那弥天大雾，如同一张无边无际的灰色纱帐，将整个洞庭湖笼罩得严严实实。


    雾气带着水腥和腐草的气息，钻入鼻腔，让孟德麾下那些习惯了北方干燥气候的士卒们感到一阵阵莫名的烦躁。


    孟德立于连环巨舰“九眼龙”号的船头，雄壮的身躯如同一座铁塔。


    他深吸一口冰冷的晨雾，非但没有感到不适，反而觉得胸中豪气愈发激荡。


    葫芦口，这天下闻名的天险，在他看来不过是宋江小儿自掘的坟墓。


    “报！都督，前方发现十余艘敌船，看旗号像是运粮的！”瞭望兵的声音从高高的桅杆上传来，带着一丝兴奋。


    孟德顺着他指引的方向望去，只见雾霭流动之间，果然有十几艘船的黑影在前方不远处晃动，速度迟缓，仿佛不堪重负。


    他嘴边咧开一抹轻蔑的冷笑，声音洪亮如钟：“宋江小儿，黔驴技穷了！以为用几艘粮船就能引诱我军，却不知我正要拿他的人头祭旗！传我将令，全军突进，给老子把这些‘粮船’连人带船，一并吞了！”


    一声令下，鼓声如雷。


    由数百艘战船以铁索相连的庞大舰队，如同水上移动的钢铁巨城，碾开波浪，加速向前。


    船上将士们发出震天的呐喊，在他们眼中，这场战争的胜利已经唾手可得。


    然而，就在旗舰即将追上那些“粮船”的瞬间，一声刺耳的“咯吱”巨响从船底传来，紧接着是令人牙酸的木板碎裂声！


    庞大的“九眼龙”号猛地一震，仿佛撞上了一座无形的山岳，速度骤减，船身剧烈倾斜。


    “怎么回事！”孟德一个踉跄，扶住身边的栏杆，怒声喝问。


    “都督，不好了！船……船搁浅了！水下有暗桩！”


    话音未落，连锁反应轰然爆发。


    跟在旗舰身后的巨舰躲避不及，一艘接一艘地撞上了湖底密密麻麻削尖了的巨木桩。


    那坚固无比的铁索，此刻成了最致命的束缚，让庞大的船队挤作一团，动弹不得，如同被蛛网缠住的巨兽。


    孟德脸色铁青，他终于明白，自己一头撞进了一个精心布置的死亡陷阱。


    就在此时，两侧高耸的芦苇荡中，突然响起尖锐的破风之声。


    数以百计的梁山小艇如同一群伺机已久的毒蛇，猛然窜出！


    船上的梁山士卒个个精悍无比，他们手中甩出的不是箭矢，而是带着倒钩的粗大铁链。


    寒光一闪，铁链精准地飞过数十丈的距离，“铛啷啷”一阵乱响，死死咬住了三艘艨艟巨舰外侧的铁索。


    小艇上的士卒们将铁链另一端固定在船身的绞盘上，随着领头之人一声怒吼，所有人同时发力猛拉！


    三艘被铁索连为一体的巨舰，在数百艘小艇恐怖的拉力下，无可抗拒地被扯向不同的方向。


    连接它们的铁索被绷得笔直，发出不堪重负的呻吟。


    终于，伴随着一连串金属断裂和木材崩碎的巨响，三艘艨艟巨舰的船身被硬生生撕裂，相互撞击在一起，断成数截，无数惊恐的北方士卒如下饺子般掉入冰冷的湖水之中。


    “放！”


    岸边高地上，石火眼面无表情地挥下令旗。


    他身后，十二台巨大的抛石机仿佛苏醒的远古巨兽，同时发出了怒吼。


    上百个灌满了火油的陶罐划破灰白的雾气，带着死亡的呼啸，如流星雨般砸向动弹不得的连环船阵。


    陶罐落地，轰然炸开，粘稠的火油四处飞溅，遇风即燃。


    霎时间，湖面变成了一片翻腾的火海！


    东南风起，风助火势！


    火焰如同一条条贪婪的火龙，沿着连接战船的铁索疯狂蔓延，将一艘又一艘的巨舰点燃。


    曾经让孟德引以为傲的“水上长城”，此刻成了焚烧他霸业的巨大柴堆。


    “九眼龙”号上，孟德的战袍已被烈火燎着，他却浑然不顾。


    他挥舞着手中的长刀，劈开一个试图跳船逃生的亲兵，双目赤红，声嘶力竭地怒吼：“不准退！都给老子顶住！宁死不退！水战，方能定天下！”


