在苏格兰高地那宁静的湖光山色中，度过了一个月的“神仙日子”之后，女王一家的“疗养之旅”，终于结束了。


    当那艘洁白的“星海之誓”号，再次返回伦敦的皇家码头时。


    前来迎接的首相墨尔本勋爵和一众内阁大臣们，在看到女王陛下的第一眼时，全都愣住了。


    他们想象中，那个因为产后抑郁而变得敏感、脆弱的女王，并没有出现。


    出现在他们面前的，是一个……容光焕发、神采飞扬的全新女王！


    她穿着一身利落的骑马装，脸上带着一丝被高原阳光晒出的、健康的红晕。她那双美丽的蓝眼睛，不再有之前的忧郁和不安，取而代之的，是一种彻底放松之后的、充满了自信和活力的光彩。


    她一手抱着含混不清地喊出“m...mama...”的小爱丽丝公主，另一只手，则极其自然地，挽着她那同样晒黑了一些，但精神却愈发饱满的丈夫。


    “先生们，”她笑着，对着前来迎接的大臣们，点了点头，“我回来了。伦敦有什么新消息吗？”


    那语气，轻松得，仿佛她只是去隔壁的汉普郡，度了个周末，而不是离开了帝国的权力中心整整一个月。


    墨尔本勋爵看着眼前这位，仿佛脱胎换骨了一般的女王，又看了看她身旁那个脸上始终挂着“一切尽在掌握”的微笑的亲王殿下，他只能在心里，发出一声长长的、充满了敬佩的叹息。


    那个曾经需要他像个老父亲一样，手把手地教导、时时刻刻为她担心的“小女王”，已经一去不复返了。


    现在的她，在那个男人的调教和辅助下，已经真正地，成长为了一个，能够与他比肩而立、共同执掌这个庞大帝国的……铁娘子。


    ……


    回到白金汉宫的书房里，林亚瑟和维多利亚，立刻就展现出了他们之间，那种全新的、更加默契的“工作模式”。


    维多利亚不再像以前那样，对那些堆积如山的政务文件，感到头疼和抗拒。


    她会坐在自己的王座之上，认真地，听取墨尔本勋爵和各位大臣的汇报。


    而林亚瑟，则会像一个最称职的“首席顾问”一样，安静地坐在她的身旁。他不再像以前那样，直接替她做出决定，或者与大臣们激烈地辩论。


    他只会在最关键的时候，用一个眼神，或者一句看似不经意的“提点”，来引导维多利亚，做出最正确的判断。


    比如，当财政大臣，再次为了“巴拿马运河”那如同无底洞般的巨额预算，而愁眉苦脸时。


    维多利亚会皱着眉头，看向林亚瑟。


    林亚瑟则会轻轻地，用手指，敲了敲桌上那份来自美国的、关于“加州金矿”勘探进度的绝密报告。


    维多利亚立刻就心领神会。她会清了清嗓子，用一种不容置疑的语气，对财政大臣说道：“大臣阁下，钱的问题，不是问题。请相信我，我们很快，就会有一笔，足以挖穿十条巴拿马运河的、来自‘新大陆’的意外之财。”


    又比如，外交大臣巴麦尊，忧心忡忡地报告，那个不服气的美国总统约翰·泰勒，最近又在搞小动作，试图拉拢巴西和阿根廷，建立一个排除英国在外的“泛美自由贸易区”。


    维多利亚只是看向林亚瑟，然后，她就看到自己的丈夫，伸出手指，在空中，画了一个小小的、挖土的动作。


    她立刻就心领神会了。


    她清了清嗓子，用一种极其淡定的语气对巴麦尊说：“勋爵大人，不必理会。让他去折腾吧。毕竟，一个连自己家后院的水管都快要被邻居掐断的人，再怎么吆喝，声音也大不到哪里去。”


    ……


    在这种充满了“夫妻默契”和“黑话暗语”的奇妙氛围中，大英帝国这台庞大的国家机器，以前所未有的、高效而又精准的方式，运转了起来。


    维多利亚，作为帝国的“脸面”和“最终决策者”，在台前，展现着她日益增长的女王权威和**智慧。


    而林亚瑟，则像一个最高明的“幕后操盘手”，退居幕后，用他的远见和布局，为自己的妻子，为整个帝国，规划着最有利的航向。


    一明一暗，一主一辅。


    他们之间的关系，达到了一种完美的、牢不可破的平衡。


    这天晚上，在处理完了一天的政务，并将孩子们都哄睡着之后。


    两人像往常一样，依偎在壁炉前的沙发上，享受着只属于他们二人的宁静时光。


    窗外伦敦的夜色，深沉而又温柔。


    “亲爱的，谢谢你，带我去了苏格兰。也谢谢你，治好了我的……‘坏脾气’。”维多利亚的脸颊微微一红，有些不好意思地对丈夫说道。她现在也从林亚瑟那里，知道了什么叫“产后抑郁”，虽然她还是不太懂那些复杂的医学名词，但她知道，自己前段时间，确实有点“不可理喻”。


