沐惊尘的目光，在那份禅位诏书上停留了一瞬，然后，越过它，看向了它后方那张象征着九五至尊的龙椅。


    他忽然笑了。


    “陛下可知，我为何不喜上朝？”


    李渊愣住了，他完全没想到，在这种时候，沐惊尘会问出这样一个问题。


    “这……朕……不知……”


    沐惊尘迈步，缓缓走上御阶，他没有去看跪在地上的李渊，而是径直走到了龙椅前。


    他伸出手，在那雕着九条金龙的扶手上，轻轻敲了敲。


    “因为这张椅子，太硬了。”


    他的声音很轻，却让李渊和那老太监同时僵住。


    “坐久了，会硌着骨头。”沐惊尘转过身，居高临下地看着跪在地上的天子，语气平静得像是在谈论天气，“而且，那顶帽子太重，戴着不舒服。”


    李渊的脑子一片空白。


    他用尽尊严与性命换来的最后一次豪赌，换来的，竟是这样一句轻飘飘的、近乎羞辱的评价。


    沐惊尘弯下腰，从李渊手中抽走了那份禅位诏书。


    他没有看，只是随手一抛。


    诏书在空中划过一道弧线，精准地落入了殿角那尊一人多高的三足鎏金铜炉里，瞬间被炉中燃烧的檀香引燃，化为一捧飞灰。


    “皇位，你继续坐着。”


    李渊猛地抬头，眼中满是劫后余生的茫然与不解。


    “从今日起，陛下龙体欠安，迁居养心殿，静心祈福，不必再为俗事烦扰。”沐惊尘理了理自己的衣袖，淡淡地宣布。


    “朝中一切政务，由我代为处置。”


    他顿了顿，像是在思考一个合适的头衔。


    “便以‘监国侯’之名，总揽朝政吧。”


    监国侯。


    一个大周历史上从未有过的封号。


    不是摄政王，也不是辅政大臣。


    是监国。


    监天下之国。


    李渊瘫坐在地上，他明白了。


    沐惊尘不要皇帝的名，他要的，是皇帝的实。


    他要自己活着，活成一个符号，一个证明这江山还姓李的活道具。


    而他自己，将成为这具道具背后，真正提线的神。


    这比杀了他，比取而代之，更让他感到一种发自灵魂深处的寒冷与无力。


    “臣……遵旨……”


    李渊用尽最后一丝力气，从牙缝里挤出这三个字，然后，头一歪，彻底昏死过去。


    沐惊尘看都没看他一眼，转身，走下御阶，向殿外走去。


    当他踏出乾清宫大门的瞬间，冰冷的界面在脑海中展开。


    【最终任务‘权倾朝野’已完成。】


    【选择路径：垂帘听政。】


    【奖励‘摄政王’称号已自动变更为‘监国侯’（所有政令执行效率+30%），气运点+80000


    【检测到宿主已成为位面之子，气运值达到临界点，系统即将进行最终升级……】


    沐惊尘的脚步没有丝毫停顿。


    殿外的夜风，带着一丝凉意。


    周三正提着一个食盒，在廊下焦急地等着。


    看到沐惊尘出来，他连忙迎了上去，献宝似的打开食盒：“督主，您看，刚出炉的桂花糕，还热乎着呢。”


    沐惊尘从里面捏起一块，放进嘴里。


    “太甜了。”


    他评价了一句，然后将剩下的半块，随手丢进了廊下的鱼池里。


    池中的锦鲤一拥而上，争抢着那块蕴含着无上权柄的糕点。


    “明天开始，不必再往宫里送点心了。”


    沐惊尘吩咐道。


    “啊？”周三一愣，“为何？”


    “陛下他，该吃斋念佛了。”


    次日，乾清宫。


    龙椅空着。


    百官们头一次发现，那张象征着至高皇权的椅子，原来可以这么空，空得让人心慌。


    御座之下，丹陛之上，多了一张紫檀木的圈椅。沐惊尘就坐在那里，身前没有案牍，只随意地搭着腿，一手支着下颌，另一只手把玩着一枚温润的白玉佩，像是在自家后花园里晒太阳。


    他没说话，殿内便无人敢喘一口大气。死寂，像浓稠的汞，灌满了整座宫殿，压得人骨头发沉。


    皇帝“龙体欠安”，于养心殿静养。监国侯临朝。


    这是新的规矩。


    “啪。”


    玉佩被轻轻放在椅子扶手上，发出一声脆响。


    大殿里，几十个官员的身子不约而同地抖了一下。


    “皇上潜心修道，为天下祈福。朝堂上的俗务，就不要再去叨扰他了。”沐惊尘终于开了口，声音不大，却像冰珠子一样砸在每个人的心上，“从今日起，朝会的规矩，改一改。简单点。”


    他环视一圈，目光所及之处，官员们的头颅便垂得更低。


    “第一件事，世袭罔替。”


    他吐出这四个字，顿了顿，像是在给众人一个消化和反应的时间。


    果然，殿内起了波澜。虽然无人敢出声，但那骤然粗重起来的呼吸声，衣料摩擦的窸窣声，已经汇成了一股无声的暗流。


    世袭罔替，那是刻在立国基石上的规矩，是维系着整个大周朝顶层架构的根基。在座的官员，至少有三成，是靠着祖宗的功劳荫庇，才站在这里。


    “这祖宗之法，养出了太多的废物。”沐惊尘的语气依旧平淡，“所以，从今日起，废除。”


    轰！


    如果说前一句话是投入水潭的石子，那这一句，就是直接引爆了深水里的炸药。


    “监国侯！万万不可！”


    一名须发皆白的老臣，颤巍巍地从队列中走出，他身上穿着的，是超品的国公朝服。陈国公，三代元勋，门生故吏遍布朝野，是旧勋贵势力的脸面。


    “废除世袭，乃是动摇国本之举！我陈家自太祖起，为国戍边，为君分忧，代代忠良，这才换来与国同休的荣耀！您此举，是要寒了天下功臣之心啊！”老国公说得声泪俱下，慷慨激昂，仿佛他就是国法的化身。


    不少勋贵官员，也跟着露出了戚戚然的神情，看向沐惊尘的眼神里，多了几分“你不能如此不讲道理”的愤慨。


    沐惊尘终于正眼看了他一下。


    “陈国公。”


    “老臣在。”


    “你曾祖，陈孟，于燕山关率三千甲士，血战三日，挡住西戎五万铁骑，力竭而亡。是条汉子。”


    陈国公的腰杆下意识挺直了几分。


    “你祖父，官至兵部尚书，在任二十年，从未踏足京郊大营一步，倒是为你陈家在江南置办了良田三万亩。”