苏婉卿的声音嘶哑，一句接一句，像是要把积攒了数月的谎言与屈辱全都呕出来。


    “他让我去你的书房，找什么‘京畿布防图’！他说那东西能让你死无葬身之地！”


    她自嘲地笑了一声，笑声里全是破音。


    “现在我才明白，布防图是假的，可他要你死的心是真的！他还说，如果找不到，就让我自己造！哪怕是……是让我毁了自己清白，也要把你拉下马！”


    最后几个字，她几乎是吼出来的。


    夏楚一直没出声，就那么静静地听着，手指有一下没一下地敲着桌面，笃，笃，笃。


    那声音，每一下都敲在苏婉卿的心上。


    等她吼完，屋里只剩下她粗重的喘息，像是被捞上岸的鱼。


    力气被抽干，她又一次瘫软下去，双手死死抓着桌沿，指节因过度用力而惨白。


    她抬起布满血丝的脸，望着眼前这个她曾经处心积虑要陷害的男人。


    “我说的……句句属实。我知道的，都告诉你了。”她哽咽着，声音抖得不成样子，带着自己都未曾察觉的乞求，“夏大人，求你……求你帮我……”


    夏楚敲击桌面的手指，停了。


    他端起那杯已经凉透的茶，送到唇边，却没喝，又重重搁下，发出一声脆响。


    “帮你？”


    他终于开口，语气平淡得没有一丝波澜。


    “可以。”


    苏婉卿猛地抬头，通红的眼睛里迸发出一线生机。


    “但，你拿什么来报答我？”夏楚的视线落在她身上，那双桃花眼此刻平静得吓人，像是结了冰的深潭。


    “报答？”苏婉卿喃喃重复。


    “很简单。”


    夏楚从一旁的架子上取下笔墨纸砚，推到她面前，动作不疾不徐。


    “把你刚才说的每一个字，都写下来。”


    他的语气不带任何情绪。


    “你和赵王见面的时间，地点，他让你做的每一件事。一个字，都不许漏。”


    苏婉卿看着那方冰冷的砚台，手抖得不成样子。


    白纸黑字，落下就是铁证。


    那不仅是赵王的罪证，也是她自己的催命符。


    “怎么，不敢？”夏楚的声音很轻，却像一把重锤，狠狠砸在她摇摇欲坠的防线上，“你觉得，你现在还有别的路能走？”


    “不当我的证人，你就是擅闯朝廷命官府邸，图谋不轨的死士。你猜猜，那是什么下场？”


    苏婉卿的身子狠狠一僵。


    是啊，她还有什么路？弟弟没了，自己被骗得团团转，如今连唯一的栖身之所都成了囚笼。


    横竖都是个死，不如……不如拉着那个畜生一起下地狱！


    一股滔天的恨意涌上心头，她像是下了某种决心，一把抓过毛笔，重重地戳进墨锭里，蘸满了浓墨。


    “我写！”


    她的字迹本是清秀婉约的，此刻却因着满腔的恨，笔锋凌厉，几乎要划破纸背。


    那些被她埋在心底的屈辱和谎言，如今都化作了墨迹，一点点在纸上铺陈开来。


    写到最后，她像是想起了什么，忽然停笔，从怀里摸出一个用油纸包着的东西，颤抖着推到夏楚面前。


    “还有这个！”


    她的声音尖锐起来。


    “他给我的‘京畿布防图’！说是仿了你的笔迹，可上面这几个要紧的记号，是他当着我的面，亲手画上去的！”


    夏楚展开那张图，指尖在粗糙的纸面上轻轻滑过，嘴角勾起一抹极冷的弧度。


    他甚至没多看第二眼，便发出一声轻蔑的哼笑。


    “就这点上不得台面的东西，也想置我于死地？”


    “赵王殿下这份‘大礼’，当真是……让我大开眼界。”


    他慢条斯理地将那份墨迹未干的供状与所谓的“布防图”叠好，动作仔细，仿佛在收拢一件稀世珍宝。


    随即，他站起身。


    “你，就待在这里。”


    “哪儿也不许去。”


    话音落下，他头也不回地迈步而出，厚重的房门在苏婉卿面前缓缓合上，隔绝了她最后一丝希望。


    夜色如墨，皇城深处的御书房却灯火通明，亮如白昼。


    皇帝紧锁眉头，指节一下下敲击着龙案，听着夏楚平铺直叙的禀报，脸色一寸寸沉了下去。


    “你的意思是，老三……赵王，为了扳倒你，竟在背后搞出这么多名堂？”


    皇帝的声音透着一股压抑的怒火和疲惫。


    “夏爱卿，这可不是儿戏！他再混账，也是朕的亲弟弟！”


    “陛下，臣不敢有半句虚言。”


    夏楚躬身，双手将供状与地图呈上。


    “这是苏婉卿的亲笔供状，赵王如何威逼利诱，让她一步步踏入陷阱，上面写得一清二楚。还有这幅图，赵王殿下好大的胆子，连京畿布防图都敢伪造！”


    皇帝一把抓过那张图，原本疲惫的神情瞬间被凌厉取代。


    他虽不直接掌兵，但京畿防务的几处关键节点早已烂熟于心。


    图上那些错漏百出的标注，在他看来，简直就是一个笑话。


    “蠢货！”


    皇帝猛地将图纸拍在御案上，发出一声巨响，胸膛剧烈起伏。


    “他当朕是瞎子吗！用这种东西来污蔑你通敌？！”


    “陛下息怒。”


    夏楚依旧站得笔直，神色没有半点波动。


    “赵王殿下或许根本不在乎这证据的真假，他要的，只是一盆脏水，一个能把水彻底搅浑的由头。”


    “只要‘通敌’的帽子扣在臣的头上，是真是假，又有几个人会去深究？”


    他向前踏出一步，声音不大，却字字诛心。


    “陛下可还记得王柬？当初将苏婉卿举荐入我府中的，正是此人。如今看来，从王柬到苏婉卿，这从头到尾，就是一场冲着臣来的阴谋！”


    “而臣，只是他们最终的目标。”


    证据链条严丝合缝，从棋子王柬，到利刃苏婉卿，再到幕后执棋的赵王，清晰得让人无法辩驳。


    皇帝的脸色从铁青转为一片煞白，他死死盯着供状上那句“弟弟已死”，嘴唇都在哆嗦。


    “用一个死人做局……他……他怎么敢……”


    “赵王构陷朝廷命官，意图搅乱朝纲，其心可诛！”


    夏楚的声音陡然拔高，在空旷的御书房内回荡，每一个字都掷地有声。


    “恳请陛下，严惩赵王，以正国法！”