陆昭宁携春柳踏入傅府，听闻她是来找谢临渊的，傅辛夷敛了神色如实回禀：


    “陆二小姐，世子爷昨夜便回肃清司了。”


    陆昭宁微怔。


    来的路上一直心绪不宁，满脑子都在想：


    谢临渊是否已知晓那“黑影”是谢临白。


    一时间，竟都没用望气术先找他，就直接来了傅府。


    她暂且压下心事，转而问道：“辛夷，你祖父今日如何了？”


    傅辛夷眼底掠过一丝怅然，语气里带着难掩的感激：


    “多亏有陆二小姐出手相助，祖父已大好许多。只是……”她顿了顿，声音低了几分，


    “他得知齐鸣的死讯后，终究是忍不住感伤。实在想不通，自己亲手养在膝下的徒儿，为什么会藏着那般重的杀心。”


    陆昭宁望着她眉宇间的愁绪，温声道：“人心叵测，这一切也是齐鸣咎由自取，你多宽慰你祖父。”


    “对了，辛夷，你这还有雪肌膏吗？我找你买一些。”


    傅辛夷忙点头应下，转身便吩咐下人取来。


    陆昭宁朝春柳递了个眼色，春柳立刻捧着钱袋上前，傅辛夷却连连摆手后退：


    “陆二小姐这就见外了，您帮了我们家大忙，别说是雪肌膏了，就算是辛夷这条命，也愿意给！”


    陆昭宁不由分说接过春柳手里的银子，重重拍在傅辛夷掌心：


    “辛夷，一码归一码。若是我自用，自然不客气，可这是要拿去送人情的，这便宜我不能占。”


    傅辛夷望着掌心里沉甸甸的银锭，见她态度坚决，只得无奈收下。


    陆昭宁接过雪肌膏递给春柳，吩咐道：


    “你先回府，把这个交给大小姐。”


    春柳捏着锦盒却不肯挪步，眉宇间满是担忧：


    “二小姐，您这是要去肃清司？奴婢陪您同去好不好？”


    陆昭宁温声道：“不必，我自己去便好。”


    她想趁着这段路，一个人理理头绪。


    春柳瞧出她眼底的坚持，终究没再强求，攥紧药膏福了福身，转身快步离去了。


    傅府到肃清司尚有一段路。


    陆昭宁独身走着，耳边满是商贩此起彼伏的叫卖声，喧闹又鲜活。


    忽然，一声清脆的拍桌声响刺破嘈杂，引得她侧目望去。


    只见街角处，一个说书人支着小摊子，刚喝了口茶润喉，周围已围得里三层外三层。


    “话说那前谢世子谢临白，当年可是京中数一数二的风华人物，就连当今摄政王，都曾亲口称赞他是绝世无双的栋梁！”


    说书人声音洪亮，正唾沫横飞地讲着谢临白的过往功绩，听得周遭众人连连叫好。


    陆昭宁平日里鲜少出府，见这情形有些讶异：能肆意说出这些话，这大燕朝言论这么自由的？


    她随手拉了身旁一个路人问道：


    “这说书先生胆子倒大，敢这般评说谢家旧事，不不怕惹祸上身？”


    那人打量她的眼神带着几分怪异，却又瞧着她衣饰不凡，不敢怠慢，连忙回道：


    “小姐有所不知，这谢临白世子可是咱大燕的英雄！”


    “要说起来，谢家历代满门忠烈，除了那位谢临渊，那可都是个顶个的英雄好汉啊！”


    他说得兴致勃勃，陆昭宁却微微蹙起了眉梢。


    那说书人“啪”地一拍醒木，声音陡然拔高，带着几分刻意的惊悚：


    “可诸位知道吗？就是这位谢临渊世子，仗着掌着肃清司的权柄，行事向来是六亲不认！


    不说之前两袖清风徐大人，就说前阵子城西张员外家，不过是误收了件沾了边的旧物，阖家上下一夜之间就没了踪迹，至今活不见人死不见尸！”


    他又往地上啐了口，压低声音道：


    “听说啊，肃清司的地牢比阎王殿还可怕，进去的就没一个能活着出来的！寻常百姓见了他，腿肚子都打颤--这般煞神，留着简直是祸国殃民！”


    周遭的议论声也跟着起了，声声讨伐，仿佛谢临渊是什么十恶不赦的坏人！


    唯独陆昭宁立在原地，眸色沉沉地望着那高谈阔论的身影。


    几日前，也是这般熙攘街角，她曾拦下满心怨愤的青木。


    而此刻，听着这些颠倒黑白的污言秽语，陆昭宁胸中翻涌的怒意，竟比当日青木的怨愤更甚--


    那些人分明是信口雌黄，颠倒黑白！


    她面上不动声色，只缓步走到说书人身后，指尖极轻地在他衣袖上一点。


    那正说得唾沫横飞的人忽然一僵，下一瞬，却猛地换了副神情，满眼悲痛地捶着桌子：


    “谢世子……谢临渊世子，那是咱大燕难得的好官啊！


    铁面无私护百姓，肃清司里藏着他多少不眠不休的心血！”


    话音未落，四周已是一片死寂，随即爆发出惊天动地的哗然。


    “这说书的疯了不成？方才还骂得狗血淋头！”


    “骗子！定是收了好处胡改口！”


    有人率先反应过来，顺手抄起菜篮子里的臭鸡蛋，狠狠砸在说书人脸上。


    霎时间，起哄声、怒骂声混作一团。


    陆昭宁早已转身，身影在混乱的人群中穿梭而过，衣袂翻飞间，竟连半点污秽都未沾身，只留给身后一片狼藉。


    陆昭宁凝着暴动的人群。


    眼看那说书人就要被愤怒的民众活活打死，肃清司的护卫队恰在此时巡街而至，迅速驱散了人群，将那个方才还把谢临渊贬得一文不值的人护在了身后。


    呵，何其讽刺！


    护卫队中的白衣卫首白鹤一眼认出了人群外的陆昭宁，快步上前恭敬行礼：


    “陆二小姐，您是要去见世子爷？”


    陆昭宁颔首：“是。”


    白鹤眼中闪过一丝亮色，连忙道：“那可真是巧了！师爷正让我等去请您呢。”


    “请我？”


    陆昭宁心头猛地一沉，第一个念头便是谢临渊出事了。


    白鹤压低声音道：“师爷说……世子爷似是有些不对劲！”


    陆昭宁只觉心口骤然一窒，方才还存着的那点侥幸彻底碎裂。


    她望着肃清司的方向，指尖微微发颤，无声呢喃：“那人的身份，他果然……还是知道了……”


    陆昭宁同白鹤到了肃清司。


    刚到门口，就见宋寒正焦躁地来回踱步。