第81章 难分


    晨光透过窗棂,在东方景明的床榻边洒下一片暖金色的光斑。


    他醒来时，身边早已没了霍骁的身影，只剩下淡淡的余温和浅淡的熏香味。


    这香味混着屋内安神香的气息,在他的鼻尖萦绕不散。


    高热已退,现在只剩下些许病后的慵懒。


    东方景明坐起来伸了个懒腰，莫名就想起夜里霍骁那副红着眼眶、手足无措的模样。


    谁能想到呢,这个平日里说一不二的帝王，昨日在他面前竟像个做错事的孩子，连认错都带着小心翼翼的讨好。


    “公子,你醒了？”


    赵小四端着水盆走进来,见他醒着,连忙笑道。


    “陛下今早走前特意吩咐了,让你再多歇几日，不必急着上朝。现下厨房还温着你爱吃的莲子羹,要吃吗？”


    世间唯有美食不负人。


    东方景明立即点头：“去端来吧，吃完陪我出趟门。”


    赵小四照做，吃饭间,他含糊的问：“公子，我们一会儿去哪呀？”


    按理说小厮是不应该上桌的，但东方景明到底是现代人现代魂。


    若是他吃饭时有人在旁边干看着,他根本吃不下去。


    所以打他在这里睁眼那天起，就开始锻炼赵小四坐下来陪他一起吃饭，时至今日已然有了不小的成效,赵小四都敢一边吃饭一边和他说话了。


    东方景明欣慰的喝了一口莲子羹,淡定回答：“去郎府，拜见郎温书。”


    虽然这两日事多且乱，但他心里一直记挂着屈元青那日说的事——由他去劝解郎温书。


    他在意的倒不是能否因为这件事,顺理成章的步入中书省，他在意的是郎温书的身份。


    尽管郎温书近来做了许多的荒唐事，给霍骁使了不少的绊子，但却不似高士成在动摇大乾的根基，他只是被“祖制”二字裹挟的太厉害了。


    再加上郎温书身为朝中老臣，掌刑兵两部，若朕的能说动他，确实可以让昭和的储君之路少去许多阻碍


    没见过猪跑，但吃过猪肉。


    见大人物肯定是要仔细装扮一番的，于是吃完饭后，他给东方景明找到了一身丹青色的常服，手腕和脖颈处都绣着暗纹，看似朴素却不失身份。


    这身衣服哪哪看着都好，就是腰间系着那枚木牌，略显突兀。


    他建议东方景明摘了，但东方景明反而仔细调整了一下：“这是御赐之物，怎能说摘就摘。”


    是是是。


    赵小四腹诽，昨天也不知谁，把这牌子给扔进了角落里，今天又煞有其事的宝贝上了。


    东方景明没在多说，转而对着铜镜理了理衣襟。


    虽然已经退烧了，但他的面色还有些苍白，不过好在眼神已经恢复了往日的清亮，少了几分病气，多了几分笃定。


    出了府邸，街上已是人声鼎沸。


    小贩的吆喝声、车马的轱辘声、孩童的嬉闹声交织在一起，勾勒出京都清晨的鲜活图景。


    东方景明没有坐马车，而是选择步行前往郎府——他想借着这一路的烟火气，理清劝说郎温书的思路。


    秋日的风带着些许凉意，吹在脸上格外清爽。


    街边的树叶已染上浅黄，偶尔有几片随风飘落，打着旋儿落在地上，被行人的脚步轻轻碾过。


    东方景明走着走着，目光忽然落在街角的一个小摊上，那摊主正吆喝着卖糖画，晶莹剔透的糖丝在阳光下泛着微光，引得几个孩童围在一旁，叽叽喳喳地吵着要“龙”和“凤”。


    忽然，他的脑海里冒出一段熟悉而又陌生的记忆。


    小时候，东方远航似乎也常带他去江南的集市上买糖画，那时他总吵着要画“小兔子”，苏云娘则站在一旁，笑着叮嘱他“慢些吃，别粘了衣服”。


    这到底是他的记忆，还是这具身体的记忆？


    但不管的是谁，竟都让他莫名怀念。


    他深吸一口气，压下心底的柔软。


    现在不是追忆与探究的时候，郎温书那边，才是重中之重。


    郎府位于京都的西城区，是一座古朴的宅院，门口的石狮子已有些斑驳，却依旧透着几分威严。


    东方景明递上拜帖，不多时，郎府的管家便恭敬地将他迎了进去。


    穿过几重庭院，便到了正厅。


    郎温书已坐在厅中等候，他穿着一身藏青色的锦袍，须发皆白，脸上布满皱纹，却依旧精神矍铄，一双眼睛炯炯有神，透着老臣的沉稳与锐利。


    “东方侍中今日前来，可是有要事？”郎温书开门见山，语气平淡，听不出喜怒。


    他对东方景明的印象颇为复杂，既认可他支援江南防汛的才干，却也对他与霍骁之间的流言蜚语心存芥蒂，更担忧这份“私情”会扰乱朝纲。


    东方景明在他对面坐下，接过侍女递来的茶，轻轻抿了一口，才缓缓开口：“郎大人，晚辈今日前来，是想与您聊一聊昭和公主的事。”


    郎温书端茶的手顿了顿，抬眼看向东方景明：“昭和公主？她这两个月打理朝堂，倒也算稳妥。只是东方侍中也该知道，‘女子为储’，于祖制不合。”


    “祖制固然重要，可大乾的未来更重要。”东方景明放下茶杯，目光诚恳地看着郎温书，“江南水患，昭和公主是如何打理的朝政，想必郎大人应该都看见了。昭和公主在制定安置流民的方案时，不仅将偏远村落的细节一一标注，还提出了‘以工代赈’的法子，既稳定了民心，又加快了防汛工程的进度。您在朝中多年，应当清楚，这般有主见、肯吃苦的储君人选，实属难得。”


    郎温书沉默不语，手指摩挲着杯盏，陷入了沉思。


    他并非没有看见昭和公主的才干，只是“祖制”于祖制而言，让一个女子去当储君就是不合规矩的事。


    再者，这些年他见了太多朝堂上的明争暗斗，若是立昭和公主为储，必会引来非议。


    届时若是处理不当，就有可能引发宗室叛乱，藩王起兵，动摇大乾的根基。


    东方景明见他不语，便继续道：“郎大人，您守着祖制，是为了大乾的安稳。可若因循守旧，错过了真正能担起大任的人，才是对大乾最大的不负责任。先帝在位时，一味追求权力制衡，致使朝堂混乱，百姓困苦；陛下登基后，革除弊政，安抚流民，才有了如今的安稳局面。而昭和公主身上不仅有陛下的魄力与仁心，又多了几分细腻与耐心，若她能成为储君，必能带领大乾走向更好的未来。”


    说到这里，东方景明顿了顿，又道：“晚辈知道，您在担心什么，不过是宗室之乱，藩王起兵，但您大可不必担心，只要镇北军在陛下手里一日，大乾就乱不了。”


    心思被点破，那也没有遮掩的必要，郎温书放下杯盏，“镇北军确实在陛下手里，但镇北军素来认人不认符，项大将军到底是太后的亲哥哥，又怎能不站在太后这一边呢？”


    “项大将军，未必一定会站在太后这一边。”东方景明道：“从灵宜郡主一事便能看出项大将军是个明事理的人，而下官斗胆推测他当年应该之所以愿意将兵符交出，其一是他和太后的关系，其二是因为他看到了陛下的能力，而二才是真正的重点，您以为呢。”


    郎温书认真思索，迟疑开口：“万一他只是心疼女儿呢？”


    “这方面的原因下官不否定，”东方景明看向郎温书：“但郎大人不妨仔细想想，陛下欲立昭和公主为储一事早就闹得沸沸扬扬了，大将军那时回来不可能不知此事，可他从始至终有反对过这件事吗？甚至有对这件事发表过只言片语的意见吗？”


    “”


    郎温书张了张唇，哑口无言。


    别说，还真别说。


    项擎确实未对此事发表过任何意见。


    “如此您觉得项大将军会站谁呢？是太后？还是陛下？想必您心中应该有答案了。”


    东方景明将杯盏放下，意味深长。


    “自古以来，有兵权者方能主宰局势，陛下手握镇北军，背靠项大将军，无论朝堂的争锋到底怎样尖锐，昭和公主为储一事都不会有任何改变，而昭和公主也当得起这个储君，您真的还要继续被祖制裹挟下去吗？”


    郎温书垂眸看着杯底残存的茶叶，仔细思索东方景明的话。


    他在朝中沉浮数十年，怎会不懂“兵权”二字的分量？


    项擎若真的偏向太后，早该在霍骁提出立昭和为储时发声，而非如今这般沉默——而沉默本身，就是一种态度。


    “你倒是比老夫想的通透。”


    良久，郎温书终于开口，声音里带着几分释然，也藏着几分自嘲。


    “老夫守了一辈子祖制，倒忘了‘变通’才是治国的根本。”他抬眼看向东方景明，目光里少了些许审视，多了几分认可，但仍存几分芥蒂。


    他说：“只是，你与陛下的事终归不合规矩，难免惹人非议。”


    闻言，东方景明淡然一笑，没有回避，没有畏缩，反而挺直脊背，迎上了郎温书的目光，坦诚开口。


    “今日朝中多有流言，说晚辈与陛下‘有私’，扰乱朝纲。今日晚辈也不妨坦诚与您说，我与陛下之间，并非私情，而是两情相悦。”


    郎温书本以为自己会生气，但他竟然格外平静的说：“你与陛下皆为男子，如何谈得上两情相悦？再加上你的身份和职位摆在那里，真的很难不让人揣测你的用心。”


    东方景明毫不心虚的说：“郎大人，情之一念起于心，无关性别，无关身份，我心悦陛下只因他是霍骁，而陛下心悦于我，也只因我是东方景明。”


    郎温书万万没想到东方景明竟敢直呼皇帝本名，吓得他差点从椅子上摔下去。


    而东方景明像是没注意到他的异常一样，继续说：“别人要怎么揣测我，那是别人的事。”


    “且就算来日弹劾我的奏折堆成山，我也不会惧怕半分，因为我所做的每一件都上对得起君王，下对得起百姓。”


    “换句话说，我东方景明虽年少，却也懂得‘君臣之道’‘家国大义’，绝不会因儿女情长，置大义苍生于不顾，让陛下成为色令智昏的昏君。”


    “当然，陛下也不会是那样的人，不然江南防汛之时陛下也不会枉顾自身安危，亲自去筑堤了。”


    “如此，无论是我还是陛下，都无愧天，无愧地，无愧苍生万民。那我们有情又如何，我们又为何不能光明正大的在一起？”


    东方景明的声音不高，却字字恳切。


    看着眼前的青年，郎温书忽然想起自己年轻时的模样。


    那时他也如东方景明一般，心怀家国，敢说敢做，只是后来一点点的就被岁月磨平了棱角，又被祖制捆住了手脚。


    而东方景明这般心性与坦荡的人，他好像也许久不曾遇见了。


    尤其是善帝继位以后，他实在见了太多为了权力而不择手段的人了，尤其是善帝本人，后来以至于他越发不想踏入朝堂，便有事没事就告病假躲起来，自诩清流。


    但如今来看，他竟然还不如一个年轻人有魄力，敢爱敢恨也敢说。


    郎温书终于开口，声音带着几分疲惫，也带着几分释然，：“老夫活了这么一大把年纪，竟不如你一个年轻人看得透彻。你说的对，昭和公主担得起储君之位，你和陛下也未曾愧对任何人。老夫会好好考虑如何在朝堂上为公主发声，助公主早日凤鸣九霄。”


    东方景明心中一喜，他对着郎温书拱手，语气依然保持着平静：“多谢郎大人愿意采纳晚辈的意见。晚辈向您保证，您今日做出的决定，一定是最有利于大乾的决定。”


    “不必谢我。”郎温书摆摆手，语气淡然，“老夫只是如你所说，在做对大乾有利的决定。”他顿了顿，又补充道，“只是，你与陛下的事，终究是朝堂上的一根刺，若有人借此发难，你与陛下需多加小心。”


    东方景明点头：“晚辈明白，多谢大人提醒。”


    从郎府出来时，日头已升到半空，秋日的阳光透过树叶叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。


    东方景明走在石板路上，脚步轻快，心中的喜悦一点点蔓延开来。


    郎温书的松口，无疑是为昭和的储君之路扫清了一大障碍，也为他和霍骁减少了一份朝堂上的压力。


    他想着回去后，要第一时间把这个好消息告诉霍骁，甚至已经在心里盘算着，如何和霍骁庆祝一番。


    可没走多远，一阵清脆的童声忽然顺着风飘进耳朵里，断断续续，却字字清晰：


    “东方郎，伴君王，


    月下定情意绵绵。


    龙涎香，绕身旁，


    不羡鸳鸯只羡皇。”


    东方景明的脚步猛地顿住，脸上的笑容瞬间僵住。


    这歌谣唱的分明是他和霍骁！


    虽然才和郎温书说完他不惧，但在民间亲耳听到还是难免心头一紧。


    他快步朝着声音传来的方向走去。


    那是一条窄窄的巷子，几个穿着粗布衣裳的孩童正手拉手，蹦蹦跳跳地唱着，旁边还围着几个街坊邻居，指指点点，脸上带着暧昧的笑意。


    “这歌是谁教你们唱的？”东方景明走到孩童面前，尽量让自己的语气听起来平和，可指尖却忍不住微微发颤。


    一个扎着羊角辫的小姑娘抬起头，眨着天真的大眼睛，脆生生地回答：“是一个穿黑衣服的大哥哥呀！他昨天下午在街口教我们的，还说只要我们多唱，就给我们糖吃呢！”


    “穿黑衣服的大哥哥？”东方景明追问，“他长什么样子？有没有说别的话？”


    “他戴着帽子，还遮着脸，看不清样子。”另一个小男孩挠了挠头，回忆道，“他就说，让我们把这首歌教给其他小朋友，唱给更多人听，这样大家就都知道东方侍中和陛下的故事啦！”


    东方景明的心一点点沉下去。


    昨天正是他向父母坦白关系，霍骁深夜来他房里求和的日子。


    而有人在这个时候教孩童唱这样的歌谣，绝非偶然，分明是故意为之！


    目的就是要把他和霍骁的事闹得人尽皆知，进而动摇霍骁在民间的根基。


    他站在原地，听着孩童们依旧在唱着歌谣，看着周围人指指点点的模样，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。


    是谁在背后搞鬼？是太后？还是宗室的人？亦或是巫睢？更或者是他们联合在一起搞得鬼？


    他忽然想起霍骁之前说的话——“现在是将此事暴露出来的最好时机”。


    可事情的发酵速度，似乎要超出霍骁的预料，也要超出他的控制了。


    有人在利用这件事，试图搅乱整个京都的局势。


    “公子，咱们先回府吧。”赵小四察觉到气氛不对，连忙拉了拉东方景明的衣袖，声音里带着几分担忧，“这里人多眼杂，要是被人认出来，就麻烦了。”


    东方景明深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    他不能慌，更不能让霍骁担心。


    他必须尽快查明是谁在背后捣鬼，也必须尽快想出应对之策，不能让这件事继续发酵下去。


    他点了点头，转身跟着赵小四离开巷子。


    只是这一次，他的脚步不再轻快，反而带着几分沉重。


    秋日的阳光依旧温暖，可他却觉得浑身发冷。


    街边的梧桐叶还在飘落，打着旋儿落在地上，像是一张张嘲讽的脸，提醒着他这场突如其来的危机。


    路过一家茶馆时，里面传来阵阵议论声，隐约能听到“东方侍中”“陛下”“惑乱朝纲”的字眼。


    东方景明脚步一顿，攥紧了腰间的木牌——那枚刻着“骁”字的并蒂莲木牌，此刻竟像是有了温度，提醒着他，他的身后有霍骁。


    抬头看向皇宫的方向，东方景明的目光重新变得坚定起来。


    一切既来之，则安之，总会有办法度过去的


    祥宁宫。


    太后正坐在贵妃榻上，听着身边嬷嬷的汇报，嘴角噙着一抹似有若无的笑意。


    嬷嬷说：“巫少司这事办的漂亮，先让小儿传唱，再让人引导局势，想必很快全京都的人都会知道，当朝皇帝是一个不顾朝纲礼仪，昏聩无道之人。”


    身边的老太监应和：“巫少司此举既借了民间口舌，又不会牵扯出您，届时陛下与东方景明被流言缠身后，朝堂上自然会有老臣出面弹劾，宗室那边也能顺势发难，咱们只需坐山观虎斗便可。”


    太后冷哼一声：“坐山观虎斗？哀家现在可没这么好的耐心。”她抬眼看向窗外，秋日的阳光落在庭院里，却暖不透她眼底的寒意，“去，多增派点儿人，务必让这首童谣传进京都每一个人的耳朵里。”


    嬷嬷心头一凛，连忙应声：“是，老奴这就去办。”


