军营之内，那首《西门谣》竟如燎原之火，从操练的兵士口中，蔓延到伙房的角落。


    连那终日埋头挑水烧火的壮汉，都时不时哼上一句“西门关外风沙紧”，仿佛不唱上几句，便与这铁血营盘格格不入。


    乐和穿行于喧闹的营帐间，眉头却越锁越紧。


    他心细如发，早已察觉到义妹阿阮的异样。


    一连数日，每至黄昏，她便抱着一盆衣物，独自走向营地最偏僻的洗衣坊。


    回来时，天色已暮，衣衫带着水汽，发梢却总萦绕着一股若有若无的脂粉香气——那不是寻常女儿家用的廉价香膏，而是一种更为馥郁、也更为陌生的味道，像是晚春海棠初绽时被露水浸透的花瓣，甜中带涩，撩人却不显轻浮。


    终于，在一个晚霞如血的傍晚，他等在了阿阮回来的路上。


    暮风拂面，吹得旗角猎猎作响，远处传来战马低嘶与铁甲碰撞的清脆回音。


    他看见妹妹的身影从洗衣坊小径缓缓走来，脚步比往常更轻，像是怕惊扰什么。


    她的手指微凉，指尖还残留着皂角的粗粝感，可当她走近，那股幽香再度飘入鼻端，像蛛丝般缠绕上来。


    “阿阮。”乐和的声音很轻，却带着不容置疑的严肃，“你这几日，到底在做什么？”


    少女的身子猛地一颤，手中木盆险些落地。


    她抬起头，清澈的眼眸里满是慌乱，支吾了半天，才怯怯道：“哥……我在学唱新腔。”


    “新腔？”乐和的目光锐利如鹰，“跟谁学？”


    “一个姐姐……”阿阮声音发虚，喉头滚动了一下，仿佛吞咽下某种不安的情绪，“她说我嗓子好，教我一首新曲儿，要是唱得好了，每月……还给二钱银子，贴补兄长。”她说着，从怀里小心翼翼地掏出一张折叠得极小的纸片递过去。


    乐和接过纸片，入手绵软温润，带着淡淡的暖意，似曾被人长久贴身收藏。


    他缓缓展开——是一张上好的胭脂笺，边缘印着一朵暗红色的海棠花痕，纹路细腻，如同凝固的血滴。


    那香气更浓了些，混着一丝墨迹未干的焦味，钻进他的鼻腔。


    就在那看似寻常的豆芽符之间，他敏锐地捕捉到了几个比蝇头还小的墨点，排列诡谲，不似装饰。


    他心头一凛，指尖微微发麻。


    电光石火间，一个名字在他脑中炸响——醉柳居，朱四娘！


    夜色深沉，宋江营帐内的烛火却亮如白昼。


    灯焰跳跃，在帐壁投下摇曳的人影，像潜伏的鬼魅。


    乐和将发现一五一十禀报，并呈上那张胭脂笺。


    宋江接过纸片，凑近烛火细看，指尖轻轻拂过那些微不可见的墨点，触感粗糙如砂纸刮过皮肤。


    半晌，他低声吐出四字：“南、门、五、更。”


    四个字，如四记重锤，敲在乐和的心头。


    宋江却异常镇定，将纸片在指尖转了转，目光沉静如古井。


    “让你义妹继续去学，也继续唱。”他取笔写下新词：“鼓打三更天未亮，南风不起西旗扬。”声音压得很低，却透着令人胆寒的决断力，“这张网，该我们来收了。”


    就在乐和离开的同时，远在城中的白面郎正颤抖着接过朱四娘递来的酒杯。


    猩红的蔻丹映着昏黄灯光，宛如凝血。


    她慢条斯理斟酒，唇角未动，声冷如冰：“杭州那边三天前就来了密令——南门设伏落空，他们问你，是不是你的信，被人换了？”


    白面郎冷汗涔涔，后背湿透，血腥味在口中弥漫——他咬破了嘴唇。


    剧痛让他清醒，也让他绝望。


    他知道，自己早已被朱四娘握住了把柄：那份伪造的军饷账册，足以让他万劫不复。


    次日校场，杀声震天。


    阿阮清脆的歌声再次响起，像一股清泉流过肃杀之地。


    她唱的是原曲，每一个音符都天真烂漫，毫无破绽。


    躲在旗楼阴影里的白面郎屏息凝神，当“五更”“南门”清晰入耳时，紧绷的神经终于松弛。


    他长舒一口气，悄然转身离营。


    他没有看见，高台之上，宋江嘴角勾起一抹冷笑，对着传令兵做了个隐蔽手势。


    一面黑色令旗悄然换为白色，指向西方。


    是夜，一只信鸽振翅高飞，羽翼划破寂静夜空，发出细微的“扑棱”声。


    然而刚升腾而起，一张大网自黑暗中兜头罩下，精准捕获。


    数条黑影扑出，为首的正是“浪里白条”张顺。


    他们冲入民居，擒下老篾——那老头跪地求饶，涕泪横流，声音沙哑颤抖：“军爷饶命！我只是喂鸽子……真的什么都不知道啊！”


    宋江亲审之后，挥手放人。张顺不解：“就这么放了？”


    “放长线，才能钓大鱼。”宋江目光深远，“盯紧他，更要盯紧所有来见他的人。”


    消息很快“不经意”传开：白面郎通敌，明日午时问斩。


    当晚，死牢深处，风雨欲来。


    空气潮湿闷重，铁栏泛着冷光，指尖触之生寒。


    白面郎蜷缩墙角，像一头等待屠宰的困兽。


    忽然，走廊上传来沉重铁链拖地之声，“哗啦——哗啦——”，在死寂中格外刺耳。


    狱卒周一刀押着一名女囚经过牢门。


    她披头散发，身形瘦弱，脚步踉跄，衣角滴着水，在青砖上留下蜿蜒湿痕。


    就在与牢房擦肩而过的刹那，那女囚用尽力气，从喉咙深处挤出一声呜咽，轻若游丝，却如针尖扎进耳膜：


    “哥……是我。”


    世界瞬间安静。连呼吸都停了。


    下一刻，白面郎双眼赤红，怒吼着撞向铁栏——“砰！砰！”青砖龟裂，木梁震颤。


    雨水砸在瓦上如千军万马奔腾，一道惨白闪电劈开夜幕，照亮他扭曲的脸——那不是一个人，而是一头挣脱锁链的野兽。


    从此刻起，猎人与猎物的身份，彻底颠倒。


    命运的轮盘，在所有人都未曾预料到的时刻，开始疯狂逆转。