府衙前的长街，人潮非但没有散去，反而越聚越多。


    开仓放粥的告示已经贴出，但没人去领，所有人都伸长了脖子，朝着一个方向看。


    那里，临时搭起了一个简陋的审案台，一张桌子，一把椅子，夏楚就坐在那儿，手里把玩着马鞭。


    不多时，一阵骚动从刺史府的方向传来。


    “让开！都让开！”


    陈庆手下的兵士推搡着人群，开出一条道。


    紧接着，一个身穿锦袍、头发散乱的老者被两个士兵粗暴地押了出来。老者保养得宜的脸上满是惊怒，正是西凉刺史，王宗翰。


    “夏楚！你好大的胆子！本官乃朝廷二品大员，你一个小小府尊，竟敢私设公堂审我？”王宗翰被人按着肩膀，却还是梗着脖子，试图维持最后的体面。


    夏楚连眼皮都没抬一下，只是用马鞭轻轻敲了敲桌面。


    “吵。”


    一个字，让王宗翰后面的话全都堵在了喉咙里。


    卫风站在一旁，适时地将一摞东西放在了桌上。最上面的一封，被夏楚抽了出来，扔到王宗翰脚下。


    “王刺史，看看，这是不是你写给你儿子的亲笔信？”


    王宗翰低头一看，脸色瞬间就白了。信上让他儿子王世杰联合张烈，控制西城营，伺机“清君侧”的字迹，他再熟悉不过。


    “伪造！这是伪造！”他声嘶力竭地喊。


    “哦？”夏楚终于正眼看他，脸上没什么表情，“那这个呢？”


    卫风又将一本册子扔了过去。


    册子“啪”地一声摔在地上，纸页瞬间散开，露出里面密密麻麻的蝇头小楷。


    “这是你王家，和北狄人做生意的账本。”


    夏楚的声音不大，却清晰地传遍了整条长街。


    他用马鞭的末梢，指向其中一页。


    “这一笔，开元二十二年冬，用三千斤官盐，换了北狄五十匹战马。”


    夏楚顿了顿，目光扫过底下那些面黄肌瘦的百姓。


    “王刺史，我听说西凉缺盐，百姓们拿命都换不来一撮，你倒好，转手就拿去资敌了？”


    “用我们西凉人的盐，去喂饱北狄人的战马？！”


    此话一出，人群死寂了一瞬。


    紧接着，是火山般的爆发！


    “畜生！”


    “杀千刀的狗东西！”


    一个老汉猛地冲出人群，双眼血红，嘶吼道：“我儿子就是守城的时候被北狄人杀的！你竟然拿我们的东西去养他们！”


    “杀了他！杀了他！”


    怒骂声汇成一片，几乎要将府衙的屋顶都给掀翻。


    王宗翰整个人晃了晃，要不是被士兵架着，怕是已经瘫倒在地。


    他指着夏楚，喉咙里发出咯咯的声响，半晌才挤出几个字。


    “你……你污蔑！”


    “污蔑？”


    夏楚反问了一句，竟是笑了。


    他慢条斯理地站起身，从那堆小山似的卷宗里，施施然抽出了最厚的一本。


    他甚至没再多看王宗翰一眼，而是将那本厚重的册子高高举起，让每一个百姓都能看见。


    “西凉的乡亲们，都看清楚了！”


    夏楚的声音不高，却压过了所有的嘈杂，清晰地传进每个人的耳朵。


    “这是王家十年来的烂账！从京城里的大官，到咱们西凉看粮仓的小吏，谁拿了他家的钱，什么时候拿的，拿了多少，这里头，一笔一笔，都他娘的记着呢！”


    他随手翻开一页，用一种平铺直叙的调子念了出来。


    “开元二十年，秋，王家上报‘修缮官道’，跟户部要了十万两银子。最后，真正花在路上的，一万两。”


    夏楚说到这，停顿了一下。


    他终于把视线落回王宗翰身上。


    “剩下的九万两去哪儿了？三万两，进了你王家的口袋。另外六万两，孝敬给了京城的户部侍郎，周大人。”


    人群中先前的怒骂声戛然而止。


    有人颓然地蹲了下去，抱着头，喉咙里发出野兽般的呜咽。


    夏楚的手指轻轻捻动书页，那“哗啦啦”的声响，像是一把钝刀，在每个人心上慢慢地割。


    他俯身，凑近那个已经失了魂的老人。


    “王大人。”


    夏楚的声音很轻，却让王宗翰猛地一颤。


    “别急。”


    “这才第一页。”


    “开元二十一年，春，西凉大旱，朝廷拨下三十万石赈灾粮。王刺史一手遮天，上报‘路有损耗’，克扣了足足十万石！这十万石粮食，就在王家的私仓里，在座的各位，去年春天啃过草根树皮的，可以站出来让他看看！”


    “我！我全家都去挖过观音土！”一个汉子红着眼眶嘶吼。


    “我弟弟就是那年饿死的！”一个妇人哭倒在地。


    一声声泣血的控诉，像一把把刀子，扎在王宗翰身上。他再也站不住了，双腿一软，被人架着才没瘫倒。


    夏楚将账本重重地摔回桌上，发出“砰”的一声巨响，盖过了所有的哭喊与咒骂。


    “陈庆。”


    “末将在！”


    “把他给我吊在城楼上。”夏楚的声音冷得像冰，“让全城百姓都看看，让他们饿肚子的罪魁祸首，长什么样。”


    他看着面如死灰的王宗翰，一字一句地补充道：“什么时候粥棚没人排队了，什么时候再把他放下来。”


    王宗翰被人架着，脖子上的青筋一根根暴起。


    “夏楚！你这是滥用私刑！没有圣旨，你敢动我？我是朝廷命官！”


    夏楚像是没听见，反而侧头问卫风：“京城来的信使，安顿好了？”


    这句不着边际的话，让所有人都愣了一下。


    卫风躬身抱拳：“回主子，在驿站歇着了，说是一路风沙，想好好洗洗。”


    “嗯，让他好好洗。”夏楚点点头，漫不经心地加了一句，“西凉这地方，风沙是大了些。”


    这话听到王宗翰耳朵里，他疯了似的挣扎起来：“你……你这是践踏国法！无诏擅权！”


    “国法？”夏楚重复了一遍，像是忽然想起了什么，随口道，“哦，对了。”


    他朝卫风伸了过去手。


    卫风会意，从怀中取出一物，双手呈上。


    那是一卷被明黄丝帛裹得严严实实的卷轴。


    那抹颜色，是独属于天家的烙印，一下就镇住了王宗瀚所有的不甘，整个人像被抽走了力气一样颓废下来。