    待嬷嬷退下，太后端起桌上的茶水，轻轻吹了吹浮沫。


    想起方才嬷嬷提及的歌谣，她嘴角的笑意更浓。


    巫睢果然没让她失望，只用一首小儿歌，就将霍骁与东方景明推到了风口浪尖。


    她要的从来不是“流言”，而是“乱局”。


    只要京都乱了，霍骁忙着应付民间非议与朝堂弹劾，昭和那个丫头的储君之位自然摇摇欲坠。


    而宗室亲王看到霍骁“失德”，也会生出取而代之的心思。


    届时她再从中斡旋，既能借宗室之手打压霍骁，又能将东方景明彻底从霍骁身边铲除，一箭双雕。


    正思忖间，殿外忽然传来脚步声，是太后安插在东方府附近的眼线回来了。


    “回禀太后，东方景明从郎府出来后，途经巷子听到孩童唱那歌谣，脸色十分难看，后被小厮催促着回了府，至今未再出门。”


    太后放下茶盏，眼底闪过一丝得意：“慌了就好，他越慌，事情就越好办。”她顿了顿，又问，“皇帝那边呢？可有动静？”


    “陛下下朝后便回了明华殿，批阅奏折到现在，期间只召见过凌七一次，似是在询问东方侍中的情况，并未提及歌谣之事，也未召见任何大臣。”


    “哦？”太后挑眉，语气里带着几分意外，“倒是沉得住气。”但转念一想，又觉得理所当然——霍骁若是这么容易被打垮，当初也坐不上这个皇位。


    她冷笑一声，手指在贵妃榻的扶手上轻轻敲击：“沉得住气也没用，这流言就像潮水，只会越涨越高。传哀家的懿旨，三日后在宫中设宴，邀请文武百官及家眷参加，就说‘秋日渐凉，与诸位同赏秋景’。”


    她要让所有人都看看，在民间流言四起之时，霍骁与东方景明如何自处；她更要在宴会上，借着百官的口，将“陛下失德”的话题摆到台面上，让霍骁无处可躲。


    与此同时，东方府内。


    东方景明正坐在书房里，将巷子里的见闻与孩童的话，一一告知凌七，语气凝重：“穿黑衣服、遮着脸，还特意教孩童唱那歌谣，背后之人定是早有预谋，目的就是要将此事闹大，动摇陛下的民心。”


    凌七躬身道：“侍中放心，属下这就将消息传回宫中，陛下定会尽快查明真相。”


    “查明真相固然重要，但妥善处理更加重要。”东方景明起身走到窗边，看着街上依旧零星传来的歌谣片段，眉头紧锁，“你告诉陛下，明日早朝我会准时到场——越是此时，我越不能躲，否则只会让人觉得我们心虚。”


    凌七应声退下后，赵小四端着一碗汤药走进来，小声道：“公子，该喝药了，太医说这药能巩固身体，免得再反复。”


    东方景明接过药碗，仰头一饮而尽，苦涩的药味在舌尖蔓延，却让他的头脑更加清醒。


    太后、宗室、巫睢，甚至可能还有隐藏在暗处的其他势力，都在盯着他和霍骁，等着他们出错。


    但他不会出错，霍骁也不会出错


    凌七将东方景明的消息传回明华殿时，霍骁正在批阅奏折，同时拾玖也在跟他汇报太后准备举办“秋宴”一事。


    闻言，他只是朱笔微顿，便再无其他动作。


    只是殿内跳动的烛火，映得他眼底的冷意忽明忽暗，没有半点柔和。


    “穿黑衣、遮面容，借孩童传谣……”霍骁朱笔轻动，在奏折上写下斥责之语，很快便有了思路：“凌七，去查巫睢那边的动向，同时大肆散播东方侍中为塞北为江南做的贡献，其余的不必做。”


    凌七不解：“陛下，不切断谣言的传播吗？”


    “朕与东方爱卿情投意合，光明正大，为何要惧这些谣言？”霍骁重新拿起一本奏折：“况且百姓真正关心的从来只有一日三餐，一年四季，朕和谁有情他们根本不会在乎，在乎这些事的只有宗室和朝臣。再者百姓从来不是可以任意操控的愚民，他们有自己想法与判断，自是分得清忠与佞。”


    凌七退下，霍骁看向拾玖，吩咐：“再派一队人守在东方府外，暗中保护好东方远航夫妇，朕不希望他们再被牵扯其中。”


    “是。”


    待拾玖也退下，霍骁铺开一张宣纸，提笔蘸墨。


    笔尖落下，写下了“秋宴”二字。


    太后设宴邀百官，明着是赏秋，实则是想借百官之口，将“失德”的帽子扣死在他头上。


    他冷笑一声，笔锋一转，在“秋宴”旁添上“防汛功赏”四字。


    太后想借宴发难，他偏要借宴立威，让所有人都看看，他这个皇帝，究竟是“昏聩无道”，还是“心系苍生”。


    次日天未亮，凌七便带回了消息：此人与巫睢的关系应当非比寻常，他根据百姓描述追寻到了此人的踪迹，然后看见他直接翻墙入了巫睢的府邸，并再未出来。


    霍骁听完，颔首不语，只是换上朝服，往大殿的方向走。


    今日的早朝，注定不会平静。


    果然，他刚落座，吏部侍郎张启便出列上奏，语气带着几分谨慎。


    “陛下，近日京都民间流言四起，传唱关于您与东方侍中的歌谣，恐有损皇家威严，动摇民心，还请陛下三思应对之策。”


    话音刚落，便有宗室老臣纷纷附和。


    “陛下！男子相恋本就不合伦常，更何况东方侍中身居要职，与陛下过从甚密，难免让人揣测其用心！若不处置东方侍中，平息流言，恐难安百官之心、平民之怨啊！”


    霍骁坐在龙椅上，目光扫过殿内，最后落在东方景明身上。


    墨绿色的官服加之其身，衬得他腰板笔直，而他的神色亦泰然自若，面对弹劾，没有半分惊慌。


    四目相对的瞬间，霍骁眼中的冷意消散些许，他随即抬手，止住了百官的议论。


    “诸位所言，朕已知晓。但在处理‘流言’之前，朕有一事想问问诸位，江南防汛之时，东方侍中千里驰援，以自家之力筹集粮草与物资送往江南，救下江南无数百姓的这份功绩，诸位看见了吗？”


    殿内瞬间安静下来。霍骁继续道：“再往前推，组织商户为塞北筹粮捐款之时，也是东方侍中最为积极，甚至在此事开始之前，东方侍中的家里就已经在往塞北运粮，他若真如流言所说‘惑乱朝纲’，为何要如此行事？”


    宗室之人还想反驳，却被霍骁打断。


    “至于‘男子相恋不合伦常’——朕且问诸位，祖制之中，可有‘帝王不可动情’的规矩？朕心悦东方侍中，只因他心怀家国、品性端正，与性别无关；朕重用他，也只因他有经天纬地之才，与私情无关！”


    他声音陡然拔高，带着帝王的威严：“若仅凭一首不知来源的歌谣，便要处置有功之臣，那日后谁还敢为大乾效力？谁还敢为百姓谋福祉？！”


    百官被他的气势震慑，无人再敢多言。


    霍骁见状，龙袖一甩，原地下朝。


    唯有走到东方景明面前之时，脸色才稍有缓和，并把手伸到了他面前。


    “爱卿，可愿继续与朕同行？”


    盯着那宽大的掌心看了一会，东方景明将手搭了上去。


    “臣，百死不悔。”


    东方景明回答的掷地有声，被帝王牵着走时也未露半分心虚与退让，只有坦荡与坚定。


    蓦的，一阵秋风卷过，吹起二人垂落在身后的长发。


    彼时，长发交织，不分彼此，亦如他们交握的双手，难舍难分。


    第82章 目光


    秋宴定在祥宁宫西侧的澄瑞园,入园需经一道九曲石桥。


    桥下锦鲤穿波，桥畔金桂飘香。


    往日，这处是宫中最清雅的所在,可今日却处处透着紧绷的气息。


    廊下侍卫比寻常多了三倍,往来侍女太监皆敛声屏气，连风吹过桂树的沙沙声,都似带着几分小心翼翼。


    东方景明随霍骁踏入澄瑞园时，百官已携家眷在园中分列而坐。


    目光齐刷刷扫来，有探究,有质疑,也有几分看热闹的漠然。


    但东方景明依旧步履沉稳,仿佛那些异样的目光不过是秋风拂过衣襟,掀不起半分波澜。


    “陛下到——”


    随着内侍尖细的唱喏声，霍骁坐到了主位上,而东方景明坐到了属于自己的位置人。


    霍骁今日穿了一身玄色龙袍，金线绣就的五爪金龙在烛火下泛着冷光，周身帝王威压让喧闹的园子瞬间静了下来。


    待二人落座,太后才慢悠悠从内殿走出，凤冠霞帔，珠翠环绕,嘴角扬着似笑非笑的弧度。


    她的目光扫过东方景明时，带着毫不掩饰的敌意。


    “今日邀诸位前来，原是为赏这满园秋景,”太后在霍骁身侧的座位坐下,端起茶盏轻轻吹了吹浮沫，“可近来京都流言沸沸扬扬，哀家听闻,竟有人编了童谣，说陛下与东方侍中‘月下定情意绵绵’？哀家虽久居深宫，却也知‘君臣有别’‘伦常纲纪’，这般流言如此传播，简直让百姓笑话我大乾朝堂无状，陛下你当好好应对才是。”


    话音刚落，便有人附和。


    有人说“男子相恋有违天和”，有人叹“恐动摇国本”，皆要求霍骁处置东方景明，以平“朝野非议”。


    那语气，似是在出三日前，在朝堂之上被训骂之气。


    东方景明坐在原位，岿然不动，此刻他若开口解释，只会被冠上“巧言令色”的罪名，反而让局势更糟。


    霍骁放下手中的玉筷，目光扫过殿内：“诸位来来回回就是这么几句话，当真是没有半点新意。亦或是诸位觉得，今日有太后撑腰，朕就会妥协？”


    太后的脸色猛的沉了下去。


    此话，无异于彻底在朝臣面前，彻底掀开了他们之间和善的伪装。


    既然霍骁不想好好听话，那就别怪她不给他留面子了。


    太后质问：“皇帝，天理伦常能传承一代又一代，肯定有它的道理。你如此不计后果的行事，就不怕寒了天下百姓的心惹来非议吗？”


    “伦常？”霍骁忽然笑了，笑声里带着几分嘲讽，“朕登基以来，革弊政、安流民、固边疆，哪一件不是为了百姓？哪一件不是为了大乾？可母后自回宫以来一不问民生、二不问朕身，反倒一直揪着‘伦常’二字不放，不是反对昭和为储，就是逼朕选秀，现在还弹劾忠良，母后所作所为究竟是为了天下百姓，还是另有私心？”


    殿内鸦雀无声，百官皆垂首不敢言语。


    太后被霍骁这番话堵得胸口剧烈起伏，凤冠上的珠串随着呼吸簌簌作响，她猛地将茶盏掼在案上，茶水溅湿了明黄色的桌布。


    “皇帝！哀家是你的母后，是大乾的太后！难道哀家劝你守伦常、护朝堂，倒成了‘有私心’？你眼里还有没有尊卑，有没有孝道！”


    这声质问带着十足的压迫感，老古董们连忙附和。


    “陛下，太后娘娘一片苦心，您怎能如此顶撞？”


    “东方侍中与陛下关系特殊，本就易惹非议，若陛下再护着他，恐失了宗室之心啊！”


    “宗室之心失也便失了，只要民心尚在，一切便都无所谓了。”


    众人纷纷朝说这话的人看去。


    不看不知道，一看吓一跳。


    说出如此大逆不道之话的人，竟然郎温书！


    太后也望向他：“郎大人这是何意？”


    郎温书扶案而起，声音徐徐：“回太后，老臣进来幡然醒悟，明白‘伦常’的根本，是‘护百姓安乐，保大乾安稳’，而非揪着一些无关痛痒的小事不放。”


    “小事？”太后猛的起身：“不顾江山传承，不顾朝堂安稳，如此失德的与一个男子苟合在一起，你管这叫小事？”


    “太后，东方侍中与陛下坦坦荡荡，何来苟合一说？再者陛下何时不顾江山传承了，陛下不是已经为我大乾寻好王储了吗，那依旧是霍氏血脉，没有半分混淆。”


    郎温书一字一句，有条不紊的说。


    “至于朝堂安稳，老臣以为陛下做的已经足够好了。莫非在太后眼中，非要陛下做到先帝那般才算好？可在老臣看来，先帝做的并不好！”


    这句话一出，文武百官吓得魂都快出来了，这还是那个以祖制为尊，谨言慎行的郎温书吗？


    郎温书无视众人目光，继续说。


    “先帝为稳固自己与朝臣之间的关系，将臣子的女儿、妹妹甚至未婚妻子，一个接着一个的抬入后宫。”


    “可到头来呢，先帝不还是宠信了奸佞，苛待了百姓，臣以为这才是真正的‘违逆伦常’。”


    “而陛下如今重用东方侍中，是因他能解流民之困、能筹救命之粮，这样的‘任用贤才’，怎能算是‘失德’。”


    “至于有情，老臣以为世间没有人会不喜欢一个敢爱敢恨有情有义之人，陛下因之心动，合乎情理，亦没有违反祖制与法度。”


    “毕竟祖制和法度方中从未写过“男子和男子不得相爱”这一条不是吗？”


    太后只觉郎温书疯了，她抬手指向郎温书：“你可知妄议先帝是砍头的重罪！”


    “老臣并非妄议，只是实话实说。”


    他平静的看向太后，语气依旧恭敬却丝毫不退让。


    “太后娘娘担心‘非议’，臣能理解。可若为了‘非议’，逼走能臣，那才是真正的‘寒了民心’！”


    “太后娘娘，百姓心中一直都有杆秤，谁对他们好，谁在办实事，他们比谁都清楚！而流言终归只是流言，在他们所关心的生计面前一文不值，所以流言扭曲不了陛下在他们心目中的形象，也撼不动东方侍中的位置。”


    太后从没想到郎温书会当众站在霍骁这边，且句句都在驳斥自己的理由，她气得手指发抖：“郎温书！你你以为哀家不知东方景明私下拜会你一事吗？哀家万万没想到，你竟也会被小恩小惠所收买，从而枉顾祖制于不顾，你对得起谁？！”


    “太后娘娘，东方侍中来拜会过臣不假，但臣从未被收买，臣对得起任何人！”


    郎温书躬身行了一礼，依旧寸步不让。


    “先帝在时，塞北不是没闹过饥荒，江南不是没闹过水患，可哪次从根本上解决问题了呢？都没有！从来都只是拨款赈灾，但最后有多少到了百姓手中，先帝从未过问，只是听听汇报便草草了事，然后将所有心思都放在了制约朝臣与皇子势力之间。”


    “但陛下和东方侍中不同，他们不仅想办法从根源上解决问题，亦是亲力亲为。若这也算‘蒙蔽’，那臣倒希望，朝中多些能‘蒙蔽’人心的贤臣！”


    这话一出，园子里响起低低的附和声。


    不少与东方景明共事过的大臣纷纷点头，甚至有人小声议论：“郎大人说得对，东方侍中确实办实事……”


    “太后娘娘只提伦常，却不提东方侍中的功绩，未免有失偏颇了……”


    太后听着这些议论，脸色愈发难看，却再找不到反驳的话——郎温书句句都拿实绩说话，她若再纠缠“伦常”，反倒显得自己不讲道理。


    而就在这时，屈元青忽然起身，朗声道：“陛下，太后娘娘，臣有一事启奏！”


    霍骁看他：“何事？”


    屈元青道：“方才郎大人提到了诸多东方侍中的功绩，可臣却陡然想起，陛下似乎从未对东方侍中进行过嘉赏。虽说您与东方侍中的关系非比寻常，但老臣以为，东方侍中既在朝堂为官，就应当赏罚分明，以正朝纲。”


    有了屈元青带头，几位曾与东方景明共事过的大臣也纷纷起身，列举他的功绩。


    局势瞬间逆转，原本要求处置东方景明的声音，渐渐被“为东方侍中正名”的呼声取代。


    太后看着这一幕，心下恼怒，一时间却又无可奈何，只能挥袖离去。


    霍骁见状，眼底闪过一丝笑意，随即沉声问：“那屈爱卿以为，朕当如何嘉奖东方侍中呢？”


    屈元青道：“老臣以为，东方侍中虽年纪尚轻，但其能力与气度远超常人。现下中书令空缺一位，老臣一位由东方侍中来填补空缺再合适不过。不过——”


    屈元青开始自圆其说：“大乾有规定，需要六艺皆过者才能正式封官进位，眼下东方侍中还剩两项未过，老臣肯定不能劝陛下为其破例，坏了大乾的规定。故老臣建议可先让东方侍中代管户部与工部，掌财与工，待东方侍中通过考核以后再行加官之礼。”


    霍骁并未直接同意，而是扫了朝臣一眼：“诸位觉得屈爱卿的提议如何？”


