氏吩咐管事娘子：“看着吴二出来了，就叫他进来见三娘。”又跟安氏商量，“让她们扶你回房去等可好？别吓着孩子们。”


    东次间的孩子们其实已经听见外面动静有异，这会儿都安静下来，若不是有嬷嬷拦着，就要出来看了。


    安氏听见说孩子们，略微一怔，两行热泪落了下来。


    高氏在安氏撞上屏风时，便起身跟了出来，此刻见到三嫂这副情状，十分不忍，走上前亲自帮她拭泪，劝道：“我送三嫂回去吧。”


    安氏眼泪落下来，心神也回来一些，有些话确实不便在夫人这里问，她扶着高氏的手站起身，凄然道：“多谢五弟妹，我自己回去就好。”


    又转向李氏，双膝一弯跪在地上，李氏忙弯腰去扶：“这是做什么？快起来。”


    安氏哭道：“夫人，三郎为人所害，您和郡公可一定要给我们孤儿寡母做主啊！”


    李氏道：“三郎是郡公跟我的儿子，他若为人所害，我们怎会放过害他之人？好孩子，快起来。”


    方盈和高氏一边一个搀扶解劝，安氏才终于起身，擦干眼泪，由侍女搀着回去了。


    李氏等她出去，立时吩咐所有内外管事来见，又让方盈和高氏先回去摘了首饰、换上素服再来。


    方盈匆忙回到院中，就听说六郎也回来了，快步进得房里，正好撞见换上素服出来的纪延朗。


    “我得出去一趟，三哥总归是官身，突然身故，夏州那边按理该有奏报，各衙门虽然休务，但总有当值之人，我去打听打听夏州如何上报的。”纪延朗一口气说完就要走。


    方盈忙拦住：“你先别急，三伯到底怎么没的？”


    纪延朗搓了搓脸，道：“夏州那边将定难军打散，与禁军混编，三哥他们那一营有三个党项人都头，吴二说，这三个党项人极为傲慢无礼，瞧不起三哥靠父荫，几次三番挑衅。”


    他并不相信三哥像吴二说的那般诸多忍让，还有什么想同对方比武，无奈营中不许，最后只好改为斗酒，但此刻无从证实，也只能这般说给方盈听。


    “吴二说出事前一晚他们已经斗过一回，三哥饮得大醉，当日白天便不太舒坦，直说头痛，但党项人又叫三哥斗酒，还故意说些激怒三哥的话，三哥受不得激便去了。”


    这日又是醉得不省人事，吴二等人将纪延昌背回住所，自称小心伺候一夜，三郎都没叫人，等天亮三郎还没动静，去叫时才发觉人已没了。


    “父亲悲怒交加，恨不得亲自去一趟夏州。”


    方盈道：“三伯去了夏州，行事这般隐忍么？”


    纪延朗拉住她的手：“我也觉得不像，多半是那刁奴怕担干系，将事情都推到旁人身上。父亲本来初八就该启程，如今家里有丧事，得上报朝廷告假，我怕官家问起来，父亲说出吴二的一面之词，与夏州奏报不符……”


    “那你快去。”方盈松开手。


    纪延朗点头，又说：“再给我装几套衣裳，明日一早我带人去迎三哥灵柩。”


    方盈应下，等他走了，便吩咐立春等人先给他赶制两套孝服，现在穿的素服不过是备着平时谁


    家有丧事，去吊丧时穿的，并非正经孝服。


    纪延昌去世，纪延朗他们兄弟都应服齐衰，方盈让做得宽大些，好套在棉袍外面，自己换上素服，去了金玉簪钗，匆匆赶回正院时，却听说郡公回来了，正与夫人议事。


    方盈去厢房和高氏一起等了半晌，李氏才叫她们过去，吩咐先将府中各处年节彩饰摘下，赶制麻衣孝服，又命外管事去白马寺请僧人做法事，并往各家亲眷去报丧。


    最后让她们俩把孩子们带回去，“怀芸三个，盈儿也先带过去，替我照看两日。”


    方盈赶忙答应，带着四姐妹告退，直到走出正院，才想起来，悄悄问高氏：“怎么没提设灵堂？”


    高氏也悄悄道：“在外亡故者，灵柩不能入京，要设也是在城外设灵棚。”她停了停，又接道，“兴许是想直接送回蜀中。”


    也是，既然不能入城，还得回蜀中安葬，何必绕这一圈？不如直接从夏州回蜀中。


    方盈带孩子们回去，先把她们安顿在鸿儿房中，鸿儿不知出了何事，还很欢喜，怀芸却隐约听见家里有丧事，一张小脸都吓白了。


    叔父/伯父过世，孩子们都要戴孝，方盈便缓缓说了实情，鸿儿听不懂，最先发问：“过世是什么？”


    方盈揽住女儿，问她：“你记不记得爹爹说过，你还有一位大伯？”


    “嗯，爹爹说大伯去地下了。”


    方盈点头：“对，三伯跟大伯一样，也去地下了。”


    鸿儿没见过大伯，三伯却是见过的，疑惑道：“三伯不是去做官了么？怎么又去地下了？”


    方盈也想知道，好好的去当官，怎么最后饮酒把自己饮死了？


    这个疑问，到傍晚纪延朗回府，又有了另一番解答。


    “夏州奏报，只说三哥与党项人都头有私怨，营指挥设酒说和，也就是那刁奴口中的前一晚斗酒，奏报中说三哥因醉得不省人事，被党项人嘲笑，心有不甘，私下又约了斗酒。


    “父亲把吴二叫来，说我们已经看到夏州奏报，让他重说一遍，这刁奴竟说他是一片忠心，为了三哥身后名才那般说的。”


