那条火线正是林昭雪亲率的五十名精锐轻骑，人人马蹄裹布，口衔横枝，在狂风暴雨的掩护下，如同一群暗夜中的幽狼，悄无声息地撕开了龙泉山松懈的防线。


    山脚的守军还在篝火旁咒骂着这该死的鬼天气，脖颈间便传来一阵冰凉，随即视野天旋地转，连一声惨叫都未能发出。


    五十骑长驱直入，直捣位于山腹的铸甲工坊。


    这里的守卫更是猝不及防，只当是山洪暴发的巨响，待反应过来时，冰冷的刀锋已然加颈。


    战斗与其说是战斗，不如说是一场高效的屠戮，不过一炷香的功夫，工坊内外便再无一个活口。


    林昭雪翻身下马，雨水顺着她冰冷的盔甲缝隙滑落，她一脚踹开熔炉后一间不起眼的暗室木门。


    一股混杂着铁腥与桐油的奇异味道扑面而来，室内正中央的甲架上，一副造型狰狞的铠甲赫然在目。


    甲片细密如龙鳞，通体玄黑，却又在鳞片边缘勾勒着暗金色的繁复纹路，在火把的映照下，仿佛有生命般缓缓流淌。


    这便是宋江密信中提到的，方腊麾下奇人异士耗费无数心血打造的“龙鳞甲”。


    “将军，此甲似乎尚未完工。”一名亲兵上前，伸手触摸那冰凉的甲片，只觉得入手沉重，远超寻常铁甲。


    林昭雪凤目微凝，她没有被这副铠甲摄人的外观所迷惑，而是敏锐地注意到甲片连接的内衬处，似乎缝着一个个细小的油布囊，鼓鼓囊囊，不知是何物。


    她沉吟片刻，从怀中取出一个火折子，小心翼翼地吹亮，没有直接靠近，而是将火星凑近了甲胄下方一处破损的边缘。


    火星触及内衬的瞬间，异变陡生！


    “轰！”


    一声沉闷的爆响，一股灼热的气浪猛然炸开，甲胄下方的那片鳞甲瞬间被掀飞，赤红的火焰如毒蛇般喷吐而出，将靠得最近的两名亲兵瞬间点燃！


    二人惨叫着倒地翻滚，身上的皮甲竟被烧得滋滋作响。


    众人大惊失色，急忙上前扑灭火焰，但那两名士卒已被烧得皮开肉绽，面目全非。


    林昭雪也被这股气浪逼退半步，眼中却闪烁着骇人的精光。


    原来如此！


    这根本不是什么神兵宝甲，而是一件凶险至极的火器！


    金纹之下，竟是藏着引火的油囊与火药！


    若有不知情者穿着此甲与人近身搏杀，一旦被利刃刺穿，引燃内囊，岂不是要与敌人同归于尽？


    好一个歹毒的设计！


    “将军，此物太过凶险，不如就地销毁！”一名什长心有余悸地说道。


    “不。”林昭雪断然拒绝，她已然洞悉了宋江的全盘计划，“此乃天赐我梁山的神物！”她冷声下令：“用湿布层层包裹，装箱密封，绝不能再有火星靠近！此甲，我要亲自护送回营！”


    随后，她按照宋江的密令，命人将数具方腊军的尸体拖入工坊，浇上猛火油，一把火将整个山腹窑洞烧成了人间炼狱。


    熊熊烈火在暴雨中冲天而起，映得她清冷的脸庞忽明忽暗。


    三日后，济州校场，旌旗蔽日，鼓声震天。


    梁山泊全体将士披甲列阵，肃穆的目光尽数汇聚于中央那座高耸的点将台上。


    宋江一身黑袍，立于台前，神情庄重而肃穆。


    他身后，一个巨大的木箱被红绸覆盖，神秘而引人遐想。


    吉时已到，鼓声三通，万籁俱寂。


    宋江上前一步，亲自揭开红绸。


    阳光洒落，那副被修复伪装过的“龙鳞甲”顿时绽放出夺目的光华，暗金色的纹路在玄黑的鳞片上游走，仿佛一条沉睡的苍龙盘踞其上，威严而神圣。


    台下响起一片倒吸凉气的声音，所有人都被这副前所未见的宝甲震慑住了。


    “众家兄弟！”宋江的声音通过内力传遍整个校场，“我宋江自上梁山，只为替天行道。昨夜，梦中忽有苍龙现身，托此神甲于我，并言：‘天下无主，唯德者居之。今天授神甲于你们，望你们以此破尽天下妖邪，还乾坤一个朗朗太平！’”


    话音落下，他猛地拔出腰间佩剑，直指苍穹！


    台下将士先是死寂，随即爆发出山呼海啸般的狂热呐喊。


    他们跪倒在地，甲叶碰撞之声汇成一片金属的浪潮。


    “天命在宋！天命在宋！”


    消息传回方腊大营，国师包道乙当场气得将心爱的法器摔得粉碎，他须发皆张，双目赤红：“神物被盗，此乃我圣教气运受损之兆！宋江此贼，不仅夺我宝甲，更要窃我天命！大王，若不夺回此甲，我军心必乱，大事休矣！”