    户部尚书何二白当即出列：“回陛下，臣以为屈大人非常好，自中书令位置出现空缺以后，都是屈大人在监管户部与工部，但刑部和兵部的事并不比户部少，屈大人一人哪里忙的过来，若是东方侍中入了中书，不仅屈大人能轻松一些，我们户部也不用天天等签令等到深夜了。”


    工部尚书韩伍随即道：“臣附议！臣这几月都熬沧桑了！”转而又看了一眼坐在身边的夫人：“和内人也没有什么相处的时间，臣委屈啊！”


    “你胡说什么呢！”


    “疼疼疼！夫人！疼！”


    韩伍的夫人立即在他腰间拧了一把，韩伍疼的嗷嗷直叫。


    原本紧张的气氛因他的调侃轻松了下来，霍骁眉眼含笑：“诸位既不反对，那就按屈爱卿说的办吧，暂由东方爱卿监管工部与户部，待其六艺考核以后再行加官之礼。”


    “陛下圣明！”


    率先出声的不是屈元青，而是郎温书。


    中书令两位老臣皆力挺东方景明，就算有人不满，也无济于事了。


    虽然将太后的挑衅压了下去，但流言终归是流言，不能完全置之不理。


    郎温书道：“陛下，虽说流言不足为惧，但眼下距离边疆进贡的日子越来越近了，臣以为不能放任不管，应彻查此事，免得到时被边疆部族笑话。”


    霍骁：“确实当如此。”


    “陛下圣明。”郎温书拱手称赞，随后跪下：“老臣方才评价先帝的言语有诸多不当，请陛下责罚。”


    “确实当罚。”霍骁打量他：“那就罚你来彻查此事，务必还东方侍中一个清白。”


    郎温书一愣，随意高声叩谢：“谢陛下宽宥，臣定当尽心竭力，早日查清此事！”


    秋宴后半段，气氛渐渐缓和。


    百官见霍骁态度坚决，又有郎温书、屈元青等人佐证，便不再提及流言之事，转而讨论起江南防汛的后续事宜与塞北的军备情况。


    东方景明偶尔抬头看霍骁一眼，便继续吃自己面前的东西。


    而当他的目光扫过郎温书时，难免带了几分感激。


    若非郎温书挺身而出，今日之事恐怕不会这么容易解决。


    宴散后，霍骁携东方景明漫步在宫道之上。


    夜色渐浓，宫灯摇曳，将二人的影子拉得很长。


    “今日多亏了郎大人，”东方景明轻声道，“我本以为他答应去帮昭和以是最大的退让，没想到他竟会为了我，与太后正面抗衡。”


    “郎温书是难得的忠臣，”霍骁握住他的手，语气带着几分欣慰，“他分得清是非对错，辨得出忠奸善恶，只是困于祖制而已，所以他先前在怎么造次我都没有惩他，只是口头的训斥，只希望他可以早已想通。”


    “郎温书是想通了，但太后和巫睢肯定不会善罢甘休，”东方景明眉头微蹙，“今日之事，怕是会让他们更加记恨你我，尤其是太后，你今日在朝臣面前这般言语，无异于直接与她撕破脸皮。”


    霍骁驻足，抬头望月：“不瞒你说，先前我也忧心项擎会继续站在太后这一边，所以小心翼翼的和她相处，但项擎上次回来之时，未曾反对我立昭和为储一事，我方才有了这番底气。”


    东方景明理解霍骁的心境，有时帝王看似风光，到背后全是掣肘，但好在项擎不是有勇无谋的莽夫，对大乾也足够的忠诚。


    他忍不住抱了抱霍骁：“我们再坚持一下，最艰难的日子马上就要度过去了，只要我们成功扛过边疆部族的进犯，大乾就一定不会重蹈覆辙。”


    霍骁将人揽紧。


    世间除了东方景明，怕是再无人知晓他真正担心的到底是什么了。


    饥荒和水患都不是他心底最担忧的事，他真正担忧的从来只有冬季那一场大战。


    历史的细枝末节或许会改变，但大事一定不会有变，重生一次，饥荒发生了，水患也发生了，那战争必然是逃不过。


    但此次他有信心可以打赢这场战役，因为他做了足够多的准备，也不再是一个人来面对此事。


    抬手抚了抚了东方景明的长发：“明日休沐，我要去趟镇北军大营，与楚衍商议军备之事，你要不要一起去？”


    东方景明眼睛一亮：“好啊！我还从未见过镇北军的军容，正好去见识一下。”


    看着他雀跃的模样，霍骁忍不住笑了，低头在他额间印下一个轻吻：“好，那我明早派人去你家接你。”


    东方景明迎着胧月仰头望他，蓦的就红了脸，而后霍骁的耳边听见一句喃喃轻语。


    “霍时屹，我有些想你了，所以今日我想留宿龙榻，可以吗？”


    他求之不得。


    下一瞬，骤然被托着屁股抱起来东方景明不禁惊呼：“你干嘛？！放我下来！”


    “乖，你累了。”霍骁驴唇不对马嘴的说：“朕抱你回宫。”


    放屁，他哪里说累了？


    东方景明锤了锤他的肩，让他将自己放下了，但男人就像聋了一样充耳不闻，就这样抱着他往明华殿的方向走。


    没有办法，东方景明只能将脸埋进霍骁的颈窝，装聋装瞎又装死。


    等回到明华殿以后，霍骁依旧没有放开了，东方景明刚要开口说话，密密麻麻的吻就落了下来，将他的话悉数堵了回去。


    不满平息，情念滋生。


    从江南返程到现在，他们已经有大半个月未曾亲近了，他确实有些想霍骁了。


    于是他不再掩藏自己的心意，转而缠紧了霍骁的身，捧住了霍骁的脸，予以回应。


    银丝垂落，霍骁抬手蹭去，温声开口：“爱卿，这么多次了，你怎么还是没有学会呼吸呢？”


    怪他？


    霍骁竟然怪他？


    东方景明气恼：“还不是你吻的太凶，不给我换气的机会。”


    “好吧，怪我。”


    霍骁蹲下身去。


    “那我换个地方吻，这回你可要好好呼吸才是。”


    东方景明一愣，紧接着浑身一僵，抬手去推霍骁的肩膀：“别，不要。”


    “乖，别闹。”


    霍骁捉住他的手。


    “呼吸。”


    东方景明确实要呼吸不过来，只能仰着头大口大口的喘气。


    不知是第一次被人这样对待他有这不适应，还是说他本身就很敏感，不过一会儿便缴械投降了。


    见霍骁明显做了一个吞咽的动作，东方景明简直要疯了。


    皇帝！


    他可是皇帝啊！


    而他竟然给他


    东方景明的脸一下就红透了，而对方像是察觉不到他的窘迫一般，十分认真的开口询问。


    “爱卿，你感觉如何？”


    他的感觉


    他感觉自己快要炸了。


    东方景明抬手捂住自己的脸，央求：“别说了，霍时屹，别说了。”


    “好，不说了。”霍骁拉下来他的手，咬上去：“我们继续。”


    是夜，巫睢宅邸。


    秋宴上发生的事，一字不落的传进了巫睢的耳中，他指尖轻捏的棋子迟迟未落。


    须臾——


    “哗啦——”


    整个棋盘都被掀翻在了地上，那张总是能够维持平静之色的脸，寸寸龟裂，露出了狰狞与痛苦之色。


    “为什么！为什么会有那么多人站在东方景明身边为他说话？！”


    巫睢望着廷竹，渐渐红了眼，然后哭了出来。


    “明明在解决高士成的时候，我也出了力的，郎温书和屈元青为何就看不见呢？”


    廷竹不知解释这件事，只能凑近巫睢，替他拭去眼泪：“少司，你做的已经很好了，他们只是眼瞎，所以才没有看见你的好。”


    巫睢吸了吸鼻子：“真的吗？”


    “真的。”廷竹将人轻轻抱住：“在廷竹心里，少司是天底下最好的人，谁都不及你半分。”


    一次又一次的失败，对巫睢的打击不可谓不大，他垂下眼，声音落魄：“怕也是只有你会这样认为了，大概在他们眼里，我永远只是一个上不得台面的伶人之子，所以才没有人注意到我吧。”


    第83章 明暗


    次日清晨,东方景明是在霍骁怀里醒的。


    龙涎香混着皂角香萦绕鼻尖，他动了动手指，才发现自己被霍骁牢牢圈在怀里,连翻身的余地都没有。


    昨夜的温存还残留在肌肤上,想起霍骁最后那副“得寸进尺”的模样，东方景明不禁耳尖发烫,一时间只想从霍骁的怀里挣扎出来。


    这一动，东方景明骤然发现他们竟依然紧密的连在一起。


    “”


    所以为什么会连在一起呢？


    哦。


    他后来没受住，晕过去了。


    可这也不是霍骁不出来的理由啊！


    东方景明又窘迫又气恼,却只能自己想办法解决,如果把霍骁弄醒了,他指定又要被吃干抹净一次。


    不对,应该只有抹净，毕竟他现在还在被吃着。


    东方景明小心翼翼的将霍骁的胳膊从自己的腰间挪开,而后一点点往前挪。


    眼看着就要成功了，他却忽然感觉腰间一紧，人就又被拉了回去。


    毫无准备的偷袭,东方景明只觉身体里仿佛窜过一股电流，击的他整个人都颤抖了一下，眼尾瞬间就红了。


    随后,一道带着睡意的沙哑嗓音在他头顶响起：“爱卿怎么一早就颤抖上了，莫非天太冷了？”


    东方景明抖的更厉害。


    因为某个王八蛋一直在攻击他最敏感的地方。


    而王八蛋本人毫无自觉，只是将他拉的更近了些,咬着他的耳垂说：“爱卿别怕,朕来暖你。”


    “”


    有句话说的果然没错，男人床下床上就是两种生物，霍骁尤其如此。


    床下,他是能令人心生敬畏的帝王。


    床上，他就是满足骚话让人想一拳打死的王八蛋！


    一大早，东方景明就被迫出了一身汗。


    当他被霍骁抱进浴桶之时，浑身上下哪都不得劲，尤其是反正他能清晰的感受到有什么东西淌了出来。


    太过分了，真是太过分了！


    东方景明忍不住一口咬住了霍骁的肩，恶狠狠的质问：“你弄这么多进来，是想让我给你生猴子吗？！”


    生猴子这词霍骁懂，他从江娴清那里听说过。


    他思索了一下，十分认真的反问：“那你能生吗？”


    生生生！


    生什么生！


    他又没有那个本事。


    东方景明赌气道：“你爱找谁生就找谁生去，反正我生不出来。”


    “可我只想和你生的，该怎么呢？”霍骁按上他平坦的小腹：“是不是我再努力一些，你就能怀上我们的血脉了？”


    这是努力能做到的事吗？


    怕霍骁再度语出惊人，东方景明选择闭嘴。


    闭着闭着他就抵在霍骁的肩膀上睡着了，等他再度睁眼，人已然不在皇宫了，而是坐在了马车当中。


    秋日的风裹着尘土，吹得车帘猎猎作响，东方景明的脑袋放空了一会儿，终于逐渐清明。


    他掀开车帘一角，望着远处的旌旗，忍不住问：“镇北军现在的军备，能应对部族进犯吗？”


    “还差点。”霍骁语气沉了些，“楚衍说，去年冬天的雪灾冻坏了不少弩箭，新造的还没补足。至于粮草，现下虽够，但运粮的栈道因今年雨势太大，被冲毁了一段，得赶在入冬前修好。”


    东方景明皱起眉：“栈道修复得要工部配合，我今日回府就拟份文书，让工部加派人手去修。”


    “不用急。”霍骁握住他的手，“等从大营回来，我们一起议。你刚代管工部，得先摸清人手情况，免得被下面人糊弄。”


    “嗯。”


    平时霍骁总是这样，看似霸道，却把他的难处都考虑到了。


    至于非平时那就是在床上了，真是恨不得把他折腾死才肯罢休


    半个时辰后，马车停在镇北军大营外。


    楚衍一身银甲，早已领着几位副将候在营门。


    见霍骁和东方景明下车，他快步上前躬身行礼：“末将楚衍，参见陛下！”


    “免礼。”霍骁抬手，“带我们去看看军备库和演武场。”


    “是！”


    东方景明跟在霍骁身后，第一次踏入军营，只觉满眼都是肃杀之气。


    士兵们正在演武场上操练，长枪映着日光，喊杀声震得地面都似在颤。


    到了军备库，楚衍指着一排排弩箭和铠甲道：“陛下您看，这些弩箭的机括都得换，不然开弓时容易卡壳；还有这些铠甲，边缘的铁片都锈了，得重新打磨上漆。”


    霍骁伸手拿起一把弩箭，试了试机括，脸色沉了沉：“这些都得在十月底前修好，能不能做到？”


    “能！”楚衍掷地有声，“末将已经让人去采买铁料了，只是……工部那边的铁匠不够，还得请东方侍中多费心。”


    东方景明立即应下：“楚副将放心，我回去就和工部尚书商议，调派最好的铁匠来大营，优先修复军备。”


    楚衍拱手：“多谢东方侍中！”


    几人又去了粮草营，看着堆得像小山似的粮草，东方景明松了口气——至少粮草充足，不用再像江南防汛时那样急着筹粮。


    从大营出来时，已近午时。


    霍骁留楚衍一起用饭，席间聊起部族的动向，楚衍道：“探子来报，今年漠北的草长得不好，几个部族已经开始往南挪了，估计十一月初就会到边境。”


    霍骁夹菜的手顿了顿：“加快栈道的修复速度，另外军备的补足和新兵的操练，最晚必须在十二月底前完成。”


    那场大战，他若是没记错的话，是在临近年关之时打响。


    这一回他必做到有备无患，让边疆十二部有来无回！


    楚衍忙应下：“末将明白！”


    饭后，霍骁和东方景明又看了会新兵的操练，便准备回宫。


    车行一半，楚衍追了上来，单膝跪在了马车之前。


    霍骁看他：“楚副将这是何意？”


    楚衍拱手：“末将特意前来谢恩，谢陛下先前维护灵宜郡主的名声，也谢陛下提拔末将至此！”


    霍骁淡淡开口：“朕与灵宜也算是自幼相识，再加之大将军护国有功，朕理应护着灵宜一些。至于你你本就是功臣之子，承父之位合情合理，朕希望你不要辱没了你父亲的名声，也能建立一番功绩。”


    楚衍朗声：“臣定不负陛下所望！”


    回到皇宫之时，天已经黑了。


    折腾了一天，东方景明见到床就把自己摊成了饼。


    但还没摊过一刻钟，平静就被凌七打破了。


    “陛下，郎温书也查到了散播谣言之人的踪迹，但在去巫睢府邸抓人之时被拦住了，两人现下一同觐见，您见吗？”


    这种事为何不见？


    他想知道巫睢是如何辩驳的。


    霍骁起身：“去看看。”


    东方景明也挣扎着起来了：“我也去！”


    “你不是累了吗？”霍骁回头看他：“这又不是什么大事。”


    东方景明眨了眨眼睛：“我到底是传言的主角之一，怎么能少的了我呢。”


    霍骁妥协：“那就一起吧。”


    见霍骁来了，郎温书和巫睢行礼。


    霍骁坐下后才让他们起身，问：“巫睢，郎温书奉旨查案，你为何拦着？”


    巫睢上前一步，姿态恭敬却不卑不亢：“陛下息怒，臣并非拦着查案，只是郎大人说臣府中护卫与流言有关，却始终未出示确凿证据。臣虽官职不高，却也知‘大臣府邸非擅闯之地’，若今日无凭无据便让郎大人的人入府搜查，他日难免不会有旁人效仿，如此岂不是乱了朝堂规矩？”


    这话既给足了霍骁面子，又暗指郎温书“行事不妥”。


    霍骁看向郎温书，语气平淡：“郎爱卿，巫少司的说法你可认？”


    郎温书递上一张纸：“老臣不认！这是老臣走访一天搜集来的证词。有人亲眼看到，教孩童唱童谣的黑衣人曾与巫少司府邸的护卫阿肆有过接触，并且黑衣人在离开后也进入了巫少司的府邸。臣今日命人去巫少司府邸，只是想传阿肆问话，可巫少司却百般阻挠，还说阿肆早在半月前就告假离京了。”


    “告假离京？”霍骁目光落回巫睢身上，“可有凭证？”


    巫睢早有准备，从袖中取出一张签了字的印碟，双手奉上：“陛下请看，阿肆半月前说家中老母病重，急着回去尽孝，臣念其一片孝心，便准了假，还让他带了些盘缠。至于街坊所说的‘黑衣人’，恐是一些有心之人得知陛下在查此事，便想趁机栽赃陷害。”


    凌七接过印碟，仔细核对了上面的印鉴与签字，低声对霍骁道：“陛下，上面的印鉴是真的。”


    郎温书道：“陛下，印鉴可以是真的，但谁知道这印鉴到底是半月前写的，还是今日写的呢。”


    巫睢轻叹一声，语气带着几分委屈：“郎大人这话就诛心了。阿肆老母病重是真是假，陛下派人去他家乡一查便知。臣若真与流言有关，何必留着这张印鉴给陛下查？又何必在此等候陛下，直接闭门谢客便是。”


