北风如刀，割过冰封的辽河，卷起漫天雪粉。


    帅帐之内，炉火熊熊，将宋江的侧脸映照得明暗不定。


    他指尖轻叩着温热的酒杯，眼眸深邃，仿佛能穿透帐幕，看到千里之外的冰原雪境。


    一道黑影如鬼魅般闪入，单膝跪地，正是监察使戴宗。


    他声音压得极低，却字字清晰：“大都督，关胜将军已拿下卢龙城。辽国南院派来的使者前往质问，被关将军当面顶了回去。”


    宋江嘴角微扬，饶有兴致地问：“如何顶回去的？”


    “关将军命人取来卢龙城近三年的税册，当着辽使的面，掷于其马前。”戴宗的语气中带着一丝快意，“将军言道：‘尔等三年未抚一民，五年未收一税，城中百姓十室九空，连官衙都成了狼窝。这无主之地，何来你辽国主权？’”


    “好一个无主之地！”宋江轻笑出声，那笑声在温暖的帐内却透着一股寒意，“税重民逃，城空如洗——这才是我想要的‘空城计’。一座空城，守之无益，弃之不甘，正好让他们自己去争，去抢。”


    他放下酒杯，走到案前，提笔蘸墨，笔走龙蛇。


    “传讯关胜，既占卢龙，不立官碑，不称王侯，只在城头悬我梁山黑旗。再传令下去，全军戒备，但有辽人兵马靠近，无论旗号，一概不理。我要让那些辽国贵族们自己吵起来，看看这卢龙城，到底该归谁管，谁又有胆子来管！”


    墨迹未干的信函被迅速封好，交予戴宗。


    随着戴宗身影再次消失在风雪中，宋江的棋盘上，一颗致命的棋子，已然落下。


    与此同时，檀州城外。


    一支庞大的冰爬犁“商队”在城门前停下。


    为首的张顺翻身下地，一身厚实的皮裘，看上去与寻常关外行商别无二致，唯有那双精光四射的眼睛，暴露了他水军统领的本色。


    城门大开，一队辽国精骑簇拥着一名身材魁梧的将领驰出，正是耶律阮的心腹大将，阿鲁岱。


    “可是从河北来的陈掌柜当面？”阿鲁岱勒住马，声音洪亮如钟。


    张顺身旁的陈老舵连忙上前一步，拱手道：“将军安好，小老儿正是。这位是我们的东家，张爷。”


    阿鲁岱的目光落在张顺身上，锐利如鹰：“听闻张东家带来万石粮食，可有官府文书？”


    张顺哈哈一笑，大步上前：“将军，这冰天雪地的，哪家官府的文书比粮食更管用？”


    阿鲁岱眼神一凝。


    当夜，阿鲁岱在军帐中设宴，款待张顺一行。


    酒过三巡，一名辽将终于按捺不住，起身问道：“张东家，我等并非不识好歹。只是这数万石粮食，来路不明，若真是宋国官粮，我等贸然接下，恐引来天大祸事！”


    帐中顿时一静，所有人的目光都聚焦在张顺身上。


    张顺面不改色，从怀中掏出一卷羊皮文书，在众人面前缓缓展开。


    上面用汉字密密麻麻写满了货物清单与来源。


    “诸位请看，这便是我们的货单。”


    众人还未看清，张顺却手腕一抖，将那羊皮文书凑近了帐中的火盆。


    “呼”地一声，火舌瞬间吞没了羊皮卷，将其化为飞灰。


    帐中死寂，连呼吸声都清晰可闻。


    张顺拍了拍手上的灰烬，朗声道：“此粮，无主！天寒地冻，人要饿死，牲口要饿死，谁的拳头硬，谁的肚子饱，粮食便是谁的！我不过一介商首，受人之托，忠人之事。至于这粮食原本姓张姓李，各位将军，还重要吗？”


    话音未落，他身后的陈老舵立刻“扑通”一声跪倒在地，带着哭腔道：“将军有所不知！河北大旱，大户人家囤积的粮食眼看就要烂在手里，偏又遇上官府严查，运不出去。我们也是拿身家性命在赌，才凑了这批粮食想来北地换些皮毛牲口，寻条活路！这文书一烧，便是断了所有痕迹，只求将军给条生路！”


    一个撕碎规则，一个跪地求生。一硬一软，配合得天衣无缝。


    阿鲁岱死死盯着张顺，半晌，突然爆发出一阵惊天动地的大笑。


    “好！好一个‘此粮无主，唯力者得之’！说得好！”他猛地一拍大案，震得杯盘作响，“有粮便是天命！来人，传我将令，立刻开仓，赈济城中军民！”