    纪延朗轻轻一拍几案：“我当日真不该逗引他去。”命丢了不说，还丢尽纪家脸面。


    方盈抬手轻抚他肩背，劝道：“这怎能怪你？你也是望着三伯好，才让他去的。”停了停，又问，“那丧事呢，到底如何办？”


    “父亲叫我迎了灵柩，直接扶棺回蜀中落葬，他已让五哥给二哥和四哥都写了信，等他们到洛阳，再同五哥一道陪三嫂和侄儿们回蜀中。”


    纪延朗轻轻一叹：“父亲很是失望，他本以为三哥这回真改了的。”


    “不追究党项人了么？”


    “夏州已经按军法处置过了，营指挥降级留用，几个党项人都头处以杖刑，夏州知州还给拨了赙金。父亲虽然不满，但也不能因为这个就让党项人给三哥赔命。”


    方盈看着时候不早，没再多问，只嘱咐纪延朗路上不要急，天寒地冻的，保重自己身子为要。


    纪延朗口中答应，当晚早早歇下，第二日一早穿上孝服，拜别父母，带人出城，赶往夏州。


    府中安氏在见过吴二后，就病倒了，纪延昌生母贺姨娘，听闻三郎没了，日夜啼哭，也把自己哭病了，直到纪延庆回府，亲自去安慰了贺姨娘两回，她才渐渐病愈。


    安氏虽还病恹恹的，却也不得不挣扎起身，带着长子怀冲、庶子怀顺，与纪延寿三兄弟一道启程，回蜀中为丈夫操办丧事。


    纪光庭告了几日假，直等到送走他们，才返回镇州驻地——


    作者有话说：“都头”是一个官职，大概管100军士的样子。


    然后兄弟之间，包括父母为非长子，都是服“齐衰不杖期”，“不杖”指在丧期内不手持“哭丧棒”。


    赙金类似于丧葬费。


    最后是死在城外或者外乡的人，一般灵柩都是禁止入城的，尤其都城，除非有皇帝特旨（比如红楼梦里的贾敬），否则只能在城外设灵棚，或者像尤氏一开始布置的那样，直接停灵在寺庙里。本文这个老三显然不具备资格。


    第154章


    纪延朗一行直到二月中才回到洛阳府中,此时太子都已率同留守东京的官员到了洛阳。


    “怎么瘦了这么多？”夫妻二人刚从李氏院里出来，方盈便忍不住心疼地问。


    纪延朗摸了把脸：“你不说我都没觉着。”确实凹下去，没有肉了,“可能来回奔波的，三千多里地呢,没事，养养就长回来了。”


    “我看三嫂也瘦得狠了。”安氏本来两颊圆润,是个圆团脸，现在瘦得尖下巴都出来了,身上衣裳更是空空荡荡，叫人看着便心中叹息。


    纪延朗点头：“这一路三嫂都是强撑着。”


    二人说着话回到房中,方盈照例伺候他沐浴,谈起别后诸事。


    “太子入京，你跟太子妃也终于能通消息了吧？”纪延朗问。


    “是啊,可算是通消息了,你知道么？原来太子妃去年也有孕了,赶在腊月二十八生的,是个小郡主。”


    纪延朗惊讶：“这么大的喜事，怎么年节里一点都没听说？”


    方盈道：“腊月二十八才生产，第二日就是除夕,消息哪有那么快传来？”


    纪延朗恍然：“是啊，初五咱们就接到丧信了。”


    说到此事,方盈想起来问：“四伯见到三伯棺椁，没闹吧？”


    “没有，父亲不是特地嘱咐他了么？”


    纪延朗听二哥纪延寿说了，父亲特意等着四哥到家才走，就是想亲自告诫他,不许生事，让三哥好好入土为安。


    “是，但我没想到四伯真这么听话，毕竟三嫂都不甘心，始终还是觉得三伯被人害了。”


    “三嫂这么想情有可原，四哥最清楚三哥脾性，何况夏州已有定论，父亲也发话了，他自己又没去夏州，有什么好闹的？”


    纪延朗说到此处，略一停顿，又说：“而且四哥远比三哥有城府，以前就同谁都亲亲热热的，这回更是，时不时就拉我们忆当年，抹着眼泪说小时候如何如何。”


    他虽然不满这两个异母兄长，但陡然间没了一个，难免觉得世事无常，剩下这个主动示好，再抓着从前那些事也没意思。


    “总归还是亲兄弟。”纪延朗最后道。


    “是啊。”方盈从前也与安氏处不来，如今却还是心疼她和孩子们。


    “不说这些了，岳父可有信来？”


    方盈听了这话，终于露出笑容：“不光有信，还托你办事呢。”


    “什么事还值当说托我？交代一声，我去办就是了。”


    “你先擦身，把衣裳穿上，出去再看信。”方盈给他裹上湿发，洗了洗手，便先出去了。


    纪延朗好奇得很，飞速擦干身上，穿好衣裳出去，外间方盈已经找出信放在小几上，他过去坐下，迫不及待打开信笺。


    “二娘都到说亲的年纪了吗？”纪延朗边看信边惊讶道。


    “啊，今年都十四了。”


    “开封府判官，与岳父大人共事过几年，彼此知根知底，等岳父出任外官，也就不是上司下属了。”纪延朗边看边点头，“难得有这么相当的人家，怎么还要咱们去相看？”


    方盈笑道：“你怎么不想想，开封府规矩那么严，王判官和我爹无缘无故哪来的胆子，敢起结亲的念头？”


    纪延朗恍然：“是太子殿下？”


    方盈含笑点头：“太子妃着人同我说，太子殿下卸任开封府尹，听说王判官家有个儿子，聪敏好学，年方十六便颇有才名，就问可曾娶妻，王判官说没有，殿下便提起我们家好像有个年纪相当的女儿。”