    霍骁不语，只是凝视着巫睢。


    他知道巫睢在撒谎，但眼下没有确凿证据，若强行让人入府搜查，反倒会落人口实，说他“偏袒郎温书，打压异己”。


    片刻后，霍骁终于开口了，语气依旧平静：“巫少司，朕信你今日所言。但流言事关朝堂安稳，阿肆既是关键人物，朕会亲自派人去他的家乡核实情况，若查实他是故意离京，你需配合后续调查。”


    巫睢面不改色：“臣遵旨，定全力配合陛下查案，还自己一个清白。”


    霍骁又看向郎温书：“郎爱卿，查案需严谨，不可急躁。你先将街坊证词整理好，待凌七核实阿肆的情况后，再做下一步打算。”


    郎温书虽不甘心，却也知道眼下只能如此，躬身应道：“臣遵旨。”


    他回到府邸之时，廷竹已然在等他了，看见他就气不打一处来，巫睢就气不打一处来。


    他衣袖一甩，藏于腕中的暗针便飞了出去，擦着他的脸颊钉进了他身后的圆木。


    “废物，这么点小事都能留下踪迹，我留你有什么用。”


    廷竹当即跪了下去：“是属下办事不利，请少司责罚。”


    “我现在罚你有什么意义？”巫睢冷声开口：“下次行事再如此粗心，还需要我给你善后，那你就滚，再也不要出现在我的眼前。”


    廷竹当即一惊：“属下绝不再犯，请少司息怒。”


    巫睢不想看他的脸，背身吩咐：“去告诉阿叁，从此不许再顶着阿叁的脸出来，让阿叁死的彻底一点。”


    廷竹：“是。”


    带廷竹离开，巫睢揉着眉心坐了下去。


    万幸他做事谨慎，让双生子当中的哥哥与廷竹一道去做此事，如此就算有人查到阿肆，他也能搪塞过去。


    至于查到阿叁，那根本不可能，他在这个世界早就是个死人了，甚至连阿肆都不知道自己的哥哥还活着。


    说来，这件事他还得感谢大司命。


    当年大司命掌权时，为了干一些见不得的勾当而不被察觉，就抓了许多双生子来培养。


    其中一人伪装死去，只有他自己知道自己还活着，这样的被称为暗钉。


    另外一人则在明面上行动，被称为明钉。


    明钉与暗钉死生不见，行动不重。


    如此就算被人发觉了暗钉的行动，也会有明钉替其伪装。


    而要想查到此事，要么抓到暗钉本人，要么想办法让大司命死而复生，否则就算霍骁他们掘地三尺也不可能查出来的。


    巫睢冷笑。


    至于抓到暗钉根本不可能，因为他们没有固定的脸，随时都在变脸。


    第84章 家宴


    十日后,凌七带着调查结果回来了。


    看完信件以后，郎温书站在书房的窗前，望着庭院里那株半枯的老槐树出神。


    秋风卷着枯叶落在窗沿上,像极了他此刻堵得发闷的心思。


    凌七去阿肆的家乡,竟真查出了“证据”。


    信件上的字迹工整，但每一个字都像钉子一样扎进了他的眼睛。


    “阿肆老母王氏,卧病三月有余，邻里皆证其前阵子归乡后，每日于床前奉汤药,未曾出村半步。淮水县令已具保书,盖县衙印鉴,确证无误。”


    信件在他的手里发皱,然后成团。


    他活了六十余载，在朝堂摸爬滚打半辈子,什么栽赃陷害、借刀杀人的伎俩没见过？


    可巫睢这步棋走的确实天衣无缝，叫人找不出半点纰漏，甚至连县令都为其作证。


    莫非淮水县令被收买了不成？


    “大人,那流言案……”心腹站在一旁，见郎温书脸色铁青，话也说得迟疑。


    郎温书将信件扔进香炉里烧了。


    证据链断了,巫睢那边又守得滴水不漏，此刻若是强行追查，反倒会落个“构陷同僚”的话柄,太后必然解离发难。


    郎温书深吸一口气,压下翻涌的不甘：“既抓不到传谣之人，那就先换个法子。”


    他走到桌案前，将东方景明为官以来所有的功绩都梳理了一遍,又把霍骁在帮助下做成的大事也梳理了一遍，方才交给心腹。


    “你去联络‘闻四方’‘墨香斋’这几家书坊，让他们根据我写的内容进行合理填充，然后编撰成书，刊印售卖。”


    心腹接过纸张，郎温书补充：“尤其要把东方侍中带头捐粮以及夜奔江南的事写的细，写的详，写的真。另外再去茶馆酒肆打点，让说书先生把这些事编成评书，每日里循环着讲，务必让京都城里的每一个百姓都清楚东方侍中的品行为人。”


    心腹领命而去，郎温书静坐思考。


    他总觉得哪里不对劲，阿肆一个护卫，怎值得巫睢如此大动干戈，甚至要收买一个县令去做假证。


    而且从时间上来看也不太现实，从京都到淮水县即便是快马加鞭也要五日的路程，巫睢根本来不及安排这些事。


    这里头应该是有其他猫腻，只是他还没有查到。


    不过没关系，他有的是时间查，有朝一日肯定能查清。


    而眼下最要紧的事就是扭转流言。


    这件事办起来应该不难，毕竟东方景明和陛下的关系摆在了那里了，想来流言传出来之时，陛下应该采取了和他一样的行动，不然这几日怕是早就闹得满城风雨了。


    所以，他现在这么做，不过是添把柴加把火，让东方景明的形象更加深入人心而已。


    如此，很快就应该会有成效


    不出郎温书所料，短短五日，东方景明的风评就彻底扭转了。


    最热闹的要数城南的“缘来茶馆”，说书先生一拍醒木，惊得满座茶客放下茶碗。


    他指着手里刊印成册的传记开口：“闻四方和墨香斋都出来东方大人的传记，所以今日咱们就继续说说一说东方大人！”


    “听了这么久，且问诸位，今夏汛期，江南堤坝决口，流民衣食成患，是谁用自家私库筹粮，连夜调运三千石粮食？又是谁带着匠人冒雨加固堤坝，七天七夜没合眼？”


    台下立刻有人接话：“是东方侍中！我表哥在江南当差，说东方侍中那时瘦得只剩一把骨头，还在堤上给流民分粥呢！”


    说书先生点头，醒木再响：“没错！不仅如此，塞北闹饥荒时，东方大人一家也是最先捐粮的商户，如此贤良心善之人，谁人不喜，谁人不爱！可偏偏有人见不得东方大人好，偏生抓着一处诋毁，不提半分功绩与忠良，这不是眼红是什么？要我说，此时当祝愿陛下与东方侍中长长久久，我等才能祈愿安居乐业！”


    满座顿时一片附和，茶碗碰撞的脆响盖过了街角零星传来的童谣调子。


    而书坊刊印的书，也因说书先生今日的举动被一抢而空。


    消息传到工部时，东方景明正蹲在铁匠炉旁，看着匠人将烧红的铁料捶打成弩箭的机括。


    火星溅到他的官袍上，烧出几个小黑点，他却浑然不觉，只盯着那逐渐成型的机括皱眉：“这里还得再打磨，不然开弓时容易卡壳，送到军营里会误事。”


    这些时日他找老工匠恶补相关知识，终于在此刻派上了用场。


    “侍中放心，小的这就改！”铁匠连忙拿起砂纸，手都不敢抖。


    韩伍站在一旁，递过一块帕子：“东方侍中，与你说个好消息。方才我家小厮来报，说街上这几日都在讲你的功绩，尤其是那茶馆里的说书先生，简直快把你夸上天了，甚至还带头祝愿你和陛下长长久久，而那童谣则是彻底没人唱了，谁家小孩敢唱，回家保准屁股开花。”


    东方景明接过帕子擦了擦手，耳尖有点发烫。


    东方景明强行转移话题：“陛下那边的收成如何？”


    红薯差不多到了收果的时间，于是今日早朝的时候，霍骁决定亲自去收。东方景明很想陪他一起，但工部这边实在忙不开，只能打听询问。


    韩伍道：“陛下那边收成极好，一株苗至少能有六斤收获，如此全部收下来，能获千斤有余。”


    东方景明粗略估算了一下，这个收成还是不错的，等到明年这个时候塞北的粮食就完全不成问题了。


    “那栈道呢？修复的进度怎么样了？”东方景明拿起案上的图纸，上面用红笔圈出了被冲毁的路段，“再过一个月就要入冬了，若是雪封了山路，冬日的时候粮草就运不到塞北了。”


    “栈道那边我加派了五十个匠人，日夜轮班抢修，再过十日便能修好。”韩伍拍着胸脯保证，又叹了口气，“说起来，还是得感谢一下楚衍副将，若非前几日他向陛下请命，调了镇北军的两个队过来帮忙，光靠工部这点儿人，怕是要误了工期。”


    东方景明看着图纸上的红圈，忽然觉得心里踏实。


    但一想到边疆十二部的人明日就要抵京，东方景明的心又忍不住突突起来，一来是怕他们闹事，二来他是迎接的特使，将与昭和一起去迎接，也不知道能否诸事顺遂


    次日清晨，东方景明跟着昭和一同赶往城外相迎。


    秋日的阳光透过车帘缝隙照进来，落在他腰间的木牌上。


    东方景明看向昭和：“漠北部族的首领性子野，说不定会故意刁难，公主紧张吗？”


    “为何要紧张？”昭和骄傲的抬起下巴：“他们若是敢造次，本公主必好好惩治他们一番，倒是景明哥哥你，要不稍微放松一些？衣服都抓皱了。”


    “”


    东方景明悄然松开衣服，只觉丢脸丢大了。


    窘迫间，忽然尘土飞扬，边疆十二部的首领在烟尘中显露了身形。


    虽说都是首领，但也有领头羊。


    近年来巴尔图部的势力飞速崛起，其他十一部都以其为尊。


    目光扫过去，为首的巴尔图首领耶律臧身材魁梧，眼神看起来就像鹰隼，当其扫过马车时，里面满是审视。


    “公主殿下，金安！”耶律臧的汉语带着浓重的口音，手按在腰间的弯刀上，语气算不上恭敬，“听说大乾今年闹完饥荒，又闹水患，今时这日子还好吗？”


    昭和端好身份：“可汗若是想知道大乾的日子好不好过，不如先尝尝我们的新收成。”


    话音刚落，内侍就端着托盘走了过来，盘子里放着几块热气腾腾的蒸红薯，外皮剥得干干净净，露出金黄软糯的果肉，还带着淡淡的甜香。


    耶律臧愣了愣，显然没见过这种作物。


    他犹豫着拿起一块，咬了一口——甜意瞬间在舌尖散开，比草原上的奶糖还要绵密。


    他猛地睁大眼睛：“这是什么？竟有这么甜的粮食？”


    “这是红薯，”东方景明笑着解释，“冬日里能当粮，平日里能当菜。”


    耶律臧的眸光微变。


    看来探子带回来的消息有误，大乾根本没有收到天灾的影响。


    不过没关系，还有人祸不是吗。


    耶律臧惊讶的赞叹了新作物，便随着二人进宫了。


    朝贡宴上，无人提“边疆摩擦”一事，反而左一句右一句全都在问新作物。


    东方景明自然不可能傻到倾囊相授，只是简单的说了一些无关痛痒的内容。


    宴散后，霍骁刚回到明华殿，就见一个穿着王府服饰的小厮候在门口，手里捧着烫金的请柬。


    “陛下，夫人让小的来送请柬，说中秋佳节时想请东方侍中一家到王府吃顿晚饭，正好避开中午的宫宴，就算做家宴。”小厮躬身行礼，语气恭敬，“夫人还说，陛下也要来。”


    霍骁接过请柬，笑着递给东方景明：“中秋团圆，一家人做在一起吃个晚饭倒也不错，你觉得呢？”


    东方景明捏着请柬，心下忍不住紧张。


    虽然他和霍骁的事，双方长辈都已知晓，但始终没有好好的见上一面。


    光是想想苏云娘得知消息后会有多紧张，他就觉得手心发烫。


    果然，当晚东方府就热闹起来。


    苏云娘翻出了压在箱底的月白锦缎，在东方景明身上比来比去。


    “这件衣服好，领口绣的暗纹雅致，衬得你脸色亮堂，娘娘见了肯定喜欢。”又转头对东方远航说，“你到时也别穿这件衣服了，我着人给你新做一身藏青色的新衣，显得精神一些。”


    东方远航笑着点头，却悄悄拉过东方景明，递给他一个小盒子：“这里面是江南的新茶，你带给娘娘，就说是咱们的一点心意。娘娘是陛下的母亲，却不摆架子，这样的长辈，当好好敬重。”


    东方景明接过盒子，心里暖暖的。


    他知道，父母这是在为他高兴，也在为他撑腰——他们从未反对过他和霍骁的事，只盼着他能过得安稳


    中秋那日，王府的马车停在东方府门口时，苏云娘还在给东方景明整理衣襟。


    东方景明有些哭笑不得：“娘，不用这么仔细，他们不会怪罪的。”


    “那可不行，礼数不能少。”苏云娘拍了拍他的肩，看着霍骁走进来，她和东方远航连忙笑着迎上去，却不谄媚。


    东方远航：“陛下亲自来接，实在是受宠若惊。”


    霍骁语气温和：“伯父不必多礼，今日就是家宴，像寻常人家一样便好，不用拘着规矩。”


    想想眼前之人把自己的给拐跑了，东方远航一下就有了底气，点头：“好。”


    一行人往王府去时，街上满是中秋的热闹景象。


    孩童提着灯笼跑过，小贩吆喝着卖月饼，桂花的香气飘满整条街。


    东方景明坐在马车上，看着霍骁和父亲聊塞北的粮价，忽然很珍惜这一刻的时光。


    没有朝堂的纷争，没有流言的困扰，只有家人在侧，爱人相伴。


    王府的庭院里早已摆好了圆桌，桌上摆着月饼、干果，还有进来丰收的红薯。


    江娴清穿着素雅的兰色衣裙，站在门口等着，见了苏云娘就笑着拉她的手：“可算来了，我听妹妹的刺绣功底顶顶的好，一直盼着和你聊聊呢。”


    “娘娘过奖了，不过是些家常手艺。”苏云娘被她热络的态度感染，也放松下来。


    “上次就想说了，”江娴清道：“先帝没给过我名分，所以不必叫我娘娘。而我比你大了几岁，你若不是嫌弃就叫我姐姐吧。”


    苏云娘眨了眨眼睛，试探开口：“江姐姐。”


    “好好好。”江娴清开心的一连说了三个好，挽着苏云娘的胳膊一路进了院子。


    而东方景明听见这个称呼，不禁想起江娴清让他叫姐姐的场景，一时间只觉现在的辈分实在是太乱了。


    但至少其乐融融。


    全部落座以后，霍骁见东方远航喝了一口酒，问：“伯父觉得这酒如何？”


    东方远航又尝了一口：“比满堂春有过之而无不及。”


    “伯父若是喜欢，明日我让何有全送几坛到府里。”霍骁笑着给他满上酒，又聊起了镇北军那边的情况，“楚衍说，镇北军那边又收到了一批物资供给，伯父如此鼎力相助，今年定能过上一个安稳的春节。”


    东方远航摆了摆手：“小事，都是小事，我东方家什么都缺就是不缺钱，陛下若是哪里有缺随时张口，我东方家必鼎力相助。”


    霍骁：“多谢伯父。”


    东方景明坐在一旁，看着眼前的景象，忽然觉得眼眶发热。


    江娴清热情的给苏云娘夹菜，拉着她聊刺绣的事；霍骁则和东方远航缕缕碰杯，三句不离大乾的安稳。


    月光洒在庭院里，落在饭菜之上，泛起莹莹之光。


    这是他想想中的“家”的模样。


    没有身份的隔阂，没有世俗的偏见，只有彼此的真心相待。


    酒过三巡，江娴清忽然看向霍骁，笑着说：“霍时屹，你和景明的事，如今朝堂上下都认了，往后你可得好好待他。你若敢惹他生气，我第一个不饶你。”


    霍骁放下酒杯，握住东方景明的手，语气认真：“母亲放心，我肯定好好为人夫。”


    东方景明脸颊发烫，想抽回手，却被霍骁握得更紧。


    他抬头看向霍骁，正好对上他眼底的温柔，一时间就愣住了，只能任由他握着。


    苏云娘看着这一幕，悄悄抹了抹眼角，对江娴清笑道：“江姐姐，往后景明就拜托你多照拂了。他性子直，有时候说话不过脑子，您要是见他做得不对，尽管说他。”


    “妹妹放心，”江娴清拍着她的手，眼底满是笑意，“我早就把他当成自己的孩子了，怎么会委屈他？”


    夜渐深时，家宴才散。


    江娴清给东方景明一家装了满满一车礼物，有她亲手织的锦缎，有王府酿的桂花酒。


    “妹妹，这桂花酒是我自己酿的，味甜不烈，正好适合女子喝。”江娴清说着，又拉过东方景明，递给他一个小荷包，“这里面是我去庙里求的平安符，你戴着，保你平平安安。”


