第二日，于萱草按照约定时间登门项府。


    思楠在门口踮着脚盼望，不一会儿，见一道藕荷色的欣长人影走下马车，立即喜出望外地迈下台阶。


    “于姑娘——”


    思楠亲切地唤道。


    她上前扶住于萱草，于萱草可没有那些官家小姐的做派，避开她的搀扶笑着道：“新年好，给你带的奶糖，不要嫌弃。”


    思楠没想到她还记着自己，惊喜地接过那木盒子，“难为于姑娘还惦念着我，多谢您。”


    于萱草没有多客套，好奇道：“你们小姐呢？”


    “别提了，小姐方才又被二公子叫去了。”


    思楠低声道，随后在前面领路，将于萱草引到荷香苑。


    项府就是县衙的后院，按照项文君所说，她父亲项百龄就是个芝麻官。


    可一个芝麻官便已能住上如此气派的四合院，于萱草想到谢渊，生出几分不真实感来。


    “二公子？那是哪位？”


    于萱草没怎么听项文君提起过这人，但也察觉出项文君对此人的不喜。


    思楠知道如今于萱草和项文君交情匪浅，也不藏着掖着，暗自吐露。


    “二公子是我们老爷的第二个儿子，也不知怎的，从小就喜欢欺负我们家小姐，要不是他，之前我家小姐也不会央求着于姑娘读书的门路。如今二公子那边又闹起来了。”


    具体闹起来什么，思楠没有言语。


    于萱草也很识趣地没有再问，常言道家丑不可外扬，项文君与她关系再好，她也不会擅自探查人家家中的事情。


    走动间，思楠带着于萱草走进荷香苑。


    “于姑娘，您稍等片刻，我去请小姐回来。”


    思楠屈膝行礼，叫来丫鬟给于萱草倒茶。


    这丫鬟名叫金桃，从前的百慧因为手脚不利索已经被发卖了，金桃刚十五岁，是个眉清目秀、还没长开的丫头。


    “小姐请坐。”


    金桃学了好些日子的规矩，知道这是项小姐的贵客，立刻熟练地端来茶碗。


    于萱草好奇地看着她：“小妹妹，你年岁几何？”


    “奴婢十五岁。”


    金桃行礼道。


    “才十五岁，可识过字？”


    于萱草兴致盎然地问道。


    金桃摇摇头：“奴婢家里是从南边逃难来的，家中境况不好，从未沾过纸帛。”


    于萱草见天色早得很，料想项文君一时半会儿过不来，便对她招招手：“左右闲来无事，我教你认几个字可好？”


    金桃怯懦道：“这......怎能劳动贵人。”


    “嗐，什么贵人不贵人的，我比你大四岁，你叫我一声姐姐便是。”


    于萱草朝她笑。


    金桃感受到她的善意，立时羞涩地道谢：“谢谢您。”


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    院中，一众奴仆垂首立在檐下。


    屋内正吵得不可开交。


    项文君捏着手心的帕子，气得胸脯起伏不断：“我究竟哪里得罪你了，你要搅黄我的婚事！”


    思楠快步赶来时，就见屋内狼藉一片。


    上好的青瓷茶具、插花瓶、笔墨纸砚、板凳桌椅，能砸得都被砸了一通。


    项文君站在屋内，和她争吵的男人则站在屏风旁，一身青衣直掇，相貌冷峻。


    两人现下形容狼狈，丝毫没有官家子弟的风度和从容。


    思楠心下一惊，立马去扶项文君，项文君正在气头上，一把拂开她：“你去把于萱草叫来，她力气大，正好帮我出出气！”


    思楠知道她是在说气话，小声劝道：“小姐。”


    项卓诚不屑道：“有本事你就砸，你有胆子砸，我就叫父亲罚你跪祠堂！”


    “项卓诚！”


    项文君嘶吼道，气得快步走上前去，双手用力去推项卓诚。


    项卓诚灵巧地躲开，还嘲讽道：“我不仅要搅黄你现在的婚事，以后的婚事我也万万不会让你得逞！”


    “你想过得幸福美满，简直做梦！”


    他恶狠狠，反手要去揪项文君的辫子。


    项文君和他从小打到大，现下终于是崩溃地跌在地上哭起来，她扶住屏风，哭得委屈不已，“你个混蛋，我到底哪里对不住你，我都十八岁了，再不议亲，族中就要将我说给府城的本家，你究竟安的什么心......”


