天色如泼墨，沉甸甸地压在鹿鸣山庄头顶，那雨点子化作万千铁蒺藜，倾天覆地地浇将下来，激起的水花儿便如千百个小小玉喇叭，“啵啵啵”地炸裂开来。


    然则池塘边的景象，却比这瓢泼大雨更教人心神摇曳！


    堆满塘岸的小山般的黄白之物，活脱脱把几千名围观的秀才、武生们眼珠儿都晃直了。


    雨水顺着他们戴的方巾、斗笠直往下淌，灌进脖颈也浑然不觉，只顾死死盯着那金山银海：


    “苍天有眼！富大龙的贼赃现世了！”


    “正是正是！玉奎兄在天有灵，引我等寻得此物，这厮还如何狡辩？”


    “赃证如山！看官府还能袒护？”


    ……


    人声如沸鼎炸开，议论、怒骂、惊叹交织一片。


    却说此时，西门庆神识中，锁灵那妮子激动得上蹿下跳，如同饿了三日的幼童撞见满桌点心，馋得挪不开步。


    “哎哟哟！我的亲亲老爷，发大财哩！”锁灵的声音带着几分娇憨：“瞧瞧，瞧瞧那金光银芒，银河眼看就要见底了！再没点硬货‘浇灌’，那锁魂的宝贝可就要‘饿死’啦！快…快些都收进来，给我！都给我嘛！”


    “休要聒噪！”他以神念斥道，面上却不敢露分毫，依旧是那副被王玉奎魂魄附体的茫然哀戚模样，“蠢丫头！睁开你的‘眼’瞧瞧，这池塘边上里三层外三层，几千双眼睛钉钉子似的盯着，放心，不出三日，管教你把更丰盛的金山银山当点心啃，让那龙鳞锁里的银河波涛汹涌，亮瞎你的‘眼睛’！”


    锁灵这才哼哼唧唧，满心不甘地暂且息了声，犹自恋恋不舍地在西门庆识海里巴望着那堆金光。


    此刻人群中央，富大龙早被眼前“赃物”骇得脸色煞白，一只白胖的手死命捂住胸口，向知府程万里哀告道：


    “程大人……小人……小人这心疾……”他声音断断续续，眼角余光却像偷油的耗子，不住瞟向廊下书房方向，“唯有……唯有我藏在书房那……秘制五膈丸……方能……续一口气……否则……立时便要闭……闭过气去……求大人开恩……”


    程万里闻此，眉头先是一蹙，朝左右低喝：“快！富员外突患急症！尔等先护送员外回书房用药！若有差池，拿尔等是问！”


    当下两名魁梧衙役抢步上前，一人架起富大龙一条胳膊，半扶半拖地将他那肥硕身躯从泥水里“拔”起，踉踉跄跄朝廊下疾步奔去。


    这边厢，西门庆见那老狐狸被拖走，先是浑身猛地一颤，口中发出一声悠长喟叹，双手抱拳，对着四面八方的士子武生，团团一揖，深深拜了下去，口中念念有词：


    “诸位同年！小生王玉奎，蒙诸位不畏奸恶，仗义执言，今日终得沉冤昭雪，令此泼天赃银重见天日！玉奎……玉奎于九泉之下，也能闭上眼睛了！希望诸位秉持公义到底，莫叫富大龙这等吸吮民脂民膏的硕鼠逃脱法网！”


    他字字悲怆，句句含冤，那情状，当真是一个屈死书生的魂魄在倾诉。


    “王兄但请放心！现在真相大白于天下，赃物当前，富大龙罪责难逃！”葛大壮眼含热泪，躬身回礼。


    “王兄一路走好！吾等定教那富贼伏法！”众人纷纷响应，声浪在雨中激荡，正气冲霄。


    拜罢，西门庆又复身形一晃，眼中光芒倏忽熄灭。


    他眨了眨眼，显出一片刚还魂似的茫然，左右看看，低声嘀咕道：“咦……方才……身子怎的如此酸痛？”


    众人大笑，纷纷上前告知，这下，连他自己也“惊疑”了一大跳！


    程万里此时却坐蜡了！


    眼前的金银怎么办？众目睽睽之下，管不管？怎么管？……片刻之间，这官场油子便想出一个主意。


    “肃静！都肃静！”他目光如电，环视群情汹涌的众人，“尔等休要鼓噪！此间金银，数额固然巨大，然则仅凭匿于池塘，岂能定断便是富大龙挪用漕粮、贪污赈灾之确证？此事需慎之又慎，本府代天子牧守一方，需得秉公详查，厘清来龙去脉，万不可轻率断言，冤枉好人，亦不可放纵真凶！”


    他顿了顿，一双精目锐利地扫过众人，声音陡然拔高，带着不容置喙的权威：“尔等速速让开！本府这便命人押送此批金银，连同富大龙带回府衙，本府自会秉公详查！若再有聚众滋扰、阻挠公务者，休怪本府依律严惩不贷！”