    东方景明接过荷包，指尖触到里面的符纸，心里满是感激。他躬身行礼：“多谢夫人。”


    江娴清冲他眨了眨眼睛：“家宴都吃过了，是不是该换个称呼了？”


    东方景明脸一红：“多谢母亲。”


    这一声“母亲”，让江娴清瞬间乐开了怀，随后就扭头去骂霍骁道。


    “霍时屹，今日起景明也算是我的儿子了，你以后在他面前说话做事少摆皇帝的臭架子，有事商量着来，不许武断行事，知道了吗？”


    霍骁自是听出了江娴清的警告之意，告诫他不许再像前几次一样行事。


    他垂眼应下：“知道了。”


    东方远航夫妇看了东方景明一眼，心下更加安心了。


    种种迹象都在表明，他们的儿子在这场身份悬殊的感情当中，并不是下位者，相反有可能是上位者，存在着很大的话语权。


    可越是越这样，越应该小心行事。


    目送东方景明一家离开，江娴清的神色严肃起来：“霍时屹，上辈子你为君不当，致景明一家家破人亡，这辈子你虽改变了结局，但却拐了人家儿子，不管怎样，你都不能辜负了他，你明白了吗？”


    霍骁扶住有些微醉的江娴清：“我明白，母亲放心就好。”


    “我一点也不放心。”江娴清揉了揉眉心：“你先前敢武断行事，未必以后就不敢。你且给我记住了，无论是为君还是为夫，你都应该听一听他人的意见再做决定，如此才能确保万无一失。若有朝一日，你变成了如你父皇一般自大狂妄的昏君，我第一个不饶你，定亲手把你从这皇位上拉下来，你明白了吗？”


    江娴清这话并不是空口白话，虽说当年逼宫之事上，太后确实起到了不小的作用，但真正策划这一切的却是江娴清。


    而且现在朝中那些拥护他的大臣，以及他手里的暗卫，都是江娴清一早安排好培养好直接交与他的。


    只要江娴清一声令下，他就会被拉下来。


    但他并不会因此防备江娴清，因为她和太后不同，她是他的亲生母亲，她所做的每一件事也都是希望他可以成为明君，所以才会如此敲打他。


    霍骁端正态度：“儿子记住了，儿子这辈子定不负景明，不负大乾。”


    江娴清抬眸看他，神色依旧严肃：“记好你今日说的话，不然就别怪母亲心狠。”


    霍骁：“是。”


    马车里。


    和来时不一样，现下只有东方景明一家三口。


    苏云娘迎着月光，谨慎开口：“景明，陛下如此待你，你可切莫辜负了他的心意啊。”


    “我不会的，娘。”


    东方景明拍了拍苏云娘的手。


    东方远航也告诫：“如今你在朝中的身份地位水涨船高，必有心术不正之人意图接近，你务必要守好自己的本心，谨慎行事，认真辅佐陛下才是。若有朝一日你成了奸臣、佞臣，为父第一个不饶你，你记住了吗？”


    东方景明坐的板正：“儿子谨记，儿子此生定不负陛下真心，助他一路安家国平忧患。”


    东方远航欣慰点头：“如此甚好。”


    第85章 棋子


    每年中秋朝贡是惯例,中秋过完以后边疆部族就会离开。


    耶律臧等人离京那日，京都城门的晨雾还未散尽。


    青灰色的城砖被雾气浸得发潮，连带着城楼上悬挂的“大乾永宁”匾额都蒙着一层朦胧的白。


    他勒住枣红色的马缰,鎏金的马饰在雾中泛着冷光,回头望了眼巍峨宫墙的飞檐翘角，嘴角勾起一抹算计的笑。


    那笑意藏在浓密的胡茬下,连身边最亲近的副将都未曾察觉


    祥宁宫。


    西蒙部小王子古兰禾攥着银白锦袍的衣角，指腹反复摩挲着领口那圈细密的狼图腾刺绣。


    那是他阿姆临终前亲手绣的，针脚里还留着草原羊毛的软暖,可此刻却暖不透他冰凉的指尖。


    他今年刚满十六,本该在西蒙部的草原上跟着族叔学骑射,但耶律臧听闻大乾的皇帝喜欢男子以后,就以“增进部族情谊”为由强行将他带来京都。


    那双杏圆的眼睛里满是不安，长长的睫毛垂下来,在眼下投出浅淡的阴影。


    他知道，从踏入京都这一刻起，他就成了耶律臧递向大乾朝堂的一枚“软刺”。


    一枚用来试探霍骁心性、离间君臣关系的软刺。


    偏头看向祥宁宫内落了满地的桂花,古兰禾的眼底氤氲雾气，太后的眼底却浮现笑意。


    太后坐在窗边的贵妃榻上，手里捏着耶律臧留下的信笺。


    指尖划过“特将古兰禾赠予太后,愿为大乾与边疆情谊添砖加瓦”的字句，不禁弯唇，连眼角的细纹都透着算计。


    她活了大半辈子,什么勾心斗角没见过？


    耶律臧这话说得冠冕堂皇,实则是想借她的手，把这朵“边疆娇花”送到霍骁面前。


    若是收了，霍骁和东方景明之间必有嫌疑；若是不收,也早晚能派上用场。


    反正于霍骁而言百害而无一利。


    彼时霍骁正在明华殿与东方景明核对栈道修复的奏报，殿内燃着的是何有全特意寻来的安神香。


    浅金色的烟丝袅袅升起，缠缠绕绕间，将两人凑在桌案前的身影笼得格外亲近。


    霍骁穿着玄色常服，袖口挽到小臂，露出线条分明的手腕，正用朱笔在图纸上圈画被冲毁的栈道路段。


    东方景明则坐在他身侧，手里捧着厚厚的奏报，指尖点在“工料有缺”那一页，轻声说着工料的运输进度。


    阳光透过雕花窗棂，落在两人交叠的衣袖上，连空气里都飘着细碎的温柔。


    殿外忽然传来内侍尖细的通报声：“太后娘娘到——西蒙部王子古兰禾到——”


    霍骁握着朱笔的手顿了顿，眉峰微蹙。


    宫里人素来知晓他在处理政务时不喜被打扰，太后赶在这个时间过来，又带了一个外人，显然来者不善。


    东方景明也停下了话头，将奏报轻轻合上，目光落在殿门口。


    心下疑惑，西蒙部王子为何没有同耶律臧等人一起离开？


    不多时，太后便领着一个少年走进殿内。


    那少年穿着一身西蒙部特有的银白锦袍，腰间系着嵌了绿松石的革带，墨发用白玉冠束起，露出的脖颈线条纤细得像初春刚抽芽的柳枝。


    他走得极轻，锦袍的下摆扫过地面时几乎没有声响，垂着眼的模样像极了受惊的小鹿，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，连呼吸都透着小心翼翼。


    “皇帝正在忙？”


    太后不等霍骁起身相迎，便自顾自走到上首的座位坐下，鎏金的凤冠珠串随着她的动作轻轻晃动，语气里带着几分刻意的亲昵。


    “哀家今日来，给你带了位重要的客人。”


    她看向古兰禾，介绍道：


    “这位是西蒙部的小王子古兰禾。耶律臧离京时，兰禾说想留在京都学习大乾的礼仪典章，彼时你正在上朝，兰禾便求到了哀家面前。哀家想着，兰禾此举也算是为大乾与边疆的情谊添份力，便将人留下了。”


    说着，她抬手拍了拍古兰禾的肩，那力道看似轻柔，实则带着不容拒绝的催促：“兰禾，快见过陛下。陛下仁慈，定会允你留下，好好照拂你的。”


    古兰禾应声抬头，怯生生地屈膝行礼，动作带着几分草原人不熟悉的拘谨，声音细软得像飘落的羽毛。


    “西蒙部古兰禾，见过陛下。愿陛下……愿陛下万寿无疆，大乾永安。”


    他说这话时，目光飞快地扫了霍骁一眼，又慌忙垂下——霍骁周身的帝王威压太盛，那双深邃的眼眸像草原上的寒潭，让他连直视的勇气都没有。


    霍骁的目光在他身上停留了一瞬，便淡淡移开，落在太后脸上，语气听不出喜怒。


    “既是来学礼仪，便让礼部拟定章程，安排妥当便是，不必劳烦母后亲自跑一趟。”


    他刻意强调“礼部”二字，便是想把古兰禾的事归到常规政务里，断了太后进一步纠缠的念头。


    可太后怎会甘心就此打住？


    她毫不避讳的说：“皇帝，你这话就见外了。兰禾这孩子生得俊，性子又温顺，比起朝堂上那些只会说官话的老臣，倒多了几分鲜活气。眼下中秋刚过，宫里头也冷清，不如让兰禾留在明华殿当差？平日里给你研研墨、递递茶，既能陪你解闷，也方便他学礼仪，你看如何？”


    这话像一根细针，轻轻刺在安静的殿内。


    东方景明握着奏报的手紧了紧，他知道太后是故意的，故意在他面前提“将兰禾留在明华殿”的事，故意用“温顺鲜活”来对比他的“叛逆直言”。


    尽管如此，他依旧保持着平静的神色，只是将目光重新落回桌案的图纸上，不再看殿内的人。


    因为他信霍骁，信那个在秋宴上为他驳斥百官、在流言中为他正名的帝王。


    霍骁端起桌上的青瓷茶盏，眼底的冷意一点点浓了起来。


    “母后，明华殿是朕处理政务之地，不是用来‘解闷’的地方。再者，东方爱卿每日在此与朕商议栈道修复、军备筹备的事，事关边疆安危，容不得半分打扰。兰禾王子身份特殊，留在这里怕是不妥，也怕是会碍事。”


    他刻意加重“东方爱卿”四个字，话音刚落，便转头看向东方景明，语气瞬间从对太后的冷淡转为柔和。


    “方才说到哪了？哦，是工料运输的事——大概还要几天能运到，会耽误栈道抢修的工期吗？”


    东方景明抬眼，正好对上霍骁的目光。


    那目光里没有丝毫犹豫，只有坚定的维护与信任，这让东方景明心里那点不爽顿时烟消云散。


    他定了定心神，拿起奏报，声音平稳：“回陛下，预计还有三天送到，确保不耽误工期。”


    两人一唱一和，全然没把太后和古兰禾放在眼里。


    太后的脸色沉了沉，凤冠上的珠串随着她的呼吸轻轻晃动，却又不好发作。


    霍骁明着是拒绝她的提议，实则是在百官看不见的地方，维护东方景明的地位。


    若是她再纠缠，反倒显得自己小家子气，还会落个“干涉政务、不顾大乾边疆安危，挑拨君臣关系”的名声。


    她沉着脸，冷声开口：“既然皇帝有政务要忙，那哀家就不打扰了。兰禾，咱们走，别在这里碍着皇帝议事。”


    古兰禾如蒙大赦，连忙跟上太后的脚步，锦袍的下摆几乎要绊到自己的脚踝。


    出门时，他忍不住后头望了一眼东方景明。


    这位传说中让陛下倾心的东方侍中，此时穿着一身墨绿色的官服，眉眼清俊，周身透着沉稳的气场，哪怕只是安静地站在那里，也让人不敢轻视。


    可这一眼刚落下，便正好对上东方景明看过来的目光。


    那目光平静无波，却带着一种无形的力量，让他慌忙低下头，几乎是逃也似的跟着太后离开了明华殿。


    殿门“吱呀”一声关上的瞬间，霍骁伸手握住他泛白的指节，指腹轻轻揉着他掌心的薄茧。


    那是他练箭、骑马、翻图纸磨出来的。


    “你放心。”他的声音放得极柔，却带着几分不易察觉的紧张，“太后的算计不会得逞的。”


    东方景明摇了摇头，嘴角却忍不住勾起一抹浅笑：“陛下方才那句‘碍事’，说得倒是挺干脆。我还以为你会委婉些。”


    “太后心思的显而易见，若委婉处理，事情只会变得麻烦，再说了——”


    霍骁将人拉到身前，揽住他的腰，将脸埋进他柔软的腹部。


    “朕的明华殿，有你一人常伴左右足矣，旁人留下只有心烦。”


    令人无法忽视的力道，不禁让东方景明脸颊发烫。


    他轻咳一声，将人推开，重新拿起图纸，故作严肃地说：“陛下还是先处理政务吧。栈道抢修的事耽误不得，若是入冬前修不好，粮草就运不过去，边疆的将士们冬日里就要受冻挨饿了。”


    霍骁看着他泛红的耳尖，眼底满是笑意，却也不再逗他，重新拿起朱笔。


    只是握着朱笔的手，偶尔会在写字时，不经意地碰到东方景明的手。


    指尖相触的瞬间，温热传递，让这静谧的房间内多了几分旁人不知的温存。


    而此刻的祥宁宫，气氛却冷得像寒冬。


    太后坐在贵妃榻上，手里捏着一方绣帕，指腹几乎要将帕子绞碎。


    “你方才在殿里怎么不说话？”她的声音带着压抑的怒火，目光像刀子一样落在古兰禾身上，“哀家让你抬头看陛下，你躲什么？耶律臧把你送到京都，是让你当哑巴的吗？”


    古兰禾吓得“扑通”一声跪下，银白锦袍的膝盖处瞬间沾了灰尘，声音带着哭腔：“太后饶命，臣……臣见陛下气场太强，实在不敢抬头。而且……而且东方侍中在旁，臣更不敢多言了。”


    他说的是实话，霍骁的威压与东方景明的沉稳，像两座山压在他心头，让他连呼吸都觉得困难。


    太后看着他这副胆小怕事的模样，心里更气。


    连主动搭话都不敢，如何能指望他离间霍骁和东方景明。


    可转念一想，就算古兰禾没用，也不能就这么放着。


    这枚棋子再钝，只要留在宫中，总能让东方景明心里添点堵，让霍骁多几分顾忌。


    她冷声道：“起来吧。从今日起，你就住在宫西的偏殿，每日辰时去御花园候着，皇帝退朝后会从那里经过回明华殿，如此也算在他面前露脸了。但是记住，别过多的招惹皇帝，只需请个安便好。只要你做到这些，哀家自然不会亏待你——金银珠宝、绫罗绸缎，想要什么都有。”


    古兰禾想不通太后这样做的用意，但这些对他而言还算能做到，他连忙磕头，额头磕在青石板上，发出轻微的声响：“谢太后恩典，臣记住了。臣一定听话，绝不多生事端。”


    太后挥了挥手，让他退下。


    殿内只剩下她一人时，她走到窗边，望着明华殿的方向，眼底闪过一丝阴狠。


    耶律臧想借古兰禾搅乱朝堂，但古兰禾如此不争气，怕是指望不上他能去做些什么。


    但只要是棋子，她就能想办法物尽其用。


    第86章 异动


    辰时未到,古兰禾便已候在御花园里了，摆出一副观赏秋海棠的场景。


    来的这么早，那身银白的锦袍难免沾了露水,微凉的触感透过衣料渗进肌肤,兰禾却不敢抬手拂去。


    太后昨夜特意叮嘱，“候驾时需身姿端正,不可失了部族体面”，可这份“体面”于他而言，不过是悬在头顶的利刃。


    辰时刚过,远处便传来内侍的脚步声。


    古兰禾攥紧了腰间的绿松石革带,指尖泛白,连呼吸都放得极轻。


    待霍骁的明黄色龙袍映入眼帘,他慌忙屈膝行礼，声音细若蚊蚋：“臣古兰禾,参见陛下。”


    霍骁的脚步微停，目光却未在他身上停留，只淡淡“嗯”了一声,便径直走过。


    龙靴踏过石板路的声响渐行渐远，留下古兰禾僵在原地，膝盖处的衣料被露水浸得发沉,像极了他此刻的心情。


    这般情形，连跟着的内侍都忍不住侧目。


    谁都看得出，陛下对这位西蒙部王子,半分兴趣也无。


    东方景明并不知道这件事,他一下朝就往反方向的工部去了。


    因为上朝之前，韩伍与他说，抢修栈道用的铁钉少了三成。


    所以,他现在正对着工部送来的工料清单皱眉。


    韩伍将指尖点在“短缺”二字上：“这是昨夜工人清点时发现的，他一经发现便立即上报，负责官员也即刻飞鸽传书，我问了负责采买的官员，他说‘自己买的足量的’，并有账册做记录。”


    说着，他将账册推到东方景明面前：“这是账册，我看过了，确实对得上，但现下铁钉的数量也确实少了三成。”


    东方景明接过账册仔细查看，确实对得上，思索片刻，他问：“如果现在重新打造铁钉还来得及吗？”


    “来得及是来得及，”韩伍道：“但问题是铁矿的库存不够了，镇北军那边打造弩箭需要极大量的铁矿，现在库存消耗的所剩无几，新一批的铁矿石就算送到也得十天后，届时就什么都来不及了。”


    这确实是无法忽视的问题，所以眼下他们只有一条路能走。


    东方景明当机立断：“去找楚衍，让他务必挑出一批武器来，然后让工匠立即熔了，锻造一批新的铁钉！”


