老楚意外，警惕地盯着朱琼泗。这俩为了要孩子，确实折腾了好几年，承受了很大压力。而前阵子，阿哲确实常常来玩。


    朱琼泗夫妇俩脸色变成了呆滞：“什么、意思？”


    庄吾拿起一块吃过的年糕，上面有细小不齐的牙印，很笃定：“我说，那天晚上，是你们抱走了孩子。”


    老楚跺脚怒道：“是你们？昏了头了！小孩怎么样了？”


    朱琼泗结巴道：“这是村里小孩咬的，村里孩子这么多，不是阿哲。”


    门外示意有发现。出了屋子，让看屋顶左侧。


    朱琼泗夫妇还没看，脸垮了。


    君少有勾指拿下东西，因为天冷冻着，像刚拔下来的，和年糕上的牙印比对，是缺少的一颗下牙齿。


    老楚惊：“这不就是阿哲松动要掉的牙齿吗？范桃红跟我们说得很清楚。”


    君少有把牙齿递到人眼前，冷声道：“说，孩子呢？”


    朱琼泗哆嗦着快要说时，他媳妇唐英掐了他一把：“只是阿哲在这玩，换牙了，我们把它丢上屋顶罢了。”


    “所以这块糕点是阿哲咬的咯？”


    那夫妇脸灰了。


    “这印记不到四天。”


    从见面到现在，脸色变了几回，这次真心灰了。


    君少有暴脾气，怒斥道：“你们绑架小孩，铁定坐牢，还不如实招来，想罪加一等吗？”


    “不承认也没事，我们有了证据，会找到孩子的，但是你们的病，可没人治了。”


    那夫妇被戳中软肋，朱琼泗急得跪下了，央求千万要帮忙治病。


    唐英却爆发了：“不就是个孩子吗，烦人不烦人，天天拿孩子说事，催来催去的，烦透了！”


    朱琼泗忙爬起来想拦住媳妇说话，被唐英打了一下：“你干什么，多大点事，你们楚家庄的男人真是够了！”


    朱琼泗被骂的不敢吭声，扯扯衣角，摸摸鼻子，手就是没找到落处，急得扇了自己一耳光：“都怪我！”


    两人多年无子，受人指点，又被父母催着，实在焦心。楚一帆家和邻居是亲戚，阿哲常来玩，见他如此可爱，两人渐渐魔怔，想据为己有。


    念头一起，越愈加强烈，那天晚上，唐英哄阿哲，说叔叔在河塘边拿好吃的等他，等阿哲到河塘边，由蹲在冰上的朱琼泗抱走，连夜藏到了十里外的破窑。


    两人打算，等过些时日事情平静了，假装走亲戚，带孩子到别处生活，就再也不回来了。


    老楚气急摇头，庄吾问清楚地方，和君少有去了。破窑里阿哲昏睡着，脸通红。原来夫妇俩怕孩子闹，一直喂药。两人快去快回，君少有将药力化去，送回范桃红身边。


    范桃红甚至有点反应不过来，抱着孩子直哆嗦。


    失而复得的画面让人心酸，君少有看了好一会。


    李暄和也看了君少有好一会。


    君少有十二岁被赶出村子，应该就是楚家庄了。但一个村子，何以容不下一个小孩。


    那边来人说尸体打捞出来了，请过去查看。几人赶紧去了。


    路上，有一人迎面走来，耷拉着头，拖着步子，声音刺耳。


    老楚指着那人说，这就是老赌棍，垂头丧气估计又输了，今儿还知道买纸钱，要求祖宗保佑了。


    庄吾和君少有交换了眼神，打量那个赌徒，身材瘦削气势萎靡，一双眼睛长期熬夜盯着牌桌，有些发散的锐利。


    老赌棍看到大批人，头低着眼珠直转，手里提着一捆纸钱元宝，穿着薄棉袄，身体有些微抖，脚下自觉往右边走。


    庄吾去看李暄和，刹那间达成共识。


    李暄和放慢脚步等人走过来，在心里默默念叨，待会要演戏了，不要紧，她很擅长。


    等老赌棍畏畏缩缩靠近时，李暄和猛地逼向左侧，果然老赌棍吓了一跳，连后退几步差点跌倒。


    李暄和深吸一口气，假装微笑道：“这是姑父吧？是我，外侄女，过年了，我表姑她在外面徘徊不肯走，实在担心你，就托梦让我给带话，希望你能脚踏实地，好好过日子。”


    话锋一转，语气哀伤了起来：“表姑一个人寂寞，让你多烧点纸钱，她也会保佑你的。”


    老赌棍手抖成筛子，纸钱洒了一地。


    李暄和惊呼道：“姑父你看，纸钱洒落成表姑的名字了！她要来找你了！”


    说真的，她也起了一层鸡皮疙瘩。


    老赌棍“啊”了一声，刚想跑，被君少有按住。


    “我们带差役来，就是知道你干的事了，快说，把人埋哪里了？”


