那树根部的泥土已经松动了七成。


    “哇我堂堂青山城少主竟然沦落到这里给你刨土……”何源抹了一把辛酸泪，转头看向埋头苦干的桃李，露出一个甜腻腻的笑容。


    “还好有桃李姐姐陪我一起！”


    “嗯。”桃李默默点头。


    沉眠，方鹭：“……”


    沉眠直起腰，用袖子抹了把额角的汗，重新握住那截碗口粗的树枝。


    “百兄，左边再抬高三寸！”方鹭神清气爽。


    “知道了。”沉眠应着，树皮粗糙，磨得虎口发红，她咬紧牙关，脚下蹬住一块凸起的石头。


    树是山坳里寻来的老槐，说是槐，其实谁也不认得具体品种。枝叶繁密得像一把撑开的巨伞，枝头还挂着去年未落的干荚，风一吹，哗啦啦地响。


    坑是昨天挖好的，在老城头那口废井旁边。那里的老人说，这位置好，东迎朝阳，西避邪风，栽下去的树容易活。


    “许愿树？”桃李当时挑挑眉，“灵吗？”


    “心诚则灵。”老人笑眯眯的，缺了两颗门牙。


    现在他们正把这庞然大物往坑里挪。扁担压在肩上，沉眠在前面指挥，桃李和另外两人在后面扛着。


    树根悬在坑口上方。


    沉眠喘了口气，微微侧头，看见远处田埂上有孩童奔跑，笑声随风飘来，断断续续的。


    怎么还有孩子？


    槐树立在坑中，树干笔直，桃李忙不迭开始填土，何源也只能吭哧吭哧干，时不时笑方鹭是个大傻瓜。


    “我怎么就傻了？”


    何源瞪大眼睛，“你还不傻？我来这里是为了桃李姐姐，你呢？”