    韩伍简直被东方景明这个想法吓了一跳，但仔细一想又非常合理。


    去找那批铁钉根本不现实，只要拿出来以后，随意找个山崖或者什么地方零散的一扔，它们就会藏的很好，找起来无异于大海捞针。


    所以只能用这个方法了。


    韩伍立即转身，马不停蹄的去见楚衍。


    好在楚衍是个明事理的，他深知若是栈道修不好，就算武器铸的再好也白搭，因为根本运不到边疆。


    韩伍带着好消息回来时，凌七却接到一封从皇陵传回来的密报，随后他靠近东方景明，耳语了一句什么，东方景明顿时脸色一僵。


    但很快东方景明就让自己平复了下来，然后以“巡查物料库”为由离了工部，快马加鞭的赶往皇陵。


    秋阳被云层压得暗淡，陵区松柏的影子斜斜铺在青石板上，像一道道冰冷的刀痕。


    他赶到时，霍骁已经赶到了。


    守陵的官员正战战兢兢的站在霍骁面前请罪，生怕霍骁治自己一个守陵不利的大罪。


    看见霍骁的一瞬间，软弱不经意流露，让他悄然往霍骁身边靠近了几分，在宽大衣袖的隐藏下，抓住了霍骁的一根手指。


    霍骁反手握住他：“别怕，我在。”


    短短的四个字，让东方景明莫名安心。


    于是他鼓起所有勇气开口：“我想亲自下去看看。”


    霍骁率先抬脚：“我们一起。”


    两人走在前，守陵的官员小心翼翼的跟在后面，连大气都不敢喘。


    尽管现在是白天，但地宫昏暗，仍要靠烛火照亮。


    地宫气流荡漾，以至于烛火忽明忽暗的，但即便如此，还是能看清的。


    此时，先帝的棺椁依然静静停在主殿中央，但本应光洁的棺盖却被枚铁钉钉得密密麻麻的。


    更让人心惊的是，铁钉被刻意排成了一行字——东方景明，祸乱朝纲，妖人当株！


    这行字在烛火的照耀，泛起冷光。


    “何时发现的？”东方景明的声音有些发紧，他上前去看这些铁钉根本就是栈道丢失的那一批铁钉！


    “寅时巡逻发现的，”守陵官员的额头冒出密密麻麻的一层冷汗，“子时换班时还好好的，封条也没动过……可不知为何，寅时一来，就成了这样。属下已封锁入口，没敢让任何人靠近。”


    东方景明的心沉到了谷底。


    这完全就是一场精心设计的栽赃。


    既把“铁钉失踪”的账算在他头上，又扣上了“惊扰先帝、大不敬”的罪名。


    而能干出这种事的人，无外乎两人，巫睢或者太后，亦或者两人合谋。


    果不其然，还不给他们封锁消息的机会，地宫外便聚集起文武百官和宗室老臣，就连太后也来了。


    半个时辰前，应天台那边传出异动。


    巫睢在做例行占卜之时，竟当众吐出了一口鲜血，随后浑身抽搐着说出了一句话。


    “皇陵！先帝先帝显灵了！”


    于是就有了现在这一幕，文武百官和宗室亲王齐聚地宫门口，而太后姗姗来迟以后又开始施压


    除了先帝的棺椁被搬入陵寝那日，皇陵何时这么热闹过。


    彼时来了这么多人，太后又施压至此，守卫不可能不报，他急匆匆的跑到霍骁面前报了此事，又说：“陛下，太后娘娘听闻陵寝异动，执意要亲自下来查看，属下属下实在拦不住了！”


    他话音才落，太后已然携带众人下来了。


    看到棺椁上钉出来的内容，太后瞬间恸哭出来：“是臣妾对不起您，是臣妾没有做好一国之太后，叫您死后还如此惦念记挂！臣妾有罪！”


    跟来的宗室大臣们也纷纷跪倒，有人指着棺盖上的字迹怒斥：“东方景明！先帝的棺椁上出现这样的字迹，定然是因为你不守为官之道，魅惑君主所致！今日你必须给先帝、给百官一个交代！”


    东方景明未动，霍骁却先动了，他下意识将人往身后藏，但被藏之人却甩开了他的手，后退两步，跪了下去。


    “陛下！今日之事臣无法解释，但臣可以肯定这其中一定有人暗害，因为臣至今所做的每一件事皆是为了大乾的安稳，没有半点私心，怎会惹怒先帝！”


    东方景明作礼：


    “但事已至此，无论臣怎么解释都会显得苍白无力，所以臣自请入狱，待此事查明之前，臣绝不踏出天牢半步！”


    “你”


    霍骁望着他，显然想说些什么，但东方景明冲他摇了摇头，叫他不能说。


    今时不同往日，皇陵异动和民间童谣的性质完全是两码事。


    只要霍骁今日为他再一次出头，他就真成了“祸乱朝纲”的妖人。


    而霍骁若是顺着他的行动往下推，他反而还有一线生机，毕竟他的功绩不是假的。


    万般挣扎，霍骁只能顺着东方景明意行动。


    他看向大理寺卿：“姚守义，此事交由你彻查，务必还东方侍中一个清白。”


    姚守义的刚正不阿在朝堂上是出了名的，所以除了他没有第二个人能胜任此事。


    姚守义看了一眼东方景明，此子入朝以后的所作所为他皆看在眼里。


    他从未因自己是宠臣。而显露出高高在上的姿态，反而对谁都以礼相待。


    至于他做的事，更别提了，处处都是为了大乾，为了陛下，怎么可能包藏祸国之心。


    所以今日就算霍骁不指他来查这件事，他也会主动请缨。


    他倒是要看看，到底是自己知人知面不知心，还是有人在暗中捣鬼！


    思及如此，姚守义不做半分迟疑，上前一步，朗声道：“臣，领旨！”


    东方景明入狱的消息不胫而走，苏云娘和东方远航得知以后，身形顿时摇晃了一下，若非相互搀扶着怕是要跌坐在地上。


    他们虽懂一些朝堂上的明争暗斗，可他们到底是商人，除了给钱，根本给不上其他的助力。


    而此时若是给钱，只会让事情更麻烦，所以他们真的无能为力了。


    还不等苏云娘伤心的哭出来，江娴清后脚到了，将两人给安抚住了。


    所以此时，还在伤心痛心的只有霍骁一人。


    他平日从不舍得让东方景明跪，可今日却只能看着他跪在那里。


    霍骁心底有怨有怒有恨，但更多的却是气。


    他气自己不能料事如神，他气自己不能手眼通天，他气自己没能好好保护所爱之人。


    他真的对自己非常生气！


    第87章 陷害


    天牢的石壁泛着终年不散的湿冷,铁栅栏外悬着的煤油灯，总给人一种随时都要燃尽的断气感。


    再加上挥散不去的血腥味和潮湿气，简直处处都充满了阴森感,而到了晚上这种感觉尤为明显。


    姚守义办事刚正不阿,再加上有这么多人盯着他，他也根本没想争取特权,所以一切都是按照规矩来的。


    这里没有柔软的棉毯，没有舒适的床榻，只有扎人的草席和窄小的木榻,到了晚上甚至还有老鼠爬过的窸窣声。


    东方景明在现代生活的时候是孤儿,而孤儿院的环境不好,夜里总是会有老鼠出没。


    而他十分倒霉的被老鼠咬过,还因此生了一场大病，所以他最怕的就是老鼠。


    听着接连不断响起的窸窣声,东方景明根本睡不着，他只能抱着自己的膝盖蜷缩在角落里，期盼着黎明的降临。


    但有人比黎明率先到来。


    静谧的牢房里,踢踏的脚步声尤为明显，不一会牢头便带着一个披着黑袍的人站在了牢门前。


    在东方景明的印象里，牢头都是凶神恶煞的存在,但这个牢头截然相反，往哪里一站像个孙子，说话的声音都小心翼翼的。


    “东方侍中,有人要见您。”


    这个时候谁会来见他呢？


    东方景明从膝盖里抬头,只见那人将兜帽摘了下去露出一张剑眉星目、五官分明的脸庞。


    他张了张嘴，话没说出来，眼泪到先流了下来。


    霍骁哪里还站得住,径直踏进了牢房，而牢头十分有眼色的退了下去。


    霍骁的心头凝聚了千言万语了，可真正面对东方景明的时候，他却只能说出两个字。


    “别哭。”


    结果东方景明扑进他的怀里，哭的更凶了。


    说不上来到底是为什么，看见霍骁那一刻，东方景明只剩委屈，明明是他自己要入的天牢，明明他早就知道这条路必定会充满各种各样的坎坷，但他就是忍不住委屈。


    身为帝王，霍骁哪里会安慰人，只能笨拙的轻抚东方景明单薄的背脊，一遍又一遍的重复着“我在”，希望他能够安心。


    不知过了多久，东方景明的情绪终于平复了下来。


    他从霍骁怀里抬起头，眼尾泛红，鼻尖还带着未消的哭意，指尖也无意识地攥着霍骁黑袍的衣角。


    牢房里的煤油灯忽明忽暗，映得他眼底的水光像碎星，看得霍骁心尖又软又疼。


    他轻触东方景明的眼尾：“怎么哭的这么凶？”


    “这里……有老鼠。”东方景明声音还有些发颤，带着孩童般的怯意，“我小时候被老鼠咬过，怕。”


    霍骁闻言，眉头瞬间拧紧。


    他抬手拂去东方景明脸颊上的泪痕，指腹蹭过那片微凉的皮肤，语气里满是自责：“对不起，要是我能早些预料这件事，你也不会”


    “你又不是神，怎么可能事事都了如指掌。”东方景明贴着他温热的手掌，心里不禁想起工部的事：“我现在被禁锢于此，无法帮你料理朝堂上的事，你一定要让韩伍盯紧这批铁钉的打造以及使用，不然就没法在寒冬来临之前修好栈道，边疆的战士们怕是要吃苦了。”


    霍骁握着他的手一顿，眼底翻涌着复杂的情绪。


    他轻轻抵着东方景明的额头，声音压得极低，里面满是郑重。


    “放心，韩伍那边我已经叮嘱过了，楚衍也调了军中工匠帮忙熔铸武器，栈道抢修的进度不会落下。倒是你，现下身陷囹圄，别总想着外面的事，先顾好自己要紧。”


    说着，他从怀中摸出一个小巧的锦盒。


    打开时，里面躺着一枚温热的暖玉。


    “这是我当年出使西域，西域国王赠予我的暖玉。你将它揣在怀里，能抵御牢里的寒湿。”


    他执起东方景明的手，将暖玉放进他掌心，手迟迟未曾松开，似要将温度传递得更久些。


    他握紧暖玉，看着霍骁下巴上冒出来的胡茬，抬手摸了摸：“你在外面也要照顾好自己才是，记得早睡，记得吃饭。”


    霍骁避开他的目光，伸手替他理了理额前散乱的发丝，语气故作轻松：“我是帝王，处理政务晚些是常事，不打紧。”可他话音刚落，就被东方景明呵住——“什么不打紧！霍时屹，我在这儿没大事，你要是熬坏了身体，才是真的麻烦，届时谁来救我出去，谁来陪我共度余生？”


    霍骁的喉结动了动，他从未在旁人面前这般狼狈过，可在东方景明面前，所有的伪装都像纸糊的一样，一戳就破。


    他只能将人揽进怀里，下巴抵着他的发顶，认命的开口：“知道了，都听你的，我一定按时休息。但你也要答应我，别再因为老鼠熬到这个时候，要是夜里怕，就敲敲牢房的铁栏，牢头会守在附近的，我已经叮嘱过他了。”


    东方景明在他怀里点了点头，鼻尖蹭过他黑袍上的布料，熟悉的龙涎香让他渐渐放下心来。


    如此贪恋了一会儿，东方景明推了推他：“你快回去吧，太后和宗室那边肯定都在盯着你，你若是离开太久，怕是会遭人诟病。”


    这些霍骁都知道，但他仍是不舍得放开东方景明。


    良久，直到牢头冒死提醒他时间真的不多了，他才松开东方景明。


    尽管如此，最后离开时，他还是捧着东方景明的脸，重重的落下一吻，承诺：“十日，给我十日，到时我一定亲自来接你！”


    东方景明一愣，霍骁用如此笃定的语气说这件事，想来是姚守义那边有进展了。


    可这是否太快了些？


    东方景明心底敲起小鼓，却因时间太过于紧张没有办法多问，便只能叮嘱：“太后和巫睢怕是已经联手，一定要小心行事，不要中了他们的陷阱。”


    “我知。”霍骁戴上兜帽：“你照顾好自己，等我来接你。”


    东方景明点了点头，目送他离开，心下却越发的担忧的起来


    东方景明所料不错，姚守义确实查到了线索，他在皇陵的西南角发现了一个盗洞，而盗洞的附近有一块玉佩的残角。


    从天牢回到明华殿，霍骁将那枚玉佩残角拿在手里，指尖细细摩挲着边缘的纹路。


    玉质温润，虽断成两半，却仍能看出雕的是缠枝莲纹样。


    这种纹样在宫中并不罕见，但玉料的来源却极为特殊。


    这种玉，只要边疆十二部的清莲部有产，素来都是朝贡的物品。


    如此，范围一下就缩小了。


    而姚守义也当机立断，发现这枚碎片以后，就立刻让人去查“清莲部朝贡玉料的去向”。


    很快，事情就有了眉目。


    三日后，负责采买与统计的官员，便捧着账册来报。


    “姚大人，清莲部近三年朝贡的玉料。前两年上供的玉料都被先帝命人打造成了不同样式的玉佩或首饰，然后赏给了各宫嫔妃。今年新上供的这一批，陛下未有指示，仍放在库房里存着，未有任何缺失。”


    官员汇报着，然后翻开一页。


    “前两年，打造成缠枝莲纹样的玉饰只有三枚玉佩，一枚给了太后，一枚给了巫少司，还有一枚则给了江夫人。”


    姚守义立即有了判断，命人去查这三枚玉佩，其中巫睢和江娴清的都完好无损的保存在他们的手里，唯有太后那一枚始终拿不出来。


    倒也不是太后拿不出来，而是太后贴身伺候的嬷嬷拿不出来。


    正所谓眼不见心不烦，这枚玉佩当年被送到她手里那一日，太后就直接赏给了宁嬷嬷。


    这事当年闹的人尽皆知，因为送赏赐的鸿福公公还没走，太后就直接这么做了，此举属实给当年的善帝气的不清，但项擎的地位无法撼动，他不能对太后怎么样，只是之后再也没赏赐过太后任何一样东西。


    而宁嬷嬷知道太后早就和先帝生了嫌隙，所以接下这枚玉佩以后，她从不佩戴，就让它躺在盒子里发灰。


    可莫名其妙的，这枚玉佩竟然碎了，还缺了一角。


    见状，宁嬷嬷当即脸色一变，抱起盒子就要跑。


    但大理寺的侍卫可不是吃素了，她没跑两步就被抓住押去了明华殿。


    姚守义直接她道：“陛下，三枚玉佩，只有宁嬷嬷手里那枚碎了，碎裂的痕迹基本吻合。”


    基本不好听。


    霍骁想听完全。


    于是他把手里的碎片递给何有全，示意他当场验证。


    何有全会意，拿着玉佩拼凑，轻而易举的就拼上了。


    何有全：“陛下，您看。”


    霍骁扫了一眼，便冷眼看向宁嬷嬷：“你有什么想说的？别搪塞朕说是你自己想这样做的，你一个老奴，没有主子的指示怎敢离宫。更何况你还是太后的贴身嬷嬷，你离开了谁伺候太后？”


    宁嬷嬷抬头望向年轻的帝王，眼神一临，一口咬死：“此事就是老奴一人所为，和太后毫无关系！”


    太后赶来明华殿时，刚巧就听见了这句话，她急的想要说些什么，宁嬷嬷却先她一步开口。


    “太后娘娘，请您原谅老奴的擅作主张。老奴实在是看不下去您因东方景明魅惑君王一事日夜难安，便出此下策行了此举。”


    “老奴自知此罪重大，不可能有活路，所以请太后娘娘莫要为老奴伤心！一切都是老奴罪有应得！！！”


    说着，宁嬷嬷一把拔下头上的银钗，刺进了自己咽喉，当场毙命！


    “不！不要！”


    太后失态的扑到了宁嬷嬷身边，凄厉的声音盘旋不散。


    第88章 失序


    宁嬷嬷的血溅在明华殿冰冷的金砖上,像一朵骤然绽放花朵，瞬间凝固了殿内所有气息。


    霍骁垂眸看着地上渐渐冰冷的尸体，眼底翻涌的冷意几乎要将周遭的空气冻住。


    宁嬷嬷这一死,不是“赎罪”,而是“掩盖”。


    一个在太后身边伺候了几十年多年的老嬷嬷，若是没人默许甚至指使,怎敢动先帝的棺椁？


    可她死了，死前还将所有的罪责揽到了自己身上，让指向太后的线索,都随着她的一口气,断得干干净净。


    宁嬷嬷是太后从母家带进宫的老嬷嬷,亦是太后的乳母,所以她们之间的感情远超一般的主仆。


    一个愿意赴死，一个为之失态。


    太后的哭声可以用肝肠寸断来形容,凤冠上的珠串也散落一地，沾满了血污，显得格外狼狈。


    项倾哭到哭不出来以后,方才抬头看向霍骁，眼底有恨亦有悲痛，更有一股散步开的愤怒,但很明显这股愤怒所对之人不是霍骁，因为她依旧能平静的在霍骁面前说话。


    她抬手擦了擦脸上的泪：“此事既然有了定论，皇帝接下来想做什么便做什么吧。”