    这一番话，表面冠冕堂皇，义正辞严，说要“秉公详查”，可字里行间无一处不是要掌控事态，隔绝人证。


    西门庆心思一顿，便明白了程万里的用心，彼时富大龙只需“畏罪自尽”，抑或“瘐毙大牢”，便是死无对证，一了百了。


    程万里的确打得这个主意，心中早已泛起杀机，他打定主意，一回府衙，连夜便将富大龙弄进那阴湿水牢，一杯毒酒或一根白绫，反正他有一百种方法，能让富大龙“畏罪自杀”！


    届时他自己只需斥责几声“无德奸商愧对圣恩”，便可轻轻揭过这泼天风波。


    纵使有人起疑，也是查无实据，撼不动自己这棵根深叶茂的大树！


    不料，程万里这如意算盘尚未拨完，异变陡生！


    “不好啦！富大龙跑了！”一声尖锐惊叫如霹雳般撕裂雨幕！


    只见刚才护送富大龙的那条廊下，一名衙役满脸是血跌撞而出。


    众人寻声猛转头，目眦欲裂，但见雨帘重重处，池塘畔河渠边，富大龙哪还有半分病态？正踉跄着冲向渠边一条快船！


    两个家丁在船上等候着，一把将富大龙拉上船，这肥厮刚上船，便嘶声吼道：“快！快划！朝芦苇荡划，进绣江河！”


    两名家丁操起船桨，使出浑身力气猛力击水。


    小船得了力，如离弦之箭般，朝着河渠下游那一大丛连绵起伏、在风雨中飘摇的茫茫芦苇荡斜插过去！


    “追！别让他跑了！”众秀才武生这才如梦初醒，炸雷般怒吼起来。


    瞬间，几百人沿着河渠两岸泥泞的土埂，发足狂奔，踩踏起的泥浆沾满裤腿鞋袜也浑然不顾，只死死盯着那河中仓皇逃窜的小船影子。


    其中，高衙内最为兴奋！


    他本是个无法无天、唯恐天下不乱的主儿，这等官追犯、众人围堵的热闹场面平生首见！只觉得比猴戏还要精彩百倍！


    他撩起袍角掖在腰间，怪叫一声：“哈哈！兀那肥猪哪里走！”


    竟甩开膀子，迈开两条长腿，越过众人，如一阵狂风般追在最前头，一张白皙脸上泛着红晕，眼神炽热无比。


    那快船划速极速，眼看只需冲过眼前那片密不透风的芦苇荡，便是水势浩大、四通八达的绣江河！


    绣江河河面宽阔，水网如织，一旦让他逃到那里，再想捉拿便似大海捞针一般了！


    就在快船即将冲出芦苇荡边缘的刹那，迷蒙雨帘、翻飞苇花之中，竟真有一条同样轻捷的快船，如同幽灵般悄无声息地从斜刺里飞速冲出！


    船头笔直地迎向富大龙的船首，操舟之人身材不高，浑身裹在厚重的蓑衣斗笠里，看不清面目。


    那船来势太快，太狠！太决绝！根本不给富大龙任何反应、避让的余地！


    “砰嗵——！”


    一声沉重的闷响伴随着令人牙酸的木头碎裂声炸开！富大龙的快船被拦腰狠狠撞击，船体剧烈摇晃、倾斜！船中三人魂飞魄散！


    “扑通！扑通！”那两名心腹本就是江海搏命的角色，深知翻船便是绝境，竟毫不犹豫弃船入水，瞬息间便消失在浑浊湍急的河水深处。


    “啊呀——咕噜噜……”富大龙却惨了，手脚并用在水里乱抓乱刨，活脱脱一条搁浅濒死的巨大胖头鱼。


    那幽灵船的上蓑衣客丢开船桨，抄起一根丈余长的竹篙高高举起，带着呜咽的风声，“啪！”的一声狠狠抽在富大龙的后脖子上！


    “呃啊——！”富大龙剧痛，发出一声杀猪般的嚎叫！


    蓑衣客毫不停歇，第二篙带着水花，抽向他的胖脸！富大龙惊惧缩头，篙尖“呜”地掠过他发髻，打散一片头发！


    第三篙，直指他拼命划动的手臂！


    “噗！”“哗啦——！”水花四溅，富大龙左臂吃痛，动作顿时迟滞，整个人沉入水中，又挣扎着冒出，吐出大口泥水，喘得撕心裂肺。


    恰在此时，西门庆领着大批人马已赶到岸边！他一眼看透此乃必是深仇大恨之人所为！然而富大龙此时若死了，他背后更大的线便断了！


    西门庆深吸一口气，大喝道：“住手！篙下留人！”


    蓑衣客沉默片刻，竟真的依言收起了篙子，一只纤细却沾满泥浆的手伸了出来，慢慢摘掉扣在头顶的斗笠。


    霎时间，一头如瀑的乌黑长发挣脱束缚，挣脱了斗笠的束缚，散落开来，湿漉漉地贴在脸颊、肩背上。


    雨水冲刷过她清丽的五官，洗掉污泥，露出一张虽带风霜却难掩秀气的年轻脸庞。


    岸上众人看清女子面容，齐齐倒吸一口冷气！


    “张…张鸾英！”


    “是张大人家那孤女！”


    “天爷！她没走？她…她竟一直在此！”


    ……