“是！”


    秦啸天立刻应道，心里却猛地一紧。


    江南盐铁刚刚收归，正是百废待兴，也最容易生乱的时候，需要凌霜月那样的铁腕人物坐镇。


    “不必清剿。”


    沐惊尘的下一句话，让秦啸天彻底愣住了。


    他甚至怀疑自己听错了。


    “不必……清剿？”


    “留着那些‘暗棋’，看看他们想钓什么鱼。”


    沐惊尘的语气，就像在说今天天气不错。


    “也看看，他们能钓出什么鱼。”


    秦啸天张了张嘴，一个字也挤不出来。


    他感觉自己像个趴在沙盘上，为一个棋子的得失而绞尽脑汁的蠢货。


    而他的主帅，早已站在九天之上，用整个天下做棋局。


    那些所谓的暗棋、余孽，在他眼里，不过是帮他探路的棋子，甚至是喂鱼的饵料。


    这是何等的算计，又是何等的……不把人当人。


    秦啸天忽然觉得有些冷，不是风雪的冷，而是从骨头缝里钻出来的寒气。


    就在这时，沐惊尘轻轻念了一个名字。


    “玄七。”


    一道影子，毫无征兆地出现在秦啸天身后。


    秦啸天全身的汗毛瞬间炸起，猛地回头，只见一个身形瘦削、穿着普通缇骑服饰的男人，不知何时已单膝跪在那里。


    他垂着头，整个人没有一丝活人的气息，像一尊冰冷的石雕。


    秦啸天敢用自己的脑袋担保，这个人出现前，没有半点声音，没有半点气息，甚至连空气的流动都没有改变。


    这是“神选者卫队”的人。


    秦啸天认得那种非人的死寂。


    沐惊尘对着那道影子下令，声音依旧平直。


    “去江南。”


    “找到所有和‘云公子’有关的人。”


    “登记，造册。”


    “不必惊动。”


    “我要一张名单。”


    “遵令。”


    名叫玄七的男人吐出两个字，声音沙哑得像是两块石头在摩擦。


    话音刚落，他的身影便在原地缓缓变淡，最后彻底消失。


    来无影，去无踪。


    秦啸天看着空无一人的地面，喉结剧烈地上下滚动，咽了口唾沫。


    他忽然觉得自己有点可笑。


    他还在为收服了蛮骑营，整合了北境军而沾沾自喜。


    可沐惊尘的麾下，却早已有了这样一群……怪物。


    缇骑是爪牙，大军是拳头，而这些神选者，是藏在黑暗里，一击毙命的毒针。


    沐惊尘不再理会他的失态，视线重新投向了下方寂静的校场。


    那封信的内容在他脑中一闪而过。


    萧惊鸿。


    那个被他亲手抹去过去、重塑灵魂的女人，那个他眼中最完美的兵器。


    原来，在成为兵器之前，她也有自己的棋局，自己的忠诚。


    这算是一个瑕疵。


    一个完美的工具，本不该有过去。


    沐惊尘的表情没有任何变化。


    瑕疵，并不可怕。


    只要将它重新纳入计算，它便也是一种可用的变量。


    他甚至有些期待。


    这张由一个“已死”之人留下的棋盘，究竟能给他带来什么样的惊喜。


    他抬起手，对着下方军阵，轻轻一压。


    “今日操练，到此为止。”


    声音不大，却清晰地传遍了整个校场。


    数千军士令行禁止，收敛煞气，原地待命。


    沐惊尘转身走下高台，黑色的披风在身后划出一道冰冷的弧线。


    “秦啸天。”


    “末将在！”


    秦啸天一个激灵，立刻将脑子里那些乱七八糟的念头全部甩开，大声应答。


    沐惊尘的脚步没有停顿，背影孤高而遥远。


    “那本有问题的账本，明日一早，我要看到结果。”


    “是！督主！”


    看着沐惊尘远去的背影，秦啸天长长地吐出一口白气，在严寒中凝结成雾。


    他明白了。


    在督主的世界里，没有意外，只有问题。


    而所有的问题，最终都会变成他手中的……答案。


    帅帐之内，油灯的火苗不知疲倦地跳动着。


    秦啸天一夜未合眼，通红的眼珠死死盯着面前那本薄薄的账本。


    上面的每一个数字，都像一条条冰冷的毒蛇，缠得他喘不过气。


    他终于找到了那个亏空。


    数目不大不小，正好卡在一个不上不下的位置，足以让几十个军需官掉脑袋，却又巧妙地避开了所有常规的审查。


    线索指向几个北境的老牌将门，他们与秦家世代交好。


    秦啸天只觉得后心发凉。


    他终于明白沐惊尘把这本账本丢给他时，那平淡的眼神意味着什么。


    那不是考验，是警告。


    是在告诉他，你秦啸天引以为傲的北境军，内里早已生了蛀虫。


    而我，看得一清二楚。


    “咚、咚、咚。”


    沉闷的鼓声从远方传来，是京城方向的八百里加急。


    一名缇骑信使掀帘而入，单膝跪地，双手高举一份用明黄绸缎包裹的圣旨。


    “督主，陛下急诏，宣您即刻回京，商议江南盐铁要务。”


    来了。


    秦啸天的心脏猛地一沉。


    这是阳谋。


    用江南的乱局做幌子，把沐惊尘从北境这个安乐窝里调出去，只要他一回京，就等于龙归浅水，虎落平阳。


    沐惊尘从内帐走了出来，他换了一身寻常的黑色常服，仿佛刚睡醒，身上没有半点煞气。


    他接过圣旨，看都没看，随手放在了桌案上。


    正好，压住了那本要命的账本。


    “秦啸天。”


    “末将在！”秦啸天一个激灵，挺直了腰杆。


    “你代我回京。”


    “什么？”秦啸天以为自己听错了，整个人都懵了。让他回京？他一个只懂打仗的粗人，回去跟朝堂上那帮老狐狸掰扯？这不是让他去送死吗？


    “督主，这……末将不懂朝堂规矩，怕是会误了您的大事！”


    沐惊尘走到他面前，将一块黑色的、巴掌大小的石头放在他手里。石头入手冰凉，表面光滑，没有任何花纹。


    “他们要看江南，你就让他们看北境。”


    “他们要谈军心，你就让他们看看，什么是真正的军心。”


    沐惊尘的声音很轻，却像锤子一样砸在秦啸天的心口。“朝堂上，会有人教你怎么做。”


    说完，他便转身走回内帐，再没有多余的话。


    秦啸天握着那块冰冷的石头，看着桌案上那份催命符似的圣旨，脑子里乱成一团。他不知道沐惊尘葫芦里卖的什么药，但他知道，自己没有选择。