    扔下这么一句话,项倾便抬脚走了,并让人将宁嬷嬷的尸身带走了。


    霍骁没有拦她，只是看着地上的那摊血出神。


    姚守义同样看着地上那摊血。


    他眉头紧锁，想要继续查,但心下却也明白，这个案子大概也就这样了。


    毕竟没有实证，最关键的证人又死了，再查下去，只会陷入僵局。


    他能想到的事，霍骁怎么可能会想不到。


    “姚守义，定案吧。”


    姚守义拱手：“臣遵旨。”


    姚守义离开了，霍骁看向何有全和拾玖，低声吩咐：“派人盯着祥宁宫，一举一动，都要报给朕。另外，着人去查宁嬷嬷死前半个月的行踪，尤其是有没有见过巫睢的人。”


    “奴才遵旨。”


    “是。”


    两人应下后，脚步匆匆地退了出去。


    霍骁没有再停留，径直往天牢的方向去。


    他答应过东方景明，要亲自接他出来，如今虽没能揪出所有幕后黑手，但至少，能先把人从那阴冷的天牢里带出来。


    天牢里的煤油灯依旧昏黄，东方景明正坐在木榻上，拿着那枚暖玉发呆。


    暖玉的温度透过掌心传来，却压不住他心底的不安。


    他不知道外面的调查进展如何，也不知道霍骁有没有中太后和巫睢的陷阱。


    直到牢门外传来熟悉的脚步声，他猛地抬头，看见霍骁穿着玄色常服，急步走来，心下莫名就安了几分。


    而当霍骁将他拥入怀中，在他耳边低语的那一刻，他才终于觉得自己完全安定了下来。


    他说：“我来接你出去。”


    东方景明靠在他的怀里，鼻尖瞬间就酸了。


    但理智让他没有立即哭出来，反而问：“怎么这么快？”


    霍骁来接他的速度，比预计的时间快了五天。


    霍骁将情况一一说与他听，听完，东方景明皱起了眉：“你不觉得这一切太顺利了吗？顺利到好像所有的证据都递到了面前一样。”


    “放心，我已经让人去盯着巫睢和太后了。”霍骁拍了拍他的背，而后牵着他往外走：“天牢不是说话的事，我们先出去。”


    外面的阳光有些刺眼，东方景明下意识地眯了眯眼，却被霍骁用手挡住了阳光。


    他抬头看着霍骁的侧脸，阳光落在他的轮廓上，镀上了一层金边，心里不由一暖。


    回到东方府时，苏云娘和东方远航早已在门口等候。


    看见东方景明平安归来，苏云娘再也忍不住，扑上来抱住他，哭得泣不成声：“回来就好，回来就好！”


    “对不起娘，让你担心了。”东方景明轻轻拍着苏云娘的背，眼眶也红了。


    东方远航站在一旁，看着儿子平安归来，紧绷的脸色终于缓和了下来。


    他走上前，拍了拍东方景明的肩：“以后在朝堂上，一定要更加小心，别再让人钻了空子。”


    “我知道了。”东方景明点头应下。


    江娴清也来了，她站在院子里，看着这一家人团聚的场景，眼底满是笑意。


    她走上前，递给东方景明一个食盒：“这是我让厨房做的莲子羹，你在天牢里肯定没吃好，补补身子。”


    “多谢母亲。”东方景明接过食盒，心里暖暖的。


    几人走进屋，苏云娘招呼人给东方景明端水洗漱，东方远航则和霍骁聊起了朝堂上的事。


    江娴清坐在一旁，偶尔插几句话，气氛温馨又和睦。


    东方景明看着眼前的景象，忽然觉得，就算经历了再多的风雨，只要有这些人在身边，就什么都不怕了。


    几家欢喜几家愁。


    太后回到祥宁宫以后，怎么也睡不着，她想把巫睢叫进宫质问一番，却也知道霍骁此时肯定派人盯着她了，任何风吹草动都会让她万劫不复。


    宁嬷嬷用命保住了她，她无论如何也不能在这个关头出岔子，如此才能把一切都给掰正。


    但有时候，事情就是事与愿违的。


    太后才闭上双眸准备休息，老太监白着一张脸，匆匆进来汇报：“娘娘！太后娘娘！出大事了！”


    太后的眼睛骤然睁开：“发生什么事了？”


    老太监抬手指出去，颤抖着嘴唇开口：“西蒙部小王子他他服毒自尽了！！！”


    什么！


    太后猛的起身，连衣服都来不及换，踩着鞋就出去了。


    “带哀家去看，快！”


    古兰禾自尽一事像卷过的秋风，瞬间就传开了。


    听闻此事，东方景明哪里还睡得着，快马加鞭的就进了宫。


    当他赶到时，古兰禾的住处已被人封了，而霍骁面色平静的拿着一张用血写下的控诉。


    东方景明将其拿过来阅读，简单总结一下就是古兰禾自尽的因由。


    入宫以后，古兰禾能感受到众人对他的不喜，再加上太后的施压和霍骁的冷落，他无论如何也撑不下去了，便选择用这种方式一了百了。


    古兰禾是解脱了，但大乾却被他拉下了水。


    边疆部族一直都想要开战，但因找不到开战的理由，便只能挑衅试探。


    可如今古兰禾一死，边疆部族不就有理由开战了吗。


    来不及去追究太多更深层次的原因，霍骁立即命何有全召集百官，即刻上朝。


    自大乾建立以来，还从未在夜里上过朝。


    如此，文武百官皆知宫里一定发生了什么大事，赶快换朝服进宫。


    不过一个时辰，朝华殿灯火通明，文武百官齐聚一堂。


    而众人早已在赶来的路上，打听到了宫里发生的事，于是每个人的脸上都是忧色。


    霍骁坐在龙椅之上：“想必诸位爱卿已听说了宫里发生的事，不知诸位爱卿怎么看？”


    霍骁本不想召集这场朝会的，但江娴清在中秋那日与他说的话烙在了他的心上，所以他召集了这场朝会。


    屈元青第一个站出来：“陛下，老臣以为，当务之急是封锁消息！古兰禾自尽之事绝不能传到边疆十二部，否则耶律臧必会借‘王子受辱’而兴兵，届时我大乾腹背受敌——一边要赶修栈道，一边要应对战事，胜算堪忧啊！”


    他话音刚落，郎温书立即应声：“屈大人所言极是！臣另建议，即刻派人快马加鞭赶往边疆，告知项擎将军严守关卡，凡边部族人员一律暂缓入关；同时命驿站扣下所有发往边疆部族的信件，待朝堂定下对策再放行！”


    朝华殿内顿时议论纷纷，多数官员都认同“先封消息”的主张，唯有东方景明站在角落，暗自否定了这个主张。


    古兰禾死的实在太过蹊跷。


    那日在明华殿，古兰禾虽胆小，却透着一股“想活下去”的怯意，怎会突然选择自尽？


    更何况，他死的时机太巧，偏偏在皇陵案刚收尾、边疆部族蠢蠢欲动之时。


    “陛下，”东方景明上前一步，声音清亮，“臣有一疑，西蒙部小王子是服毒自尽的，他服的毒是什么毒？毒又是从哪里来的？”


    东方景明话像一颗坠入平静湖面的石子，众人立即反应过来他话中之意。


    古兰禾来时除了几身衣服并没有其他的东西，而他平日的起居饮食也皆由宫女太监伺候，是绝对不可能接触到毒药的。


    所以说这毒是有人故意送到古兰禾面前，诱他自尽的！


    东方景明知道众人明白了他的话中之意，他继续道：“陛下，封锁消息显然来不及了，为今之际只能是日夜赶工，加快栈道的修复速度，在边疆部族来犯之前，将辎重送到大将军手中！同时命楚衍副将迅速整队，驰援边疆！”


    东方景明的话让朝华殿瞬间安静下来，先前附和“封消息”的官员们面面相觑，他们只想着拖延战事，却忽略了“毒药来源”这一关键破绽。


    霍骁眼中闪过一丝锐利，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，沉声道：“东方爱卿所言极是。消息封锁本就是权宜之计，若部族真要寻衅，即便暂时瞒住，也会寻其他借口发难。眼下最要紧的，是抢在入冬前筑牢防线。”


    他话音刚落，兵部尚书陆六立即出列：“陛下，臣愿即刻草拟调兵文书，命楚衍副将率镇北军先锋营驰援项擎将军！只是……栈道抢修尚需十日，粮草与军备运输恐难跟上。”


    “粮草之事，我来想办法。”东方景明接话，语气笃定，“东方家在塞北有三处粮庄，可先调运五千石粮食应急；至于军备的运输，现在立刻召集民间匠人，日夜轮番赶工的话，五日之内必能修好。”


    霍骁看向他，眼底满是信任：“好！那粮草调度便交予你，工部与镇北军的衔接，也劳你多费心。”


    “臣遵旨！”东方景明躬身应下，余光却瞥见站在文官列尾的巫睢——他垂着眼，嘴角似有若无地勾着，像是在看一场好戏。


    朝会散去时，天已微亮。


    霍骁留下姚守义，沉声道：“古兰禾的死因，你务必查清楚。重点查他自尽前见过谁、吃过什么，尤其是祥宁宫与巫睢府邸的人，一寸线索都不能放过。”


    姚守义拱手：“臣明白，臣定尽快查明。”


    东方景明没有直接回府，而是带着韩伍去了工部的物料库。


    刚到门口，就见几个匠人围着一堆铁钉发愁，韩伍快步上前询问，才知昨夜暴雨冲垮了临时搭建的料棚，部分铁钉被雨水浸泡生了锈。


    “这可如何是好？”一个老匠人急得直跺脚，“再重新锻造，至少要三日，栈道进度肯定要耽误！”


    东方景明蹲下身，捡起一枚生锈的铁钉仔细查看，忽然抬头道：“不用重新锻造。韩伍，你让人去买白醋，然后将生锈的铁钉在里面泡上半个时辰，锈迹自会脱落。”


    老匠人愣了愣：“这法子真能行？”


    现代科学验证过的方法，怎么可能不管用。


    东方景明笃定道，“管不管用试试不就知道了吗。”


    时间紧迫，一切只能死马当活马医。


    众人见状，立即干劲十足地忙活起来。


    韩伍看着东方景明忙碌的身影，忍不住道：“侍中，您刚从牢里出来，都没好好歇过，要不先回府歇息片刻？这里有我盯着就行。”


    “不了。”东方景明摇头，眼底满是坚定，“栈道多修一日，边疆的将士就多一分保障。我这点累，算不得什么。”


    而此时的祥宁宫，太后正对着一桌早膳出神。


    老太监轻声道：“娘娘，姚大人派人去查小王子自尽前的行踪了。”


    太后捏着银筷的手紧了紧，“哀家都被巫睢给算计了，他又能查出什么。”


    宁嬷嬷走了，老太监成了唯一的心腹，他自是知道太后话中的意思。


    本来借先帝皇陵来解决东方景明一事，是太后和巫睢共同谋划的。


    谁曾想，巫睢根本就是醉翁之意不在酒。


    如今看来，他只是想借此事挑起混乱，然后饶过她，趁机和古兰禾私下接触，进而蛊惑他去自尽，挑起双方的战争罢了。


    虽未看见全貌，但太后知道自己应该猜的八九不离十了，因为只有东方景明出事，霍骁才会暂时忽略他们。


    太后苦笑一声，巫睢啊巫睢，你倒是够狠——为了推翻霍骁，竟然不惜挑起战争。


    挑起就挑起吧。


    太后夹起水晶玲珑包咬了一口，鲜香的味道在口腔中蔓延开来。


    大乾在霍骁的带领下，礼崩乐坏失序如此，与其让它继续存在，倒真不如毁了重建。


    第89章 哀求


    巫睢从应天台回到府邸时,夜已经深了。


    檐角的铜铃在秋风中晃出细碎的声响，像极了古兰禾那细若蚊蚋的声音。


    他挥退了所有侍从，独自从暗格里取出一坛封存多年的烈酒。


    猩红的酒液倒入盏时,溅在了巫睢指尖上些许,比血还要刺目。


    “呵，倒是个听话的。”


    他举杯一饮而尽,辛辣的酒液灼烧着喉咙，眼底却翻涌着近乎癫狂的笑意。


    起初不过是见古兰禾胆小怯懦，又是耶律臧送来的“棋子”,便想借他搅乱宫闱。


    如此既能让太后与霍骁生出嫌隙,又能为边疆部族找个开战的由头。


    只是他没想到,古兰禾竟然没等到廷竹出手,就主动吞毒了，临死前甚至还按他的授意,写下了那封控诉信，将所有矛头都指向了霍骁的“冷落”与太后的“施压”。


    如此看来，部族的抛弃,于他而言真的打击不小。


    酒坛渐空，巫睢眼底的狠厉越发浓重。


    他想起了自己的母亲，想起了被善帝遗忘的曾经,想起爬到今日这个位置的艰辛。


    所以谁都不能挡他的路，挡了就得去死。


    等边疆的战火燃起，朝堂人心惶惶以后,他倒是要看看霍骁怎么应对。


    巫睢踉跄着走到窗边,望着皇宫的方向，月光将他的影子拉得颀长而扭曲。


    指尖无意识的放在腰间的香囊上，这是母亲唯一留给他的东西。


    他一定会带着母亲的期盼君临天下！


    出了这么大的事,工部无疑是最忙的，熔炉的高温未曾冷却过，铁锤砸击的声音也不绝于耳。


    为了确保不出意外，东方景明亲自己来盯。


    时至今日，他已经连续三日未曾合眼了，眼底的乌青重得像被墨染过。


    但他的手里却仍攥着图纸，蹲在铁匠炉旁，盯着匠人打造武器的动作。


    “箭头一定要锋利一些，这样穿透力才强。”他声音沙哑，伸手想去指图纸上的标注，指尖却晃了晃，险些碰到烧红的铁料。


    韩伍眼疾手快地拉住他，眉头拧得紧紧的：“侍中，您已经三天没好好休息了，喝碗粥再忙吧？再这么熬下去，身体该扛不住了。”


    东方景明摆了摆手，接过匠人递来的箭矢，借着灯火仔细查看：“没事，多打造出一根好箭，将士们就多一分保障，我还撑得住。”


    话刚说完，一阵眩晕突然袭来，眼前的灯火瞬间变成了无数个光斑，耳边匠人的敲打声也变得模糊。


    他想扶住身旁的木桌，却脚下一软，直直地倒了下去。


    “侍中！”韩伍惊呼一声，连忙将他扶住，伸手探向他的额头，只觉滚烫得吓人。


    东方景明陷入一片混沌，做了一个极长的梦。


    他梦见自己所乘坐的飞机坠毁了，而他整个人瞬间被热浪吞没，但他并没有感觉到疼，因为温度太高，他几乎顷刻间就化成了飞灰。


    他以为自己的一生似乎就这样结束了，可他却进入了一处只有黑暗的地方。


    但这里并不可怕，他偶尔能听见人声，也能感受到自己被温暖所包围。


    后来不知道过了多久，他重见光明，可他发出的第一声不是语言，而是嘹亮的哭声。


    那一刻他终于反应过来，自己重生了。


    不更准确的说，他是胎穿了，穿到了一个古代的王朝。


    在这里，他不是孤儿，有很爱他的父母，也忠心的小厮，所有的一切都是那么的幸福美好。


    唯一美中不足的就是，他的父母想让他入朝为官，每天都逼他读圣贤书，做圣贤事。


    但老天似乎不愿意让他拥有幸福，科考前夕，流民暴乱，劫持了他父亲的商队。


    他去报官求助，却被乱棍打了出来，朝廷彼时又忽然以剿匪的名义动兵，以至于他的父亲死在了这场混乱当中。


    而她的母亲，因为父亲的亡故一蹶不振，没多久竟也撒手人寰，只留下他一人。


    突如其来的家破人亡，让他恨极了那新上任的帝王，于是他暗暗发誓，他一定要把他从皇位上给拉下来！


    他开始认真研读那些圣贤书，凭借自己过目不忘的本事，在科考中一举中的。


    新帝心思难测人尽皆知，所以他小心蛰伏，伪装野心，一点点博取新帝的信任，直到被新帝提拔进中书，方才本性暴露开始处处与他作对。


    他不愿开后宫，他就日日谏言此事。他不愿兴祭祀，他也日日谏言此事。


    他不愿从宗室过继男丁做诸君，偏要立昭和公主为诸君，他还是日日谏言此事。


    反正只要是新帝不愿意干的事，他就要去谏言，往死里和他作对，势要把他拉下来。


    而朝中这样做的，除了他还有另一个人，那就是应天台少司——巫睢。


    如果说他们两个联手和新帝对着干，新帝早晚得倒台，但这是他和新帝之间的恩怨，他不想假借他人之手，于是他从未找过巫睢。


    但后来巫睢主动找上了他。


    男人一身月白锦袍坐在他的对面，脸上挂着温和的笑容，眼底却淬满寒意。


    盯着巫睢看了一会儿，他主动出击：“不知巫少司今日找我，所谓何事？”