    林亚瑟看着她那恢复了往日神采的、明媚动人的脸庞，心中那块一直悬着的大石头，终于落了地。他将她紧紧地拥入怀中，长长地，舒了一口气，语气里充满了后怕和庆幸。


    “我的女王陛下，你可算是……彻底好了。”他感叹道。


    “好？”维多利亚感受着他那略带颤抖的拥抱，心中一暖，但嘴上却故意不饶人，她从他怀里挣脱出来，眉毛一扬，脸上带着一丝挑衅的、女王式的骄傲。


    “何止是好了！我现在，感觉好得不得了！精力充沛！浑身都是用不完的力气！”


    她说着，忽然凑到林亚瑟的耳边，吐气如兰，用一种既大胆又带着一丝撒娇的语气，悄声说道：


    “我现在兴奋得很，感觉……还能再给你生十个、八个王子和公主！”


    “噗——！”


    林亚瑟刚喝进嘴里的一口红酒，差点当场就喷了出来。


    他看着眼前这个，明明前一秒还在深情款款，下一秒就开始“口出狂言”的、古灵精怪的小妻子，一时间，竟不知道该说什么好。


    “咳咳……十个？”他擦了擦嘴角的酒渍，脸上露出了一个既“惊恐”又“幸福”的复杂表情，“我的女王陛下，您是想把我们白金汉宫，变成一个皇家幼儿园吗？饶了我吧！”


    “那可不行！”维多利亚看到他吃瘪的样子，得意地笑了起来，像一只偷到了腥的小狐狸，“谁让你这么能干呢？我就是要让你，成为全欧洲孩子最多的亲王！让那些天天在背后编排你的长舌妇们，全都闭上她们的嘴！”


    “行了，行了。”林亚瑟笑着，捏了捏她那因为得意而微微泛红的脸颊，“你能不再因为奥尔加公主的信，就偷偷地一个人吃一整桶冰淇淋，还骂人家


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    狐狸精，我就已经谢天谢地了。”


    “我哪有！”维多利亚被戳中了心事，脸颊更红了，她心虚地，用小拳头，轻轻地捶了一下他的胸口。


    两人笑闹了一阵，寝宫里的气氛，再次变得温馨而又充满了爱意。


    就在两人打情骂俏，气氛逐渐变得旖旎暧昧的时候。


    寝宫的门，被“笃笃笃”地，轻轻敲响了。


    “该死！又是哪个不长眼的家伙！”林亚瑟在心里，再次低声咒骂了一句。


    维多利亚红着脸，从他怀里挣脱出来，整理了一下自己有些凌乱的睡袍，恢复了女王的威严：“进来。”


    一名高级侍从官，躬着身子，快步走了进来，他的脸上，带着一丝古怪的神情。


    “陛下，殿下，”他低声报告道，“柏林……普鲁士方面，来了紧急外交信函。”


    “普鲁士？”林亚瑟的眉头一挑，“是奥托又遇到什么麻烦了吗？还是那个‘浪漫国王’，又想出了什么修建哥特式城堡的‘天才’主意？”


    “不，殿下。”侍从官摇了摇头，“是普鲁士国王，腓特烈·威廉四世陛下，亲自发来的国书。”


    “国书中说，”侍从官的表情，变得更加古怪，“为了‘加深’英普两国‘兄弟般’的友谊，并亲自‘学习’我们大英帝国在工业和军事上取得的‘伟大成就’。”


    “普鲁士王室，决定，将派遣一位身份最尊贵的王室成员，率领一个最高规格的代表团，在下周，正式访问伦敦。”


    “而率领这个代表团的人，不是别人。正是当今普鲁士国王的亲弟弟，也是在1841年，因国王陛下身体欠安，而被正式确立为‘普鲁士王位第一继承人’的……”


    “——‘普鲁士亲王’，威廉·冯·霍亨索伦殿下。”


    当听到“威廉亲王”这个名字时。


    林亚瑟那颗来自未来的大脑里，一个如雷贯耳的名字，瞬间就浮现了出来！


    威廉一世！


    那个在未来，与俾斯麦搭档，联手发动了普丹、普奥、普法三场王朝战争，最终，在凡尔赛宫，加冕为“德意志帝国皇帝”的……铁血君主！


    他……他竟然要亲自来伦敦了？！


    太好了！简直是太好了！


    自己正愁，光靠一个还没有掌握实权的俾斯麦，去推动普鲁士这辆战车，显得有些力不从心。


    结果，这辆战车的“发动机”和未来的“驾驶员”，竟然主动地，打包送上门来了！


    一个俾斯麦，已经让他感到惊喜。现在，再加上一个威廉一世。


    “铁血宰相”+“铁血皇帝”！


    这对未来的“王炸组合”。


    他忽然，又想到了一个更有趣的问题。


    “对了，”他摸着下巴，眼中闪烁着一种更加……恶趣味的光芒，“我记得，威廉一世，好像有个儿子吧？叫什么来着……哦，对了，腓特烈。那个当了九十九**帝就病死的‘自由主义皇帝’腓特烈三世。”


    “算算时间，他现在也该有十几岁，是个能到处跑的小屁孩了。可是我们家维琪才四岁诶，要不要效仿历史把维琪嫁给他？”


    “不知道，这次威廉来，带不带他那个倒霉儿子一起来‘见见世面’呢？”