    这王判官是那年楚王谋逆案后进开封府的，虽然也颇得太子殿下信重，但终究不


    如方承勋在开封府年久资深，此时闻弦歌而知雅意，趁着年节走动，便与方家相看了一回。


    “我爹虽然满意，但他们如今都还在开封府，这就定下亲事，总归落人口实，正好王家那少年郎要来西京应试，我爹就想让你见见。”


    方盈略一停顿，“太子妃也说，多看看本人品行再定下不迟。”


    “好，等我去打听打听，最好是咱们一块见见。”


    “不急，人家要备考，你也先歇歇再说。”


    恰好这时侍女来报十郎醒了，纪延朗忙说：“快抱过来，回来还没瞧见鹮儿呢。”


    鹮儿是李氏给十郎取的乳名——她顺着“鸿”这个字，想各种飞鸟，又要意头好，又要叫起来好听，便想到了从前在洋州看过的朱鹮鸟。


    孩子抱过来，一见着他爹便有些怕生，不肯让他抱，还是方盈先接过来，让鹮儿坐在自己腿上，纪延朗才能凑近了瞧瞧胖儿子。


    “头发倒是长好了，但还是没有姐姐好看。”他边说边捏捏鹮儿的小胖手，“我走这四十多天，他胖了不少吧？”


    方盈似笑非笑道：“你还嫌他胖？娘可是说了，鹮儿同你小时候一模一样。”


    纪延朗辩解道：“娘是嫌我说鹮儿不好看，故意的。”


    “还说你五六个月的时候，比鹮儿还胖呢。”


    纪延朗：“……娘就是欺负我不知道，也没人给我作证。”


    方盈握着鹮儿手臂，低头亲亲他，笑道：“你还不是欺负我们鹮儿不知道？”


    “你这会儿护上短了，刚生下来的时候，谁先嫌弃的？”


    “我可没有，我只说鸿儿白净。”


    “那我也没有，我只是说鸿儿生下来就好看。”


    夫妻两个你一言我一语地斗嘴，房里侍女都禁不住笑，小鹮儿听不懂，只伸着胖手，想去够小几上的信笺。


    “这个可不能给你。”


    纪延朗把信笺折回去，让立春收起来，等头发干了，重新梳好发髻，和方盈去李氏院里陪母亲用午饭。


    鸿儿这次倒没有不认得她爹，但纪延朗刚到家时风尘仆仆，李氏便像上回一样，将她留在了房里。


    这会儿见着爹娘过来，就眼巴巴的望着，看得纪延朗一颗心都要化了，赶忙蹲下来伸手，“来，鸿儿，爹爹抱。”


    鸿儿笑逐颜开，扑到爹爹怀里。


    旁边方盈见房里只有她们祖孙，既不见二伯纪延寿，三个侄女也不在，便笑着问：“二伯和孩子们不过来用饭么？”


    李氏点头：“我让他们父女不用过来了，晚间再来。”


    岳青娥不在，两房人都在李氏这里用饭，确实有些不便，尤其纪延寿明日一早还要赶回东京去，侄女们估计都跟鸿儿一样，舍不得父亲，不愿分席。


    但若不分，方盈又不便入座，婆母这般安排，倒是两全其美。


    于是到晚间，他们小家也难得的一家四口一同用饭——鹮儿虽然还什么都不能吃，但他正好醒着，方盈就让乳娘把他放到榻上，让他趴着看热闹。


    鸿儿很喜欢弟弟，一会儿告诉她爹，弟弟会翻身了，一会儿又夸弟弟头能抬得很高，还拿吃食逗着弟弟，让他抬头给爹爹看。


    纪延朗很欣慰，晚间就寝时，还拉着方盈感叹道：“希望他们姐弟长大也能这般要好。”


    “这事不能只希望，也得咱们做父母的不偏不倚、处事公允才行。”


    “那是当然。”纪延朗嘴快应了一句，随即便觉得恐怕没那么容易，“我们这次回去，还去大哥墓前祭扫了。”


    他攥了攥方盈的手，接道：“你也知道，我跟大哥相差八岁，又在蜀宫住了几年，同哥哥们其实相处不多，二哥就同我说了些大哥当年的事。”


    纪延朗说到此处，忽然问方盈：“我有没有同你说过，我记得最深的跟大哥有关的一件事，是我刚回家那年，大哥把我扛在肩上，带我去看花灯？”


    方盈点头：“说过的，还跟鸿儿说过。”


    “是啊，但我直到这回在大哥墓前，听二哥说了，才知道那次他也去了的。”


    “可能你光顾着瞧热闹，忘记了。”


    纪延朗摇头：“不是，二哥说，是因为一到灯市，他就跟我们走散了，他只顾着找我们，都没好好看灯。大哥呢，因为母亲嘱咐过早些带我回府，觉得走散了，二哥自会回去，也没找他，结果二哥成了最后回府的那个，还叫父亲训斥了几句。”


    方盈隐约听出几分言外之意，便没开口，听他继续说。


    “二哥讲这些，其实是想说大哥性情洒脱，不拘小节，但我听着听着，”纪延朗停下来，想了一下措辞，才接着说，“却发觉二哥在我们都没留意的时候，受了不少委屈。”


    方盈宽慰道：“一家子兄弟姐妹多了，都难免有受委屈的时候。”


    “是啊，”纪延朗附和，“所以咱们也别太强求自己，非得做到事事公允。”


    “……”在这等着她呢！


    方盈一把推开他的手：“就为了说这句，用得着绕那么大圈子么？”


    纪延朗笑起来：“不是，我真是顺着方才那话想起来的，而且二哥当时虽有点委屈，但根本没怨大哥，他说他从小就特别崇敬大哥，能文能武，有英雄气概。”


