户部衙门的大门，是两扇刷着黑漆的厚重木门，门口蹲着两只石狮子，嘴巴张得很大。


    陈平手持圣旨，站在台阶下。


    他身后，跟着御书房派来的两名小太监，他们低着头，眼观鼻，鼻观心。


    一名户部的郎中快步从门里迎了出来，脸上堆着笑。


    “哎哟，可是陈大人到了？下官户部主事刘川，恭候多时了。”


    陈平递上自己的凭证。


    刘川双手接过，看了一眼，态度更加恭敬。


    “陈大人里面请，侍郎大人已经吩咐过了，说您是圣上钦点的人才，让我们一定全力配合。”


    他引着陈平穿过前院，走进一间宽敞的值房。


    屋里坐着七八个官员，看见陈平进来，都站了起来。


    刘川给众人作了介绍，又亲自给陈平搬来一张椅子，就在主位旁边。


    “陈大人，您请上座。”


    陈平没有坐，他将圣旨放在桌上，轻轻展开。


    “奉旨查案，就不说客套话了。”


    他的目光扫过在场的每一个人。


    “我需要景元二十年至今，所有漕运的账目总册。”


    屋子里的空气停滞了一瞬。


    刘川脸上的笑容僵了一下，随即又化开。


    “这是自然，这是自然。圣上交办的差事，我等怎敢怠慢。”


    他转头对一个书吏模样的人吩咐。


    “小张，快去，把陈大人需要的总账取来。”


    那个叫小张的书吏躬了躬身，面露难色。


    “刘大人，陈大人，这……不巧得很。”


    他小心翼翼地看了陈平一眼。


    “掌管总账房钥匙的王侍郎，今日一早派人来说，偶感风寒，跟衙门告了病假。那钥匙，被他带回府了。”


    刘川的眉头皱了起来，他一拍大腿。


    “哎呀，怎么偏偏是今天！王侍郎这身子骨，也太不凑巧了！”


    他转向陈平，一脸的歉意。


    “陈大人，您看这事闹的。要不，您先喝杯茶，下官这就派人去王侍郎府上问问？”


    陈平看着他，没有说话。


    “不必了。”


    他开口。


    “总账看不了，那就看分账。把所有漕运码头的原始入库、出库单据调出来，我一本本看。”


    刘川的眼睛亮了一下。


    “对对对，看原始单据也是一样，还是陈大人脑子快。”


    他又对另一个书吏喊道。


    “小李，听见陈大人的话没有？快去库房，把原始单据都搬过来。”


    那个小李的脸色，比小张还要为难。


    他走到陈平面前，躬着身子，头都快埋到胸口里了。


    “回陈大人，库房……库房去不了。”


    “为何？”


    “前几日京城不是连着下雨嘛，存放漕运单据的丙字号库房，墙角有些渗水。为了保护卷宗，司务房已经将库房暂时封存了，说等天气放晴，墙体干透了才能开封。”


    “砰！”


    刘川又一拍桌子，这次声音更响。


    “胡闹！这么大的事，怎么不早点报上来！这下好了，陈大人要查案，你们一个个都掉链子！”


    他骂完下属，又换上一副笑脸对着陈平。


    “陈大人，您别生气。这帮下人办事不牢，回头我一定重重地罚他们。”


    屋子里，几个官员跟着附和。


    “是啊，陈大人，您消消气。”


    “这雨天也是没办法的事。”


    陈平看着这群人，一个唱红脸，一个唱白脸。


    他拉开椅子，坐了下来。


    “既然如此，我今天就在这等着。”


    他端起桌上的茶杯。


    “等到库房能开了，或是王侍郎病好了为止。”


    值房里的气氛又是一变。


    刘川搓着手，在屋里走了两圈。


    “陈大人，您这是说的哪里话。您是钦差，我们哪能让您在这儿干等着。”


    他眼珠一转，忽然想到了什么。


    “有了！”


    他快步走到一个角落的书架前，从上面抽出一本厚厚的册子。


    “陈大人，您看，漕运的账目虽然暂时看不了，但咱们户部还有别的账。”


    他将那本册子捧到陈平面前，册子封皮上积了厚厚一层灰。


    “这是景元十五年，黄河大决口，朝廷赈灾的钱粮账目。年头虽然久了点，但也能看出些门道。要不，您先看着这个？”