    巫睢直入正题：“东方大人，我们明人不说暗话，我今日找你是想与你谋求合作，助我登基。”说着他亮出了能证明自己身份的胎记：“新帝暴政，不如将其取而代之。”


    东方景明盯着平静的杯盏：“我听明白了，巫少司是想让我当乱臣贼子。”


    “非也。”巫睢道：“我是想让东方大人当新朝功臣。”


    东方景明并未直接回答，而是拿起面前的杯盏轻呷了一口，方才缓缓开口：“今日怕是要让巫少司失望了，我这人没什么志向，一点儿也不想当新朝功臣，所以巫少司想要谋权篡位，还是另寻其他合作对象吧。”


    巫睢脸上的笑意消失，他身边跟着人人抬剑抵住了他的咽喉：“东方大人，你有没有想过，如果你今日不答应与我合作，你根本出不去这间屋子。”


    东方景明并不害怕，他笑着看向巫睢：“那巫少司有没有想过，我今日为何敢只身前来？”


    巫睢脸色微变，东方景明继续道：“早在来之前，我就命人给陛下递了消息，让他知道你我将在此地私见。此时无论你我是被陛下的人当场抓住，还是我死在这里，巫少司你的不臣之心可就都藏不住了，唯一的解法只有你我迅速离开，装作从未见过的模样才行啊。”


    “你”


    巫睢看着东方景明，明明有很多话想说，却只说出了一个你字，然后示意跟随而来的人退下，眼睁睁的看着他走出了茶舍，随后又迅速将这里恢复原状，摆出一副从没有人来过的样子。


    东方景明知道，巫睢必然恨极了他，因为这么多年来，从来没有敢这样算计巫睢，只有他巫睢算计别人的份。


    但东方景明不在乎，反正他那时孑然一身，生死无畏，敢和任何人对着干。


    虽然那时他并没有将这件事直白的告诉霍骁，但正所谓怀疑的种子一旦种下，心中就会有防备，果不其然，霍骁对他和巫睢的防备更加严密了，几乎时时刻刻在盯着他们的一举一动。


    那时他虽然想将霍骁给拉下来，却从未想过让大乾覆灭，因为这也是他的家。


    他不想，总有别人想。


    中秋佳节，边疆部族惯例朝贡。


    此番前来他们不仅带了金银珠宝，佳酿特产，还带了一人前来，并以学习大乾礼仪为由，将其给留了下来。


    而这人毫无疑问，就是西蒙部小王子古兰禾。


    古兰禾留下了以后，霍骁命礼部以礼相待，一切按照规矩行事。


    可谁料，古兰禾忽然遇害身亡，消息还来不及封锁就像长了翅膀一样飞进了边疆部族的耳朵，他们顷刻发兵。


    大兵压境，久久僵持，霍骁后来决定御驾亲征，毫无疑问他又一次站出来，反对了霍骁。


    但这一次他不是要害霍骁，而是要救霍骁！


    古兰禾死的蹊跷，边疆部族收到的消息又这么快，若说没有人与边疆部族暗中勾结，鬼都不信！


    所以此一役，只能用凶多吉少来形容，霍骁若亲征定十死无生！


    彼时，东方景明第一个想到的人就是巫睢，奈何手中暂时没有证据，只能抵死谏言。


    毫无疑问，在私人恩怨以及家国存在的选择之间，东方景明选择了后者，只要霍骁还活着，大乾就有一线生机，而他若是死了，大乾就真的完了。


    至于巫睢这么一个不信人心只信鬼神的家伙，怎么可能指望的上。


    东方景明无比希望这次的结果和曾经不一样，但他的希望终究落空了，他没有劝住霍骁，反而下了大狱。


    他在狱中听说了镇北军染疫，霍骁节节败退的消息。


    他绝望闭上了双眼，深知此事不可能有任何转圜的余地了。


    而此时，巫睢拿着胜利者的姿态出现在了他的面前。


    巫睢居高临下的看着他：“东方大人你看，没有你，我照样可以把他给拉下来。”


    东方景明坐在扎人的草席上望着他：“就算你成功了又怎样，自古以来，与虎谋皮者都没有好下场。”


    “别人没有，不代表我没有。”巫睢微笑：“边疆部族若想真正的控制大乾，用武力可是不行的，不然早晚会有起义，所以最好的办法就是让大乾的子民打心底里认可他们，而我恰好是可以做到这件事的人。”


    “可笑至极。”东方景明看着他：“神若真的怜爱世人，又怎会又那么多的苦难之人，就像你明明是皇子却只能少司的身份自居，连宗室都入不了，所以这世间根本没有神！”


    这句话像戳到了巫睢的痛处，他的脸色狰狞了一瞬，旋即又恢复如常，转而笑问：“东方大人，你可以镇北军为何会染疫？”


    东方景明没说话，巫睢继续说：“镇北军染疫可都是东方大人你的功劳啊。若非你先前与陛下处处作对，致使陛下分身乏术，思虑不全，让那些死在饥荒和水患中的流民可以顺流而下，在河里腐烂生蛆，污染了镇北军必用水源，他们怎么会集体染疫，兵败如山倒呢。”


    闻言，东方景明脸上的神色寸寸龟裂，巫睢一边欣赏一边说：“所以东方大人你口上说不愿与我合作，但这行动上却诚实的很，直接给了陛下最致命的一击。”


    “闭嘴！闭嘴！！！”


    东方景明抄起简陋的烛台砸向巫睢，最终却被巫睢轻易躲开了。


    “东方大人失态的模样真是太好看了。”


    巫睢张狂的笑了出来。


    “你放心，我书写史书的时候，一定让你千古留名，成为人人唾弃的奸臣、佞臣！哈哈哈哈哈！”


    东方景明抓紧了自己的衣服，眼泪不受控的就流了下来，然后将软舌伸到了齿缝之中，重重的咬了下去。


    他尝到了血腥味，但预料中的疼痛并没有出现，耳边反而传来一阵惊呼。


    “陛下！您的手！”


    被称作陛下的人并没有因此大惊小怪，只是说了一句“无事”，紧接着东方景明感觉自己的脸上多了一道温热的触感。


    有人在替他擦拭眼泪。


    东方景明有些混乱，不知自己到底身处何方，又在经历什么。


    直到那被称作陛下的人在他的耳边呢喃，他才猛然意识到自己在做梦，现在必须要醒了。


    “神啊，求求你，让他睁眼看看我吧。”


    霍骁哀求。


    第90章 硝烟


    霍骁的指尖沾着温热的泪水,手掌亦带着被咬出来的齿痕。


    但这些他浑然不觉，只是定定望着床榻上双目紧闭的人。


    殿内的安神香燃到了尽头，最后一缕青烟在空气中消散时,像极了他此刻悬着的心,难以落地，惴惴不安。


    十天了,东方景明已经昏迷十天了。


    刘弋说他这段时间几乎是在透支自己的生命操劳，如若再醒不过来，那他可能这一辈子都醒不过来。


    他不该如此疏忽的。


    他怎能让他这般劳累呢。


    自责的情绪如汪洋一般将他吞没,他不知如何是好,只能低声乞求神明的恩赐。


    虽然他的声音很小,却还是被守在旁边的何有全听见了。


    何有全不禁神色微变。


    他跟在霍骁身边这么多年,从未想过，有朝一日这位不敬神明,不信鬼神帝王，会对着虚空低头，将“求神”二字说得那样虔诚,又那样珍重。


    吱呀，殿门被推开，刘弋端着药走了进来。


    “陛下,该喂侍中大人喝药了。”


    “知道了。”


    一样的对话，一样的流程。


    霍骁接过碗，仰头灌了一口,然后印上东方景明的唇。


    何有全和刘弋默默背过身去,脑海里早已有了一副场景。


    陛下喂药，但无论什么方法都喂不进去，最后全部都会顺着东方景明的嘴角流出来,然后弄的满床都是汤药。


    起先还会手忙脚乱，可到来后来，霍骁已然能从容应对，很快就能收拾好。


    但今天好像不太一样，他们并没有听见换衣服的窸窣声，反而听见了瓷碗的碎裂声。


    两人猛然转头，只见那本应被皇帝拿在手里的瓷碗，此时已经脱落坠地。


    而那本应沉睡的人，不知何时睁开了双眼，含笑看着眼前之人。


    静默的对视了一会儿，那人苏醒过来的人，率先开了口。


    “陛下，请不要为了我向神明低头，你要做自己的神明。”


    他说。


    无人知晓他到底听进去了多少，只听见他将人抱进怀里以后，应了一声好


    东方景明昏迷这些日，所有的一切都在按照既有的进度推进。


    但他还是放心不下，想要亲自去看看，却被霍骁强行按在床上好好修养，最终只能听一听韩伍的汇报。


    在床上躺了三日，东方景明实在躺不下去了。


    于是叫何有全扶着他上外面走了走。


    不知不觉间，入冬的第一场雪已然降临。


    廊下的积雪簌簌落在青瓦上，落成薄薄一层白霜。


    何有全将手中的狐裘给东方景明披上，轻声劝道：“大人我们走一会儿便回去吧，外面风冷，您现在身体虚，莫要又受了寒才是。”


    东方景明轻轻点了点头，目光却落在庭院里的梅树上。


    枝桠上凝着未化的雪，却已有零星花苞顶着霜白，倔强地探出头来。


    他的指尖轻轻拂过冰凉的廊柱，忽然想起霍骁那句“求神”的话，心口不禁泛起一阵软意，又掺着几分酸涩。


    “何总管，”他忽然开口，声音还有些虚度，“这几日，边疆可有消息传来？”


    何有全躬身回话：“楚衍将军的先锋营已于三日前出发，去与项擎将军汇合了。姚大人那边的调查也有了进展，他查到阿肆有一个孪生哥哥，甚至应天台许多守卫都是双生子，但每一对最终都只剩下一个，姚大人觉得古怪，正在做进一步的调查。”


    话音刚落，身后便传来熟悉的脚步声，同时还伴随着玄色龙纹斗篷扫过积雪的轻响。


    东方景明回头时，霍骁已走到他面前，伸手将他冻得发红的手揣进自己怀里，语气带着几分嗔怪。


    “怎么出来了，再病起来怎么办？”


    东方景明任由他握着，抬头看他。


    霍骁眼下的乌青比他刚睁眼时淡了些许，却依旧能看出几分疲惫。


    刘弋说他在透支生命来做事，霍骁又何尝不是呢。


    望着这张脸，他莫名想起霍骁上辈子御驾亲征时的决绝。


    他想不通，霍骁这么聪明的人，怎么会不知道这一趟的危险呢，又怎会不知道留得青山在不愁没柴烧这个道理呢。


    他终是忍不住将积压在心口的疑惑问了出来：“霍时屹，你那时为何不顾我的劝阻，执意要御驾亲征呢？”


    听见这句话，霍骁明显愣了一下，转而问：“你想起来了？”


    东方景明垂了垂眼睫：“昏迷这些日，我做了一场大梦，想起了自己曾经的荒唐行为。”


    他的指尖在霍骁掌心轻轻蜷了蜷，雪光映着他眼底的怅然，声音轻得像落在肩头的雪粒。


    “你当时的推测是对的，上辈子的东方景明也是我，只是——”东方景明望着他：“你那时无凭无据的，怎么就那般笃定呢？”


    霍骁拂开东方景明被风吹到脸前的发丝：“皮囊或许会变，但灵魂永远不会变，只要是你，我一定能认出来。”


    “可你应该恨我的，不是吗？”东方景明抿了一下唇：“若非是我，你何至于”


    “你曾经确实给我带来了不少的麻烦，可你也因我的疏忽家破人亡。”霍骁拂过他的眉眼：“你现在不恨我，于我而言便已是万幸中的万幸了。”


    东方景明不知道自己应该说些什么，只能轻语：“对不起，上辈子是我被仇恨蒙蔽了双眼，才做了那么多的错事。”


    “人之常情，我能理解。”霍骁牵着东方景明往殿内走：“好了，外面冷，我们回去吧。”


    东方景明看着霍骁的背影，莫名心安。


    重生一遭，很多事都变了。


    劝霍骁开后宫的人，由他变成了太后，阻止霍骁立昭和为储君的人，也由他变成了太后。


    但重生一遭，也有很多事没有变，饥荒依旧发生了，江南的暴雨也依旧来了，就连古兰禾的也死同样没有避免。


    等等——


    东方景明猛地定住脚步，怔怔的看着霍骁的背影。


    霍骁从始至终都记得上辈子的事，那他不可能不知道古兰禾会死的事。


    除非——


    霍骁回头看他：“怎么了？”


    东方景明问：“你在用古兰禾钓鱼？”


    霍骁并未多言，只是抵住他的额头：“你我意念合一。”


    果然如此。


    从历史发展的轨迹，有些事可以改变，但有些事是不能改变的。


    比如饥荒照旧发生一事没变，但结果变了。


    再比如水患会发生一事没变，但结果变了。


    那由此推断，战争一定会来，但他们可以改变战争的结果。


    而古兰禾作为引发这场战争的关键，他们无论如何也是保不住的，毕竟人若是想死的话，会有无数种方法，撞墙、绝食、咬舌比比皆是。


    如此，霍骁的选择是最好的。


    以古兰禾为饵，来引引蛇出洞。


    而这条蛇毫无疑问就是巫睢。


    东方景明忽然想起，上辈子巫睢来见他的时候，霍骁正在外亲征，应该并不知道巫睢其中的动作。


    人多耳杂，东方景明言简意赅而又隐晦的提醒：“蛇在应天台。”


    霍骁：“我知道。”


    东方景明：“你知道？你什么时候知道的？”


    “因为那枚玉佩我母亲有一块，所以我很清楚谁的手里有这枚玉佩。”霍骁说：“所以从拿到玉佩碎片那一刻起，我就知道蛇在哪里了。”


    东方景明的眼睛动了动，很快反应了过来。


    宁嬷嬷落网落得太轻易了，再加上她作为太后身边的老人，办事怎么可能那么粗心，又怎么可能在挖盗洞的时候带玉佩。


    因此唯一的可能只有栽赃。


    而巫睢之所以会选她，无疑就是看到了她对太后的忠诚，定会以死保护太后。


    如此，只要太后不被抓，他就是安全的。


    届时，哪怕他们猜到陷害他一事和巫睢有关，也不可能抓他下狱，因为没有证据可以指认他。


    以巫睢素来谨慎的办事风格来看，这事办的一点儿也不像他，但也正是因为如此，才会有转移注意力的作用。


    让霍骁注意到他和陷害东方景明入狱一事有关，从而忽略他可能是那个教唆古兰禾自尽的人。


    但可惜的是，霍骁都注意到了，并且开始收网了。


    东方景明没在继续往下问，拽着霍骁的手晃了晃：“我们回屋吧，外面好冷。”


    霍骁握紧他的手：“好。”


    透支一回，要养回来真的很难。


    东方景明回屋没多会就困了，直到一觉醒来，他才后知后觉的想起，霍骁还没有回答他白日的问题。


    彼时霍骁还没睡，依旧坐在公案之前像是在等着什么。


    他知道霍骁在等什么。


    上辈子边疆部族犯境一事传回京都的时间，就是在初雪降临这一夜。


    东方景明揉着惺忪的睡眼坐起身，锦被滑落露出一截苍白的脖颈。


    窗外的雪光透过窗棂，在他脸上映出淡淡的霜色。


    他望着霍骁伏案的背影，指尖无意识地捻着被角，轻声开口：“在等边疆的急报吗？”


    霍骁握着笔的手顿了顿，回头时眼底还带着未散的沉凝，却在看见东方景明清醒的模样时，瞬间软了几分。


    “怎么不多睡会儿？”


    他起身走过去，伸手探了探东方景明的额头，确认没有发热，才在床沿坐下。


    “是在等。按上辈子的时间推算，边疆部族已经动手了，急报差不多快到了。”


    虽早有预料，可真听到“动手”二字，东方景明还是忍不住攥紧了霍骁的袖口：“这一世，你还要亲征吗？”


    将东方景明眼底的担忧尽收眸中，霍骁却只能给出最残忍的回答：“我别无选择。”


    “为什么别无选择？”东方景明追问：“明明你我已经掌握了主动权，怎么就别无选择？”


    “巫睢太过谨慎，即便姚守义那边有了线索也查的很艰难。”霍骁说：“我想快刀斩乱麻，便只能如此。”


    东方景明：“真的没有别的选择了吗？”


    霍骁的沉默给了他答案。


    东方景明不在揪着这件事，转而问：“你这辈子御驾亲征是想快刀斩乱麻，那上辈子非要这么做的原因是什么？”


    霍骁想了想还是说了：“因为项擎和楚衍会反。”魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m