    “嗯，我也听说过大伯文武双全，人品出众，每次出征或凯旋，都有许多小娘子涌去街上看他。”


    方盈当年去纪府时，大伯纪延宗还在世，下人们有时候议论起来，都说不知什么样的大家闺秀才能配得上大郎。


    纪延朗听说，好奇道：“你见过我大哥吗？”


    “没有，大伯除了去给娘请安，何曾进过后院？就连你，要不是你们那时候为了躲着人密谋，我也遇不到的。”


    纪延朗笑道：“也是。”接着又叹道，“娘常常后悔，当时不该由着大哥，若像二哥似的，十六七岁就成亲，说不定也能留下一儿半女。”


    长公主与节度使的长子，又这般出众，想与纪府结亲的蜀中权贵自然不少，但纪延宗年少才高，难免自傲，当时愣是一个也没瞧中，直到战死沙场都没定下亲事。


    “大哥走后，有不少人家托媒人递话，想结冥婚，娘说大哥在世的时候，婚事都由得他自己做主，没道理人死了，反而要受这个委屈，一概拒了。”


    方盈静静听他说，以为还有下文，谁知他说到此处，打了个哈欠，道：“不早了，睡吧，明早还得送二哥。”


    她不由失笑，答应一声，叫立春来吹熄了灯，翻身睡了。


    第二日一早，纪延朗送了二哥出城，顺便去营里销假——户部司目下虽还在东京，但最迟三四月份也就迁来洛阳了，到时便可一家团聚，是以兄弟二人都没什么离情别绪。


    反倒是纪延庆流露出几分离愁，他准备明日启程返回三交，这一去不知何时才能再回洛阳——纪延朗对他的芥蒂虽然消了许多，此刻仍旧觉着，比起不舍兄弟，他怕是不舍洛阳繁华更多一些——


    作者有话说：最近会修改一下前文，尤其是名字部分，我之前就发现鸿儿这一辈的小姐妹，字辈定的不妥——静字是从静儿这个乳名来的，但是静婉亲娘叫岳青娥，我最开始写的时候，不知道为什么竟然没有意识到，她的名字里是不可以出现“青”这个字的哈哈。


    本来最简单的改法就是把岳青娥的名字改了，这样就不用想小姐妹们的名字了，但是我好喜欢岳青娥这个名字，不舍得改，所以我想了很久给小姐妹们改什么名字，现在终于定下来和男孩们一样是“怀”字辈，重新取好的名字如下：


    纪怀芸（静婉）


    纪怀芷（静婵）


    纪怀蓉（静娆）


    纪怀荑（静娟）


    纪怀蓁（静姝），乳名鸿儿


    前面提及名字的我会一章一章修改，大家如果看到提示，可以不用理会。


    第155章


    不过纪延朗在城中来回走了一遭,也发觉洛阳比先前更加繁华，虽还及不上汴京，但已是车水马龙,人流如织。


    他回家跟方盈说了这番见闻，方盈点头道：“毕竟真正迁都了,各衙门都陆续迁过来，连今年的春闱也定在洛阳,来了许多考生，能不热闹么？”


    说到这个,纪延朗就想到王家那小郎君，“二表哥回乡读书也有几年了,始终没考取,王家小郎君才十六岁，就已过了解试来考进士了,别是什么文曲星下凡吧？”


    方盈失笑：“你几时信这些了？人家家学渊源,从小读书,二表哥都成婚了,才想起读书应考，如何能比？”


    纪延朗当然只是说笑，他先打听到这位叫王琦的小郎君,来洛阳是住在舅舅家里，便没去打扰,等到三月王琦考完第二场试论落榜，才登门拜访。


    他自不会提结亲一事，只说岳父来信，提及两家交好，嘱他照应一二,他却因家中有事回了蜀


    中，前一阵回到洛阳才得知此事，但彼时春闱临近，怕打扰王琦备考，这才等到今日。


    王琦和他舅舅都知道两家准备结为姻亲，面前这位纪指挥很可能就是他日后的连襟，自也不会挑剔他来得晚，还给他道恼，问候郡公和夫人。


    双方客套寒暄几句，纪延朗问王琦来洛阳后可有去游玩，王琦要备考，当然还未去过，又听说他舅舅家也是才来到洛阳，便提出带王琦和表兄弟们游玩赏春。


    “放心吧，是个斯文俊秀少年郎。”纪延朗回到家，见到方盈就说。


    方盈笑问：“有多俊秀？”她自己问完也觉得不好答，又接着问，“同四妹夫比如何？”


    纪延朗道：“比四郎俊，不过王琦身量不高，略显单薄，毕竟年纪小，还未长成。”


    两人进去内室坐下，他接着说：“我约了后日带他和他舅舅家的表兄弟游洛阳，等熟悉些了，再邀他来家里做客。”


    夫妻两个之前将此事回报李氏时，她就让把人带家里来瞧瞧，纪延朗却担心王琦年纪小，没有父母在侧，又刚落榜，直接来纪府会不自在。


    方盈很赞同纪延朗的做法——到府里来拜访，只能看个外貌谈吐，看不出性情，出去游玩就不同了。


    纪延朗带着几个少年郎游了一日洛阳，回来果然有许多话说：“我原本还担心跟他们从小读书的说不到一处去，没想到王琦涉猎颇广，也爱读兵法。”


    又说王琦落榜，虽难掩失落，但自知不足，所以并不怨天尤人。


    “我听他们言语中的意思，王琦诗赋是极出众的，但在论、策上，限于经历见识，难免浅显空泛，以后增广见闻，苦读两年，必能考中。”


