夏奇明那只完好的左手紧紧攥成了拳，低下的头也终于抬了起来，这里好像真的还不错。


    月钱十两，包食宿，而且他从此以后也有伙伴了，不再是一个人了。


    他一个被军伍抛弃，被婆娘卷走活命钱，被人嫌弃的残废，现在居然也找到活干了。


    夏奇明猛地朝着李元其跪下磕头，这些对于他来说就是再造之恩。


    “东家大恩，夏奇明没齿难忘！”他的声音哽咽，一个八尺汉子，眼角闪着泪花，尽力不让人察觉。


    李元其并未去扶，他受得起这一拜。


    他给予的，不止是一份活计，更是一个被众人放弃的人重拾尊严的机会。


    “去吧，天黑前把东西搬过来。小一，小二，你们俩去搭把手。”


    “得嘞，东家！”兄弟俩应下来，兴冲冲地跟着夏奇明去搬行李了。


    一下子走了几个人之后，店铺内也变得安静了许多。


    刘伯温倒是抓住了机会开口：“李小友，你那份考卷，老夫是越想越觉得其中大有文章。”


    “刘相，国公爷，我这大明超市，卖的是独一份的稀罕物，迎来送往，难免会遇到算账结钱的事。我希望我铺子里的每一个人，哪怕是个护卫，在关键时刻都能顶上去，算得清账，看得懂价，而不是一问三不知的木头桩子。”


    李元其顿了顿，眼神扫过店内琳琅的货架，他决计不是只要一个看门的伙计。


    “我这里，不养专才，只养全才。每个人都要有随机应变的本事。武力是底气，算学是头脑，两者皆备，方能在这秦淮河畔，立于不败之地。”


    听到李元其这话，刘伯温的眼神也亮了，这种想法何尝不是他跟皇上所想的呢？


    如今大明虽然看着国泰民安，但是更需要全才！


    徐达似懂非懂地挠了挠头，但立于不败之地这几个字，却深得他心。


    没错，上阵杀敌，光有蛮力可不行，脑子必须得跟上！


    不多时，小一小二便领着夏奇明回来了。


    所谓的家当，只有一个破了边的包裹，里面是两件打了补丁的旧衣，和一块看不出原来颜色的抹布。


    全部家当，一只手就能拎完。


    兄弟俩热情地帮着收拾李元其指定的那间后院小屋，小一在铺床时，无意间瞥见了夏奇明那只残缺的右手，他脱口而出：“夏大哥，你这手是打仗的时候伤的吗？还疼不疼呀？”


    夏奇明浑身一僵，那只手下意识地往袖子里缩了缩。


    这个问题，他听过太多遍了。


    可小一的眼神里，没有那些杂质，只有纯粹的好奇和孩子气的关心。


    小二也凑过来，一脸严肃地补充：“肯定是跟鞑子打仗伤的！夏大哥是英雄！”


    这句话让夏奇明有些不知所措，他眼眶一热，只是喃喃道：“不……不疼了，早就不疼了。”


    他以为会被嫌弃，却收获了敬重。


    这个叫大明超市的地方，从东家到伙计，都透着一股说不出的古怪，也透着一股说不出的暖意。


    另一边，管家于成找到了李元其，他看着夏奇明狼狈的背影，眉宇间带着忧虑。


    “东家，夏大哥这手也有点伤，夜里巡逻，若是真遇上歹人，能使得上劲吗？他看着，似乎也没什么精神气。”


    于成是读书人，心思缜密，对于这些事情，想的更多。


    李元其目光平静地注视着院中那个正在认真地整理床铺的男人，声音不大，却满是新人。


    “用人不疑，疑人不用。”


    “先看三天。是龙是蛇，三天后自有分晓。若他不行，我自会辞退，不会拿铺子的安危开玩笑。”


    于成闻言，知道李元其心里有成算，便不再多言，躬身退下：“是，东家。是在下多虑了。”


    于成清楚，这东家的心里比他们都看的明白，那他自然也不需要多嘴。


    徐姿容作为铺子里的大管家，每日都要面对无数前来开眼界的客人。


    “掌柜的，你们这镇店之宝钻石，当真要五十两银子一个？”一个衣着华丽的员外郎捻着山羊须，看着柜台里的钻石，总觉得不值得这个钱。


    “当真。”徐姿容肯定的回答，脸上挂着职业的微笑。


    “嘶……这玩意儿是金子做的不成？买回去我怕是碰都不敢碰一下了！”


    类似的对话，每日都在上演。问者络绎不绝，可一听价格，无不咋舌而去。


    连徐姿容都忍不住向李元其进言：“东家，这钻石定价是否太高了些？如此一来，怕是无人问津，成了摆设。”


    李元其正在擦拭一个琉璃瓶，闻言头也不抬，嘴角却勾起神秘的笑意。


    “姿容，你错了。这东西，本就不是卖给普通人的。”


    “那是卖给谁的？”


    “卖给那些需要用它来炫耀的人。”李元其放下瓶子，目光深邃，“寻常百姓求的是温饱，可那些权贵豪门，他们比的是什么？比的是人无我有，人有我优。这钻石卖的就是脸面跟身份，是在告诉别人我出的钱的证明！”


    徐姿容一下子就反应过来了，这东西就得要这个价格。


    而新来的夏奇明，则用行动诠释着什么叫沉默的价值。


    他守夜，整夜不睡，手持木棍，绕着铺子内外一圈圈地巡视，满脸的警惕。


    每天天还未亮，当小一小二打着哈欠起床时，院子早已被他打扫得干干净净，连一片落叶都找不到。


    伙房缺柴了，他便在空闲时，抡起斧头，将后院堆积的木料劈成一摞摞整齐的柴堆，那只残缺的右手，竟丝毫不影响他发力。


    他话很少，干活却比谁都多，比谁都实在。


    这一切，李元其都看在眼里，记在心上，却不曾多言一句。


    三日试用期，转瞬即逝。


    这日傍晚，李元其破例让于成去西市最好的酒楼叫了一桌席面，招呼着铺子里所有人围坐一堂。


    饭菜飘香，气氛热烈。


    酒过三巡，李元其放下筷子，环视众人，最后目光落在了夏奇明身上。


    “今天，是夏大哥试用期的最后一天。”


    一句话，让原本喧闹的饭桌瞬间安静下来。


    所有人的目光，齐刷刷地聚焦在夏奇明那的脸上。


    夏奇明的心情也瞬间变得紧张起来了。


    这三天，是他这几年来过得最舒服的三天。


    有饭吃有床睡，而且跟几个同伴之前的相处也轻松舒服。


    他太贪恋这份温暖，也太害怕失去。


    东家此刻开口，是要赶自己走了吗？


    也是，自己一个残废，手脚不利索，除了干点粗活，还能做什么？


    夏奇明的心里有些害怕，但是与其等着被宣判结果，不如自己留存最后体面。


    他猛地站起身，因为起得太急，差点碰到了桌子上的酒杯。


    他的嘴唇哆嗦着，挣扎了好几下，才将心里的话说出来。


    “东家也不必为难。俺知道自己是个废人，配不上这十两银子的月钱。这三天的收留之恩，俺夏奇明记一辈子！俺……俺这就收拾东西走！”