三日后，红州城。


    往日里喧嚣繁华的城池，此刻死寂得像一座巨大的坟墓。


    城门紧闭，高大的城墙之上，往日代表着朝廷威严的旗帜被尽数撤下，取而代之的，是绣着狰狞猛虎的“司徒”将旗。


    三万大军的入驻，没有给这座州府带来丝毫的安全感，反而像一柄悬在每个人头顶的利刃，散发着冰冷的寒气。


    街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，连犬吠声都消失了。


    只有一队队身披玄甲，手持长戈的士兵，迈着整齐划一的步伐，在空旷的街道上往复巡视。他们甲胄的摩擦声，与脚步踏在青石板上的回响，是这座城市唯一的声音。


    城中心最开阔的广场上，红州府所有在册的官员，从知州到主簿，从县令到典吏，无论品级高低，此刻都像牲畜一样，被士兵们粗暴地押跪在地。


    他们身上的官服还算整洁，但此刻却沾满了尘土，头上的乌纱帽歪歪斜斜，一张张养尊处优的脸上，写满了惊恐与茫然。


    没有人知道发生了什么。


    他们只知道，这位新来的征南将军，在进城的第一刻，便下令封锁全城，然后将他们所有人，都抓到了这里。


    广场的正前方，临时搭建起了一座高台。


    高台之上，一名年轻的将领负手而立，身姿挺拔如松。


    他便是司徒奋仁。


    他穿着一身银白色的铠甲，在阳光下熠熠生辉，与下方那些跪伏在尘埃里的官员，形成了鲜明的对比。


    他的面容俊朗，眼神却锐利得让人不敢直视。


    他就那么静静地站着，目光漠然地扫过下方那一张张惶恐的脸，仿佛在看一群待宰的猪羊。


    时间一分一秒地流逝。


    压抑的沉默，让广场上的气氛愈发凝重，空气中的寒意，几乎要将人的骨髓冻结。


    终于，司徒奋仁动了。


    他缓缓抬起手。


    下方跪着的官员们，身体齐齐一颤，眼中露出一丝希冀。


    他们以为，这位将军总要开口训示，总要给他们一个解释，或者一个辩解的机会。


    然而，司徒奋仁只是吐出了一个字。


    “斩。”


    那声音很轻，很平静，没有任何情绪的起伏，却像一道来自九幽的敕令。


    他身后的副将微微一怔，似乎想要说些什么，但当他对上司徒奋仁那冰冷的眼神时，所有的话都堵在了喉咙里。


    他只能躬身领命，然后对着台下的行刑队，猛地挥下了手臂。


    雪亮的刀光，在阳光下连成一片。


    沉闷的入肉声，伴随着温热的血液喷溅声，在广场上，谱写出一曲血腥的乐章。


    一颗颗曾经高高在上的头颅，滚落在冰冷的地面上，脸上还凝固着最后一刻的错愕与不信。


    几十名官员，在短短几个呼吸之间，身首异处。


    浓郁的血腥味，迅速弥漫开来。


    做完这一切，司徒奋仁的表情，没有丝毫的变化。


    他甚至没有再看那些尸体一眼，只是用一方洁白的丝帕，擦了擦自己那根本没有沾染到任何污渍的手指。


    “一群酒囊饭袋。”


    他的声音里，带着毫不掩饰的鄙夷。


    “这些官员，根本不配为官。”


    副将终于找到了自己的声音，他小心翼翼地上前一步，低声问道。


    “将军，这些官员虽然无能，但总归是本地的地头蛇。”


    “如今他们都死了，我们又该去哪里找寻那些山贼的踪迹？”


    司徒奋仁闻言，转过头看了他一眼。


    那眼神像是在看一个蠢货。


    “这么大一个州，这么多的百姓。”


    他抬起手，指向了广场之外，那一片片沉默的屋檐。


    “总有人知道的。”


    他收回目光，声音变得冷酷。


    “传我军令。”


    “挨家挨户的搜，挨家挨户的问。”


    “凡有知情不报者，同罪。”


    “三日之内，我要知道青峰山上，一共有多少只老鼠，它们的老巢又在哪里。”


    副将心头一凛，立刻大声应诺。


    “是。”


    军令如山。


    顷刻之间，三万大军化作无数支铁血的触手，粗暴地撕开了红州城那层脆弱的伪装，伸向了城内每一个瑟瑟发抖的角落。


    一户普通的民居里。


    木门被一脚粗暴地踹开，碎片四溅。


    五六名满身煞气的士兵，提着刀闯了进来。


    屋子里，一家三口正围着一张小桌，桌上只有一碗稀得能照见人影的米粥。


    突如其来的变故，让那个看起来只有四十多岁的男人，吓得手一抖，整个身体都瘫软在了地上。


    他的妻子和十几岁的女儿，更是发出了惊恐的尖叫，紧紧地抱在一起，脸色惨白如纸。


    士兵们没有说任何话。


    他们像是闯进鸡窝的黄鼠狼，开始在狭小的屋子里肆意翻找。


    箱子被踹翻，衣物被扔得到处都是。


    灶台边那个小小的米缸，被一个士兵一脚踢碎，里面仅剩的一点点糙米，混着陶土的碎片，洒了一地。


    男人连滚带爬地跪到为首的士兵脚下，不住地磕头。


    “军爷，军爷饶命啊。”


    他的额头很快就磕出了血印。


    “家里真的什么都没有了，求军爷高抬贵手。”


    那名士兵嫌恶地一脚将他踹开。


    另一个士兵在床底下，翻出了一个藏着几枚铜钱的小布袋。


    他掂了掂，不屑地啐了一口。


    “就这点东西，打发叫花子呢？”


    男人看着那布袋，心疼得像是被剜了一块肉，但嘴上却不敢有半句怨言。


    他指着角落里一个不起眼的麻袋，声音颤抖地说道。


    “军爷，那里，那里还有一些存粮，是小人一家过冬的口粮，全都孝敬给各位军爷。”


    一名士兵走过去，用刀尖划开麻袋。


    里面是一些干瘪的地瓜干。


    士兵们脸上的不耐烦，变得更加明显。


    为首的那个士兵，一屁股坐在了屋里唯一还算完好的凳子上，将脚上的脏靴子脱了下来，露出一双散发着恶臭的脚。


    他的目光，落在了那个抱着母亲，吓得浑身发抖的少女身上。


    少女虽然面黄肌瘦，但眉眼间已经有了几分清秀的模样。


    士兵的脸上，露出了一丝不怀好意的笑容。


    他对着那个跪在地上的男人，用下巴指了指自己的脚。


    “过来。”


    男人的身体僵住了。


    士兵的声音变得冰冷。


    “让你婆娘，给你爷爷我捶捶腿。”


    他顿了顿，又看向那个瑟瑟发抖的少女，舔了舔干裂的嘴唇。


    “还有你。”


    “去打盆水来，给老子洗洗脚。”