许松沉吟片刻，目光锐利，他转向成水中，一连串命令如流水般下达：


    “传令！”


    “第一，各军围城部队，白日多树旌旗，广布疑兵，夜间多点火把，轮番擂鼓呐喊，制造大军调动、随时攻城的假象，疲敌扰敌，让城内守军不得安生！”


    “第二，工兵营加紧作业，在护城河外构筑更多炮垒，将‘武神炮’前移，但暂不轰击城墙，只瞄准城头守军密集处和疑似粮仓、武库位置进行威慑性炮击！告诉炮手，要打得准，打得狠，更要打得城内人心惶惶！让郭无为的兵时刻活在炮口之下！”


    “第三，令军情司细作，不惜一切代价，将本王的口谕散入城中……凡擒杀郭无为首级来献者，封爵！凡开城门献城者，赏万金，官升三级！凡普通军民，只要不助逆顽抗，城破之后，明军保证其安全，并开仓放粮，赈济饥民！要让全城都知道，他们的生路在哪里！”


    “第四，”许松的手指重重敲在地图上的洛阳周边，“令李济勋第九师、秦岩左神策军、高行周河东兵团，各分出一部精锐，以团、营为单位，迅疾扫荡洛阳周边未降之州县！偃师、巩县、缑氏、新安、渑池……务必在最短时间内拔除这些据点，彻底剪除洛阳羽翼，断绝其任何侥幸！传檄各处，伪帝已逃，洛阳指日可下，顺明者生，逆明者亡！”


    “第五，”许松眼中闪过一丝精光，“令特战营挑选死士，准备执行‘斩首’！目标……郭无为！若能成功，事半功倍！但此乃险棋，需静待时机！”


    “诺！”成水中凛然领命，迅速安排传令。


    命令如同投入平静湖面的巨石，激起层层涟漪。


    城外明军庞大的战争机器再次高速运转起来，一支支精锐分队如同出鞘的利剑，脱离主围城部队，向着洛阳四周的州县疾驰而去。


    与此同时，对洛阳城的心理战和火力威慑骤然升级。白日里旌旗招展，烟尘蔽日，仿佛大军正在频繁调动；入夜后，鼓号齐鸣，火把如龙，将孤城映照得如同白昼；而精准的炮击更是如同悬顶之剑，时不时在城头或城内关键区域炸开，带来死亡和恐慌，让守军精神高度紧张，疲惫不堪。


    洛阳城内，郭无为的残酷军管和明军强大的心理攻势，如同两股巨大的力量在撕扯着这座城市的神经。


    收缴粮食带来的怨恨在“开城放粮”的承诺下发酵，悬挂在坊门的人头在“擒杀郭无为封爵”的诱惑下显得格外刺眼。绝望的土壤中，名为“求生”的种子正在悄然萌发。


    是夜，月黑风高。


    洛阳城西，靠近洛水的一处偏僻城墙段。这里并非防御重点，守军相对松懈，且因靠近水道，湿气较重，墙体略有风化。


    两道如同狸猫般敏捷的黑影，悄无声息地潜行至城墙根下，紧贴着冰冷的墙砖。其中一人正是段九重。另一人，身着夜行衣，气息沉稳内敛，眼神锐利如鹰，赫然是许松麾下情报头子之一，靖安司北镇抚司指挥同知，老牌间谍……严庄！


    “严头，就是这里，”段九重的声音压得极低，几乎被风声掩盖。他指着城墙上一处不易察觉的细微裂缝和几块略有松动的墙砖：“前日炮击的震动，加上水汽侵蚀，此处内里已有小片空鼓，是条缝隙。”


    严庄仔细审视片刻，点了点头，从背后解下一个特制的、包裹着厚布的短柄钢凿和一把小巧的鹤嘴锄：“动作要快，更要轻。清除松动砖块，开个仅容一人钻过的狗洞即可，不可贪大。”


