一场更大的风暴，正在所有人都未能预料到的方向，悄然酝酿。


    杭州城外，一道快马疾驰而来，斥候滚鞍下马，直奔帅府：“报！梁山大营已开始拆除营寨，军心浮动，似有连夜拔营之象！”


    庞万春闻讯皱眉：“此等大事，为何此前无半点风声？”


    话音未落，白面郎“陈九”匆匆步入，低声道：“将军，消息确凿——黑旋风李逵因军功不均，在帅帐前咆哮，怒斧劈碎‘替天行道’帅旗一角。宋江震怒，当场拿下李逵，却引得鲁智深、武松等步军头领哗然，几欲火并。如今宋江闭门三日，拒见任何人。”


    庞万春目光如刀，紧盯“陈九”苍白的脸：“你说得如此详细，可有凭证？”


    “回将军，属下拼死自铁叫子乐和处抄得其新谱曲词《鼓裂营》一句：‘旗分两路马蹄斜，哥哥不认兄弟面’。此曲已在军中传唱，士卒皆知。”说罢，“陈九”从袖中取出一张折叠纸条，双手呈上。


    庞万春接过，指尖触到信笺细腻柔滑的质地，微一凑近，鼻端便嗅到一丝幽香——是朱四娘惯用的玫瑰脂粉气息。


    展开一看，墨迹尚湿的歌词旁，赫然印着一抹淡红唇痕，宛如血滴凝于宣纸之上。


    他心头一震：这般私密之物，若非出自梁山核心，岂会轻易落入敌手？


    正疑虑间，帐外马蹄再响，另一名斥候冲入禀报：“梁山连营已拆去大半，人马整装待发！”


    证据环环相扣，最后一丝犹豫被击碎。


    庞万春猛地起身，眼中寒光迸射，一掌拍在帅案上，震得烛火剧烈摇曳：“宋江内乱，军心已散，此乃天赐良机！传令——命石宝将军即刻统领主力精锐，绕道出击，不必理会其佯装撤退的主力，直扑西门水关！务必一战夺回我军水路命脉！”


    命令下达，杭州城战争机器轰然运转。


    而千里之外，梁山大营却静如深渊。


    却说那盐仓之内，夜雾弥漫，空气中飘荡着粗盐与草药混合的微涩气味。


    戴宗屏息而立，忽见一名伙计模样的人疾步走入，将一包散发着淡淡药香的粗盐递来，低语：“鱼已上钩。”


    戴宗接过盐包，指尖轻捻，辨出那正是柳烟儿独制的“青冥香”——专用于传递“敌人主力已动”的暗号。


    他不敢耽搁，当即发动神行法术，足底生风，化作一道流光穿行于夜色之中。


    与此同时，梁山中军大帐内，宋江端坐灯下，目光沉静如水。


    窗外，芦苇随风沙沙作响，仿佛大地低语；帐内烛火跳动，映着他脸上不动声色的轮廓。


    忽然，远方烽火台升起三展黑旗——柳烟儿以旗语示警：石宝大军倾巢而出！


    “终于来了。”宋江缓缓起身，声音不大，却字字如钉入木：“传令！”


    “命张顺，不必再与敌军纠缠，即刻率水师反扑，趁其后方空虚，一举夺下补给码头，断其粮草！”


    “命乐和，再编新调，名曰《兄归令》，词改作：‘鼓重响，旗复扬，哥哥唤弟回营房’！今夜起，全军上下，无论当值歇息，皆要高声传唱，要让那杭州城里的每一个人都听得清清楚楚！”


    “再以旗语传令柳烟儿——凡见石宝大军调动，不得阻拦，不得骚扰，敞开通路，放他孤军深入！”


    一道道命令发出，如同蛛网收紧。


    那所谓的“拆营”，原是张顺奉命导演的一出好戏：白日里大张旗鼓收帐卷旗，夜间又悄然复立，反复数次，专为城头探子所观。


    两日后，噩耗飞传杭州。


    石宝八千精锐一头扎进芦苇丛生的绝地，四面伏兵骤起，杀声震天。


    火矢如雨落下，点燃了干枯的苇荡，烈焰腾空而起，浓烟滚滚遮蔽星月。


    水道上，张顺亲率艨艟突袭，斩断归路；岸上，林冲、呼延灼率骑步夹击，箭如飞蝗。


    一战之下，粮船尽焚，尸横遍野，损兵三千，石宝仅以身免，狼狈败退。


    “废物！一群废物！”庞万春暴怒如雷，一脚踹翻火盆，火星四溅，灼热气浪扑面而来。


    他双目赤红，死死盯着跪地请罪的败将，怒不可遏：“来人！把‘陈九’给我押上来！”


    白面郎被两名亲兵押入，一见阵仗，双腿发软，扑通跪倒。


    庞万春步步逼近，声冷如冰：“你不是说梁山内乱吗？为何我大军出击，反遭埋伏？！莫非你早已投敌，故意传假情报，里应外合？”


    “将军冤枉！”“陈九”叩首于地，额头撞击青石板，发出闷响，额角渗出血丝，“属下所报句句属实！彼时梁山确有纷争，李逵真劈帅旗！只是……宋江手段狠辣，三日内竟压服群雄，并将计就计设此陷阱！此非谎言，乃彼强而非我察！是宋江太强，非属下不忠啊！”


    话音未落，他猛然抽出怀中匕首，寒光一闪，直刺心口！


    “住手！”庞万春厉喝，飞身上前一脚踢飞匕首。


    看着地上痛哭流涕、满面鲜血的“陈九”，他心中杀意渐消，转为复杂难言的情绪。


    夜深人静，万籁俱寂。


    庞万春独坐灯下，命人取来“陈九”历年密报，一页页翻阅。


    烛光昏黄，映着他眉宇间的思索。


    他忽然发现：每一次危机虽都被宋江化解，但“陈九”总能精准捕捉其最脆弱一瞬——去年粮荒、半年前招安之争……无一不是真实存在的裂痕。


    “原来如此……”他喃喃自语，“他并非报假，而是总在刀刃将断之际传来消息。敌人太强，竟能临危不倒。”


    眼神由疑转惜，终化为一丝敬意。


    他提笔研墨，修书一封，送往东京太师蔡京：“……‘陈九’潜伏敌营，屡建奇功，其心可昭日月。此次虽致我军小败，然其所报非虚，乃宋江奸猾所致，非战之罪。臣以为，‘陈九’忠诚可嘉，能力卓绝，恳请擢其为江南战区谍报之首……”


    而在千里之外，梁山大营。


    宋江接过戴宗截获的奏报副本，就着烛火细细读完。


    火焰舔舐纸边，焦痕缓缓蔓延。


    当他看到“恳请擢其为江南谍报之首”一句时，嘴角微微上扬。


    他将信纸凑近烛焰，看它蜷缩成灰，轻轻吹熄蜡烛。


    黑暗中，低沉的声音缓缓响起：


    “很好。现在，不只是我在替他说话了——是整个方腊朝廷，在替我说话。”


    这封承载着谎言与信任的奏报，正被快马加鞭，日夜兼程送往大宋权力中枢。


    它所点燃的，将不仅仅是庞万春个人的希望，更是一场席卷更高层级的，无声的腥风血雨。