徐州城，武宁军节度使府。


    王彦超正伏案批阅军报，眉头紧锁。


    自刘赟被杀、巩廷美叛乱以来，他虽勉强稳住徐州局面，却始终腹背受敌……南有巩廷美勾结南唐虎视眈眈，北有明军铁骑压境。


    门外亲兵突然急报：“大帅，洛阳冯太师持节到访！”


    “冯道？”王彦超手中毛笔一顿，墨汁在军报上洇开一片。


    他沉吟片刻，整了整衣冠：“开中门，我亲迎。”


    府门外，冯道一袭素袍，手持汉节，身后仅跟着两名仆从。


    见王彦超快步迎来，他微微拱手：“王帅别来无恙。”


    王彦超还礼：“太师远来辛苦，请入内奉茶。”


    节度使府花厅内，炭火噼啪。侍从退下后，王彦超直接问道：“太师此来，是为明藩做说客？”


    冯道不慌不忙从袖中取出一卷《大明周报》，推过桌案：“王帅可曾细读过这个？”


    王彦超扫了眼头版《明王令：新占州县三年免征赋税》的标题，淡淡道：“乱世之中，收买人心的小伎俩罢了。”


    “小伎俩？”冯道苍老的手指轻点报纸：“青州战后，明军拨粮十万石赈济灾民，汴梁收复当日，许松亲巡贫民巷，命军医免费诊治伤患。”


    他忽然翻开内页，指着一则告示：“王帅可知，明藩工坊正在招募徐州流民，每日工钱三十文，包两餐。”


    王彦超瞳孔微缩……徐州近年饿殍遍野，若百姓得知此讯……


    “听说巩廷美在宿州强征壮丁，家家户户需出男丁一人，否则罚粮五石？”冯道忽然话锋一转。


    王彦超握紧茶盏。


    这正是他近日最忧心之事……南唐支援巩廷美的第一批军械已到，宿州叛军实力大增。


    冯道从怀中取出一封火漆密信：“这是明王亲笔。只要王帅易帜，明军即刻南下剿灭巩廷美。徐州官吏留任原职，武宁军将士愿留者编入明军，不愿者发放路费归田。”


    见王彦超沉默，冯道忽然起身，推开临街的雕花木窗，寒风裹着市井声涌入。


    “炊饼！两文钱一个！”


    “行行好，赏口饭吃吧……”


    “天杀的南唐狗，又抢我闺女！”


    “王帅听这哭声，”冯道须发在风中颤动，“乱世六十载，中原易主十余次。您是要做第十四个短命王朝的殉葬者，还是……”他指向北方：“跟着真正能结束乱世的人？”


    王彦超猛地站起，茶盏翻倒。


    他盯着案上密信，忽然想起月前斥候的报告……明军控制区里，农人敢在官道旁晒粮而不惧兵匪。


    “太师，”他声音沙哑，“若我归顺，明王当真不追究昔日与郭威的……”


    冯道大笑：“郭元贞如今就在许松帐下参赞军机，乃是明藩第四位军团长，大都督府指挥同知！明王有言：‘天下英雄，唯才是用''。”说着取出第二封信：“这是郭威手书。”


    王彦超展开信纸，熟悉的字迹跃入眼帘：“彦超兄，明王胸襟非汉唐可比，弟在军中，亲见其待降将如腹心……”


    窗外暮鼓传来，王彦超忽然转身取下墙上的节度使印绶，双手奉予冯道：“请太师转告明王，王某愿献徐州，只求一事……”


    “但说无妨。”


    “武宁军中有三百南唐细作名单在此，”王彦超递上一卷竹简，眼中寒光乍现，“请允我亲手处置。”


    冯道抚须微笑：“善，不过明律有规，需公开审判后再行刑。”


    当夜，徐州四门悄然换上明军旗帜。


    翌日清晨，百姓惊见城头变幻大王旗时，粥棚已支满大街小巷，白粥热气中飘着《安民告示》的纸灰。


    与此同时，朱英和李济勋两人率军拿下青州，意味着平卢军全部落入许松的治下，随后李济勋大军继续南下，兵不血刃拿下沂州和密州，东京这边，朱英率军攻下宋州，归德军全境归降。


    在得到王彦超归降的消息后，李济勋大军进入徐州，将巩廷美的大军逼迫退回了宿州。


    李处耘率领的海军也在洪泽湖一带与南唐水师遭遇，一场大战互有损伤。


    明军海军战船少，士卒水战经验不足，但是武器先进，南唐战船多，士卒经验丰富，但是武器落后，主要战法还是跳梆战，然而这种战法，在明军的火铳面前，南唐付出了极为惨重的代价，死伤惨重，也没有能够攻上明军战船。