    老楚和衙役惊住。


    地上自然没有谁的名字，那些话，也是编出来诈他的，只是看他行为怪异想探究一下。


    村民看到雪字辈几个是厌恶，他却是害怕，尤其看到穿了官差衣服的人，整个人是挺起脊背强装镇定，却还是低头的姿态。


    不办年货却买了纸钱，过年要祭拜祖宗也能理解，但是老楚意外的话，说明以前不怎么祭拜祖宗。怎么今年有孝心了？


    而且纸钱太多，不符合他有点钱就想赌的性子，连厚衣服都没舍得买。


    结果十赌九输的赌徒，不禁诈，很快腿软招了。


    因为好赌迷了心智，家里钱都输光了，媳妇没米下锅，回老家借粮食，虽然借到了但也被数落。


    回来做饭时候，劝他戒赌说了很多话，老赌棍气急了拿凳子砸人，这次没收住，砸死了。


    害怕之余，将媳妇拖到很远的野地里埋了，第二天说媳妇跟人跑了，由村里人背后嘲笑他。


    媳妇娘家人过意不去，明着骂他几句，背后悄悄赔了两袋米。之后，无人过问寻找。


    庄吾并非先知，只是在看到人后越发怀疑，更主要的还是听说多了，一个倾家荡产疯魔的赌徒，话不可信。而他老婆突然走了，甭管什么原因，怕成这样那不得查一查，不是卖妻就是埋妻。


    老楚头带人挖出尸骨，头都疼了。


    这都……第几具尸体了。


    而雪字辈七人越发确定，楚家庄，以前和现在，背地里还有很多事。


    李暄和又去看君少有，黑夜里，他阴沉着脸，眼里悲伤又愤怒。


    回到河岸查朱庭山的案子，尸体挖出来后，除冰，仵作验尸。


    前胸有一处利器划伤，后背有两道重划伤、一个浅刺伤，手掌有细小伤痕，像是不甚趴地上擦伤的。


    另外脑袋，后脖子，肩膀，膝盖都有冻伤，其他有零星的殴打旧伤，身体已经肿胀，最终死因是溺死。


    差役打听了，确认四天前早上离家去镇上做工，之后无人见过他，晚上大家就是在找孩子了，没有留意。


    边上围了村民，面色害怕又忍不住伸头看。庄吾拉着君少有一个一个望过去，问老楚，那晚哪家人不在。


    当时天都黑了，老楚有些看不清，摇头说不确定。


    君少有突然眼神呆了，从岸边拿起一块东西，敲碎上面


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    的薄冰，是深绿色有些旧时光的圆盘，像个古董但不是，像翠玉但也不是，这是烧制出来的，有点分量，约五斤。


    庄吾觉得那颜色很眼熟，努力回忆中。


    老楚一看，噢了一声，这是老玩意，河里有很多，估计是带上来的，说着要往河里扔。


    被君少有拦住。


    老楚脸色僵了一下。


    庄吾也适时想起来，在拐孩子的朱琼泗家里见过，搬家逃走都要带上的盘子，想必很重要吧。


    只是两家怎么都有？


    小君要他帮忙，可有些话也没说透。


    一辆马车晃悠悠驶来，老楚忙转移话题，说那是楚高华回来了，怀疑的第三家。四十好几，一辈子没嫁人，虔诚拜神，经常到庙里去上香，坐马车去的。马车可以藏人，所以怀疑。但现在阿哲已经找到了，怀疑被打消。


    七人打量那马车。帘子厚重，里面的人看不见。


    老楚又说天太晚，累一天饭都没吃，不如明天再查。


    想把话岔过去的意味很明显。


    但朗颢看又挖地又凿冰又抓人的疲累官差，还是点头，让大家先回去休息。


    老楚松了口气。


    谁知马车拐了弯过来了。


    帘子撩开，楚高华稳稳走下来，四十多岁，穿戴厚重，自有不同的气度。


    “听说一天内找回阿哲，还把两年前失踪的媳妇找到了。想来，楚家五口的案子也快了吧。”


    老楚道：“这些孩子比我们厉害，后生可畏。”


    楚高华看向那个一直盯着她的君少有，笑问道：“那可否麻烦你们，帮我也查一个案子？”


    啊？还有案子？


    楚颜寐一家五口被杀，小孩阿哲丢失，朱庭山被抛尸冰河，老赌棍杀妻埋骨，这已经四个案子了，居然还有呢？


    楚家庄这么不太平吗？


    老楚也疑惑了，并未见她报案。


    楚高华怅惘道：“是我的朋友，朱雅桐，她，去世了，十天前。”


    老楚知道是谁了，可那不是自然走的吗？面容安详。


    楚高华道：“她生前总是有心事的样子，突然有一天面容轻松说释怀了，还冲我笑，结果第二天，就传来她去世的消息。”


    示意马夫拿东西，递给君少有一个盒子：“我觉得蹊跷，就想拜托你们帮忙查一下。她才四十三岁，身体没有大疾病。”


    君少有打开盒子，老楚瞥了一眼，脸色大变，其他人神情恍然，找到案子共同点了。


    盒子里面是深绿色的圆盘。


    楚高华继续说道：“整理的时候发现的，在她怀里。我知道她想带着一起下葬，可是我觉得不安，想查过以后，再放回去。不知可否麻烦你们？”


    疑点凑一起，自然要查的。


    老楚安排的住处，原主人一家搬镇上，空了两间房。


    一天接触五个案子，把人脑子都转坏了，还没来得及走访问话什么的，七个人，六个茫然脸。


    朗颢只能让各人先回房间歇会。


    雪韵顾香看到床就扑了上去，很快睡着。


    李暄和点了灯，在桌边坐下，提笔，但是想了很久也没想好要写什么，召来的青鸢在一旁无聊到打瞌睡。


    说好的，给闻兮写信，但刚到楚家庄，案子复杂还一个接一个，她没理出一二三来，也就不知道怎么说给闻兮听。


    最后青鸢瞌睡到一头砸到桌子上，李暄和才胡乱写了递过去。