    方腊坐在虎皮大椅上，脸色阴沉得能滴出水来。


    他虽不全信鬼神之说，但“天命”二字却深深刺痛了他。


    他沉声道：“国师息怒。传令下去，命花面猴即刻潜入梁山大营，不惜一切代价，也要在宋江那所谓的‘披甲誓师’大典上，当众刺杀此贼，毁掉神甲，以正视听！”


    夜色如墨，一道瘦小的身影如狸猫般灵巧，避开所有明哨暗哨，悄无声息地翻上梁山点将台的横梁之上。


    正是方腊麾下第一刺客，花面猴。


    他收敛全身气息，如同一截枯木，藏身于阴影之中，袖中一柄淬有“见血封喉”剧毒的匕首，正静静等待着猎物踏入必杀之局。


    誓师当日，万军瞩目之下，宋江身着帅袍，缓步登台。


    他的身后，跟着一个身材魁梧如铁塔的壮汉——牛大眼。


    此刻，牛大眼身上穿戴的，正是一副与那“龙鳞甲”外观别无二致的铠甲。


    只是这副甲的鳞片之下，内衬里缝制的并非油囊，而是宋江密令工匠连夜赶制的火药包与碎铁蒺藜。


    鼓声骤停，校场上鸦雀无声。


    宋江清了清嗓子，正欲开口宣读誓词，就在此时，异变突起！


    一道黑影自他头顶的横梁上暴射而下，快如闪电，悄无声息，手中那抹幽蓝的寒光直刺宋江的后心！


    “保护公明哥哥！”


    台下众将领骇然惊呼，却已然来不及救援！


    千钧一发之际，一直如同雕塑般立于宋江身后的牛大眼，猛然向前跨出一步，用自己宽厚的背脊，硬生生迎向了那致命的一刺！


    “噗嗤！”


    利刃入甲，发出令人牙酸的撕裂声。


    花面猴脸上露出一丝狞笑，他仿佛已看到宋江倒地毙命的场景。


    然而，下一瞬，他的笑容凝固了。


    匕首刺入甲胄，并未传来刺穿肉体的触感，反而像是碰到了什么坚硬的机关，激起一串微弱的火星。


    紧接着——


    “轰隆！！！”


    一声惊天动地的巨响，牛大眼背后的铠甲猛然炸开！


    狂暴的火焰与无数烧得赤红的铁蒺藜呈扇形向后喷射而出，首当其冲的花面猴连惨叫都来不及发出，整个人瞬间被炸得四分五裂，化作一团血肉模糊的焦炭，残肢断臂伴随着血雨洒落台前。


    全军骇然！所有人都被这突如其来的一幕惊得呆立当场！


    爆炸的气浪将宋江的衣袍吹得猎猎作响，他却稳立如山，连眼皮都未曾眨一下。


    他缓缓转身，看着牛大眼背后那片焦黑的甲胄，以及地上那滩血肉，抚甲长叹，声若洪钟：


    “神铠护主，天意昭昭！此等妖邪，也敢逆天而行？！”


    当夜，梁山中军大帐。


    宋江看着面前另一名亲卫耿二锤穿上最后一副仿制的火甲，沉声吩咐道：“你率十骑，去我军与官军交界的黑风口夜巡。若遇敌方哨探，不必缠斗，单骑冲阵，佯装被创，引他们围攻你。记住，一旦被他们贴身，立刻引爆此甲。”


    耿二锤双目放光，重重点头：“谨遵哥哥将令！”


    两个时辰后，一队惊魂未定的官军哨探连滚带爬地逃回大营，为首的队正脸色惨白如纸，语无伦次地嘶吼着：“妖法！是妖法！梁山贼寇有火龙附体，我们的人一靠近，他就浑身爆开，连人带马炸飞了五六个弟兄！那人……那人就是一条火龙啊！”


    “梁山有火龙附体，触之即焚”的消息，如同燎原的野火，迅速在敌我双方的营地中传播开来。


    宋江端坐帐中，静静听着亲兵的回报，嘴角勾起一抹深不可测的笑意。


    他缓缓铺开纸张，提起笔，一连修书三封。


    第一封，送往东京太师府蔡京处，信上只有寥寥四字：“天命易主。”


    第二封，则交到了刚刚从龙泉山归来的林昭雪手中。


    他看着这位英姿飒爽的女将，目光灼灼：“昭雪，明日一早，你带上那副被我们试爆过的龙鳞残甲，不必修复，就带着那焦黑的破口，去一趟郓城。让县衙里那些见过我的老吏们，好好看看，什么叫……真龙下凡。”


    第三封信，被他用黑蜡封死，递给了一个不起眼的亲信，只低声交代了一个地名，便挥手让其退下。


    做完这一切，宋江负手立于帐前，遥望郓城的方向，夜风吹拂着他的长髯。


    他知道，一场真正的大戏，才刚刚拉开序幕。


    而林昭雪带着那副充满神话色彩的残破铠甲，将是投向这潭死水的第一颗巨石。