酒盏碎裂，室内一静。


    吴夫人面沉如水，孙策在一旁无奈挠头，递来求助的目光。新过门的谢夫人侍立一旁，眼神却频频飘向门外。


    “仲谋人呢？”吴夫人问跪在堂下的阿舒。


    “在……吕蒙大人府上议事。”


    “当真议事？屋里就没藏什么人？”


    “奴婢未见……”


    “怕是连二公子人都没见到吧。”


    阿舒不敢再应。


    此时，大乔轻轻按住孙策的手，起身走到吴夫人身侧，柔声劝道：“母亲息怒。仲谋向来知轻重，许是军务紧急。”


    孙策连忙附和：“是啊母亲，仲谋他——”


    “身为主公，公私分明！不许帮你弟弟说话！”


    吴夫人厉斥，孙策只好噤声。


    话音未落，谢夫人轻声开口：“可妾身听闻……昨夜吕大人回府时，带走了一位名叫‘一乔’的姑娘。虽是下人闲话，但事关仲谋名誉，不敢不禀。”


    吴夫人手中的茶盏被重重搁在案上，倏然盯向阿舒：“你说未见他人，那这位‘一乔’，是从何处冒出来的？”


    阿舒瑟瑟发抖：“奴婢……奴婢确实不曾见到……”


    谢夫人温言：“母亲莫急。许是讹传也未可知。”她又抬眼望向大乔，“姊姊以为呢？”


    大乔迎上她的视线，温婉笑道：“既是传言涉及仲谋与吕将军，不如请他们当面说清为好。”


    孙策连连颔首：“大乔说得对！我这就派人去吕蒙府上——”


    “不必了。”


    堂外忽传来一道清朗声音。


    孙权步入堂中，依次行礼，最后瞥向伏地的阿舒：“起来吧。”


    吴夫人冷眼看他：“还知道回来？”


    “军务耽搁，请母亲恕罪。”


    “军务？”吴夫人冷笑，“只怕不是军务吧？”


    孙权顿了顿，目光落在谢夫人脸上。谢夫人微微垂眸，避开了他的视线。


    “不敢隐瞒。昨夜子明醉酒，误将我房中侍女带回府。今晨方知，特去处置。”


    “那阿舒为何未见此人？”


    “一乔知错，躲在耳房。阿舒来时，我正于后院训话，故未得见。”


    “你？一乔？”大乔疑惑。


    “你？那侍女？”孙策疑惑。


    二公子？一乔？阿舒内心疑惑。


    三人反应让吴夫人眉梢微挑。府中大约只有她和谢夫人尚不清楚，孙权对这名侍女何等上心。


    她早知二儿子心中有个人。此刻看来，怕是不简单。


    孙权以拳抵唇，轻咳一声：“是我房中之人，自当由我管教。”


    “人呢？”吴夫人道。


    “一乔，进来。”


    步一乔垂首入内，在孙权身侧跪坐行礼。


    “昨夜在吕府过夜？”吴夫人问。


    “是。”


    “未出阁的姑娘，在男子府中留宿？”


    “只陪饮了几杯，未曾越矩。”


    吴夫人打量她平凡面容，实难信孙权会倾心于此女。更蹊跷的是她来历——父母、过往皆无据可查，府中上下竟都信了那套说辞。


    “好。那便将方才仲谋训诫你的话，一字不差，再说一遍。”


    步一乔身形微僵，飞快瞥向孙权。他神色从容，仿佛笃定她能应对。可怜她只能心中叫苦，方才在吕府，他那番“训斥”……哪有一字能见光？


    “怎么？说不上来？”


    “二公子训诫奴婢……不知轻重，擅离府邸，有损清誉，连累公子声名……命奴婢静思己过，下不为例。”


    她顿了顿，忽然提高声调，似要表决心：“奴婢定当洗心革面，为孙府当牛做马，山崩地裂也绝不懈怠！”


    大乔掩袖轻咳：“倒也不必如此……”


    孙权几不可察地牵了下嘴角，随即正色接话：“母亲，她已知错惶恐，以至语无伦次。儿子亦有疏忽，未妥帖安顿新妇便离家，恳请母亲宽宥。”


    吴夫人面色稍缓，伸手握住身旁谢夫人的手，道：“新婚头日便冷落新妇，这话传出去，岂非让吴郡笑话？”


    话虽对着孙权，目光却扫过步一乔。最后落回谢夫人，轻拍她手背。


    “罢了。你既已赶回来，也处置了，此事便到此为止。只是——”


    吴夫人话锋一转，直直刺向步一乔：


    “这婢子行事不端，昨夜之事虽未坐实，然闺誉已损，再留于仲谋房中，恐惹更多闲话。”


    孙策与大乔交换眼神，谢夫人垂眸不语。步一乔跪得腿麻，只觉腰酸。


    吴夫人继续道：“不如调她去后厨或浣衣处，磨磨性子，也免旁人揣测。仲谋以为如何？”


    “母亲思虑周全，如此甚妥。”


    步一乔悄悄松了口气。远离风暴中心，未必是坏事。


    然而孙权下一句，却让那口气堵在了胸口。


    “只是一乔此次过失，实因府中大喜、子明醉酒所致。她素来胆小，骤调陌生处所恐难适应。况且，她将我照顾得周全。若离了她，儿子不太习惯。”


    步一乔猛地抬头，撞进孙权那双沉静的眼眸里。


    他看着她，神色如常。


    她看着他，神色如同在说……孙仲谋你是不是疯了！


    这句话，在此时此刻，无异于惊雷。除了孙权，也就他兄长能做出与众不同的反应。


    “好样的仲谋！”