    不等陈平回答，他又招呼着几个书吏。


    “都愣着干什么？快，把库里那些陈年旧档都给陈大人搬过来，让大人先过过目！”


    很快，几名书吏推着一辆木板车进了屋。


    车上堆满了发黄发霉的卷宗，散发着一股陈腐的味道。


    他们将那些卷宗一摞摞地搬下来，堆在陈平面前的空地上，不一会儿就堆成了一座小山。


    刘川指着那堆卷宗，笑得合不拢嘴。


    “陈大人，您看，这些都是宝贝。您慢慢看，有什么需要，随时吩咐。”


    他说完，便坐回自己的位置，拿起一份公文，低头看了起来。


    屋子里其他的官员，也各自回到了自己的座位上，打算盘的打算盘，写字的写字。


    整个值房里，只剩下算盘珠子的碰撞声和毛笔的摩擦声。


    仿佛陈平这个人，根本不存在。


    他被孤立在一堆废纸里。


    两名小太监站在陈平身后，脸色有些不好看。


    其中一个凑到陈平耳边，压低声音。


    “陈大人，他们这是……”


    “我知道。”


    陈平打断了他。


    他没有去看那堆废纸，也没有再说话。


    他只是静静地坐着，看着眼前这些忙碌的户部官员。


    他看刘川的八字胡，看小张额头上的那颗痣，看小李写字时习惯性翘起的小指。


    时间一点点过去。


    茶凉了，又有人给他续上。


    太阳从东窗，慢慢移到了西窗。


    值房里的人，来了又走，走了又来。


    只有陈平，像一座雕塑，坐在那里，一动不动。


    直到夕阳的余晖，染红了窗棂。


    刘川伸了个懒腰，站起身。


    “哎呀，一天就这么过去了。陈大人，辛苦了。”


    他走到陈平面前，看了一眼那座丝毫未动的卷宗山。


    “天色不早了，衙门要关门了。要不，您明天再来？我保证，明天一定让您看到想看的账。”


    陈平也站了起来。


    他掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。


    “不辛苦。”


    他看着刘川。


    “今天看了不少东西，很有收获。”


    刘川愣了一下，不明白他是什么意思。


    陈平对着众人拱了拱手。


    “诸位，告辞。”


    说完，他转身就走，没有半点拖泥带水。


    刘川送到门口，看着陈平的背影消失在暮色里，脸上的笑容慢慢收敛。


    一名官员凑了过来。


    “刘大人，这小子，好像不太好对付。”


    刘川冷哼一声。


    “一个毛头小子，刚拿到圣旨，就想来户部翻天？”


    他顿了顿，语气里带着几分轻蔑。


    “陈大人，您别急，这事儿啊，得按规矩来。在户部，这规矩，有时候比圣旨还大。”


    回别院的路上。


    小太监终于忍不住开口。


    “陈大人，咱们就这么算了？他们这明摆着是阳奉阴违！”


    陈平走在前面，没有回头。


    “不算了，又能如何？跟他们吵一架，还是拿着圣旨去砸他们的库房大门？”


    “那……那怎么办？”


    陈平停下脚步，回头看着那名小太监。


    “公公，看来，账是死的。”


    他顿了顿，又说了一句。


    “人是活的。”


    回到都察院的别院，秦观不在。


    陈平没有点灯。


    他走进书房，关上门，在桌边坐下。


    他没有去想那些看不见的账本，也没有去想卫国公。


    他铺开一张白纸，拿起笔，蘸了墨。


    他闭上眼睛，今天户部值房里的情景，在脑中一幕幕闪过。


    片刻之后，他睁开眼，落下了笔。


    他画的不是字，也不是画。


    而是一张图。


    一张户部值房的座位图。


    他先画出刘川的位置，在旁边标注上“主事，八字胡”。


    然后是小张的位置，“书吏，额头有痣，负责总账”。


    再是小李，“书吏，翘小指，负责库房”。


    他将今天见到的每一个人，都画在了图上，写下他们的官职，记下他们的特征，甚至他们彼此间一个不经意的眼神交换。


    一张无形的关系网，在纸上慢慢浮现。