夏楚只拿在手里掂了掂，然后用卷轴的末端，遥遥冲着王宗翰的方向点了点。


    “圣旨。”


    王宗瀚眼珠子往上一翻，彻底成了一滩烂泥。


    要不是亲兵还死死钳着他，人早就滑到了地上。


    一股臊臭顺着他的裤管往下淌，在脚边洇开一圈难看的湿痕。


    夏楚没再看那滩污秽。


    他转过身，对着台下那一张张混杂着愤怒、迷惘和期盼的脸，将那卷明黄高高举过了头顶。


    烈日下，那颜色扎眼得很。


    “奉天承运，皇帝诏曰……”


    八个字，字正腔圆，却又在最高的地方停住了。


    夏楚有些不耐烦，竟是“啪”的一声把圣旨又卷了起来，随手往腋下一夹。


    他朗声道：“本官替皇上，给大家说几句实在话。”


    “第一！”夏楚竖起一根手指，声音骤然一沉，“王宗翰，勾结北狄，通敌卖国！贪墨赈灾粮，草菅人命！桩桩件件，死不足惜！即刻——问斩！他人头，要挂到九边去，给大伙儿看个明白！”


    人群里先是一片死寂。


    紧跟着，不知是哪个角落里，有人扯着嗓子吼了一声。


    “好！”


    死寂之后，是一声压抑不住的抽噎。


    然后，那抽噎像是点燃了引线，积攒了十年的恨意与绝望，在这一刻轰然炸开。


    不知是谁先吼了一声，紧跟着，整条长街都沸腾了，无数条干瘦的手臂举向天空，嘶吼声几乎要将城楼掀翻。


    “好！”


    “第二！”


    夏楚的声音穿透鼎沸的人声，再次灌入每个人的耳朵。


    “王氏一族，在其位者，助纣为虐，一律同罪，一体问斩！”


    “其余族人，无论男女老少，尽数流放三千里，永世不得踏入西凉半步！”


    “杀得好！让他们也尝尝家破人亡的滋味！”


    “苍天有眼！苍天有眼啊！”


    哭喊与叫好混成一片，大片的人群跪了下去，朝着高台的方向，将额头重重磕在青石板上。


    夏楚等那声浪稍稍回落，才慢条斯理地竖起了第三根手指。


    “第三！”


    这一次，他的语调里带上了庄重，严肃地一字一句说道。


    “王家盘踞西凉数十年，所有田产、商铺、宅邸、金银，全部抄没！”


    他顿了顿，环视着台下那无数双瞬间亮起的眼睛，忽然笑了。


    “一半，上缴国库。”


    刚刚燃起的火苗，瞬间被浇了一盆冷水。


    人群里发出一阵低低的骚动和叹息，却没人敢有异议。


    夏楚把所有人的神情都收在眼底，这才不紧不慢地抛出下半句。


    “剩下的一半嘛……”


    他拖长了语调。


    “全都分给咱们西凉的父老乡亲！算是本官，替朝廷，给大家赔个不是！”


    “轰——！”


    空气凝固了一瞬，随即被一种比刚才猛烈十倍的声浪彻底引爆。


    有人狠狠抽着自己的耳光，有人抱着身边的人又笑又叫，更多的人，只是把额头死死抵在地上，发出“咚咚”的闷响，哭得撕心裂肺。


    这不是审判。


    这是恩赐。


    是他们连做梦都不敢想的天降甘霖。


    夏楚静静地看着这幅景象，直到那狂热的声浪渐渐平息。


    他转过身，那声音轻得几乎要被风吹散。


    “卫风。”


    “属下在。”


    “粥棚那边，可以加肉了。”


    “至于王家的女眷，一概充入贱籍籍，送走吧。”


    话音落下，他将那卷决定了无数人命运的圣旨，随手抛给了身后的卫风。


    回到府衙后，夏楚正拿着一块雪白的布巾，慢条斯理地擦拭着自己的手指，从指根到指尖，一根，又一根。


    门外传来通报。


    “主子，李家族长李善求见。”


    他头也没抬。


    “让他进来。”


    片刻后，一个身穿锦袍、身形微胖的中年男人步履匆匆地走了进来，身后还跟着几个捧着红漆礼盒的家仆。


    男人一进门，腰就弯成了一张弓，头恨不得直接埋进地砖缝里，声音里全是压不住的谄媚。


    “下官李善，拜见府尊大人！大人今日为我西凉铲除王家这颗大毒瘤，真是天降神兵，功盖千秋啊！”


    夏楚将用过的布巾随手一抛。


    布巾在空中划了道弧线，落入一旁的铜盆里，水面荡开一圈涟漪。


    卫风立刻上前，奉上了一盏新沏的热茶。


    李善就那么哈着腰，见夏楚半晌没有动静，热汗已经从他肥胖的额角渗了出来。


    他只能尴尬地自己直了直身子，赶紧冲身后的家仆猛地一甩头。


    “一点西凉的土产，不成敬意，给大人尝个鲜。大人您初来乍到，往后但凡有任何差遣，我们李家，愿为大人马首是瞻！绝无二话！”


    夏楚总算端起了茶盏，轻轻吹开漂浮的茶叶，这才抬起头，瞥了他一下。


    “哦？马首是瞻？”


    “是！是！”


    李善连忙往前凑了半步，声音压得更低，透着一股子急切。


    “大人，王家是倒了，可他们手底下那些粮行、车马行的生意不能乱呐。百姓的日子刚有点盼头，这米价物价要是再波动起来，那可就……我李家在并州也有些产业，斗胆，愿意替大人接手！不，是替大人稳住这些摊子，绝不让西凉城再出半点乱子！”


    他一番话说得情真意切。


    夏楚呷了口茶，没出声。


    李善的额角，汗珠已经连成了线。


    “嗒。”


    一声轻响，茶盏被放回了桌面。


    “怎么个稳住法？”


    夏楚站起身，踱步到那堆积如山的王家账本前，脚步一顿，甚至没用手翻，只是用下巴朝那小山似的账本顶端点了点。


    “念。”


    “在。”


    卫风上前，从最顶上抽出一本，翻开，声音清晰，响彻整个后堂。


    “开元二十二年，冬。李家与王家合谋，囤积木炭，哄抬市价三倍，共获利四万两。事后，王家分润两万八千两，李家得一万二千两。”


    李善双腿一软，整个人不受控制地向后踉跄一步，差点瘫倒在地。


    他张着嘴，喉咙里发出干涩的摩擦声，脸色瞬间褪得一干二净。


    夏楚慢悠悠地走回到他面前，站定。


    “李族长，你说，这笔账，本官该怎么跟你算？”


    “噗通！”


    李善再也撑不住，双膝重重砸在坚硬的地砖上，额头一下下地猛磕，发疯似的辩解，声音都变了调。


    “大人饶命！大人！是王宗翰！都是王宗翰那个狗贼逼我的！我们李家也是被逼无奈，我们不敢不从啊！”