“好。”


    顾尘眼中精光乍泄。


    他等的就是这两个字！


    “冯公公，”他头也不回，“备两样东西。”


    冯保心头一凛躬身道：“奉御吩咐！”


    “其一，丹房现用之材，丹砂、木炭、铜料皆取至臻上品。其二，”顾尘嘴角勾起一抹森然的弧度如同雪夜里的刀锋，“去宫外市集寻最贱、最劣之材，一并购回。”


    “再备两只一模一样的黑漆木箱。”


    冯保满腹疑云却不敢多问半字，领命疾走。


    顾尘这才转身望向自己的父亲：“爹，这三日，哪也别去，帮我写一份奏章。”


    顾庭兰一怔：“写什么？”


    “一份用劣质材料炼制‘九转纯阳丹’，必然失败的奏章。”


    ……


    同一时间北镇抚司。


    地牢的阴冷也压不住陆炳身上灼人的杀气。


    他面前跪着三个从龙虎山重金请来的天师道大真人。


    “三位真人，”陆炳的声音像是淬了冰，“三日后金銮殿上，就要劳烦三位，当着陛下的面拆穿那竖子的妖术！”


    为首的老道抚须冷笑：“陆大人放心。贫道炼丹百年，一眼便能看穿此等奇技淫巧！届时只需问他几句君臣佐使、五行生克之理便足以叫他原形毕露！”


    “不够！”陆炳眼中狠厉之色一闪而过，“本官要的不是他哑口无言，是让他身败名裂死无葬身之地！”


    他从蟒袍袖中甩出一张纸片。


    “这是本官从西苑丹房重金买来的丹方残本，三位掌眼！”


    三名道士凑上前去，初时轻蔑，可越看脸色越是惨白，额头冷汗涔涔。


    “虎狼之药！这……这根本不是丹方是催命的毒方！”一名道士骇然惊呼，“此方若成丹服之短期内确能神思亢奋，龙精虎猛！不出半月必五内俱焚暴毙而亡！”


    “好！”


    陆炳要的就是这句话！


    他猛地起身负手而立，脸上是掌控一切的森冷笑容。


    “三日之后本官会奏请陛下，让尔等与那顾尘，当殿对质当场开炉以辨真伪！”


    “届时，本官会为你们备好一切。你们要做的就是将这炉穿肠毒药，当着满朝文武的面，给本官炼出来！”


    ……


    三日之期转瞬即至。


    卯时天色未明，紫禁城外杀机已沸。


    文武百官列于金銮殿前，人人脸上都带着一丝残忍的兴奋。


    所有人都知道，今日将是一场史无前例的六品小官对一品大员的生死对决！


    锦衣卫指挥使陆炳身着飞鱼服，腰佩绣春刀站在百官之首，渊渟岳峙杀机毕露。


    片刻后顾尘到了。


    他未着官服仅一身寻常的青色儒衫，在一众朱紫蟒袍之中显得格格不入。


    身后跟着他头发花白、身形佝偻的父亲顾庭兰。


    父子二人一个平静如渊，一个紧张如弓。


    他们手中各捧着一只一模一样、上了锁的黑漆木箱。


    “开殿——！”


    内侍悠长的唱喏声撕裂了黎明前的寂静。


    沉重的殿门缓缓开启百官鱼贯而入。


    陆炳与顾尘，一左一右走在最前。


    两人的目光在踏入大殿的瞬间于空中轰然碰撞！


    一个是饿虎下山势要噬人！


    一个是古井无波深不见底！


    龙椅之上，嘉靖帝玄袍高坐面沉如水。


    “开始吧。”


    三个字，不带一丝温度却让整个大殿的空气都为之凝固。


    “臣，锦衣卫指挥使陆炳弹劾！”


    陆炳悍然出列，声如洪钟震得殿柱嗡鸣！


    “弹劾紫宸殿奉御顾尘以妖术炼制伪丹，欺君罔上图谋不轨！此乃臣搜集之铁证，其丹方实为穿肠毒药！”


    三名道士立刻上前将那份“毒方”呈于御前。


    “臣请与顾尘当殿对质并请陛下准许，当场开炉炼丹辨伪，以证其罪！”


    字字铿锵步步紧逼！


    这是阳谋！是用一场无可辩驳的“实验”来宣判顾尘的死刑！


    满朝文武，无不屏息。徐阶、裕王等人更是捏紧了拳头，准备随时下场撕咬。


    所有人都以为顾尘必将垂死挣扎，百般辩解。


    然而——


    顾尘上前一步对着龙椅上的嘉靖，躬身一拜。


    “陛下，陆大人所言，”他抬起头声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“臣，全都承认。”


    轰！


    此言一出整个金銮殿，死寂！


    连陆炳都瞳孔猛缩，他准备好的一万句驳斥尽数卡死在喉咙里！


    承认了？


    他怎么敢承认？！


    顾尘缓缓直起身，脸上非但没有半分惊惶反而掠过一抹冰冷的讥诮。


    “陆大人说我的丹方是毒方没错。因为陆大人拿到的，本就是臣故意泄露出去的毒方。”


    “陆大人想当殿开炉以证其罪？更好！”


    话音未落顾尘猛地转身，将手中那只黑漆木箱，高高举起声若雷霆！


    “臣今日也带来了一份真正的‘九转纯阳丹’丹方，便在此箱之中！”


    “臣，愿将此神方，献于陛下献于我大明！”


    他陡然拔高的声音响彻殿宇。


    “不过，臣有一个条件！”


    他的目光如利剑般刺向陆炳，那眼神就像在看一个已经落入陷阱的猎物。


    “今日就在这金銮殿上！你我二人各用一炉，各凭本事同开炉同炼丹！”


    “你，用你的真人炼你的‘毒丹’！”


    “我用我爹，炼我的‘神丹’！”


    说着他将手中的箱子，重重地顿在金殿中央。


    紧接着他的父亲顾庭兰，也将手中那只一模一样的箱子，放在了旁边。


    两只黑箱并列于朝堂之上，仿佛两口蓄势待发的棺材。


    顾尘没有再看皇帝他只是死死地盯着陆炳，一字一句问出了那个让陆炳浑身血液都为之冻结的问题。


    “陆大人，你我便以这丹炉为沙场，以这丹药为军令！”


    “就赌谁才是那个，真正想让陛下万寿无疆的忠臣！”


    他向前踏出一步气势瞬间攀至顶峰，对着已然面色煞白的陆炳，发出了最后的也是最致命的质问：


    “你敢不敢？！”


    静。


    金銮殿上落针可闻。


    “你敢不敢”这四个字，如四柄无形的重锤狠狠砸在陆炳的脸上，砸在满朝文武的心上！


    赌？


    在这朝堂之上，拿炼丹来赌命？


    疯子！


    这个顾尘他就是个彻头彻尾的疯子！