这三日，梁山大寨的气氛诡异到了极点。


    二十万朝廷大军压境的消息，像一块巨石悬在每个人头顶，可发号施令的中军大帐却静得仿佛一潭死水。


    宋江没有调动一兵一卒前往预设的战场，反而将所有军需官和各营主簿召集至聚义厅，没日没夜地核算着一些旁人看来鸡毛蒜皮的账目。


    粮秣还剩多少石，能支应大军几日？


    各营战马的草料缺口有多大？


    武库中的箭矢、火药、备用甲胄的精确数目又是几何？


    他问得极细，甚至要求将每个头领麾下亲兵的兵器损耗都一一列册上报。


    这番操作让习惯了粗放管理的梁山头领们如坐针毡，他们看不懂，更不敢问。


    与此同时，另一道命令悄无声息地传达到了各营：所有头领，无论资历深浅，官阶高低，都必须亲笔签署一份新制定的“效忠状”，按上血红的指印，再由监军司存档。


    状纸上的文字堂皇而严苛，不仅要宣誓效忠大都督宋江，更要声明自愿将身家性命托付于梁山，若有二心，家眷亲族甘愿同罪。


    这不像是战前动员，更像是一场冰冷无情的内部清洗。


    神行太保戴宗，如今的监军司主事，如同一道影子，在各营寨间穿梭。


    他的笔下，记录着最真实的人心浮动。


    “关胜将军府邸，这三日大门紧闭，内外守卫增了一倍，据称是闭门钻研兵法，但其亲信曾往马厩查看了最好的三匹战马。”


    “百胜将徐宁，彻夜不眠，反复擦拭其祖传的钩镰枪，嘴里念叨着‘家传之宝，不可有失’。”


    “美髯公朱仝，遣了心腹家丁，快马加鞭，绕道去打探他在沧州老家的几处田产是否已被官府查抄。”


    一条条情报汇总到戴宗案头，他只觉得后背发凉。


    这些人，都是昔日晁盖时代的核心元老，是梁山真正的基石。


    如今，大敌当前，他们想的却不是如何破敌，而是自己的退路和私产。


    戴宗心中警铃大作，他瞬间明悟了宋江这三日反常举动的深意——宋公之意，根本不在童贯！


    而在军心！


    在彻底拔除这些旧梁山“功臣”心中最后一丝侥G幸与私念！


    当夜，他呈上一份密报，上面的字迹因心绪激荡而显得格外潦草：“元老皆静，然静中有裂。”


    就在梁山高层暗流汹涌之时，李家庄内，枯坐了七日的李应，形同槁木。


    他不饮不食，不言不语，整个人仿佛被抽走了魂魄，只剩下一具空壳。


    仆人们进进出出，皆是噤若寒蝉，生怕惊扰了这位正在走向死亡的主人。


    他的幼子周小郎，尚不知家中天翻地覆，只觉得父亲变得很陌生。


    他从母亲那里偷偷拿来了那块从“免死铁券”上剥落的锈片，小心翼翼地捧在手心，在院中的泥地里玩耍。


    他用湿土堆起一座歪歪扭扭的小房子，然后郑重地将那块暗红色的锈片按在“屋顶”上，奶声奶气地喃喃自语：“这是爹的金子，我要用爹的金子，盖一个不怕风，不怕雨的家。”


    童言无忌，却如一道惊雷，狠狠劈在李应死寂的心湖上！


    他猛地一颤，缓缓转过头，看着院中那个瘦小的身影，看着那块被儿子当成宝贝的“金子”——那分明是他李应的尊严、功勋乃至性命被碾碎后留下的残渣！


    不怕风，不怕雨的家……


    李应的眼中，终于有了一丝光亮，却是绝望的死光。


    他明白了，宋江要的，从来不是他的命，而是要他心甘情愿地献上一切，来成全宋江的“规矩”。


    只要他还有一丝一毫的私产、一点一滴的旧部人脉，他的家人，就永远不可能有那个“不怕风雨的家”。


    他霍然起身，嘶哑着喉咙，召来了跟了他一辈子的老管家。


    “传我之令！将库房里所有的地契、三座钱庄的股书、还有那二十车未及运走的金银珍宝，全部装箱！一分一毫，都不要留下！”


    老管家涕泪横流，跪地劝阻，却被李应一脚踢开。


    他踉跄着走到书案前，展开一张白绢，蘸饱了墨，用尽全身的力气，一笔一划地写下了一封《献资表》。


    字字泣血，句句锥心。


    表中，他不再提什么南归故里，亦不求任何封赏，只用最卑微的口吻恳求：“罪臣李应，愿倾尽家产，以充军资。平生再无他望，唯求大都督开恩，容罪臣妻儿老小，居于梁山一隅，有茅屋遮身，粗茶淡饭，苟度余生。”


