夏楚由着苏婉卿说完，才慢悠悠地问了句。


    “听张太医说，你家乡路途遥远，算来，你也有段时日没见过令弟了？”


    她点了点头，声音也低了下去：“是，自我来了京城，已有两年未见了，全靠书信往来。”


    她说到这里，又重新燃起一点火苗。


    “等他身子好些，我一定求了恩典，回去看他！”


    “嗯。”


    夏楚不咸不淡地应着，话锋一转。


    “想回去看他，倒也不难。”


    送走了一脸感激涕零的苏婉卿，书房里重又安静下来。


    “她已经两年没见过那个弟弟了。”


    季衡从书架的阴影里走出来，声音发沉。


    “张太医看到的，到底是谁？”


    夏楚没答，指节在桌上叩了叩，一声，又一声，不轻不重。


    “一个完美的病人。”


    他轻描淡写地吐出几个字。


    “一个完全符合苏婉卿口中描述，体弱多病，缠绵病榻的‘弟弟’。”


    季衡的呼吸一滞。


    所以，赵王府连苏婉卿本人都蒙在鼓里。


    她那份发自肺腑的感激和喜悦，才是这出戏里最逼真的道具。


    “去查。”夏楚的语调冷了下去，“赵王府所有的庄子、别院，查有没有来路不明的病秧子，特别是身边跟了聋哑下人的。”


    季衡领命而去。


    回报来得比预想中更快。


    赵王在京郊的一处别院，前阵子确实养着个人，汤药不断，但身边伺候的，只有一个聋哑老仆。


    外人根本没法靠近。


    就在张太医出发去苏婉卿老家的前两天，那个病秧子和聋哑老仆，都悄无声息地没了踪影。


    “聋哑仆人。”


    夏楚哼笑一声，“还真是滴水不漏。”


    “那我们这趟，岂不是白忙活了？”季衡的语气里满是不甘，“就让他赵王府白看了一场笑话？”


    “笑话？”


    夏楚瞥了他一眼，站起身，踱到那副《秋江独钓图》前。


    “赵王以为，捏着一个假的弟弟，就能让这鱼饵乖乖听话。”


    他的手指，隔空点着画上那个孤零零的蓑衣客。


    “可鱼饵要是发觉，自己钓上来的不是鱼，是自己的命呢？”


    自那日后，苏婉卿便成了夏府的常客。


    有时是碟新做的糕点，有时是借口弟弟的病情又有了反复，想来讨个主意。


    管家好几次都想拦，全被夏楚一个手势挡了回去。


    这天下午，她又来了。


    人是空着手来的，什么都没带，就那么站在廊下，看着院里那棵石榴树发怔。


    “大人今日有空？”她问得小心翼翼。


    夏楚正给一盆兰花浇水，闻言搁了水瓢，点了点头。


    “进来坐。”


    书房里燃着沉水香，味道很淡。


    苏婉卿坐下后，一言不发，两只手绞着自己的衣角，几乎要把它拧出水来。


    夏楚也不催，慢条斯理地烹茶，洗盏，注水，只当屋里多了个不会出声的摆设。


    “我……”她终于出声，嗓子是哑的，“我弟弟……来信了。”


    “哦？”夏楚将一杯茶推到她面前，热气袅袅，“信上怎么说？”


    “他说……药很好，身子轻快了许多，已经能下床走几步了。”


    苏婉卿说着，眼圈毫无预兆地红了。


    “他还问我，在京城过得好不好，有没有人……欺负我。”


    夏楚端起自己的茶杯，没作声。


    下一刻，苏婉卿的眼泪就滚了下来，一颗接一颗，砸在手背上，无声无息。


    “大人，我骗了您。”


    屏风后的季衡浑身一僵，差点没绷住。


    夏楚的动作却没停。


    他伸出手，将她面前那杯已经有些凉了的茶挪开，又换了杯滚烫的。


    “是吗？”


    他面前那杯茶已经没了热气，可夏楚的反应却比那杯凉茶还要平淡，这让苏婉卿后面的话全都堵在了喉咙里。


    “我……我接近大人，是、是受人指使。”


    她把眼睛一闭，豁出去一般，声音都在发颤。


    “是赵王……我弟弟在他手上。”


    夏楚终于有了些别的动作，他抬起眼，端详着她。


    “赵王？”


    “是。”苏婉卿的肩膀抖得厉害，“他让我探听您的动向，若有不从，我弟弟便性命不保。大人，我对不住您，您要如何处置我，我都认了！”


    她说完，便伏在地上，等着最后的宣判。


    书房里安静得只听得见香炉里细微的噼啪声。


    许久，头顶才传来一声轻笑。


    “起来吧。”


    苏婉卿没动。


    “我要是真想处置你，”夏楚的嗓音不轻不重，“你以为这书房的门，你还进得来？你递出去的那些东西，赵王爷收着，怕不是头都大了好几圈。”


    苏婉卿猛地抬头，满脸不敢置信。


    夏楚随手拿起桌上的一张纸，慢悠悠地念着。


    “今日看卷宗三卷，明日会同僚两位，后日……府里厨房改善伙食，吃了顿螃蟹。”


    他用指节在那张纸上敲了敲。


    “苏小姐，你这‘机密’，可真够要命的。”


    苏婉卿的脸一下子红了，恨不得当场找个地缝钻进去。


    本以为自己做得天衣无缝，没料到全在别人的掌控之中。


    “你以为，赵王府那个‘弟弟’，是谁？”夏楚放下纸，身体微微前倾，一字一句地问。


    苏婉卿的脑子里一片空白。


    “什么意思？”


    “意思就是，”夏楚站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“赵王以为捏着你的命门，就能让你这枚卒子乖乖过河。可惜，他想过的那条河，叫夏楚。”


    他顿了顿，声音里再没半分暖意。


    “现在，你这枚卒子，想不想……反过来，吃掉他的帅？”


    苏婉卿的脑子嗡地一声，周遭的一切都开始摇晃。


    “不……不可能！”她从地上抬起头，声音抖得不成样子，“王爷他……他不会骗我！我弟弟明明……”


    “明明什么？”夏楚截断她的话头，“明明给你写信，说他身子大好？”


    他轻笑一声。


    “苏小姐，模仿个笔迹，伪造封家书，你猜对堂堂赵王府来说，是件多大的事？”


    苏婉卿脸上的血色褪得干干净净。


    “我不信……我不信！”她喃喃自语，像在说服自己，“你没有证据！”


    “证据？”夏楚真笑了出来，“我为什么要给你证据？”


    “信，或者不信，那是你的事。不过，我倒是可以给你个法子，让你自己去求证。”


    他俯下身，凑到她耳边，声音压得极低。


    “你去告诉赵王的人，就说你弟弟托梦给你了，想吃小时候巷口王婆婆卖的槐花糕。还说……他小时候被狗追，摔破的那个额角，又隐隐作痛了。”