    当夜，檀州城内欢声雷动，无数饥民跪倒在地，高呼“耶律阮大王恩德”。


    耶律阮的声望，在短短一夜之间，攀上了顶峰。


    风雪，是最好的掩护。


    就在檀州城开仓放粮的同时，一支小队正潜伏在松亭关外耶律德光长子——耶律璟的皇帐附近。


    为首的，正是韩延徽之子，韩小山。


    他利用父亲旧部的关系，轻易渗透进敌营。


    此刻，他正将一卷伪造的“遗诏真本”交给一名宗室亲王。


    “王爷，这是大行皇帝的临终密诏。陛下担忧嫡子为汉婢所出，血脉非纯，恐难服众，故密诏传位于更具雄才的耶律阮王子。”


    消息如瘟疫般在皇帐中迅速传开。


    “什么？大行皇帝竟说璟王子血脉不纯？”


    “此事若真，我等岂非在拥立一个伪帝？”


    宗室哗然。


    耶律璟的首席大将萧铁崖闻讯，勃然大怒，一剑劈碎了桌案：“一派胡言！此乃妖言惑众，意在动摇我军心！”


    他认定这是耶律阮的奸计，怒火攻心之下，竟不顾劝阻，亲率三千亲兵，趁着夜色突袭耶律阮大营。


    然而，他扑了个空。


    迎接他的，是早已埋伏在雪地中的数万张强弓硬弩。


    箭如雨下，血染雪原。


    萧铁崖身中数十箭，死战不退，最后被团团围住。


    他望着耶律阮大营的方向，发出生命中最后的怒吼：“耶律阮！你引外贼破家门，纵然得胜，亦是我大辽的千古罪人！”


    喊声未绝，长矛透胸而过，这位辽国勇将轰然倒地。


    主将阵亡，军心大乱。耶律璟的势力，一夜之间土崩瓦解。


    三日后，卢龙城。


    关胜并没有像传统将领那样加固城防，屯兵备战。


    相反，他下令将城中府库的粮食全部取出，在城门口设点施粥，同时张贴出一张巨大的榜文：


    “梁山替天行道，不夺民产，只收弃城。凡愿归农者，无论原籍，皆可在此分田落户，免税三年！”


    消息一出，百姓奔走相告。


    不仅是卢龙城的居民，连附近州县听闻风声的流民也拖家带口，如潮水般涌入这座曾经的空城。


    辽国使者再次来到城下，只是这一次，他的气焰已然消失殆尽，只剩下色厉内荏的质问：“关将军！此城乃我大辽疆土，你如此行径，与强盗何异？速速撤兵还城！”


    关胜立于城楼之上，身后的风吹得他长髯飘动。


    他没有拔刀，只是从亲兵手中接过一卷厚厚的纸张，展开在城垛上。


    那上面，密密麻麻按满了鲜红的手印。


    “你说此地属辽？”关胜发出一声冷笑，声传四野，“可城里的百姓却托我转告你——这里，终于有了一个肯管他们死活的官府！”


    说罢，他猛一挥手。


    “升旗！”


    城楼之上，在梁山黑旗的旁边，另一面同样漆黑的大旗缓缓升起。


    旗帜上，用白色的丝线，绣着两个力透纸背的大字：


    安民！


    帅帐之内，宋江将耶律阮派人飞马送来的密信阅毕，信上极尽感激之词，并重申“三城之约，不敢或忘”。


    他微微一笑，将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。


    一旁的戴宗低声问道：“大都督，耶律阮如今势大，若他日后站稳脚跟，以我等背盟为由问罪，该如何应对？”


    宋江走到帐口，掀开帘幕，望着北方无尽的风雪，缓缓说道：“他现在最需要的，不是三座城，而是‘正统’的身份。我送他粮食，帮他除掉政敌，就是给了他一个‘平定内乱，众望所归’的大义名分。这份礼，比三座城池重得多。”


    他的声音平静而冷酷：“等他腾出手来，想要对付我们的时候，他会猛然发现——幽州的门口，已经站着一支从来不说‘谢谢’的军队。”


    话音刚落，一名传令兵跌跌撞撞地冲了进来，脸上满是狂喜与震惊。


    “报——！大都督！关胜将军急报！继卢龙之后，已连克柳城、燕支二地！三镇连成一线，兵锋已直指……古北口！”


    整个帅帐，瞬间死寂。


    宋江缓缓转身，脸上没有丝毫意外，只有一种掌控一切的淡然。


    他知道，这盘棋最关键的一步，已经走完。


    千里之外，檀州城头，刚刚击溃所有政敌、自立为南院大王的耶律阮，也正迎着风雪，遥望南方。


    他的眼中，燃烧的，是比火焰更炽热的野心与杀意。


    大辽的天，要变了。而新的游戏，才刚刚开始。