    写完最后一个字，李应颓然倒地，放声大哭，哭声苍凉，如孤狼泣血。


    火器营统领牛大眼，奉命前来接收李应的家产。


    当他看到那一口口沉重的箱笼从库房中抬出，堆积如山，打开时金银珠宝的光芒几乎晃花了他的眼，他脸上却没有半分喜色，反而感到一阵刺骨的寒意。


    这是一场不见血的抄家。


    在清点到最后一箱时，他的手下在一个暗格里发现了一只小巧的紫檀木匣。


    打开一看，里面静静地躺着一枚赤金打造的令牌，正面是“聚义”二字，背面则刻着四个铁画银钩的小字——生死同袍。


    牛大眼瞳孔一缩，他认得，这是当年晁盖天王亲手颁给几位元老头领的信物，象征着最铁的交情和最高的荣誉。


    他犹豫了片刻，但军令如山，他不敢隐瞒，只能将金牌连同清单一同上报。


    宋江看完清单，拿起那枚金牌，在指尖把玩了片刻，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意：“呵呵，他还记得那个梦？”


    那个“大口吃肉、大碗喝酒、称兄道弟”的草寇梦，早就该醒了。


    他提笔在公文上批示：“金牌交还本人，以彰其旧功。其余家产，尽数入库。另，从库中拨钱十万贯，以‘李应庄主献资犒赏’之名，即刻发放全军，鼓舞士气！”


    此令一出，所有听到的人都愕然了。


    这手段，太毒了！


    既夺走了他全部的财富，又借用他的名义去收买人心，更是将他彻底推到了所有人的对立面。


    从此以后，军中将士只会记得，是李应的钱让他们得了赏赐；而那些被剥夺了特权的旧头领们，则会把怨恨与嫉妒，更深地刻在李应身上。


    他李应，成了宋江用来喂饱豺狼的一块肉，还是一块自己把自己洗剥干净、送到嘴边的肉。


    戴宗奉命在校场上宣读了这份“赏银令”。


    数万将士爆发出震天的欢呼，“李庄主仁义”、“大都督英明”的吼声此起彼伏。


    在这片狂热的声浪中，戴宗的目光穿过人群，看到了站在廊下阴影里的李应。


    那个人，仿佛瞬间苍老了三十岁，手中死死攥着那枚被“归还”的、冰冷的“聚义金牌”，目光空洞地望着喧嚣的校场，仿佛在看一场与自己无关的闹剧。


    散场后，戴宗鬼使神差地走了过去，四周无人，他压低了声音：“你……本可不献的。”


    李应缓缓转过头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“我不献，就是抗命，是死路一条。我献了，才知道自己早就不是人了……”他顿了顿，声音轻得像一阵风，“……是祭品。”


    说罢，他佝偻着身子，一步一步，拖着沉重的步伐，消失在阴影深处。


    那背影，如同一棵被雷电劈断、正在慢慢烂掉根须的老树。


    戴宗伫立良久，回到监军司，在那份关于李应的密报末尾，他用尽全身力气，写下了最后一句话：“功臣非死，而是被活着抽骨。”


    当夜，暴雨倾盆，雷声滚滚。


    一道闪电划破夜空，照亮了李家庄寂静的院落。


    突然，一团火球从天而降，“轰”的一声砸在府门前不远处，留下了一道焦黑的印记。


    守卫的亲兵冲上前去，发现那竟是一只被雨水打湿、涂满火油的木鸢残骸。


    在烧焦的骨架中，一个细小的竹管安然无恙。


    密信被以最快的速度呈送到宋江案头。


    信上只有一行字，被油布紧紧包裹：“童贯前锋已入郓州界，正造浮桥，欲夜袭白马渡。”


    宋江霍然起身，眼中精光暴射！等了这么多天，鱼儿，终于入网了！


    “传我将令！”他的声音在雷雨声中显得格外清晰，“召集所有核心头领，聚义厅议事！”


    片刻之后，聚义厅内灯火通明，诸将甲胄在身，面色凝重。


    “独召李应，前来列席旁听。”宋江又补了一句。


    当浑身湿透、形同木偶的李应被“请”进大厅，安排在一个最角落的座位上时，所有头领的心都沉了下去。


    宋江没有理会众人的目光，径直走到巨大的沙盘地图前，朗声道：“军情紧急，童贯先锋军欲从白马渡夜袭我军侧翼。此计甚毒，但我当将计就计，设伏于河对岸，待其半渡，以火器营断其浮桥，聚而歼之！”


    他目光扫过众人，声音如刀：“谁，愿领火器营，担此重任？”


    “末将愿往！”牛大眼早已按捺不住，轰然出列。


    然而，宋江却仿佛没有听见，他的目光缓缓越过众人，最终，落在了角落里那个死寂的身影上。


    满帐死寂，只剩下窗外哗哗的雨声，如同战鼓在每个人心头擂响。


    “李兄，”宋江的声音平静而温和，却带着一股不容抗拒的威压，“你久经战阵，用兵老道。依你之见，我此策……可否可行？”


    李应的身子剧烈地一颤，他缓缓抬起头，那双曾经锐利如鹰的眸子里，最后一丝光亮，在全场头领的注视下，彻底熄灭了。


    他张了张嘴，喉咙里发出一阵干涩的摩擦声，最终，低低地吐出两个字：


    “……可行。”