    “明白！”段九重接过工具，深吸一口气，整个人仿佛融入了阴影之中。


    他的动作精准而高效，每一次凿击都选在守军巡逻脚步声掩盖的间隙，且力道控制得妙到毫巅，只发出极其细微的“噗噗”闷响。


    严庄则警惕地伏在阴影里，耳朵捕捉着四周任何风吹草动，手中扣着几枚淬毒的袖箭。


    约莫半个时辰后，一块墙砖被小心地取下，接着是第二块、第三块……一个仅容一人勉强通过的狭窄洞口出现在城墙根部的阴影里，一股陈腐潮湿的气息扑面而来。


    “通了！”段九重抹了把额头的细汗。


    严庄眼中精光一闪：“好！按计划行事。你在此处接应，我去会会那位‘忠勇’的郭留守。”


    他将一个装满金叶子和密信的小巧防水皮囊贴身藏好，又检查了一下身上的伪装……一套破旧但干净的汉军普通士卒号衣，然后毫不犹豫地躬身钻入了那黑暗的洞口。


    段九重迅速将取下的砖块虚掩回洞口，只留一丝不易察觉的缝隙透气，自己则如同壁虎般悄无声息地攀上附近一株枝叶茂密的老槐树，完美地隐匿起来，警惕地注视着城墙上下。


    城内，忠顺军大营（原洛阳府衙）。


    气氛压抑得令人窒息，郭无为刚刚巡视完城防回来，盔甲未卸，满脸疲惫与戾气。城外的鼓噪炮击，城内的怨声载道，以及秘密埋设火油带来的沉重心理负担，都让他心力交瘁。


    “大帅，各处收缴的粮秣物资已清点完毕，足够大军支撑半月有余。”一名部将小心翼翼地汇报。


    “知道了！”郭无为烦躁地挥挥手：“下去吧，让弟兄们轮番休息，明寇的骚扰不会停。”


    部将刚退下，另一名心腹将领便匆匆而入，脸色凝重：“大帅，城内流言四起，都在说明王许松承诺……擒杀大帅者封爵，开城者赏万金……还有……”


    他顿了顿，声音更低：“不少兵卒私下议论，说陛下……陛下带走了我们的家眷，却让我们在此……玉石俱焚……”


    “混账！”郭无为猛地一拍桌子，眼中杀机毕露：“谁敢动摇军心，立斩！传令下去，再有敢言降、敢非议陛下者，杀无赦！全家连坐！”


    “是！”心腹将领吓得一哆嗦，连忙应声。


    就在这时，门外亲兵通报：“大帅，营外有一自称‘王七’的伤兵求见，说是从东城箭楼撤下来的，有紧急军情禀报！他说……他说看到了明寇在秘密挖掘地道！”


    地道？郭无为心中一凛。


    明军火器犀利，若再辅以地道爆破，城墙危矣！”带他进来！”他厉声道。


    很快，一个穿着普通汉军号衣、脸上涂着些灰土血污、走路一瘸一拐的“伤兵”被带了进来，此人正是严庄。


    “小人王七，参见大帅！”严庄模仿着普通士卒惶恐又急切的口吻，单膝跪地。


    “你说你看到了明寇在挖地道？在何处？看得真切？”郭无为目光如炬，紧紧盯着严庄。


    “回大帅！千真万确！”严庄抬起头，脸上带着惊魂未定：“就在东城墙根，靠近春明门那边！小的被炮火震落箭楼，摔晕在城根草窠里，醒来时天快黑了，就听到墙根底下有细微的挖掘声！小的……小的拼死爬回来报信！”


    他一边说，一边暗中观察着郭无为和他身边心腹将领的神色。


    郭无为眉头紧锁，东城靠近春明门？那里确实是防御重点之一：“你可看清有多少人？挖掘方向如何？”


    “天黑……小的看不真切，但声音很密集，像是……像是在往城里挖！方向……像是朝着粮仓那边！”严庄故意将方向指向了城内要害区域。


    “粮仓？！”郭无为和他身边的心腹将领脸色同时一变。粮仓附近可是埋设了大量引火之物！一旦被地道挖通引爆，后果不堪设想！


    “你做得很好！下去领赏！”郭无为挥手让严庄退下，立刻对心腹将领道：“速派可靠人手，带上听瓮，去东城根春明门附近仔细监听！再调一队忠顺军过去，加强戒备！若真发现地道，立刻灌入毒烟、沸水！不，直接灌火油！烧死那些地老鼠！”