    进士科一共四场，分别考诗赋、论、策、帖经，前一场取中了才能考下一场，王琦第二场试论就没取中，方盈不太相信再读两年就能考中进士。


    但此事在她看来，并不紧要，只问：“既是这样，免不了有些自傲自负吧？”


    纪延朗知道她担心什么，笑答：“傲气自然有一些，但不讨嫌。”


    “你瞧着，他自己对这门亲事满意么？”方盈又问。


    “满不满意还看不大出来，但应当是愿意的，他舅舅和表兄弟都对我十分热络，我今日说，过两日接他来府中做客，他也应了。”


    方盈道：“以你的官职和咱家门第，他们怎会不热络？”


    纪延朗笑道：“是啊，就算看着咱们家，他王琦也没什么好不满意的，放心吧。”


    方盈却觉得这是两回事，少有才学、诗赋出众，家中对他的期许自然也高，这门婚事虽是太子殿下开的金口，又有纪府这第二层姻亲，但都只能算是外面光。


    方家根基太浅，她不只担心王琦不满意，更怕王琦的母亲见了继母潘氏，瞧出不妥，连带着轻视方荃——她以后可是要嫁到人家家里，在婆母手底下过日子的。


    但这话即便是对纪延朗，方盈也不好实说，只能按捺下来，等以后真定亲了，再想法嘱咐方荃。


    三日后，纪延朗邀了王琦过府，趁着他来拜见李氏，方盈站在屏风后仔细打量——确实生得俊秀，白白净净的，虽有些稚气未脱，但并不怯场，应对也还算得体。


    等纪延朗带着人告退，方盈走出去，李氏便笑道：“是个良配。”


    过后方盈把这话和自己所见讲给楚音听，已经当了女官的楚音笑道：“娘娘知道娘子挂心二娘婚事，这两年一直留意适龄子弟，说来还就是王家这位最般配。”


    “姐姐之前怎么没提？”方盈惊讶道。


    楚音笑道：“娘娘只见过王家娘子，没见到小郎君本人，外头说得再好，还是担心名不符实，总得您亲自见过才能作数。”


    方盈点点头，又问楚音对王家娘子的看法——其实上次楚音来传话，已经说过王家娘子瞧着是个和气人。


    她也知道不管平日为人如何，到了太子妃面前必定都会谨慎小心，但此时实在没处打听去，只好再问问。


    果然楚音说一共只见过两回，瞧不出什么，但太子妃让她放心，“娘娘说与其费力打听她为人如何，不如叫他们家知道，二娘身后都有谁给撑腰。”


    周从善这是要亲自给方荃撑腰吗？


    方盈惊诧，未及答话，楚音已接着说：“上元节娘娘命我去王家赐宫灯，已经将我在贵府教过二娘的事，告诉王家娘子了。”


    上元节周从善还在月子里，方盈又感动又心疼：“姐姐该当劝劝的，正该好好休养的时候，怎么还让她为这些小事操劳？”


    “娘子不一样为冯家劳心劳力？何况有我们呢，没让娘娘操什么心。”


    楚音现在出宫比从前方便许多，也去过冯家，深知方盈照拂冯家，不只是给钱给物而已，冯容更因在纪府教小娘子们，整个人都有了光彩，王氏每每提及此事，都对方盈感激不已。


    她回宫学给太子妃听，太子妃说方娘子总是这样，帮人如养花，不是简单给点水给点肥就算了，而是精心在意，想尽办法帮人找到最适宜生长之处。


    二人话题自然转向冯容，方盈夸了几句冯容把孩子们教得极好之后，突发奇想：“等小郡主大了，要是也能把冯姨母请进大内去就好了。”


    “能倒是能，但只怕冯娘子不愿意。”楚音道。


    这倒是，冯家早已厌倦宫闱争斗，冯容应当是不愿进宫的，方盈笑道：“是我糊涂了，小郡主读书，还怕找不到老师么？”


    又顺口问小皇孙可识字了。


    楚音说太子殿下倒是想让小皇孙开始习字，但自来到洛阳，官家十分喜爱小皇孙，常常带在身边，太子妃也说小皇孙还没满三周岁，不如等两年再说。


    太子留守东京两年，难免与官家有些隔阂，加上新上任河南尹，公务繁忙，没法像那两个兄弟一样，常去官家跟前“尽孝”，难得小皇孙讨了官家喜欢，识字又有什么可急的？


    送走楚音，等纪延朗回来，方盈同他说了此事，纪延朗笑道：“那两位往跟前凑也是讨嫌，哪有隔辈亲的小皇孙招人疼？”


    方盈也觉得东宫地位稳固，卫王兄弟不足为虑。


    两人给方承勋回了信，只等着他和王判官谁先调离开封府，便能定下亲事。


    忙完方家的事，纪延寿也来信说已从汴京启程，此次要把汴京府中的家当都运过来，路上行得不快，直到三月下旬，他们一家才终于抵达洛阳。


    “可算是又团聚了。”岳青娥拉着方盈的手，叹道，“你不知道我这一年，成日连个说话的人都没有。”


    “来了就好了，往后咱们天天在一处说话。”方盈也很想念岳青娥，边说边打量她，“我瞧着二嫂清减了似的。”


    “路上颠簸的，其实没瘦多少，我看三弟妹才是真清减了。”提起安氏，岳青娥也不由叹气，“你二伯说这还好些了，回蜀中办丧事那一阵，比现在还瘦。”


    方盈点头：“也是最近才养回来些，刚回来那会还病了一场，娘带着我和五嫂，日日换着班去解劝，日子总要往前看，孩子们都还小呢。”


    “是啊，三郎真是造孽，自己说走就走了，扔下三弟妹和五个孩子。”岳青娥不住摇头，“听说三弟妹把那两个房里人都打发出去了？”


