到了放榜那日，江诗婉刚要从家出发，便被他们三位堵在门口，齐刷刷围了过来。她的两个婢女见到此番情景，面面相觑。


    只见他们三位眼含热泪，个个神色激动。司遥远远站在身后，眼神甚是复杂。


    “怎么，你们已经看过榜单了？”江诗婉见他们神情有些奇怪，忍不住问了道。


    他们齐刷刷点了点头。


    江诗婉欣然一笑，“不管什么结果，你们的婉儿姐姐都不会难过，我已经做好心里准备了。大不了日后再考呗。”她抬眼望了一眼站在不远处默默看向这边的司遥。


    “可是，婉儿姐，你再等到机会的话，那时您已经人老珠黄了。”张田满是“悲色”，他撇嘴委屈抽噎道，“那个时候就是高中了，又能怎样，当今圣上又不喜欢年老色衰的姑娘。”


    “去，去去——”鲁达急忙走上前来，捂住了他的嘴。“狗嘴吐不出象牙。”


    “姐，你成了，会元——”


    王正不忍再看到她着急的模样，便脱口而出。


    听到这两个字，江诗婉脑中突然一片空白，那双暗淡疲惫的眼眸瞬间又升起了光亮，仿佛瞬间注入了新的活力。长长的睫毛微微颤动，仿佛受伤的蝶翼。


    即便她才华横溢，也是倾尽全力，孤注一掷。她把所有的希望全压在了考取功名这根稻草之上。


    如果不是顶着巨大的压力，她也不会有如此耀眼的成绩。


    她有些苍白的脸，情绪得到释放以后，便渐渐由白转红，甚至连双颊，耳垂也透出绯红。


    突然她蹲在地上，抱着双臂埋下头去，眼泪瞬间模糊了整个双眼。激动，狂喜伴随着巨大的压力骤然释放，整个身体随着激动浑身颤抖。


    “婉儿姐，你看看你，我们就怕你情绪太过激动，”张田本不想直接告知她此消息的，但架不住嘴又碎又快的。


    司遥轻轻走到她面前，缓缓蹲了下去，“虽然中榜，但日后你的路会更加艰难。”


    “日后我们就不能时常陪伴你在身边了。”


    他声音低沉又沙哑，还有些哽咽。


    江诗婉缓缓抬起头，眼泪早已打湿了衣裳，“如果不是为父报仇，小女多么和你们一样这般快活下去。”


    他们三个也眼眶微红，不久之后，叫了这么久的姐姐就要去未知的地方走马上任，再见面也不知是何年何月了。鲁达甚至用衣裳抹了下眼泪，“婉儿姐，大理寺后面的河塘又被我洒了很多鱼苗，过不了多久就可以让正儿为你煲汤了。”


    “你们不要对我太好，日后好相见。”


    司遥缓缓摩挲着她后背，适当给予了她力量，“阿婉，日后在皇宫定要小心行事，没有我们在后面兜底，万事不要太过冲动。”


    她擦了下眼泪，自嘲笑道：“刚刚中了会元，还不知能不能留在皇宫内呢，说这些属实尚早。”


    他们三个听到这话，更是哭得厉害，尤其是低头抹泪不言不语的王正。


    他跟在婉儿身边时间最久，二人共事这么久，整日在藏书阁整理卷宗，要不就摘抄录入，两人早已经形成了默契。王正早已经把她当成了亲姐姐，因他沉默寡言，以往受了不少委屈，自从结识她后，才慢慢学会了保护自己。


    “哎呀，别哭了，这是好事，再这样下去，路过的人会误会的。”宝珠看到这场面实在太过催泪，为了化解这浓浓的离别氛围，赶紧催促道。


    碧玉见此，也适当开了口，“婉儿姐，不管怎么样，今日放榜，我们还是过去确认一下心里踏实。”


    她声音温柔又冷静，让人像是有了主心骨一般。


    待她们重又走到那皇榜之前，只见江诗婉三个字排在第一位，甚是惹人注目。看榜的这些人见中了会元的竟然是个姑娘，顿时议论纷纷。


    站在队伍最前面的江诗婉听到议论之声，缓缓回过头去。


    “姑娘家又如何？我们大商女官还少吗？甚至还有三连元的，宫中的内尚书，主文字，亦掌管印玺，甚至代批奏折。她们虽然不是后妃，却也得到了天子礼遇。”江诗婉耐心为他们科普道，“你们这些阅览群书之人，为何眼界如此狭隘，难道走仕途之路的非得是男人吗？”


