莫少谦的一番话如同数九寒天里兜头泼下的一盆冰水。


    将厅内众人心头刚刚因婚约解除而升起的那一丝虚浮的、不敢确信的喜悦，瞬间浇得透心凉，彻底熄灭。


    刘氏手中的帕子无声滑落，飘落在青砖地上，像一片凋零的叶子。


    莫失让的手微微颤抖，他扶住椅背，指节泛白。


    取而代之的，是一种更沉潜、更的寒意。那寒意丝丝缕缕，无声无息，缠绕上每个人的脊背，钻进衣领，渗入骨髓。


    高家的突然退让与“厚赠”，非但不是苦难结束的胜利号角，反而像是一记敲在耳畔、沉重而急促的警钟，嗡嗡作响，无情地警示着——眼前短暂的平静之下，或许正酝酿着更为庞大、更为凶险的暗流与风暴。


    而他们莫家，无论是老宅还是二房、三房，此刻正站在这风暴即将成形的最边缘。一举一动，一步一行，都可能被卷入那深不可测的漩涡之中，尸骨无存。


    沉默再次笼罩堂屋。


    这一次的沉默比先前任何一次都更沉重、更粘稠，仿佛有了实质，压在每个人的胸口，让人呼吸困难。


    窗外的天色愈发暗了，也起了风，明明是白昼，却昏暗如暮。远处传来隐约的犬吠，一声，两声，很快又被风声吞没。


    烛火在沉默中摇曳，将众人的影子投在墙上，拉得长长的、扭曲的，如同暗处窥伺的鬼魅。


    最终，还是莫失让长长地叹了一口气。


    那叹息声中充满了无力与深深的疲惫，仿佛抽干了他最后一点气力。他抬手揉着阵阵发胀的太阳穴，额际眼角深刻的皱纹似乎在这一刻又加重了几分，如同刀刻斧凿。


    “无论如何，”他的声音有些沙哑，像砂纸磨过粗粝的石头，“这婚约总算是解除了，是桩好事。”


    他看向一直沉默不语的莫问月。少女垂着头，手指紧紧绞着衣角，指节泛白。


    “你们老姑自此不必再受那委屈，”莫失让的声音温和了些，带着兄长特有的慈爱，“不必再与那等人家有丝毫牵扯，这便足矣。”


    问月抬起头，眼中泪光闪动，却强忍着没有落下。她轻轻点了点头，唇抿成一条苍白的线。


    莫失让的目光重新落到桌上，复杂地瞥过那刺眼的银光宝气。白银在昏暗的光线下泛着冷冽的光，头面匣子上的螺钿镶嵌闪烁不定，如同暗中窥视的眼睛。


    那些东西，此刻看起来不像财礼，倒像一堆烫手的烙铁。


    碰不得，却又弃之难决。


    “阿谦，阿春，高家这些东西......”


    “暂且......”莫失让的声音在寂静中显得格外无力，“仔细收妥入库吧。总是......拿在手中，藏在家中，都让人觉得心头沉甸甸的，难以踏实。”


    刘氏弯腰捡起地上的帕子，手指微微发抖。她张了张嘴，想说什么，最终却只是化为一声几不可闻的叹息。


    就在这时，莫惊春动了。


    她伸出手，纤长的手指握住那锭冰冷的白银。金属的寒意透过掌心传来，直抵心扉。她细细端详着银锭底部的铸造印记——那是皇都“永昌银号”的标记，成色十足，货真价实。


    五百两。


    对于如今的三房来说，这一笔白银无关紧要。


    可这钱拿在手里，却比烧红的炭还烫手。


    莫惊春将银锭轻轻放回原处，动作缓慢而慎重，仿佛在安置什么易碎的宝物。银锭落在桌面上，发出沉闷的轻响，在寂静中格外清晰。


    她转身，面向父兄。


    烛光在她脸上跳跃，勾勒出分明而坚定的轮廓。那双眼睛清亮如寒潭，深处却燃着不屈的火。


    “爹，大哥，”她开口，声音不高，却斩钉截铁，不容置疑，“无论高家想要做什么，皇都之行都刻不容缓，必须即刻启程！”


    每一个字都像钉子，牢牢钉入这凝重的气氛中。


    莫少谦猛地抬眼，目光如电。


    “阿春，你的意思是？！”


    莫惊春缓缓点头。


    既然已经决定主动出击，那以身入局不是最好的手段吗？！


    但这些不能告诉其他人。


    ......