    “为了你们啊！”方鹭憨笑。


    “那……那好吧。”何源像是勉强接受这个理由。


    “成了。”最后一锹土落下，沉眠拄着铁锹，长长舒了口气。


    她绕着树走了一圈，抬起头，枝叶在头顶交错，遮住大半天空。


    桃李立刻许愿，何源跟着眼睛一眯，方鹭也心事重重起来。


    沉眠想起很多年前，也是这样一棵树下，有人对她说——


    脚步声。


    少年从村道那头走来。


    沉眠的手还贴在树干上，掌心却突然凉了。


    她见过他。


    三年前？还是四年？记不清了。只记得那是个雨夜，瓢泼大雨，她在檐下等，等那几个人从醉红楼里出来。


    ＊


    一共五个人。


    三男两女。


    男的一个用刀，一个使双钩，还有一个空着手，但指节粗大，练的是外家功夫。女的使软鞭，另一个袖中藏刃，走路时几乎听不见声音。


    他们醉醺醺的，说笑声混在雨声里，断断续续。使刀的男人搂着使软鞭的女人，双钩跟在后面，空手的那个在骂骂咧咧，袖中藏刃的女人走在最后，脚步依然很轻。


    沉眠从檐下走出来。


    雨立刻打湿了她的头发，她的衣衫。她没带伞，也不需要，剑在手里，是一把普通的长剑，剑鞘已经被雨水浸透，握上去又湿又滑。


    她不太会用剑。惯用的武器是暗器，藏在袖中，近身时一击毙命。但这次东方芝要求用剑，说是要留个像样的伤口。


    她没问为什么，只是接过了这把剑。


    第一个人倒下时，血混着雨水流了一地。使刀的男人反应很快，刀已经出鞘，宽大的刀身劈开雨幕，直直砍来。沉眠侧身，剑尖上挑，刺入对方腋下。


    位置偏了，没中要害，男人闷哼一声，刀势不收，改劈为扫。


    她后退，脚下踩进血水里，滑了一下。双钩到了，钩刃从左右夹击，锁向她的脖颈，她矮身，剑横着挥出，削中一人手腕，铜铃响起，软鞭破空而来，缠住剑身。


    雨越下越大。血从伤口涌出来，被雨水冲淡，在地上汇成淡红色的溪流，流向低洼处，空手的男人扑上来，拳风刚猛，她避不开，硬挨了一记。


    沉眠咬牙，手腕翻转，剑从软鞭的缠绕中脱出，反手刺入使鞭女人的咽喉。


    袖中藏刃的女人终于出手了，刀刃刺向她的后心。


    沉眠听见风声，前扑，滚进血水里，泥浆和血糊了一身，脸上黏腻一片。她撑起身，剑脱手飞出，钉入那女人的胸膛。


    最后只剩下空手的男人。他站在雨里，看着满地的尸体，突然大笑起来。


    “好剑法！”他喊道，“可惜还是太嫩！”


    沉眠懒得费什么口舌，她走过去，从尸体上拔出剑。血顺着剑槽往下流，滴在积水里，男人冲上来，拳头带着全部力气，她剑往前递。


    男人显然太低估她的内力，沉眠竟是直接破解了他的拳劲罡风。


    拳头停在她胸前半寸，剑身已经没入对方腹部，穿透，从背后露出一截剑尖。


    男人瞪大眼睛，张嘴想说什么，血却先涌了出来，他倒下去，溅起一片血水。


    雨还在下。


    沉眠站在尸体中间，浑身湿透。血从头发上滴下来，流过眉毛，流进眼睛，她眨眨眼，视野里一片猩红。


    地上积着水，一滩又一滩，被血染成深浅不一的红色，她的影子投在水面上，破碎，摇晃。


    她抬手抹了把脸，手掌上全是血。


    然后她望见了逢昭。


    就在巷口，隔着雨幕。


    三只，也许四只，灰扑扑的小鸟，撑着一片巨大的芭蕉叶。叶子翠绿，在雨中显得格外鲜亮。鸟很小，爪子紧紧抓着叶柄，叶子倾斜着，挡在逢昭头顶，雨水顺着叶尖流下，形成一道透明的水帘。


    逢昭就站在水帘后面，看着她。


    沉眠突然觉得冷。不是雨水带来的冷，是从骨头里渗出来的。她往后退了一步，踩进血水里，发出咕嘟一声，她想转身，想藏起来，藏到黑暗里，藏到雨水冲不到的地方。


    但她没动。


    逢昭也没动。他们就隔着雨幕对视，中间是七零八落的尸体，是汇成溪流的血水，是越来越大的雨声。


    然后有脚步声从他身后传来。一个小少年，约莫十二三岁，锦衣华服，手里捧着一团毛茸茸的东西。


    小少年跑到巷口，看见满地的尸体，愣了一下，但很快恢复镇定。他看向少年，又看向沉眠，最后目光落回手里那团东西上。


    “姐姐！”小少年开口，声音清脆，“这只鸟从树上掉下来了，腿好像断了。”


    沉眠看向小少年手里的鸟。那是一只雏鸟，羽毛稀疏，眼睛还没完全睁开，细弱的腿以一个不自然的角度弯折着。


    “家里不会同意养的。”小少年说，语气有些苦恼，“父亲说玩物丧志。”


    沉眠突然想笑。她真的笑出来了，笑声混在雨声里，嘶哑难听，小少年吓了一跳，看向她。


    “养不活的。”沉眠说，声音因为刚才的打斗而有些沙哑，“就算腿接好了，也活不过三天，雏鸟离了巢，多半要死。”


    小少年皱眉：“你怎么知道？”


    “我见过。”沉眠抹了把脸上的血水，“见过很多次，你以为救它是善，其实是让它多受几天罪。与其救它，还不如去祈福让它下一辈子不要再做一只鸟。”