    她这一番话，倒是让在场的所有人为之汗颜。


    站在一旁的司遥听到她这话，内心稍微松了口气，并暗自笑了，她何时变得如此伶牙俐齿？几乎都快忘了她曾经在花满楼遭受的羞辱和苦楚。见她内心越来越强大，他深感欣慰。


    既然她选择了此路，他亦义无反顾陪在她身边。


    “我们先回去为面圣做准备吧。”司遥攥紧她的手，从人群之中寻着缝隙走了出来。


    张田他们跟在身后，也快速地上了马车。


    临近傍晚，天气渐凉，但晚霞映满天，整个大理寺一行人沐浴在霞光之下与她作别。万丈霞光伴随着金色的光芒射向了整个江府，整个府邸像是蒙上了一层金黄色的光晕。


    江诗婉把他们送上了马车，面带微笑挥手告别，待马车走远转过身来便热泪盈眶。


    回到议事厅，她把府邸上所有的下人和婢女们叫在一起，明日去皇宫面圣，她早已经做好准备。只是日后如若真的想要留在宫中，家里的一切事务需重新安排。


    此时她的府上有两个贴身婢女，一个管家，两个嬷嬷，还有十五六个下人，小厮等。如果又有了田地、和商铺钱庄要打理，这二十左右人根本忙不开。


    待这些人站在她面前之时，坐在主位上的她俨然成了一家之主。


    望着站在一旁的江严，她首先开口：“如今我已经成了会元，如果运气好，明日进宫面圣便会被安排在宫中做事。如若不能，姐姐我还能陪你们些时日。江家一下子多了这么多田地，日后还要仰仗你整理打理田地。日后你就多辛苦一些，收缴租金之时，难免会遇到桃花村一样的事，日后行事切勿冲动，如果实在解决不了，可以回府多问问碧玉和宝珠。”


    江严耐心听着，时不时点点头。


    “宝珠，你不是想当包租婆吗？你平日里除了掌管府邸，还可和江严请教收租事宜，日后他忙不过来，


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    你可以顶上。”她抬眸望着泪眼婆娑的宝珠嘱咐道。


    宝珠用帕子拭泪，“婉儿姐，您细心交代这么清楚，好似不回来了一般。”


    “这个可能极大呢。”她淡淡一笑。


    “李叔，您作为江府的管家，家里的一切开支用度都需要向您报备，小女会每隔一个月，查看账本一次，每次收支定要细细记录。”


    他穿着朴素，戴着个眼镜默默从人群中站了出来，恭敬行礼点头。


    江诗婉看了一眼站在一旁另外的婢女，微微一笑：“碧玉，你遇事沉着冷静，又比宝珠年长两岁，脑袋又聪明，江家一切杂事可就交予你打理了。最为重要的是江家祠堂，日后如若各个节令要记得上柱清香，宝珠性子急，有个难事你们二人可商量着来，切不可莽撞行事，丢了江家的气节。”


    碧玉微微点头，面目表情有些严峻。


    “其余人等，一定要听从她们四位的话，如若不从，立即逐出江家大门，永不录用。”


    “是——”这些下人和仆从低头异口同声。


    江诗婉交代完这些，重重舒了口气，自打从考场出来，她就一直在思考府邸的事，自己平日时又要去大理寺，又要备考，实在没太多的精力打理这偌大的府邸。再说她的志向根本就不在守着家产这个事上，始终装着的是那冤死的父亲。


    “行，你们都下去吧。”她交代完一切，然后让他们都陆续回到了各自的岗位之上。


    瞬间空荡荡的议事厅，此时孤单之感油然而生。她手扶额头，缓缓闭上眼睛小憩，明日就要去见圣上了，说不紧张是假的。虽然她不止一次见过皇上，但旁边总是有司遥陪在她身边，如今自己亲自去，心里还是七上八下的。


    她还依稀记得上次面圣之时，当今圣上对他说过的话。


    你日后如若想进宫来，朕会亲自安排你进来。


    江诗婉的脑海之中一直被这句话萦绕着，她是多么想利用这次机会顺利留在宫中，接近叶阁老除掉仇人是她的目的，同样也是当今圣上的目的。


    他们二人有着同样的目的，这也是当今圣上为何会想尽办法让江家恢复荣耀，让她恢复江家贵女身份的原因。她明白陛下的圣意，也在有意无意地配合着。


    如今挡在她面前的是裕王顺利从皇城司出来，当她从司遥口中得到此消息之时，内心震惊不已。她万不敢揣测圣意，陛下能放他出来，估计也是内外施压而已。


    想要搬倒叶阁老已经难上加难，如果他背后的真正主人在此风浪中站稳脚跟，日后定会成威胁皇权的一枚定时炸弹。哪怕因这个目的，当今圣上也会留她在宫中。


    她也在赌，赌能猜透圣意，赌当今圣上会留自己在宫中。


    只是日后想要再次见到司遥，就难上加难了，这让她的心情瞬间跌到谷底。她不知这么做到底对不对，心中的仇恨推着她向前走去，这么多年过去，父亲的笑脸非但没有模糊，反而变得越来越清晰。


    内心的恨意也没有因为时间而冲淡，反而鞭策她继续向前寻找真相。