    正震惊着的五位女子齐齐看向孙权，又因这话，倏地将目光尽数转向声音来处。


    孙策拍了拍弟弟的肩膀，全然不顾母亲黑沉的脸色，以及谢夫人苍白的脸。


    “男子汉大丈夫，是该护着自己房里的人！”孙策笑道，又转头看向吴夫人，“母亲，我看仲谋说得在理。一乔这丫头我虽见得少，但瞧着是老实本分的。昨日那般混乱，错不全在她。仲谋既用惯了，留下便是。”


    吴夫人被他这番歪理气得胸口发闷：“伯符！你……”


    “母亲，您就别为难仲谋了。他打小就这性子，瞧着不声不响，认准了的人和事，几头牛都拉不回来。”


    孙策浑不在意地摆摆手。


    “您忘了？他七岁那年，不知哪儿认识个虚虚实实的姑娘，独自在山里过了一夜，回头还在庐江四处寻人。劝他八百回都没用，直到把庐江翻遍了才死心。”


    “欸？”步一乔眼睛倏地睁大，望着孙策，“此话……当真？”


    孙策微怔，随即笑开：“自然。为此他可没少挨训。怎么，他没同你说过？”


    步一乔迟缓地摆首。


    孙策倒来了兴致，一旁的大乔和谢夫人也摆出洗耳恭听的姿态。


    “那时，仲谋与义封（朱然）同读，寻不着人，义封便说仲谋遇见的是山鬼，特来考验他心智的。但见仲谋太纯情，所以一怒之下再未出现。为了‘帮’仲谋，义封竟寻来禁书给仲谋——”


    “兄长！”孙权出声打断，眼神示意母亲面色。


    孙策这才觉察不对，轻咳一声正色道：“咳……总之，孩童胡闹罢了。母亲，仲谋已能独当一面，既决意留人，便由他罢。”


    屋内气氛沉重，吴夫人的目光在孙权与步一


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    乔之间巡睃，眼底晦色渐深。


    “伯符，大乔，你们先带阿舒下去。我有话，要单独同这位‘素来胆小’的婢女说。”


    *


    【回孙府前，吴郡大街上】


    孙权直视步一乔的眼睛，上前一步逼近。


    “你可知，我为何抛下礼数体统，不顾家中一切，甚至不论身在何处……也要与你厮缠？”


    步一乔气息微乱，仍强自镇定：“为、为何？”


    “我总得让你清楚……你该在谁的榻上。你是不是忘了，我孙仲谋，骨子里是什么性子？拒绝与我私奔那夜发生了什么，你忘了？”


    “我自然没忘！只是情况今非昔比，你、你如今……不能把我怎么样。”


    “是吗。”


    孙权说着，垂眸，捏住步一乔的指尖摩挲。


    “一乔……你可知我从听到你与子明相处一室起到现在，内心有多煎熬吗？我恨不得将你锁起来……直到你全身上下、从里到外，都只染着我的气息。”


    “当然不行了！”


    “是，不行。所以我更怕，怕母亲知晓我为你抛下新婚夫人，定要重罚于你。到那时，我该如何替你求情，才能不让你……陷得更深。”


    步一乔别开脸：“罚便罚罢，只要不要我的命……”


    孙权却忽然松开手，捧住她的脸，迫使她转过视线。他望进她眼底，一字字道：


    “可母亲若执意要你离开我呢？而我，怎能没有你。”


    “那你……想到办法了吗？”


    孙权指腹停在她颊边，忽然很轻地笑了，眼中暗潮翻涌。


    “当然。”


    我能为你颠覆历史，便能为你重塑一切。


    看他这副胜券在握的样子，步一乔脊背竟窜起一阵寒意。


    “你……你想做森什么？我可提前打招呼，不可以再改动历史了！”


    “放心吧，江东与你，同等重要。”


    曾经，江东大于一切。如今，同等重要。


    步一乔蹙眉：“你到底想怎么做？”


    孙权只是轻抚她发梢，笑意温存，却不作答。


    “孙仲谋！”她有些急了。


    他不再回应，转身继续朝孙府走。步一乔追上两步，扯住他衣袖。


    “你不说清楚，我不回去。”


    孙权停下脚步，侧过脸看她，引着她的手往自己的掌心牵住。


    “有些路，只需知道终点在何处便好。就像农人播种，未必知晓每粒谷如何生根，但只要时节到了，土地润了，苗自然会发，果自然会结。”


    要的是结果不变，换言之，要的是孙氏血脉传承，要的是子嗣。对生其子的母亲，史书从来都是一笔带过。


    这便是孙权的计划。在他心中堪称完美的计划。


    步一乔听得云里雾里：“什么播种结果？我怎么听不懂呢？”


    孙权极轻地笑了声。


    “春耕将至，此时播种，便可在秋时收获。粮仓盈满，哪怕寒冬漫长难熬，也有底气等待春暖。”


    若一乔诞下一子，届时母亲再想为难，也得思虑再三。


    步一乔更加茫然，孙权捏了捏她的指尖，继续向前走去。


    “饿不饿？吴郡街头的早膳，可要尝尝？”


    “尝！不对，你有撇开话题！所以你刚才在说什么啊？”


    “夸你聪明，若是被母亲刁难、逼问，我不在你身边，也定应酬帷幄，对吧？”


    “那当然！我步一乔去年辩论赛可是最佳辩手！”


    与吴夫人争锋两次，早已不足为惧！