    她问的是两个生育了的姨娘，方盈微微颔首：“回蜀中之前就请娘做主，给了身契和嫁妆，让她们家里人领回去另嫁了。”


    “是该如此，都年纪轻轻的，花朵一般的年纪。”便是安氏，要岳青娥说，都没必要给三郎那样的人守节。


    方盈明白她未尽之意，低声道：“娘心里也不忍，但如今毕竟还不是说这些的时候。”


    纪延昌才死了不到三个月，安氏还在哀痛之中，李氏身为嫡母，更不好多言。


    “是啊，不说这些了。”


    岳青娥话音一转：“对了，你二伯回东京便同我说，要好好谢你呢。”


    方盈惊讶：“谢我什么？”


    “谢你请的好先生啊。”岳青娥笑道，“芸儿从东京来时，一百个不愿意，说只要不让她读书，做什么都行，这才一年，不光读书读得废寝忘食，还学着自己填长短句呢。”


    “芸儿本就是好学的孩子。”方盈也笑起来，“我听冯先生说，芸儿写长短句还挺有灵气的。”


    岳青娥笑得更加欢悦，口中却说：“冯先生鼓励她罢了。”又问冯容有何喜好，“三个孩子都教得这么好，我们可得好好备一份谢师礼。”


    方盈就说冯容生活朴素，不喜金玉之物，送别的都不如送文房四宝。


    岳青娥记下来，回去叫人准备好了，又让方盈帮着看过，一块去见冯容，当面致谢，才送出礼物。


    “冯先生还这么年轻，真的不打算再嫁了？”送完礼物，回房路上，岳青娥想起来问方盈。


    方盈点头：“在前夫家吃了不少苦头，好容易才脱身回到娘家，


    自是不愿再嫁，何况说是年轻，再嫁也只能从那四十多岁的鳏夫中找。”


    “眼下不是有太子妃看顾么？应不至如此。”


    方盈道：“奔着这些求娶的，只怕也不是什么好人家。”


    岳青娥想了想，轻轻一叹：“也是。”


    两人沉默着走了几步，她又想起一事来，回头看一眼后面跟着的侍女，低声问方盈：“我才想起来，你房里的立春和杏娘是怎么回事？还不配人么？”


    “我早答应过立春，只要她不想嫁，就一直留着她伺候。前两年细柳秀竹放出去，本想给杏娘也找个婆家，但她听说立春立誓不嫁，便也跪下来求我，不愿出嫁。”


    “你就答应了？”


    方盈叹道：“她也是个苦命的，嫂嫂知道吧？她原本不是我家奴婢，是我和六郎亲事定下来，赶着备嫁妆的时候，从外头雇的使女。”


    杏娘家中姐妹多，从小就都跟着她娘给别人家做活，养家糊口，她爹好吃懒做，嫌做短工来钱少，她姐姐们稍大一些就都给卖去做奴婢，到她，因需要有人照顾最小的弟弟，这才一直留到十五六岁。


    到这个年纪已经该嫁人了，她爹既不想出嫁妆，还想要聘礼，自然没人愿意结亲。


    “当时她娘也在我家帮着做针线，听说我要嫁到高门去，还少一个陪嫁丫鬟，便求我做主，买下杏娘，不然她爹就要把她卖给一个去南边的客商，这辈子都见不着了。”


    这等事，岳青娥听过不少，但很少有人因为这个就不肯嫁人，禁不住道：“我看她就是见立春不配人，自己也不想出去，怕以后再回你身边，不得重用。”


    方盈道：“那也随她吧，日后若改了主意，再找也不迟。”


    “你啊，就不怕她是有别的想头，才不肯出去么？就算她没有，旁人可也免不了议论。”


    方盈怔了怔，才明白她在说什么，摇头道：“旁人不好说，但她俩绝没那个想头，况且我如今把鸿儿房里的事交给杏娘了。”


    鸿儿住东厢，杏娘把方盈房里的事交出去后，除非有事禀报方盈，不然都不往正房去了。


    岳青娥也只是想提醒方盈，闻言点头道：“你心中有数便好。”


    “二嫂可是听见谁议论什么了？”方盈觉着她先前那话不像是无的放矢。


    “没有，只是有一些削尖了脑袋，想往你和五弟妹房里钻的。”岳青娥拍拍妯娌的手，“看着五郎六郎没有纳妾罢了。”


    她不是那种自己吃了苦，就见不得别人甜的，冷声嗤道：“也不想想，你和五弟妹都已有子，又夫妇和睦，纳妾做什么？”


    “从娘去镇州，到迁入这边新府邸，府里管事的有上有下，下去的自然不甘心，想再寻法子回来。”方盈看得清楚，自己的威信也立起来了，所以并不放在心上。


    不过如今下人们终于都合到一处，确实该整顿一番，立立规矩，两人商量过，一同回禀李氏，李氏叫她们放开手脚去做，又把自己身边到了年纪的侍女放出去两个。


    府中还在孝期，正好清清静静料理内务，等到把这些事理顺，已然到了盛夏。


    七月里方承勋改授襄州通判，王家等他交接完开封府事务，便遣媒人上门提亲，赶在方承勋赴任之前过了文定之礼。


    “襄州扼守咽喉要道，历来是兵家必争之地，距京也才六百里，是个好去处。”


    收到方承勋来信后，纪延朗跟方盈解说。


    方盈却不太在意这个，她爹做官的事情，用不着她操心，她在意的是信中说待明年方荃及笄之后再完婚。


    “希望王判官能迁转进京，日后也有个照应。”


    “以王判官的官职和资历，其实不难，只看有没有机遇。”


    纪延朗这话说完，仅仅过了一个月，就传来开封府判官王翰迁为大理寺少卿的好消息，他回家告诉方盈，而后笑道：“这下可安心了？”


