赵工办公室的服务器嗡鸣声，此刻听来竟像一群濒死野兽的哀嚎。


    屏幕上，瀑布般刷下的地磁数据流不再狂乱，而是呈现出一种令人心悸的、死寂后的平稳。


    然而，就在这片平稳的背景噪音之下，一道微弱到几乎可以忽略不计的引力涟漪，正以固定的频率顽固的扩散，穿透地壳，穿透钢铁丛林，像是被斩首的巨兽那颗仍在余跳的心脏。


    星门是毁了，可那道位于海床深处的裂缝，并未真正死去。


    更让他头皮发麻的，是另一组数据。


    城市地火能源网，这个汲取地脉热能、为数千万人提供生命保障的庞大系统，出现了“倒灌”现象。


    深夜十二点后，遍布全城的上万个热能节点，有超过三百个竟停止了从地底抽取能量，转而开始反向抽取周围环境中极其微弱的热源——居民楼里熟睡的人们散发出的体温，夜间动物的呼吸，甚至是下水道里残余的温度。


    它们像一群饥饿的寄生虫，在城市的血管里悄然调转了吸食的方向。


    “不对……这不对！”赵工双眼布满血丝，指尖在键盘上狂舞，调出了一份封存三年的绝密档案。


    那是顾尘在尸王苏醒前夜，熬制那锅惊天动地的“镇魂汤”时，被军方热成像卫星捕捉到的能量分布图。


    图中，一股庞大的热流以顾尘的摊位为中心，如同一轮炽热的太阳，将光和热灌入地底深渊，强行“喂饱”了那个即将苏醒的恐怖存在。


    而现在，他将实时能量流向图与三年前的旧图并排放在一起，一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。


    能量的流向，完全相反！


    当年，是顾尘在“喂”它。


    而今夜，是整座城市在用无数居民的体温，像输液一样，一滴一滴的……供养着它！


    “不是它在吸我们……是我们现在在养着它！”


    一声嘶吼在空旷的办公室里回荡。


    赵工猛地推开椅子，疯了似的冲了出去。


    他必须去夜市，必须找到顾尘！


    街道上寒风刺骨，可他越靠近夜市，空气中就弥漫开一股诡异的暖意。


    他惊恐地发现，整条街的井盖都在微微发烫，一道道带着浓重铁锈味的白色雾气从缝隙中蒸腾而出，仿佛整座城市的地下管道都变成了滚烫的血管。


    与此同时，苏轻烟在自家的厨房里，鬼使神差地打开了那个顾尘留下的保温桶。


    里面还剩下最后一小口汤。


    清晨的阳光透过窗户，将这口汤照得金黄剔透。


    她迟疑了一下，还是小口抿下。


    汤汁入喉的瞬间，天旋地转。


    眼前的厨房消失了，世界陷入一片无尽的漆黑虚空。


    没有星辰，没有光，只有死寂。


    紧接着，一双眼睛，不，是亿万双眼睛，在这片虚空中缓缓睁开。


    它们没有瞳孔，没有情感，每一只眼睛里，都清晰地倒映着同一副景象——灯火璀璨的城市，人间烟火升腾的夜市。


    一个低沉、浩瀚、仿佛由无数个声音叠加而成的低语，直接在她灵魂深处响起：


    “他关了门……可钥匙还在。”


    苏轻烟浑身剧烈一颤，猛然从幻觉中挣脱，冷汗瞬间浸透了后背。


    她明白了！


    那扇通往深渊的门，从来没有真正消失！


    它只是被这座城市的人心烟火，被千百万人的生活气息暂时压制住了。


    而顾尘，那个能熬出蕴含人间至味的汤的男人，他本身，就是打开那扇门的钥匙！


    她发疯似的冲下楼，冲进已经开始准备出摊的夜市。


    远远的，她看见了顾尘的身影。


    他正拧开一个下水道的井盖，将一勺温热的汤汁缓缓倒入其中，动作平静得像是在浇灌一盆花。


    “你还想喂它？”苏轻烟的声音因为恐惧而发颤。


    顾尘缓缓盖上井盖，摇了摇头，目光平静地看着她，也像看着她身后那片虚空中的亿万双眼睛。


    “我在提醒它——有人守着。”