    然而，面对这炼狱般的火海，面对脚下即将被烧穿的甲板，再勇猛的战士也崩溃了。


    将士们鬼哭狼嚎，纷纷跳入湖中，试图逃离这片死亡之地，唯有孟德和他最忠心的数十名护卫，依旧立于旗舰楼顶，作困兽之斗。


    更高处的山崖上，一身素衣的柳烟儿神情专注，手中的红蓝二色令旗不断变换。


    在她的指挥下，一支支梁山伏兵从各个意想不到的角落杀出，精准地穿插分割，收割着那些落水和试图游向岸边的溃兵。


    火海之中，张顺和他率领的敢死队，正驾着数十只特制的皮筏，冲向烈焰最中心的那艘旗舰。


    皮筏吃水极浅，底部包着牛皮，光滑无比。


    他们借助风力，在火海的缝隙中滑行如飞，宛如踏浪而行的鬼神。


    一支火箭呼啸而来，正中一名敢死队员的胸口，那士卒惨叫一声，翻身坠入火水之中。


    张顺眼角一抽，反手抽出腰刀，闪电般割断自己腿上绑着备用绳索的绑腿，一把将那名在火水中挣扎的士卒捞起，用绳索死死缚在自己背上，嘶声怒吼：“他娘的！靠近了！都给老子听着，别管其他的，给我用震天雷砸他的舵楼！”


    火光将他被熏得焦黑的面容映照得狰狞无比，背上负着生死不知的兄弟，他却像一头不知疲倦的猛虎，带领着队伍，顶着箭雨和烈火，义无反顾地冲向那艘燃烧的巨舰。


    又一轮火油罐从天而降，这一次，它们精准地命中了“九眼龙”号的主桅。


    伴随着一声震耳欲聋的巨响，那根象征着舰队灵魂的巨大桅杆，带着熊熊烈火，轰然倒塌，将半个船楼砸得粉碎。


    孟德浑身浴火，甲胄被烧得通红，他却仿佛感觉不到任何痛苦，依旧持刀屹立在残骸之上，如同一尊来自地狱的战神。


    隔岸观战的宋江，看到这一幕，瞳孔微微一缩。


    他沉默片刻，对身边的传令兵下达了一道冰冷的命令：“留尸，不留旗。”


    英雄当有英雄的死法，孟德的尸身可以留下，但那面代表着他无上权威的“九眼龙”帅旗，必须消失！


    然而，就在梁山众人以为大局已定之时，一道身影猛然从皮筏上冲天而起！


    张顺竟借着一块漂浮的船板，一个翻身跃上了即将沉没的旗舰残骸。


    他如疯虎般扑向那几个守护在孟德身边的垂死护卫，手中短刀翻飞，鲜血迸溅。


    在孟德不敢置信的目光中，张顺硬生生从一名护卫手中夺下了那面已被烈火烧灼得残破不堪的“九眼龙”帅旗。


    他高举帅旗，向着宋江的方向示威般地一晃，而后纵身一跃，如蛟龙入海，消失在翻腾的火浪与湖水之中。


    旗舰彻底沉没的最后一刻，浑身是火的孟德没有看夺旗的张顺，也没有看岸上的宋江，他仰头望天，发出一阵癫狂而悲壮的大笑：“哈哈哈哈……再来一次，老子……仍旧连舟！”


    笑声未绝，火海合拢，一代枭雄连同他的舰队，彻底葬身于洞庭湖底。


    战后，清点战果，此役俘敌八千，焚毁大小战船七十六艘，梁山水师大获全胜。


    然而，宋江却没有下令举办任何庆功宴。


    他只是默默地命人将从湖中打捞上来的孟德尸身洗净，用上好的绸缎裹好，派专人送回方腊境内。


    随同尸身送去的，还有一封他亲笔所写的信：“英雄惜英雄，然天下不容双雄。”


    当夜，月色清冷。


    宋江亲手点燃了新筑的“楼船营”辕门前的第一盏风灯。


    灯火摇曳，映照着他深邃的眼眸。


    不远处的湖面上，数十艘体型更为庞大、船身用油布和铁皮包裹得严严实实的新式战船，如同蛰伏的巨兽，静静地停泊在夜色中。


    柳烟儿悄然走到他身后，用只有两人能听到的声音，低声念出刚刚收到的旗语译文：“报告大都督……水军，准备好了。”


    宋江的目光穿透夜色，望着那些倒映在水中的星火与船影，嘴角勾起一抹神秘而霸道的微笑，他轻轻说道：“不是准备好了——是，老子的船，会飞。”