    方盈点头：“要是事事都能这般天随人愿就好了。”


    不知是不是她太贪心，没几日就有不随人愿的坏消息传来——有党项人纠集部族叛乱，目下已进逼到银州城外——


    作者有话说：在我无数次觉得还有两章就可以完结但始终没完结之后，终于！还有一章就可以正文完结了！


    希望这一章不会写太久[笑哭]


    第156章


    李氏听闻,别的不担心，只问纪延朗：“不会又要你们去吧？”


    纪延朗答道：“应当不会，银州同夏州一样,屯有重兵，不至于闹到要京中发兵平叛的地步。”


    说这话时方盈以及二房五房夫妇都在,李氏没再多说，过后却单留下小儿子,叮嘱他：“后头万一要派人去银州，不论什么差使,你都给我推了，不许去。”


    纪延朗意外：“娘怎么……”


    “你还问我,自己怎么不算算,从你隆兴四年回家以来，一共在家过了几个整年？”李氏伸手细数,“那年征北赵,一去就是五个月；后来随扈西巡,又是五个多月；去年去夏州,也是四个多月才回来。”


    纪延朗赔笑：“这不是军令如山……”


    “我这还是只算长的，”李氏不接儿子的话，继续说自己的,“今年有三郎的丧事，前年来洛阳也是你先盈儿一步来的,再往前鸿儿出生那年，你还送我去了趟镇州，啊，还有那年楚王被废、你去押送，我还说几个整年,这根本是一个都没有。”


    “……”还真是这么回事，纪延朗以前没想过这些，此刻听母亲一一细数，顿时哑口无言。


    他满怀愧疚回到房里，方盈正和鸿儿逗着鹮儿玩，见纪延朗进来本没打算起身，但一眼瞟过去，便瞧出他神色不对。


    “怎么了？”她怕当着孩子不好说，迎上去问。


    纪延朗却说没什么事，拉住她的手回到孩子们身边坐下。


    方盈也没追问，等到晚间就寝，内室只剩他们二人，才问：“娘说什么了？我瞧着你回来心事重重的。”


    “心事重重倒没有，”纪延朗摇头，“只是听娘细数我这几年东奔西走，竟没有一年能从头到尾陪着你。”


    “娘是不想让你去银州吧？”李氏留下纪延朗时，方盈就猜到是要说这事。


    纪延朗叹道：“是啊，我都说了京中不会发兵，娘还是不放心。”


    “因为娘同我一样，知道你人虽在家，心已经飞到了银州。”方盈笑着点一点他胸口。


    纪延朗握住她的手喊冤：“我的心明明拴在娘子身上，怎会飞到银州？”


    方盈轻轻啐他：“少拿这话哄人，你自己摸着良心说，若是上头有命，你想不想去？”


    “想去我当然是想的。”纪延朗实话实说，“但我不是为博取功


    劳、加官进爵，我……”


    方盈接过话：“我知道，你是心里着急，想实实在在尽一份力，让定难五州能像其他各国一样，早日真正归附，进而北定幽云，天下一统。”


    纪延朗其实觉着方盈应该能明白自己的志向，但又想到自己以前总说给她搏诰命，去年从夏州回来，跟三哥说的也都是立功受赏，怕她以为自己心里只有功名利禄，便忍不住解释一句。


    没想到她不仅明白，还看得如此透彻，一时心下震动，不由握紧她的手。


    “我不拦着你，”方盈望着两人握在一起的手，轻笑道，“也不用你一年到头，日日在家守着我，总这么朝夕相对，万一厌烦我了怎么办？”


    纪延朗听她前半截话，正不自觉微笑，没想到她最后话锋一转，转到这来了，顿时又好笑又好气：“我算是知道什么叫恶人先告状了，我几时厌烦过你？哪一回不是你厌烦我唔……”


    方盈伸手按住他嘴：“你还说我，你这才是含血喷人呢，我何时厌烦你了？”


    纪延朗顺势在她手上咬了一口，含糊道：“颠倒黑白。”


    方盈还想再争辩，纪延朗却不给她机会，翻身压过来，直接用唇把她的口封住了。


    第二日早上，两人起得迟了些，想起夜里那番胡闹，方盈脸热之余，觉得谁厌烦谁这话，以后还是不提为妙。


    用过早饭，纪延朗如常去骑军营，散值后也没在外头耽搁，径直回府想带鸿儿姐弟玩耍，进了房门却发现方盈和孩子们都在书房。


    “这是做什么呢？”


    他走进去，见书案上堆了几叠纸，方盈正在整理，旁边鸿儿本来手里拿着一张纸在读，见他进来，立即放下纸，跑到跟前，“爹爹回来了。”


    纪延朗牵住她手，笑着应：“嗯，回来了。”


    “我想把孕中杂记理一理，请王姨母帮忙看看，重新编纂了，再誊抄几份。”


    这几年方盈和周从善都生了第二胎，对孕中杂记多有补充，方盈还拿给五嫂高氏和四娘兰君看过——纪兰君怀第一胎时不敢看，生下来后，反而鼓起勇气找她借阅，还回来时，也说了些自己生产后迟迟未能平复的苦楚。


    方盈虽然都记下来了，但只是附在后面，并未与之前的记述编在一起。


    “写这么多了吗？”纪延朗牵着鸿儿，没立即走过去，而是先逗了逗倚在乳娘怀里看热闹的鹮儿。


    方盈抬头看他一眼：“你再看看。”


    纪延朗还没走近细看，鸿儿已先道：“还有爹爹写的。”