    顾尘摊位的角落，那口终年不熄火的老锅里，残余的汤水正冒着热气。


    突然，锅底的水痕开始自行流动，凝成了一个古老的卦象——震！


    阿九的残魂在锅中剧烈震颤，传递出前所未有的警示。


    震卦，在八卦中对应正东，对应惊雷，更对应着——断裂。


    赵工的通讯器在同一时刻响起，是苏轻烟发来的简讯，只有一个字：“震”。


    他立刻调出城市地质图，目光死死锁定在江心浮桥旧址正下方的水域。


    那里，正是一条沉睡了数百年的地质断裂带！


    冰冷的江水下，高强度的探照灯撕开浑浊。


    赵工穿着特制的潜水服，艰难地靠近那道巨大的海底裂缝。


    星门爆炸的余威曾将它彻底撕裂，但后续的地脉能量又使其强行闭合。


    可现在，原本严丝合缝的裂缝边缘，竟长出了一簇簇半透明的晶状突起，它们如同畸形的血管，正以肉眼可见的频率微微搏动，贪婪地吸收着江水中极其微量的热能。


    他用机械臂小心翼翼地取下一块样本。


    返回水面检测站后，分析结果让在场的所有人都陷入了死寂。


    这晶体的成分，根本不是任何已知的矿物。


    它是由高度钙化的骨粉、微小的金属碎屑与大量未燃尽的香灰混合而成。


    赵工的双手开始颤抖。


    骨粉是食客丢弃的厨余，金属碎屑是报废的厨具和桌椅，而香灰……是过去十年，夜市里无数次祭拜灶王爷时留下的痕迹！


    这些东西，都是夜市的废弃物，是这座城市烟火气的沉淀物！


    “它们在用我们的‘记忆残渣’重建通道！”他声音沙哑，带着无尽的恐惧。


    江面上，玄霄子脸色凝重，率领着“守灶盟”的弟子，将一面面破碎但依旧灵光闪烁的九阳幡插入江岸，布下了一座庞大的禁空法阵，将整片水域彻底封锁。


    午夜时分，江面无风，却陡然掀起巨浪。


    数十具穿着上世纪八十年代蓝色工装的“溺亡者”，从江心缓缓浮出水面。


    他们双目无神，皮肤被泡得惨白浮肿，口鼻中却喷吐着滚烫的蒸汽。


    最诡异的是，他们每个人的手中，都紧紧握着一个生了锈的铁皮饭盒。


    他们没有攻击，甚至没有看任何人一眼，只是麻木地走上岸，沿着夜市的街道，将手中的饭盒轻轻放在每一处小吃摊的门前。


    饭盒打开，里面盛满了浑浊不堪、却热气腾腾的江水。


    “妖孽！”玄霄子怒喝一声，手中法诀已成，就要出手镇压。


    “别伤他们。”顾尘的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“他们是被借走的身体，不是敌人。”


    说罢，他竟在江边支起了一个临时的灶台，动作熟稔地生火、架锅。


    然后，他取出一张空白的菜单，用毛笔在“今日特供”一栏，一笔一划地写下六个字：


    “驱寒姜汤，免费。”


    猛火催动，一大锅加入了特殊药材的姜汤很快便沸腾起来，辛辣而温暖的香气，如同拥有生命一般，瞬间弥漫了整条江岸。


    那些麻木行走的“溺亡者”们闻到香气，竟齐齐停下了脚步，僵硬地转过身，空洞的目光投向了顾尘的灶台。


    顾尘盛出一碗碗滚烫的姜汤，递给他们。


    他们逐一接过，机械地饮下。


    每喝下一口，他们惨白的身体就透明一分。


    当喝完最后一滴汤时，他们的身体已经变得如同薄雾。


    临消散前，这数十具躯体竟齐齐朝着顾尘的方向，深深鞠了一躬，动作整齐划一，像极了当年工厂下班时，工人们排队打卡的场景。


    赵工的便携式红外热像仪，捕捉到了这惊心动魄的一幕。


    每一具躯体消散的瞬间，都有一丝肉眼不可见的、纯粹的金色流光，从他们体内溢出，逆流而上，沉入地底，精准地修补着某一段断裂的地脉。


    他失神地喃喃自语：“他们在还债……用自己最后的一点执念，偿还这座城市养育他们的恩情……用命还。”


    黎明将至，江风渐息。


    最后一名“食客”饮尽了碗中汤，化作一缕青烟，彻底消散在晨光中。


    顾尘沉默地收拾着锅碗。


    就在他准备熄灭炉火时，脚下的大地，突然传来一阵极其轻微、却又无比规律的震动。


    一下，又一下，如同沉睡巨人的心跳，从整条江的江底传来。


    他缓缓蹲下身，将手掌贴在冰冷的地面上，闭上眼睛，仿佛在倾听着什么。


    许久，他才轻声问道，像是在问脚下的大地，又像是在问自己：


    “还没完，是吧？”


    无人回答。


    只有远处的海平线上，一道极淡的光晕悄然浮现，非金非银，色泽难以名状，宛如一道横亘天际的叹息。


    而在城市最深处，那片被严密监控的菌林中心，一朵妖异的红花无声凋零，化作飞灰。


    然而，就在那片灰烬之中，一颗更加鲜红的新芽，已然破土而出。