休息了不到两个时辰，天光已然大亮。


    王爵强忍着身体的疲惫和精神的亢奋，用冰冷的井水狠狠搓了把脸。


    回到安户所，一切如常。


    但王爵知道，这份过分的正常，本身就是最大的不正常。


    王爵没有像往常一样立刻开始摸鱼，而是拿出一卷空白竹简，铺在桌上，拿起笔，却久久没有落下。


    他眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。


    脸上写满了“心烦意乱”和“后怕”。


    他在表演，表演一个刚刚经历了一场失败交易、损失了财物，还差点丢掉性命的小吏该有的状态。


    果然，这异样的沉默和烦躁，很快引起了注意。


    赵干最先凑过来，挤眉弄眼，“王老弟，咋了这是？大清早的就跟丢了魂似的？莫非是昨晚……两位弟妹太过热情，把你给榨干了？”


    若是往常，王爵定会与他插科打诨几句。


    但今天，他只是抬起头，勉强扯出一个比哭还难看的笑容。


    他眼神里带着残留的惊恐，声音干涩，“赵哥，别开玩笑了……晦气，真他娘的晦气！”


    “哦？怎么个晦气法？”赵干来了兴趣。


    王爵刻意压低了声音，却又确保声音能飘到角落，“别提了！昨天贪黑想去弄点野味打打牙祭，结果在黑石崖那边撞了邪，差点……差点把小命搭进去！”


    他说话时，身体还配合地微微颤抖了一下。


    目光下意识地飞快瞥了一眼孙小狗的方向。


    孙小狗擦拭的动作，微不可查地顿了一瞬，连半息都不到，便恢复了正常。


    但王爵捕捉到了。


    而一直仿佛在沉睡的钱老倌，那耷拉着的眼皮下，浑浊的眼珠在王爵身上停留了一瞬，又缓缓合上。


    老狐狸，你果然在听！


    王爵心中冷笑。


    “撞邪？黑石崖那边是挺邪乎的！”赵干啧啧两声，还想再问。


    王爵却像是被勾起了什么可怕的回忆，猛地摆摆手，不愿再多说，“不说了不说了，总之倒霉透顶！这阵子得安分点，烧我的砖，卖我的肉，别的啥心思都不敢有了！”


    他这番表演，既解释了昨夜可能留下的痕迹。


    更是将黑石崖这个地点，不动声色地抛了出来，看众人的反应。


    一整天，王爵都表现得有些魂不守舍。


    处理文书也出了几次小差错，完全符合一个受惊过度之人的状态。


    他偶尔会失手掉落竹简，或者不小心碰倒笔架，制造出一些不大的动静。


    每一次，他都会下意识地快速扫视全场。


    他发现，孙小狗在他每次制造动静时，身体都会出现极其短暂的凝滞。


    而钱老倌，则始终如同老僧入定。


    唯有在王爵一次失手将茶水泼到桌案上，水流险些浸湿旁边一堆陈旧账册时。


    他那一直搭在膝盖上的、干枯如鸡爪的手指，几不可查地蜷缩了一下。


    那堆账册……


    王爵心中一动。


    傍晚下值前，王爵借口要核对之前砖窑官营初期的一笔物料支出，需要查阅旧账。


    他走到那堆放着历年账册的木架前，目光状似随意地扫过。


    钱老倌依旧蜷在椅子上，似乎并未在意。


    王爵的手指在布满灰尘的账册封皮上划过。


    最终抽出了记录今年春季往来款项的那几卷。


    他回到座位，装模作样地翻看着，心思却完全不在上面。


    他在等，等一个机会。


    终于，赵干伸着懒腰，率先离开了。


    孙小狗也完成了他的日常功课，默默地将抹布叠好放在固定位置，低头走了出去。


    值房内，只剩下王爵和仿佛睡着了的钱老倌。


    王爵合上账册，站起身，故意弄出较大的声响，朝着门口走去。


    走到门口，他仿佛突然想起什么。


    他停下脚步，转过身，对着钱老倌的方向。


    用一种带着余悸和抱怨的语气，自言自语般低声道，“真是见了鬼了……那乱石坳，以后打死也不去了……”


    说完，他不再停留，推门而出，并刻意没有将门完全关严，留下了一条缝隙。


    他没有立刻离开，而是屏住呼吸，如同壁虎般贴在门外的墙壁上，侧耳倾听。


    值房内，一片寂静。


    过了足足十几息，就在王爵以为钱老倌真的毫无反应，准备放弃时。


    一声极轻极轻，几乎微不可闻的嗤笑，从门缝里飘了出来。


    那笑声干涩、短促，带着一种居高临下的、洞悉一切的嘲讽。


    紧接着，是钱老倌那苍老嘶哑的嗓音，低低地响起。


    仿佛是在对他自己说，又仿佛是在回应王爵刚才那句自言自语。


    “惊弓之鸟……倒是省了些麻烦……”


    声音很轻，但在王爵全神贯注的倾听下，清晰无比！


    王爵的心脏猛地一跳，一股寒意夹杂着证实猜测的兴奋，瞬间窜遍全身！


    他不敢再多待，立刻悄无声息地挪开，迅速离开了安户所。


    走在回家的路上，王爵的心潮依旧澎湃。


    钱老倌的反应，几乎坐实了他的猜测！


    这老狐狸，不仅知道昨夜乱石坳发生的事情，甚至对他的心理状态都了如指掌！


    “省了些麻烦”……


    这话是什么意思？


    是觉得他王爵被吓破了胆，暂时不会再去触碰那条危险的线，所以让他觉得省心了？


    还是……


    他原本准备了后续的手段，因为王爵的偃旗息鼓而暂时无需动用？


    无论哪种，都说明钱老倌一直在密切关注，甚至可能在暗中引导着事态的发展！


    孙小狗是他的棋子，张奎的死或许也与他有关。


    连昨夜北蛮探子的反应，可能都在他的预料或者说算计之内！


    吴仁义呢？


    在这个棋局里，吴仁义又扮演着什么角色？


    是被利用的蠢货，还是同样是钱老倌算计的一部分？


    王爵感觉自己仿佛在黑暗中摸索，终于触碰到了一根连接着无数线索的线头。


    而线的那一端，就攥在钱老倌那干枯的手里。


    这老吏，才是安户所，乃至黑石营这潭浑水下，最深不可测的那条鳄鱼！


    但他今天，终究还是在自己精心设计的试探下，露出了一丝破绽。


    虽然只是一声嗤笑，一句低语，却足以让王爵确认方向。


    “钱老倌……”


    王爵望着暮色中自家那扇透出温暖灯光的窗户。


    他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“你的戏演得真好，可惜，老子已经看出你不是在打盹了。”