戒严已经解除，朱雀大街上恢复了些许人气，夕阳的余晖，给这座古老的都城，镀上了一层虚假的温暖。


    冰冷的界面，在脑海中浮现。


    【‘钓鱼’任务完成，邪功隐患清零。


    奖励：气运点+12000


    【检测到宿主权势已达顶峰，开启最终任务：权倾朝野


    【选项一：登基为帝。废黜李渊，取而代之，建立属于你的不朽皇朝。奖励：‘九五至尊’命格，气运点+100000


    选项二：垂帘听政。保留李氏皇族，以‘九千岁’之名，行天子之实，成为大周朝永远的无冕之王。奖励：‘摄政王’称号（所有政令执行效率+30%），气运点+80000


    沐惊尘看着那两个选项，眼神里没有半分波动。


    皇帝？


    太麻烦了。


    他伸了个懒腰，对着门外喊了一句：“周三，传膳。今晚想吃蟹黄包。”


    周三看着自家督主那副对皇位不屑一顾，反而惦记着一口吃食的模样，张了张嘴，最后还是把满肚子的疑问给咽了回去。


    他觉得，督主的心思，比东厂天牢最深处的水还深，不是他这种粗人能琢磨透的。


    他只知道，督主想吃蟹黄包，那全京城最好的蟹黄包，就必须在半个时辰内，热气腾腾地摆上桌。


    “的嘞！小的这就去办！”周三躬身领命，转身风风火火地走了。


    沐惊尘没有去管他，只是缓缓踱步到那巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座恢复了秩序的城。


    五十条人命，对于这座百万人口的巨城来说，不过是往湖里丢了五十颗石子，连像样的涟漪都未能激起，便已沉入湖底，了无痕迹。


    可这五十颗石子，却在另一处地方，掀起了滔天巨浪。


    皇宫，乾清宫。


    李渊披着一件明黄的寝袍，失魂落魄地坐在龙椅上。


    他面前的地上，跪着那名心腹老太监。


    老太监的声音抖得像秋风里的落叶，将镇抚司刚刚递进宫里的“简报”，一字一句地念了出来。


    没有添油加醋，只是平铺直叙。


    可越是这样，就越是让人遍体生寒。


    “……城南铁匠王五，于铁匠铺内被发现，一箭穿喉，尸身钉于火炉之上。”


    “……悦来酒楼掌柜钱有才，与其三名同伙，于雅间内被发现，尸身不全。”


    “……当值禁军校尉李四，失踪于巡逻途中，后于护城河中发现尸身。”


    ……


    一个个名字，一个个死法，如同一柄柄无形的冰锥，狠狠扎进李渊的心里。


    五十个人。


    分布在京城各处，身份各异，有商贾，有走卒，有兵士，甚至还有他安插在禁军里的眼线。


    这些人，是他最后的底牌，是他从萧从武旧部里收拢来的、自以为神不知鬼不觉的力量。


    他甚至还未来得及给他们下达任何指令。


    然后，就在一夜之间，他们全都死了。


    死得干干净净，无声无息。


    就像被一只看不见的大手，从京城的版图上，一个个精准地抹去。


    “呵呵……”李渊忽然笑了起来，笑声嘶哑，像是喉咙里卡着一口带血的浓痰，“金面人……王振……死了……”


    他以为王振是条能咬人的疯狗，结果，在那人面前，连只摇尾乞怜的土狗都算不上。


    “朕……朕的禁军……”


    他以为禁军是自己的最后一道屏障，结果，人家想进来杀人，就跟走进自家后院一样随意。


    老太监伏在地上，连头都不敢抬，他能清晰地感觉到，龙椅上的那位天子，他的精神，正在一寸寸地崩塌。


    “都……都没了……”李渊喃喃自语，浑浊的眼泪再次滑落。


    他不是输了。


    他是连上牌桌的资格，都从未有过。


    他自以为是的种种谋划，在对方眼里，不过是一场幼稚可笑的、自导自演的滑稽戏。


    恐惧。


    前所未有的恐惧，像冰冷的海水，彻底淹没了他的心。


    他怕了。


    他怕自己会成为第五十一个名字。


    他怕自己某天夜里，也会在睡梦中，被无声无息地“抹去”。


    “来人……”李渊的声音，气若游丝。


    “陛下。”老太监颤声应道。


    “摆驾……不，传朕口谕，请……请沐督主……入宫议事。”


    他想明白了。


    这天下，已经不是他李家的了。


    与其等着被清算，不如自己主动一点，或许，还能求得一个善终。


    半个时辰后。


    沐惊尘踏入了乾清宫。


    他刚在皇家银行的顶层用完了晚膳，蟹黄包味道不错，皮薄馅大，汤汁鲜美。所以他此刻心情尚可。


    殿内，所有的宫女太监都已被屏退。


    李渊换上了一身庄重的龙袍，端坐在龙椅上，只是那张脸，比死人也白不了多少。


    看到沐惊尘进来，李渊竟挣扎着从龙椅上站起，想要走下台阶。


    他脚下一个踉跄，险些摔倒，被身旁的老太监手忙脚乱地扶住。


    “沐……沐爱卿……”李渊的声音干涩。


    沐惊尘站在殿中，没有行礼，只是静静地看着他，眼神平淡，像是在看一个与自己毫不相干的陌生人。


    “陛下召我前来，所谓何事？”


    李渊深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，他推开扶着他的老太监，对着沐惊尘，竟缓缓地，缓缓地跪了下去。


    “陛下！”老太监发出一声惊骇欲绝的尖叫，也跟着“噗通”一声跪倒在地。


    沐惊尘眉头微挑，却没有动，也没有去扶。


    他受得起这一跪。


    “朕……朕自知德不配位，致使朝纲混乱，妖邪横生，愧对列祖列宗，愧对天下万民。”李渊的声音里带着哭腔，字字句句，发自肺腑，“幸有爱卿……不，幸有沐督主，力挽狂澜，内清奸佞，外逐强敌，实乃我大周定海神针，天命所归之人！”


    他一边说着，一边从袖中取出一份早已拟好的、用明黄锦缎包裹的卷轴，双手高高举过头顶。


    “朕，愿效仿上古先贤，行禅让之礼！将这大周的江山，禅位于督主！只求督主……能给朕，给李氏宗族，留一条活路！”


    禅位。


    这两个字，如同一道惊雷，在空旷的大殿中炸响。


    老太监已经吓得浑身筛糠，将头死死抵在冰冷的地砖上，不敢发出半点声音。