当天晚上。


    慕氏忙活着，做了四菜一汤。


    余壮给儿子夹了满满一大碗菜：“多吃点，到了外面就吃不到你娘的手艺。”


    “嗯。”余澈拿起筷子，大口扒饭吃菜。


    他一回家，就把自己想到书院读书的事告诉了爹娘。


    余耀当众表示，余澈进学的一切费用，余氏一族包了。


    住的地方也早想好了，族长的大儿子余坤就在县城开酒楼。


    余壮和慕氏虽然心里万般不舍，为了儿子的前途，他们也只好含泪答应。


    于是，五十两银子，用于余澈读书。


    剩下的银子，补贴家用。


    族人和其他乡亲赠送的厚礼，米面油蛋收起来，肉挂横梁上，熏起来。


    而那些布，慕氏花钱请人帮忙，给余澈赶制了七套夏装。


    余澈准备离家、前往县城的前一天晚上，他的新衣裳做好了。


    余澈感激的从母亲手中接过，看着她被扎的手指，莫名的想起了一句诗。


    慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。


    而后，他郑重的向母亲鞠了一躬。


    慕氏激动得擦泪，我儿仿佛一眨眼就长大了好些。


    余壮也赶紧递给儿子一个包裹，憨笑道：“路上吃。”


    里面是一罐蜜饯、一包桂花糕和一包瓜子。


    还有两双他拿帮役工钱买的布鞋。


    乍一看不值多少钱，却费了不少心思。


    余澈接过包裹，开心道：“谢谢爹。”


    然后，他把那罐蜜饯打开，抓一把递给馋嘴的余浚：“给，拿去吃吧。”


    余浚这回有礼貌了，征询般看向余坚，见他笑着没反对，这才欢呼一声：“谢谢澈哥儿。”


    “小子太馋了！”


    余坚佯装生气白了一眼自家儿子，随后看向余澈：“澈哥儿，谢谢你。”


    这些日子，他躺在床上，回想自己过去种种，忽然感觉自己做了好多错事。


    尤其是余壮，一个他瞧不起的泥腿子，在他被打时，不念旧恶挺身相救。


    还有，余澈在看到他吊着的手臂时，眼中一闪而过的愤怒。


    这些都让他心里感动，乃至忏悔和自责。


    余坚满怀感激的递给余澈一套新的文房四宝。


    宣纸、湖笔、徽墨、端砚。


    还有笔架、笔洗、镇纸、墨床等等，非常齐全。


    加起来值不少钱。


    余壮赶紧推辞：“不行不行，不能收，这礼太贵重。”


    但余澈已经快他爹一步，接过文具，开心道：“谢谢坚叔，有了它我一定能写出好文章。”


    “呵呵，可惜，族长本来想让我送你进学。”余坚笑道，“到了外面，要自己注意安全。”


    说着，他特别提醒道：“尤其是注意县丞。”


    “嗯。”余澈点点头，“我虽不在，却也要监督浚哥儿念书。”


    “那是肯定的！”余坚一笑。


    “到了外面，记得行事低调，你毕竟是孩童，离家又远，出了事没人照应。”


    说话的是计权，当了余澈几天的夫子。


    不是计权学问不够，余澈缺的不是学问，而是机会。


    余澈笑笑：“我记住了。夫子也要好好努力，说不定能中举。”


    “哈哈哈，这个事还是交给你吧。”计权怜惜的摸着余澈的头。


    这孩子，将来肯定有大出息。


    送走了他们。


    被夫子认定为‘有出息’的余澈，正在被亲爹亲娘念叨，各种出门须知。


    卧房里，油灯昏黄。


    “娘给你的衣服里都缝了个内兜，里面装了铜钱。还有，你打小睡相不好，夜里总爱掀被子，小心别着凉……不知余坤家的床够不够宽敞。”


    慕氏说着说着，声音有点哽咽。


    在一旁耐心听的余壮，这会儿也听得红了眼睛。


    七岁大的孩子，就到县城求学，搁谁谁放心！


    哪怕是住在族长儿子家里。


    余澈叹了口气，怕他们从叮咛变自责，便说道：“怎么回事，你们这个样子，我怎么放心出门读书。”


    “那你就在村塾读呗。”慕氏脱口而出。


    余壮顿时摇头：“这怎么行，外面天大地大，能学到真本事。”


    慕氏哽咽，不再吭声。


    余澈替娘擦了擦眼泪，人小鬼大：“娘，我会照顾好自己。你和爹也懂事一点，要好好照顾自己。”


    “还有，记得把屋子翻修一下，我还会回来看望你们。”


    对于学业，余澈自是信心十足。


    但对于赚钱，他还没有头绪，嘴上却没有表现出来：“别哭，等我回来，给你们买零嘴儿。”


    慕氏噗嗤一笑，抓住儿子的手，轻轻地拍他的手背：“你哟，贫嘴得很。”


    余壮也跟着笑起来。


    只是笑容中，带着些离别的惆怅。


    余澈这时看向他：“爹，别怪儿子没跟你提前商量，就让你到巡检司当帮役。”


    “我这么做是有考虑的，一是希望你能有份差事，二是不给他们欺负你的机会。”


    只有拉近距离，才能防范他们下黑手。


    余壮一听，把儿子抱在怀里，“你这么听话，处处为爹着想，爹怎么会怪你。”


    “你到了县城，记住夫子的话，一定要低调。”


    “还有，还有要照顾自己，爹和娘盼着你回家。”


    这下，换成余澈听得眼红了。


    他轻轻地拍了拍父亲厚实的背，在心里唏嘘。


    两世为人，都有疼爱自己的爹娘。


    这感觉，真好。


    次日一大早。


    余耀亲自赶着牛车，送余澈到县城的余坤家。


    族人闻讯，都来给他送行。


    这可是咱路上村余家出去的孩子哩。


    慕氏牵着儿子的手，一遍又一遍叮嘱。


    余壮走在身侧，眼中含泪。


    他们身后，是这个破旧、寒酸、甚至一贫如洗的家。


    “爹、娘、夫子、坚叔、叔叔伯伯们……”


    余澈的目光，在一群人脸上缓缓扫过，笑道：“我走了，你们保重。”


    近一个月的时间，余澈和他们朝夕相处，早已把自己当做了整个家的一部分。


    也是余氏一族的一份子。


    离别在即，心中难免不舍。


    慕氏看着已经初长成的儿子，欣慰地道：“去吧。”


    余澈走过去，抱了抱操劳的母亲，朴实的父亲，又向夫子作揖。


    而后，他转身背对族人们挥手告别，登上了牛车。


    余耀一扬鞭，驾着牛车，向远处驶去。


    余澈回头，送他的人们的身影越来越远，越来越小……直至彻底消失在眼前。


    他心底有股说不出的难受。


    随着离家越来越远，余澈心里才好受些。


    望着周遭陌生的一切。


    余澈逐渐放松心情，分别只是短暂的。


    而迎接他的，则是一个注定前程似锦的未来！