    话说得刻薄，小少年的脸色变了变，捧着鸟的手紧了紧，他看向芭蕉叶，似


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    乎在求助。


    逢昭终于开口了：“给我吧。”


    小少年犹豫了一下，走过去，把鸟递给他。逢昭接过，单手托着，另一只手轻轻抚过雏鸟稀疏的羽毛。


    “去找点树枝。”逢昭对小少年说，“要细的，直的。”


    小少年应了一声，跑进雨里。芭蕉叶下的鸟换了个姿势，继续撑着那片叶子，雨水从叶缘滴落，在他脚边溅起细小的水花。


    雨声似乎变小了，血水在脚下流动的声音却变得清晰。她突然很想说点什么，说这场雨真讨厌，说这把剑用着不顺手，说肋骨可能断了，很疼。


    但她什么也没能说出口。


    小少年回来了，手里攥着几根细树枝。逢昭接过，手将树枝折断成合适的长度，又撕下衣摆的一角，撕成布条。


    他开始给鸟接腿，仿佛周遭的尸体、血水，大雨都不存在。


    她也不存在。


    沉眠的血从额角流下来，流进嘴角，咸腥，她舔了舔，尝到铁锈的味道。


    腿接好了，他把鸟还给小少年：“去找个干燥的地方，等雨停了，放回树上去。”


    “放回去？”小少年睁大眼睛，“它父母还会要它吗？”


    “会的。”逢昭说，“鸟认气味，不认腿。”


    “如果你还担心，以后可以随时找我。”


    小少年似懂非懂地点点头，捧着鸟转身要走，又停下，回头看向沉眠：“那个……姐姐，你有没有什么话要和这位哥哥说？我看你好像很想过来。”


    沉眠愣住了。


    当然有很多很多话想说。想问他为什么在这里，想问他看见了多少，想问他怕不怕，想问他……很多很多。


    但话到了嘴边，却变成了两个字：


    “没有。”


    小少年“哦”了一声，转身跑开了，脚步声渐远，消失在雨声里。


    巷子里又只剩下两个人。逢昭撑着芭蕉叶，沉眠站在血水中，雨势渐小，从瓢泼变成淅沥。血水还在流，但速度慢了，颜色淡了，被雨水稀释成粉红色。


    逢昭转身，准备离开。


    “等等。”沉眠突然开口。


    他回头。


    沉眠张了张嘴，最终只是说：“雨停了。”


    逢昭抬头看了看天，乌云正在散去，露出一角灰白的天光。他点点头，转身走了，撑着芭蕉叶的小鸟跟着他移动，叶片倾斜，雨水顺着新的方向流下。


    他的背影消失在巷口。


    沉眠仍然站在原地。雨真的停了，血水不再流动，开始慢慢凝固，表面浮起一层暗红色的薄膜。尸体横七竖八地躺着，脸色苍白，眼睛睁着，倒映着逐渐亮起来的天光。


    她手上的血已经干了，结成暗红色的痂。衣服贴在身上，又湿又重，往下滴着淡红色的水，脸上的血也被雨水冲掉了大半，只剩下眼角、耳后还有残留。


    她走到墙边，靠着墙慢慢滑坐下去。


    呼吸时肋骨还在疼，每一下都尖锐。她伸手按了按，确定至少断了两根，但她不想动，就这样坐着，看着月亮，看着渐渐亮起来的天色。


    忽然，那个小少年又活泼地跑过来，手里撑着两片翠绿翠绿的芭蕉叶，一片撑在他头上，一片叶柄塞进沉眠手里。


    她扭过头：“我不要。”


    “姐姐，你收下嘛！万一还有下次呢，有人和我说，你下次一定要带伞出来，不要淋雨，再不然……就会和小鸟一样，会生病的！”


    “生病？算了，我就当你在关心我好了。”沉眠接过芭蕉叶，围坐在尸体中间，眼神依旧戾气逼人，却遮住小少年的眼睛，叫他“不要看。”