    故而这一场水战，双方只是短暂接战，便默契地后退，进入对峙阶段。


    汴梁城，大宁宫。


    许松正在批阅各地军报，亲兵统领成水中快步走入：“大王，徐州急报！”


    展开密信，许松眼中精光一闪：“好！冯太师不负所托！”


    他猛地起身，对侍立一旁的赵普道：“拟令，王彦超所部武宁军就地整编为海军第十五师，王彦超任师帅，赵普，嗯，你就去十五师任政训参谋吧，暂归李处耘节制。原武宁军各级将领，由大都督府考核后留任至其他各师。”


    赵普笔走龙蛇，听到这话，心中一喜，随后忽然抬头：“大王，武宁军多是步卒，改编为海军是否……”


    “正因如此，”许松手指敲击着桌案上的地图，“李处耘报来，洪泽湖一战虽未败，却暴露出我军水战经验不足。王彦超在徐州经营多年，麾下多江淮子弟，熟悉水性，让他们与现有海军混编训练，事半功倍。”


    正说着，房青风掀帘而入：“大王，巩廷美派使者往金陵求援了。”


    “哦？青风，你回来了？这段时日如何？”房青风在泒河之战后，就被许松派往南方，针对南唐等国布置情报网络。


    “大王，这南唐和吴越等地情报网络已经基本铺开，各类情报每天都会汇总分析，只有孟蜀，密谍司实在是无孔不入，情报收集有限。”房青风请罪道。


    “无妨，孟昶此人还是有些能耐的，不过天下大势，不是哪一个人凭一己之力就能抵挡的，”许松微微笑了笑说道：“南唐敢出兵，本王就敢打过长江！”


    他转向赵普：“再加一条，调第十三师王峻部和第十四师王景部南下徐州，与第十五师组成南路兵团，由……郭元帅亲自统领，防备南唐。”


    郭威一怔：“大王要臣去前线？”


    “非但要去，还要大张旗鼓。”许松眼中闪过算计：“李璟多疑，见郭公亲至，必不敢轻举妄动，待海军整训完毕，我们再收拾巩廷美。”


    当夜，徐州节度使府灯火通明。


    王彦超捧着刚送到的明王令，对帐下诸将道：“诸位，从今日起，我等便是明藩海军第十五师。李处耘将军已派教官团前来，明日开始新式操练。”


    有将领忍不住问：“大帅，我等陆战出身，为何要改水师？”


    “糊涂！”王彦超拍案：“明王火器之利，诸位没见过也该听过。如今给我们机会学这屠龙术，是莫大信任！”


    与此同时，汴梁城外军营。


    许松正在检阅新到的第十三师和第十四师。


    看着队列整齐、装备精良的部队，他对身旁的郭威笑道：“郭公，这些旧部跟着你，必能再立新功。”


    郭威望着熟悉的将士们，忽然单膝跪地：“臣……定不负大王所托！”


    高行周率领第二师、第六师和第七师坐镇河东，扫平河东诸州府，郭威率领第十三师、第十四师和第十五师坐镇徐州，威慑南唐。


    李处耘率领第十师第三团暂时驻扎徐州，帮助第十五师训练水军。


    朱英部驻扎青州，威慑山东新归附和占领的州府，李济勋则是率领第九师西进，于12月20日到达郑州，与秦岩所部汇合。


    同时，房永胜继续忙碌，平卢军、归德军、彰信军等藩镇的兵马加起来也有十来万，还有之前还没有整编完成的郭威旧部、天雄军、天平军等藩镇，虽然已经整编出两个师，还有新建的左右神武军两个禁卫军，但是仍然有近二十万大军还未整编。


    不得已，许从斌也加入了整编工作，朱宏则是率领军法司巡视各军，毕竟中原几个整编师，有一半都是新整编的，军纪军容方面，还远远达不到明藩的标准，必须下重手整顿。


    再者马上濒临年关，天气严寒，也不适合继续作战，所以在朱宏他们到了之后，许松便下令暂缓攻势，各部就地驻守，建立防线，不再主动进攻。


    明藩停止进攻，刘崇自然是喜出望外。


    南唐那边也因为天气寒冷，内河多有结冰，水师出动不便，暂时停止了对黄淮一带的骚扰，长江以北短暂地陷入了平静之中。


    这个时候，花生田也终于护送刘承祐来到了汴梁，许松终于见到了那位在原时空，在这个时空，都做出了自毁长城的愚蠢行为的后汉隐帝。


    乾祐二年腊月28日，汴梁城飘起了细雪。


    大宁宫暖阁内，炭火盆烧得正旺。许松放下手中军报，抬头望向窗外纷飞的雪花：“刘承祐到哪了？”