    项文君的婚事谈得仓促，是她央着项府主母相看，虽然对方只是个略有家资的书生，但人品不错。


    她废了好些功夫，正要定下婚期，项卓诚就闹了一通，将人赶跑了。


    项文君的生母只是妾室，在她的婚事上做不了主，项百龄的正妻倒是个贤良的，但族中知晓项文君要科举，便想着与项文君结成姻亲。


    项文君不愿，只因那要娶她的是个四十多岁的老举人。


    如果她与那书生的婚事搞砸，便只能嫁给那个老举人，项卓诚是要逼死项文君。


    思楠见状，也顾不上什么礼法了，立马跑出院子，去正院叫来项百龄。


    项卓诚并不知道背后的消息，只以为是她喜爱那书生才来找他寻死觅活。


    等到荷香苑收到消息时，于萱草已经教会了金桃至少五个字。


    这前后折腾整整一个时辰。


    金桃看出她有点无聊，便说道：“于姑娘，方才正院来信儿小姐马上便来，小姐交代过，您若是无聊去她的书房看书便是。”


    “嗐，在家书都看烦了，你们小姐有没有什么稀奇古怪的物件儿？”


    于萱草问道。


    金桃诚实地摇头：“这个奴婢不太清楚。”


    更何况，小姐的东西，哪能是她们这些下人敢动用的。


    又过了两刻钟，荷香苑院门口才传来响动。


    项文君眼眶红肿，一看便是哭过的模样，思楠方才为她取了冰块敷眼睛，形容不算特别狼狈。


    于萱草吃惊：“这是怎的了？”


    项文君拿下帕子，萧索地坐在主位，将事情的来龙去脉说了一遍。


    她遣退金桃和思楠几个丫鬟，屋中只剩两个女子。


    项文君这才坐到于萱草跟前，低声道：“我也不怕你笑话，我今日闹这一出其实另有原因。”


    于萱草好奇：“你那二兄也太不是个东西，这不就是逼着你嫁给那四十多岁的老举人吗？”


    项文君苦笑，面上神情一阵红一阵青，她忽然伸手握住于萱草的胳膊：“你二月份有没有把握考中？”


    “有一些，但不是很把握，我毕竟读书时日不多，和你们这种从小耳濡目染的子弟比不了，”于萱草叹口气。


    项文君咬咬牙：“我是打算，从项府脱出去立女户。”


    项是凤阳府的大姓，更别提她是项百龄唯一的女儿，留在项府好处会更多一些。


    于萱草打量着她的神色，猜


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    测她不是突然就有了这种想法。


    “你是不是收到了什么消息？”


    她皱眉问。


    项文君避而不答，眼神闪烁，“我想去府城，这个家，已经容不下我了。”


    “为何会这样？我见项县令处事还算公允，应当舍不得将你嫁出去。”


    于萱草猜测这其中有她不知道的事情。


    项文君却已然下定决心。


    “我决定了，二月若是我下场未中，便直接去府城落户，你一定要考上，这样你我便能在凤阳相聚了。”


    项文君珍重地握了握她的手，没说两句，又顾自垂泪，“天杀的项卓诚，他怎么能......”


    于萱草哄劝了她一会儿，料想今日不是说话的好时机，没多久她就坐着项府的马车回了永济巷。


    文凤霞做好了晚饭，问道：“怎么样？”


    “还好，文君家里出了些乱子，我想她也没心情同我玩耍，干脆回来了。”


    于萱草换衣服洗过手，才坐到桌案前吃饭。


    文凤霞晚间煮了饺子，用碟子盛了新鲜的韭花酱和蒜泥。


    于萱草一口一个，叠得高高的饺子没多久就空了盘。


    文凤霞见她饿了，便又去煮了些。


    “学堂什么时候开学？”


    妇人又端来一个烛盏，堂屋明亮不少。


    于萱草埋头苦吃：“后天，我想着再看看策论，近三年的策论我都写了个遍，开学后我就交给南夫子，让他老人家替我评一下卷面。”


    “好好好，”文凤霞连声说道。


    见她吃得差不多了，文凤霞烧上水洗碗，一边洗一边道：“今儿个马静来串门，我听说她家有个亲戚，今年也要下场考县试。”


    “她说给你干嘛？”于萱草没懂，拿书盖在脸上，等什么时候书掉下来，她再继续看。


    文凤霞叹口气：“说个热闹呗，她还说县学堂到现在还是不收女学生，就算收也只收有门路的，为着这事儿许多人都在给县学堂的送礼。”


    马静男人是县里的小吏，知道的消息比别人多。


    “县学堂好像是两位教谕，一位是田教谕，另一位好像是姓李？”


    于萱草回忆道。


    文凤霞点了头：“田教谕两袖清风，李教谕倒是什么礼都敢收，最近女学子们数量变多，只有那几个老学堂还叫唤着女子无德便是才，据说有人把他们告到了县衙，年前已经开堂了。”


    “谁这么有胆量？”


    于萱草知道那几个学堂都是背后有关系的，所以没敢正面硬刚，没想到还有这种侠义之辈出手。


    又过一日，年节的假期已过，德怡学堂开学。


    项文君乘着项府的马车姗姗来迟，今儿个开门的是南坚夫子，学堂的门槛人影络绎不绝。


    于萱草拎着书箱赶过去，就见院子里有几个百姓牵着年幼的女娃娃。


    那些女娃娃一看便是还没到十岁，头上还绑着双丫髻，寒风中她们搓着手，活泼一些的便睁着大眼睛四处看。


    “幼儿的学堂开春后才能落成。”


    于萱草经过时，只听得南坚的一句话飘在风中。


    这时候何纯桦几个女学子也都相继进了女士堂。


    过了年节，大家都换上了体面的新衣。


    于萱草的新衣是文凤霞这几日空闲时间缝出来的，安成玉指着她藕荷色的直掇棉衫叫道：“是苏绣！”