    “末将遵命！”心腹将领匆匆而去。


    严庄在亲兵引领下“一瘸一拐”地走出府衙，低垂的眼帘下闪过一丝不易察觉的冷笑。第一步，扰乱视线，调动兵力，完成了。


    他没有去领赏，而是趁着夜色和混乱，凭借着对洛阳城区的熟悉，作为靖安司南北两大特务头子之一，岂会对大汉中枢不了解？以及身上这套不起眼的号衣，如同鬼魅般在街巷阴影中穿行。


    他的目标很明确……城防副将，负责西门防务的将领的府邸。


    情报显示，此人并非郭无为核心死党，家眷同样被刘崇带走，且对郭无为收缴全城粮食、准备焚城的做法颇有微词，只是敢怒不敢言。他是最有可能被策反的突破口。


    江府守卫森严，但严庄早有准备。


    他绕到后巷一处僻静角落，从怀中摸出一个小小的皮囊，倒出几块沾着特殊油脂的肉干，轻轻抛入院内。


    片刻后，府内传来几声低沉的犬吠，随即又安静下去……这是靖安司特制的迷犬药饵。


    严庄如同壁虎般攀上高墙，避开几处暗哨的视线，轻盈地落入后花园中。根据情报，江岭允此刻应在书房。他屏息凝神，贴着回廊阴影移动，很快便摸到了书房窗外。


    窗内透出昏黄的灯光，映出江岭允独自一人、焦躁踱步的身影。他眉头紧锁，手中无意识地摩挲着一块玉佩……那是他幼子的贴身之物。


    严庄眼中精光一闪，时机正好！他深吸一口气，从怀中取出那个小巧的防水皮囊，将里面一张折叠得极小的密信和一缕用红绳系着的、明显属于孩童的柔软头发，轻轻从窗户缝隙塞了进去，精准地落在江岭允身前的书案上！


    江岭允被这突如其来的东西吓了一跳，待看清那缕头发，瞳孔骤然收缩！


    “谁？”江岭允的声音低沉，生怕声音太高，惊动了外面的护卫，虽然这些护卫都是他的心腹，但是这个时候，他不敢相信任何人，谁也说不准，这些心腹之中，是否有郭无为的人，或者刘崇的人。


    为了家人的安全，他不敢冒这个险。


    他猛地扑到窗前，却只看到一片晃动的树影。


    他颤抖着手拿起那缕头发，又迅速展开密信。


    信上只有寥寥数语，字迹却是他熟悉的、家中心腹师爷的笔迹！


    “江将军钧鉴：令郎安好，然前程未卜。郭帅欲焚城殉葬，玉石俱焚，将军忍令骨肉同烬，身负千古骂名乎？明王仁德，已知将军处境。弃暗投明，开西门献城，则令郎必归，将军亦不失封侯之位。三日后丑时初刻，西门举火三下为号。机不可失，望将军明断！知名不具。”


    信笺末端，还盖着一个极其细微、难以仿造的印记……那是明王许松身边核心情报机构独有的暗记！


    江岭允浑身剧震，如遭雷击，信中所言，句句戳中他心中最深的恐惧和痛处，郭无为的疯狂计划，刘崇的冷酷挟持，以及眼前这缕证明儿子尚在、但生死操于他人之手的头发……


    他死死攥着信纸和头发，指节发白，额头青筋暴跳，内心掀起了滔天巨浪。


    是跟着郭无为一起毁灭，背上焚毁千年帝都、坑杀百万黎庶的万世骂名，家族血脉断绝？还是……搏一线生机？


    书房内，烛火摇曳，映照着江岭允那张因剧烈挣扎而扭曲的脸。


    窗外，严庄的身影早已融入黑暗，只留下这足以搅动洛阳命运的选择，沉重地压在江岭允的心头。


    城外，明军大营，许松接到了严庄成功潜入并已接触目标的暗号。


    他望着洛阳城巨大的黑影，嘴角勾起冷峻的弧度。网，已经撒下。能否破城，且看这西门之火，能否在三日后的丑时，如期燃起。


    而此刻，郭无为还在为那并不存在的“地道”忧心忡忡，浑然不觉，致命的裂痕，已在他最信任的城防体系内部悄然滋生。


    洛阳的命运，在黑暗的街巷与摇曳的烛火中，正滑向不可预知的深渊。