    良久，莫少谦重重颔首。


    他脸上疲惫之色稍敛，被一种破釜沉舟般的坚毅取代。那坚毅如铁水浇铸，冷硬而不可动摇。


    走到莫失让面前，莫少谦深深一揖：“爹，娘，事急从权。有些决定，儿子不得不做。”


    莫失让看着长子眼中不容置疑的决绝，良久，缓缓点头。那点头的动作很慢，很重，仿佛用尽了全身力气。


    “去吧，”他声音沙哑，“这个家，以后就靠你们兄妹了。”


    你们兄妹，指的是谁，不言而喻。


    莫少谦直起身，目光与莫惊春交汇。


    无需多言，一切尽在不言中。


    “那我现在就来安排。”


    莫少谦一一看向在座之人。


    “二伯，麻烦您和我爹现在就去打点车马，娘、二伯娘，您两位带着小姑和两位妹妹收拾行装，核查路引关防，安排得力可靠的随行之人。”莫少谦语速加快，条理分明，“我们需得轻装简从，却又必备之物齐全——银钱、药品、干粮、防身之物，一样不能少。以策万全。”


    “明日寅末卯初，”他斩钉截铁道，“天色未明之时，我们便悄然启程。从后巷小门出，绕城而行，尽快赶赴府城，再图后计！”


    安排妥当，众人散去，正堂内只莫惊春、莫少谦兄妹两人。


    两人拿着府城到老宅流放地南岭的线路堪舆图查看。


    “阿春，有一事我未说，那高文博同我一样是修然书院的学子。”


    “哦？！”


    莫惊春的视线从图上抬起。


    “那书院这是看走眼了。”她笑着说。


    “我看未必，你不也这样想？！”


    莫少谦摇摇头，不与莫惊春附和，语气更是无奈


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    。


    “同是学子倒是好事，哥，找个机会你和他‘清淡’一下。”莫惊春眨眨眼，语气戏谑。但很快她就神情严肃起来。


    “不过不对啊，哥，你们最近又不放假，他怎么回浮梁了？！”


    “这也是我想说之事。一月前，他以定亲为由离院，假期为七日，可如今他已经一月有余，至今未归。如果不是你传信，我真没想到与老姑定亲的会是他。”


    莫惊春指尖在地图边缘轻轻敲击，眉头微蹙。


    “浮梁虽距修然书院不算太远，就算定亲礼，七日也足够了。他迟迟不归，是书院那边另有安排，还是......”她话锋一转，眼中闪过一丝锐利，“他本就有意在此逗留，定亲不过是个幌子？”


    莫少谦沉声道：“我亦有此疑虑。高文博在书院时虽不算顶尖学子，却也素来勤勉，并非无故旷学之人。此次行径，实在反常。尽管定亲乃人生大事，但既已定下，就该早些回书院报备，后面自然也没有那许多的事。”


    “哥，他这‘未卜先知’的行为不是更加证明高家是故意的吗？！”


    莫惊春眼神一凛。


    莫少谦叹了口气，点点头。


    “大哥，日夜兼程吧。”莫惊春缓缓道，声音里有一种超越年龄的沉稳。


    “此去，一则为全最后一点血脉情分，打点一二，送祖母、大伯、大伯娘他们一程，尽人事，听天命，也是我们作为血亲的本分。”


    窗外，又是一声闷雷，比先前更近了些。


    莫惊春投向窗外那一片仿佛蕴藏着无尽变数的铅灰色苍穹。她的目光穿透窗纸，穿透低垂的云层，仿佛要一直看到那千里之外的皇都。


    “二则，是什么力量，能令高家态度发生如此翻天覆地、近乎慌乱的骤变？那一直藏于幕后的阴影，究竟是何方神圣，又意欲何为？”


    她的声音在雷声的间隙中回荡，清晰而坚定：


    “咱们得把这事儿查清楚，看看到底是谁在背后搞鬼。只有弄明白了，三房才能在这摊浑水里，挣出一条活路来。”


    她顿了顿，最后一句话如重锤落下：


    “否则，敌暗我明，没日没夜的！”


    话音落下，堂中一片死寂。


    唯有烛火噼啪作响，窗外风声呜咽。


    决意已下，目标既定。


    那笼罩在莫家头上的诡异疑云虽未散去，但一股破开迷障、主动求索的锐气，已悄然在莫少谦和莫惊春心中升腾。如同冰封的河面下，已有春水开始暗涌。


    前路茫茫，凶吉未卜。


    狂风暴雨或许就在前方等候，暗礁险滩或许遍布途中。


    但坐以待毙，绝非莫家儿女的选择。


    莫惊春走到窗边，推开半扇窗。冷风灌入，吹动她额前的碎发。她望向北方——皇都的方向。


    天空低垂，乌云翻涌。


    一场暴雪，就要来了。


    而且，她真的只想好好锔瓷和做壶了！