    秘书郎成水中抱拳道：“回大王，花生田将军护送的车驾已过陈桥驿，半个时辰后入城。”


    “传令，开东华门，本王亲迎。”许松起身整了整衣袍，忽然又问：“他神情如何？”


    成水中犹豫片刻：“探马来报，一路上面无表情，只在过黄河时望着冰面说了句‘早知今日，何必当初''。”


    许松轻叹一声，取过案头那封手书……上面详细记载着乾祐事变当日，杨邠、史弘肇、王章等大臣被诛杀的全过程。


    “备马。”


    东华门外，风雪渐急。


    当那辆青幔马车缓缓驶入城门洞时，许松抬手止住了正要吹响的号角。他独自策马上前，在距离车驾三丈处勒马停下。


    车帘微动，一只苍白的手探出。花生田正要搀扶，却被刘承祐摆手拒绝。


    这位年仅二十一岁的亡国之君，裹着件半旧的狐裘独自下车。他身形消瘦，面色青白，唯有那双眼睛亮得惊人，直直望向马背上的许松。


    “罪人刘承祐，拜见明王。”他竟撩起衣摆，就要跪倒在雪地里。


    许松翻身下马，一个箭步上前托住对方手肘：“陛下不可！”


    这一声“陛下”叫得刘承祐浑身一震。


    他抬头细细打量眼前这个比自己大不了几岁的枭雄，忽然惨笑：“明王何必戏弄败军之将？汉室已亡，这世上再没有什么陛下了。”


    “礼不可废，”许松松开手，后退半步郑重作揖：“许松见过汉主，风雪甚急，请入宫叙话。”


    暖阁内，侍从奉上热茶后悄然退下。


    刘承祐盯着茶盏上升腾的热气，忽然道：“明王不杀我？”


    “汉主何出此言？”许松将一碟蜜饯推到他面前：“郭公在信中说，您最爱吃这个。”


    听到“郭公”二字，刘承祐手指猛地攥紧衣角，指节发白：“郭……郭威还好么？”


    “郭元帅正在徐州整军，”许松不动声色地观察对方反应：“他托我转告，当年在澶州，若非汉主派太医连夜救治，他独子郭侗早已病逝，这份恩情，他始终记得。”


    阁内陷入沉寂，唯有铜壶滴漏声声作响。


    良久，刘承祐肩膀忽然垮了下来。他颤抖着从怀中取出一方玉玺放在案上：“传国玉玺在此，我……我只求明王一件事。”


    “请讲。”


    “母后年迈，经不得颠沛，还有我那几个弟弟……”他声音哽咽：“他们都不满十岁……”


    许松没有立即回答。


    他起身走到窗前，望着窗外越下越大的雪，历史上刘承祐确实有几个幼弟，后来都被郭威收养，而那位李太后，更是被郭威以母礼相待，终老于汴梁。


    “汉主放心，”许松转身时，手中多了一卷竹简：“这是《大明周报》特刊，上面刊载了明藩《战俘安置律》。凡归顺者，一律不得株连家眷，十五岁以下孩童，可入新式学堂，六十岁以上老者，由官府赡养。”


    刘承祐急急展开竹简，目光在字里行间来回扫视，忽然定格在某处，难以置信地抬头：“这……这是真的？我……罪臣也能……”


    “第三条第七款，”许松点头，“汉室宗亲愿学者，可入幽州学堂；愿耕者，分田百亩；愿商者，贷本钱千贯，当然……”他意味深长地补充：“若想隐居山林，明藩也会派专人保护。”


    这个“保护”二字咬得极重。


    刘承祐何等聪明，立刻领会其中含义……既是被监视的软禁，也是真正的安全保障。


    “至于李太后……”许松忽然拍拍手。


    暖阁侧门开启，一位白发老妪在侍女搀扶下缓步走入。


    “祐儿！”老妇人泪如雨下。


    “母后！”刘承祐扑通跪地，膝行上前抱住母亲双腿，终于号啕大哭。


    许松悄然退出暖阁，对守在门外的成水中低声道：“传令，拨一队女卫专门伺候李太后起居，再让膳房每日按前朝规制给这对母子送膳。”


    “那刘承祐……”


    “先让他在汴梁住着，”许松系紧大氅系带：“等开春拿下洛阳，再送他们全家去幽州。”


    雪地里，许松忽然驻足回望。暖阁窗纸上，映出母子相拥的剪影，他想起正史上刘承祐的结局……逃亡途中被乱军所杀，年仅二十一岁。


    “大王？”成水中轻声催促。


    “走吧。”许松转身踏入风雪：“去军议厅，高行周刚送来战报，河东又有三州归顺了。”