    “我写的？”纪延朗疑惑地走到书案前，捡起一页纸，仔细一看，才发现是他记下的定难各部族概况。


    “她们分不清楚，把你写的跟我的都混在一处。”方盈指指右手边那两叠纸，“这都是你的，我粗粗翻了一下，你这些东西其实也该编纂起来，集结成册，以便过后查阅。”


    纪延朗虽然字写得不错，落笔记事却全是白话，闻言便有些不好意思：“不用了吧，反正我也差不多都记在心里了。”


    “那这些呢？”方盈将手边两页纸递过去。


    纪延朗接过来一看，是他自己对于在定难五州如何招募番兵、扩充骑军，以及如何养马、操练，以配合堡寨攻守易势的见解。


    “这些是去年写的了，父亲回来后，我跟父亲谈过，有些看法已经改了。”纪延朗把那两页纸放到一旁，“原先还打算向官家上疏献策，叫三哥丧事一耽搁，就放下了。”


    “现在上疏也不迟。”方盈拿起那两页纸，放在最厚的那叠上面，“甚至可能比年初更是时候。”


    纪延朗愣了愣，想起她昨晚说“我不拦着你”，顿时明白她的苦心。


    但昨日母亲刚叮嘱过，他总不能这么快就阳奉阴违，便说：“过两日再说吧，今日难得回来得早，天也好，咱们去园子里逛逛。”


    方盈也没多说，让人把手稿分别收起来，就同他一起，带着鸿儿和鹮儿去花园里玩。


    等晚间孩子们都去睡了，纪延朗才又提起此事，“我知你是为我着想，但这个节骨眼上疏，若官家看了，命我去银州，岂不是忠孝不能两全？”


    “你之前同我说过几回旁人上疏建言边事，官家看了，都叫他们去边镇了么？”方盈反问。


    “那些人都是文臣，根本不懂边事，官家怎会命他们去？”


    方盈当然知道，因为纪延朗每回跟她说的时候，都是骂那些人狗屁不通。


    她笑着问：“这么说，你懂边事，去过银州夏州，官家就一定会派你去了？”


    “那倒不是，我是说万一……”


    “你是那等因为怕万一就放下自己志向，不做该做之事的人？”


    纪延朗哑然。


    方盈看他听进去了，不再多言，让侍女打水铺床，泡过脚便上床就寝。


    纪延朗人虽跟着躺下了，却根本睡不着，他已经从方盈那句话想到奏疏该怎么写，恨不得现在就拿着手稿去找门客商议。


    方盈没有心事，很快入睡，到早上醒来，身边已不见纪延朗踪影。


    她起身穿衣，顺势往院子里张望，却没望见人，就问立春：“郎君练完拳了？”


    “练完了，今日练得短。”立春说着往东面指了指，“现下在书房看手稿呢。”


    方盈失笑，这人怎么年纪见长，耐性丝毫不见长，她以为他至少得再琢磨一天，散值回来才去翻手稿呢。


    不过笑归笑，方盈也没管他，直到两日后纪延朗自己说：“奏疏写好了，明日就呈递上去，你想不想看看？”


    “好啊。”


    听他说得多了，方盈也想知道到底如何才能真正收服定难五州，别像现在似的，不是这里叛乱，就是那里起兵。


    没想到奏疏开篇就说银州之乱，根由在历代积弊，欲治五州，不可急于求成。


    方盈没急着发问，一口气读完，才道：“依你这策略，怎么也得三五年才见成效，官家能等得么？”


    官家急于收复幽云失地的心思，朝野上下，尽人皆知。去年定难五州归附，很多人都猜官家两年内就要北伐，如今已经一年过去，再等三五年，只怕官家没那么多耐心。


    “我原来也心急，恨不能一战定乾坤，把胡人赶回草原上喝风。”


    纪延朗摇头轻叹：“但胡人骑军强盛，无论幽州云州，都能极速驰援，河西若不平，不但无法安生养马、壮大骑军，更有后顾之忧，须得留重兵驻守。”


    他说的这些，奏疏里或多或少都有提及，方盈并不是不明白，只是担心宫城中那位九五至尊听不进去。


    果然，奏疏呈上去后，一连几日都没有动静，当着母亲和孩子们，纪延朗还能一如往常，回到房里，只剩他们两个时，却难掩失落之色。


    方盈宽慰他：“官家日理万机，兴许还没看到。”


    “但愿吧。”纪延朗应了一句，又忍不住自嘲道，“不过，至少不用担心什么忠孝不能两全了。”


    方盈忍俊不禁，调侃道：“这会儿知道自己到底什么心意了？”


    纪延朗一怔，接着也不由失笑，感叹：“知我者，娘子也。”


    母亲那番话虽然一时打动了他，却不足以动摇他渴望施展抱负的心。


    方盈一笑，其实李氏又何尝不知他的心思，只是出于爱子之心才拦着，而她虽然也爱纪延朗，却不愿因此束缚他——何况也束缚不住——更希望他能得偿所愿，一展胸中抱负。


    而且她常日听纪延朗说这些，知道若不能真正收复河西，便无法夺回幽云十六州，现下朝中还有精兵强将，能抵御胡人铁骑，下一代呢？


    方盈可不希望鸿儿和鹮儿长大了，还像如今这样年年打仗。


    她把这番心愿跟纪延朗说了，纪延朗握住她手道：“我亦有此愿。”只有他们这一代人打好大陈的地基，鸿儿鹮儿乃至再下一代，才能真正迎来盛世。


    “要不从太子妃那边打听打听？”方盈问。


    纪延朗想了想，还是摇头：“再等等吧。”


    有她这一番


    开解，他已经没有那么患得患失，觉得再等几日也无妨。


    于是他又耐心等了两日，终于等来官家召见——


    作者有话说：虽然确实是按一章写的，但越写越长越写越长，想了想还是分成两章发吧[笑哭]魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m