王爵回到家中，心情却比往日更加沉重。


    屋内，油灯已经点亮。


    柳云舒正将热好的简单饭食端上桌，见到王爵，她柔声招呼，“王大哥，回来了。”


    秦红玉则坐在桌旁，听到门响，她抬眼望来。


    清冷的目光在王爵脸上一扫，便敏锐地捕捉到了他眉宇间那抹尚未完全散去的凝重。


    “有事发生？”她语气平淡，却直指核心。


    王爵走到桌边坐下，没有立刻动筷，而是深吸了一口气。


    将傍晚在安户所发生的事，以及钱老倌那至关重要的反应，原原本本地说了出来。


    柳云舒听得屏住了呼吸，双手不自觉地绞紧了衣角。


    秦红玉的眼神则随着王爵的叙述，一点点变得锐利如冰。


    “……他不仅知道昨夜之事，对我的心理也了如指掌。”


    王爵总结道，声音低沉，“省了些麻烦……这话听起来，像是觉得我被吓住了，暂时不会再去碰那条线，所以他可以暂时高枕无忧。但我更觉得，这像是他原本准备了后续的手段，因为我的偃旗息鼓而暂时无需动用。”


    他看向秦红玉，“红玉，你的判断或许是对的。钱老倌不仅仅是在利用我搅局，他更可能想借北蛮之手，或者别的什么方式，除掉我这颗过于活跃、可能脱离他掌控的棋子。张奎的死，恐怕就是他清理不稳定因素，或者警告我的第一步。”


    秦红玉微微颔首，眸中寒光闪烁，“如此看来，钱老倌才是安户所，乃至这条走私链条上，最深藏不露的执棋者。孙小狗是他故意抛出来的饵，吴仁义……可能也只是他摆在明面上的傀儡，甚至是他准备随时舍弃的卒子。”


    “那我们接下来该怎么办？”


    柳云舒担忧地问道，“钱老倌如此深不可测，我们岂不是更加危险？”


    “危险，但也意味着我们找对了方向。”


    王爵强迫自己冷静下来，分析道，“钱老倌暴露了他才是关键人物，这让我们明确了目标。他此刻认为我成了惊弓之鸟，这对我们反而是个机会。我们可以利用他这种心理，表面上继续扮演被吓破胆、只知埋头赚钱的怂包，暗地里加快调查步伐。”


    他顿了顿，眼中闪过算计的光芒，“孙小狗这条线不能断。既然钱老倌希望我通过孙小狗与北蛮接触，那我们就将计就计。只是下次，我们必须掌握更多主动权，做好万全准备，不能再像这次一样，被人牵着鼻子走，差点把命搭进去。”


    “需要我做什么？”秦红玉直接问道。


    “监视的重点，可以稍微向钱老倌倾斜。”


    王爵沉吟道，“我知道这很难，这老狐狸警惕性极高。但哪怕只能捕捉到他一点点的行动规律，或者发现他与什么特别的人接触，都可能至关重要。同时，孙小狗和吴仁义那边也不能放松。”


    “明白。”秦红玉言简意赅地应下。


    “云舒！”王爵又看向柳云舒，“册子的破译还要加快，尤其是那套身份暗记。如果我们能提前判断出交易对象的来历和权限，就能抢占先机。”


    柳云舒用力点头，“我会尽力的，王大哥。”


    就在这时，秦红玉忽然做了个噤声的手势。


    她身影一晃，已悄无声息地移至窗边，侧耳倾听。


    王爵和柳云舒立刻噤声，紧张地看着她。


    片刻后，秦红玉退回，低声道，“外面有人，很谨慎，只在远处窥探了一下便离开了。”


    “是孙小狗？还是钱老倌的人？”王爵心下一凛。


    “不确定，身形很模糊，但动作很快，不像普通流人。”秦红玉摇头。


    一股寒意再次掠过王爵的脊背。


    他才刚刚回家，对方的眼线就跟了过来？


    这监视可谓无处不在！


    “看来，我们一刻也不能放松。”


    王爵沉声道，“从明天起，我们的一切言行都要更加小心。”


    晚饭在略显压抑的气氛中结束。


    柳云舒收拾碗筷，王爵则和秦红玉再次低声商讨了一些细节。


    夜色渐深，王爵躺在地铺上，却毫无睡意。


    里间传来柳云舒均匀细微的呼吸声，而秦红玉……


    他甚至听不到她任何动静，仿佛她已与黑暗融为一体。


    他回忆起穿越以来的种种，从在配婚所战战兢兢地接收秦红玉。


    到智斗吴仁义、张奎，烧砖窑、夺肉摊……


    再到如今卷入北蛮通商、钱老倌的阴谋之中……


    每一步都走得如履薄冰。


    钱老倌那张布满皱纹、看似昏聩的老脸，在他脑海中不断浮现。


    这老吏就像一只织网的蜘蛛，安静地潜伏在安户所这个角落，编织着一张无形的大网，将所有闯入者都视为他的猎物。


    吴仁义、孙小狗、张奎，甚至可能包括营垒中的某些人，都可能是他网上的节点。


    而现在，他王爵这只意外闯入的飞蛾，似乎也引起了蜘蛛的注意。


    “想把我当棋子，甚至当食物？”


    王爵在黑暗中握紧了拳头，一股不屈的火焰在胸中燃烧，“那就看看，你这只老蜘蛛的网，够不够结实，能不能缠住我这只想把天捅个窟窿的飞蛾！”


    他深知，接下来的斗争将更加凶险和复杂。


    钱老倌不是吴仁义那种贪婪写在脸上的蠢货，也不是张奎那种色厉内荏的废物。


    他狡猾、隐忍、深谙人心，手中必然还掌握着不为人知的底牌。


    与这样的对手周旋，稍有不慎，便是万劫不复。


    但王爵没有退路。


    为了活下去，为了查明秦岳冤案的真相。


    也为了身边这两个与他命运交织的女子，他必须迎难而上。


    他必须比钱老倌算得更深，走得更快！


    就在这时，里间似乎传来一声极轻微的叹息，是秦红玉。


    王爵心中一动，压低声音唤道，“红玉？”


    里间沉默了片刻，才传来秦红玉清冷的声音，“何事？”


    “没什么！”王爵顿了顿，轻声道，“只是觉得，这条路虽然难走，但有你在，我心里踏实不少。”


    这话带着几分真心，也有几分试探。


    里间再次陷入沉默，久到王爵以为她不会再回应。


    就在他以为自讨没趣，准备翻身睡去时，秦红玉的声音再次响起，轻得仿佛夜风呢喃：


    “睡吧，明日……还有硬仗要打。”


    这句话，没有承认，也没有拒绝，却让王爵的心莫名安定了几分。


    他闭上眼睛，将所有杂念抛开。


    是的，明天还有硬仗要打。


    他必须养精蓄锐，才能在这危机四伏的边荒之地。


    与那深藏不露的老狐狸，继续周旋下去！


    夜色浓重，小屋最终归于彻底的寂静。


    而在不远处的阴影里，一双眼睛最后瞥了一眼那扇再无动静的窗户。


    如同鬼魅般悄然隐去，向着安户所的方向潜行。