“送孙侍郎去诏狱。”沐惊尘的声音淡漠，“他的嘴要是不严实，就找人帮他撬开。”


    “我不仅要知道那个‘鬼魅’，还要知道他收的每一笔钱，是从哪个耗子洞里钻出来的。”


    “是！”凌霜月一挥手，两个如狼似虎的番子立刻冲了进来，一左一右架起瘫软如泥的孙嘉诚，像拖一条死狗般将他拖了出去。


    孙嘉诚没有挣扎，只是在被拖出书房的瞬间，最后看了一眼那个站在光影里的男人。


    沐惊尘没有理会他，而是重新走回书桌前，拿起了那块雕着青竹的和田玉镇纸。


    他摩挲着温润的玉石，目光却落在那本翻开的黑色册子上。


    孙嘉诚被番子拖了出去。


    临到门口，他忽然挣扎起来，回头死死地盯着沐惊尘。


    “侯爷！下官有句话，不知当讲不当讲！”


    沐惊尘没回头，只是把玩着那块和田玉镇纸，声音平淡。


    “说。”


    “您……小心！”孙嘉诚的声音嘶哑而急切，“那些人，比您想的要可怕得多！”


    “他们不是为了钱，也不是为了权。”


    “他们是真的信那些东西……信到了骨子里！”


    沐惊尘摩挲镇纸的动作顿了顿。


    “信到什么程度？”


    “信到……可以为此去死，可以拉着满朝文武一起去死！”


    听完，沐惊尘笑了。


    那笑声很轻，却让整个书房的温度都降了三分。


    “那正好，本侯倒要看看，是他们的命硬，还是本侯的刀快。”


    孙嘉诚被拖走了，绝望的嘶吼声渐渐消失在夜色里。


    书房里，只剩下沐惊尘一个人。


    孙嘉诚这条线断了，可这本册子上，还清清楚楚地记着满朝文武的“把柄”呢。


    他重新走回密室，拿起那本黑色的册子，直接翻到最后一页。


    上面用朱砂笔写着几个名字，触目惊心。


    户部尚书，齐大成。


    工部尚书，王鳌。


    还有……


    太子少保，文华殿大学士，当朝首辅，张仲息。


    沐惊尘的指尖，轻轻划过最后一个名字。


    “张仲息……”


    他低声念着，合上册子，转身离开。


    出了礼部的大门，夜色已深，凉风习习。


    凌霜月快步跟了上来，身上带着一丝血腥气。


    “督主，孙嘉诚已经押入诏狱，撬开他的嘴只是时间问题。接下来……”


    “去查张仲息。”


    沐惊尘的声音不大，却让凌霜月这位见惯了风浪的东厂佥事，呼吸都停滞了一瞬。


    “首辅大人？”


    “对。”沐惊尘踏上马车，“查他最近三个月的行踪，见过什么人，去过什么地方，收过什么礼，说过什么话，一个字都别给本侯落下。”


    “是！”凌霜月心头一凛，沉声应下。


    马车缓缓启动，朝着东厂驻地驶去。


    车厢里，沐惊尘刚一坐定，脑海里就响起了系统惊天动地的警报声。


    【警告！警告！宿主您正在高危作死行为！】


    那可是张仲息！当朝首辅！百官之师！您动他，等于捅了马蜂窝！不，是想把天给捅个窟窿！


    沐惊尘靠在车厢壁上，闭目养神，懒得理它。


    【宿主！您理理我啊！皇帝都得给首辅三分薄面，您这……您这是想让整个大周朝堂提前散伙啊！】


    “散了也好，”沐惊尘终于睁开眼，眼底一片清明，“省得乌烟瘴气的，看着心烦。”


    【可是……可是万一查错了怎么办！那可是天大的冤案！】


    “查错了？”沐惊尘嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“那就算本侯看走了眼。”


    “但如果查对了……”


    他顿了顿，声音里带着一丝玩味。


    “那这盘棋，可就有意思了。”


    系统彻底没声了。


    它算是看明白了，自家这位宿主，就是个唯恐天下不乱的疯子。


    马车在东厂驻地门口停下。


    沐惊尘刚下车，就看见一个身影在门口的灯笼下候着。


    是个老太监。


    年过六旬，背佝偻得像只煮熟的虾米，手里拄着根盘龙拐杖，身上的宦官服洗得发白。


    看见沐惊尘，他连忙小跑着上前，深深地弯下腰。


    “奴才给侯爷请安。”


    沐惊尘瞥了他一眼：“你是？”


    “奴才是宫里的，姓刘，宫里人都叫奴才一声刘公公。”老太监脸上堆着谦卑的笑，“奴才是奉了太后娘娘的懿旨，特来给侯爷传话的。”


    “太后？”


    沐惊尘挑了挑眉。


    当今皇帝李渊的生母，慈太后。


    这位太后在原著里着墨不多，向来不问朝政，终日在慈宁宫吃斋念佛，几乎没什么存在感。


    现在突然派人来找自己，葫芦里卖的什么药？


    “太后让你传什么话？”


    刘公公又凑近了些，声音压得更低了：“太后娘娘说，侯爷这些天为国操劳，辛苦了。太后她老人家心里都记着呢。”


    “只是……”他话锋一转，“太后近来凤体违和，想请侯爷明日进宫一叙，不知侯爷可否赏光？”


    沐惊尘听完，笑了。


    “太后身子不好，不宣太医，宣本侯进宫做什么？难不成，本侯还会瞧病？”


    刘公公脸上的笑容一僵，额角渗出细密的汗珠。


    “这……这是太后娘娘的意思，奴才只是个传话的，不敢多问……”


    “行了，我知道了。”沐惊尘摆摆手，“你回去告诉太后，明日午时，本侯会准时进宫。”


    刘公公如蒙大赦，连连躬身：“多谢侯爷体恤！奴才这就回去复命！”


    他转身刚要走，又被沐惊尘叫住。


    “等等。”


    刘公公僵硬地转过身，脸上写满了惶恐。


    沐惊尘走到他面前，居高临下地看着他，目光仿佛能穿透人心。


    “你在宫里多少年了？”


    “回……回侯爷，奴才……奴才进宫整四十年了……”


    “四十年。”沐惊尘点点头，“那想必是见过不少事，听过不少话了。”


    刘公公的腰弯得更低了，声音发颤：“奴才只是个下人，眼瞎耳聋，不敢多看多听……”


    “是吗？”


    沐惊尘的视线落在他那双浑浊的老眼上，语气不明。


    “既是眼瞎，那你这双眼睛，怎么浑得跟潭死水似的？”


    刘公公浑身剧烈一颤，几乎要站立不稳。


    沐惊尘不再多言，转身走进了东厂的大门。