谁家丢了孩子？


    庄吾想到了那个人：“莫非，是那个坐着发呆的妇人？”


    “你们看到了是吧，就是她，范桃红，丢了五岁的儿子，她家汉子楚一帆每天都去外面找。四天前晚上，下雪，孩子在门口玩呢，等家里喊吃饭的时候，怎么喊都喊不到人，出来找，下雪天，只看到孩子小小的脚印一直到大河塘边消失了。”


    掉河里了？


    “这天冷，河面早结冰了，一尺厚，大人走上去都不会踩坏的。全村提灯找人，冰面上什么都没有，窟窿也没有。报官后，我们和村里人，把这附近七八里都翻了个遍，甚至把冰都凿了，也没发现。这冰天雪地的，孩子才几岁，就那一会，能跑哪里去呢。”


    四天了，是死是活也不知道，这话老楚没说出来。


    原来这几个月村子发生两件大事，难怪大家如此厌恶外人。那个母亲，一定五脏俱焚崩溃了，大悲后精神麻木，当时激动起身，应该是看到了小孩样子的顾香雪韵。


    老楚迟疑着：“几位是上面请来的高人，为了查楚家灭门案，不知道能否麻烦你们，顺便找找这孩子？”


    朗颢答应道：“我们自当尽力。”


    老楚看他外表，气质，甚至说话态度，就感觉这个人很厉害很靠谱，高兴地连连道谢：“哎哟可真是太好了，就拜托你们了。那咱现在去隔壁问问话？之前我们问过了，就是平常的声音。你们要再去问吗？”


    “先去河塘边看看吧，找孩子要紧，天这么冷。”


    “行，我带你们去！”


    又回到第一排，见到了那妇人，依然木木地呆坐在门口。


    头发乱着，两根银钗耷拉其中，身上穿着半新的绣花棉袄厚棉鞋子，一看就很好很保暖，可还是脸被冻得通红，手上长了几点冻疮。


    几人不忍打扰，悄悄走到有孩子脚印的地方，再往河塘边走去。


    事后询问范桃红，说当时下了雪，只有一排小孩脚印。估摸着是晚饭时刻，没人走这地。


    小脚印雪融结冰还在，至于附近凌乱不堪的痕迹应是后来找人全村踩的。


    到了河塘边，足迹更乱，都看不出小孩的脚印了。


    这河就在村子前面约百米处，只有几棵树，光秃秃的，孩子脚印是从家门口往下一直到河塘边的，回头就能看到家门。


    短短数十丈，发生了什么事，集全村之力都找不到。


    单靠小孩自己，走不远，那很可能被人抓走到别的地方去了。


    君少有跳到冰面上，顾香雪韵也去了，几人用力踩，没破。


    这冰面前几天凿开过，很快又结冰，还这么厚。


    从家门到河塘边，小孩的脚印笔直整齐，不像边走边玩的样子，像有目的似的直冲河塘边去。


    基于这些情况，庄吾推测，小孩应是被什么东西引诱走到河塘边，后被冰面上的人抱走，从冰面上走到远处上岸，弄乱脚印，等全村找人，河岸和冰面的痕迹都被弄乱，就没人能找到了。


    老楚松了口气：“如果是这样，那就是人为的，还好，不是鬼怪什么的。”


    原来因为现场只有小孩脚印，到了河塘边诡异消失，又找了那么长时间，村里人担心，和杀死楚家五口的一样，是遇到了鬼。


    庄吾漫不经心问道：“鬼怪，谁对鬼怪杀人深信不疑呢？”


    老楚想了想，说大家都人云亦云，都怕鬼。


    君少有和花妖狐狸在冰面上寻找痕迹。雪韵顾香边滑边看冰下，突然，两人划过一个黑黑白白的东西，觉得奇怪，又滑回来。


    是一张惨白人脸，还睁着泛青双眼。


    两人尖叫，把众人吓了一跳，赶紧跑过去，就见到了那张死不瞑目的脸。


    老楚险些站不稳，又伸头又回避但还得仔细看，惊吓道：“这是，朱庭山？”


    .


    君少有和庄吾假装找朱庭山，去他家套话了。他家在第五排。


    李暄和在远处靠在树干上，刚刚到冰面上瞬间就退回了，有点不适应。


    顾香雪韵过了惊吓，这会倒不怕，凑向前看。


    这冰层不易凿。


    官差们身强力壮，拿锥子锤子费劲弄开。那死亡时刻，很可能就是前四天，为了找孩子凿冰那会发生的事故。


    两人回来了，身后跟着母子女三人，那儿子约十四岁，扶着母亲和妹妹下河，直到看到冰块里的人影，三口人震惊，恐惧。


    母亲捂着七岁女儿眼睛，不敢相信，确认后哭了一场，哆嗦着说不出话来。


    老楚爬上岸，抹了把脸，说这人确定是朱庭山，偶尔去南边镇上做些散工扛粮食搬货之类，好说话好脾气，很仗义，常带朋友回家吃饭热闹。


    “想不到发生这种事。唉！”


    庄吾君少有等互相看过，对老楚的话表示怀疑。


    朱庭山眉宇间的戾气，眼里的恶毒，可不像好脾气的样子，很大可能是仇杀报复。


    可若在外人眼里是好形象，那是谁承受了另一面呢？


    目光看向了哭得各不相同的三口人。


    妇人贺叶儿先是惊吓大哭，现在掩面抽泣。男孩喊了一声阿爹后便是握拳沉默，只有眼睛红红的。小女儿被母亲藏到身后，不知道发生什么事，只是跟着哭。


    庄吾在顾香耳边低语两句，顾香便去三口人身边，伸手摸了摸小妹妹的手，又摸了摸她母亲的手，递出帕子安慰。


    回来点头，说身上有旧伤，肋骨处的还很重。


    难怪男孩要扶着母亲下河，就这样当时也痛得脸皱了一下。


    问老楚，老楚搓着手很尴尬，说过日子肯定会拌嘴的，家家户户都这样的，官差也都调和过，没闹得严重。


    这话说得没底气。


    庄吾小声道，刚才问朱庭山在不在家的时候，家人神色如常，称他干活去了，除夕才会回来。


    问什么时候出去的，四天前早上。说河里淹死人，很像朱庭山，她们说不可能，朱庭山会游泳。


    最后请来认尸，也是呆滞半天，很意外不愿相信。


    像真的不知情。


    .


    那边衙差在凿冰，七人先去找丢失的孩子。


    老楚从朱庭山死亡中缓了过来，稳定心神，勉强笑道：“有和几家拌嘴的，这在村里也常见，那几家我们看过了，没有嫌疑。”


    庄吾问道：“那最近可有人出村？带大件行李、木箱子、拉草垛之类的？”</


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    老楚脸有难色：“这有点多。过年嘛，家家都置办年货，一买就是一堆。”


    “出村带大件东西的人，也多吗？”


    “走亲访友，会带的。不过不多，咱可以问问，你们这是，怀疑村里的人？”


    庄吾扯出无害的微笑：“不怀疑，只是问问。出事后有至今未回来的人吗，或者常常出去的人？”


    “倒是有那么几个。”


    庄吾提议去这些人家里看看。


    一个是老赌棍，三十多岁，好赌成性，媳妇跟人跑了，死不悔改又不肯干活，常出去赌混饭吃。


    而且老赌棍现在不在家。


    老楚说可能又去赌了，便去了另一家。


    这家男的和媳妇常吵架，心里烦闷便会到镇上喝酒，大过年的，也不办年货，整天浑浑噩噩，都快成酒蒙子了。


    七人在去的路上，听各家说过年准备的事，买肉买鱼，炸丸子，炒瓜子，扫屋子，等到酒鬼家时，闻到浓郁的药味，却是旁边飘过来的。


    酒鬼家里有抱怨声：“老早让你挖菜窖，就是磨叽，现在好了，青菜都冻坏了。”


    有愤怒声回：“不就几颗青菜，行了，我待会就去挖，保证今天挖好！好了吧！”


    走在前面的几人，到了酒鬼家也脚步没停，直直往前走。


    这药香不常见，即使万物寂寥的冬天，闻起来也有生命的美好感觉。但不是隔壁家，药香源头还在前面。


    隔壁家家里有三人，却一点声音都没有，不像别家为过年忙活吵吵闹闹，路过的时候，庄吾往里面看了眼。


    院子里一个面貌四十多岁有数道沟壑纹男子在堆萝卜，墙边老两口在闭目晒太阳，场景很温馨，却又很寂寥。


    君少有跟在老楚后面，正观察呢，却见其他人脚步没停往隔壁的去了，咦什么情况？


    老楚喊：“走过了，是这家。”


    几人回头说知道了，又向前走去，那家里有男声：“这药都吃了三年，我不吃了吧，太难吃了。”


    有不耐烦声音回他：“知道多贵吗，别浪费，眼一闭喝了！这些吃完就不吃了，有没有结果随它吧。”


    君少有只好跨大步子顺拐跟过来。


    这家里面夫妇俩，一人一碗药正喝着。药一定很苦，两人皆是苦瓜脸，看到那么多人都没变过来，只惊了一下，苦着脸问什么事。


    老楚忙过来介绍，说这是朱琼泗和唐英。又跟屋里的人介绍，是来查灭门案的。


    不是错觉，朱琼泗和唐英面容僵硬，眼神乱飞。


    朗颢礼貌打招呼，和庄吾进屋子里观察，君少有急急跟了进去，其他人在外面。


    这里有大包草药，药罐子。过冬萝卜白菜都被放在角落，年画，年糕糖果，还有很多东西都被收拾成堆，像是要过年大扫除。


    底下压了两块深绿色圆盘。


    庄吾扫了一眼，拿起药包，发现还藏了助眠的药，问道：“喝这么多药，请问你们是为了要孩子吧？”


    夫妇俩脸色缓了一点：“老中医让我们喝的。”


    庄吾露出笑容：“不如这样，我们治好你们的难题，你们把阿哲交出来。”


    阿哲是那个丢失的孩子。