厉峥将所有锦衣卫屏退，只留下赵长亭和岑镜。赵长亭接过随侍锦衣卫的伞，亲自给厉峥撑上。


    诏狱的刑法，岑镜一向清楚，别看赵长亭对内还挺温和，但厉峥身边这几个心腹，在用刑上，各顶各的都是下手极狠之人。


    那养马小厮不过是临湘阁一届小工，如何消受得起诏狱的刑？怕是只看看，都能吓破胆。


    岑镜靠着窗边，她本该认真去听赵长亭的回禀，可她此刻实在是撑不住了。岑镜四下看看，见柴房墙角有个倒扣的花盆，不由抿了抿唇。


    见厉峥注意力都在赵长亭那儿，院中也无旁人，没人留意她。岑镜悄然挪到那倒扣着花盆旁，扶着墙小心坐下。


    坐下后，她终于感觉像是续上了命，这才有心力去听赵长亭的回禀。


    赵长亭对厉峥道：“回禀堂尊，那养马小厮名唤李万寿。是他与两个发小，合谋杀害了郑中。那两个发小，一个名唤钱禄，在临湘阁同街道西头的万惠茶楼做帮工，另一个名唤陈江，是个屠户，在集市上卖肉为生。”


    从赵长亭的描述中，岑镜串起了案件的经过。


    那李万寿交代，说是十来日前，陈江找上他们俩，请他们二人去家中吃酒小聚。


    酒过三巡之后，陈江忽然透露给他们一个秘密。


    说他一个远房亲戚，在县衙里当差，前两日他同那位亲戚吃酒，那亲戚说漏了嘴。


    那亲戚说，他有个同僚名唤郑中。


    虽说与他同在县衙当差，他却只能靠那点微薄的俸禄过活。可他那同僚郑中，实则是替严小相爷办事的，家中财富不可计量。


    如今严小相爷犯了事被罢官流放，那郑中无人庇护，就是块肥肉，谁吃到嘴里算谁的。


    那陈江听了这个消息后，便起了歹心，将李万寿和钱禄二人喊来，打算从郑中身上榨点油水。


    一面是低声下气地在旁人店里做帮工，苦日子没头。一面却是倘若事成就一辈子衣食无忧的诱惑。


    李万寿和钱禄，犹豫没多久，便也动起了心思，与陈江一道谋划起来。


    三人本打算做个赌桌上的局，奈何那郑中他不沾赌，这局做不成。但好在郑中沾色，常去临湘阁，还有个叫朝梦的相好。


    于是三人便设计了一出绑架的局，一人负责将郑中骗出，一人负责引路，另一人则负责绑架。


    钱禄做帮工的那万惠茶楼，有几道招牌茶点，甚是出名，常给县里很多酒楼、显贵家中供货，这临湘阁也是其中一家。


    万惠茶楼每天晚上，都会派店里的小厮出去，去跟要货的商家敲定第二日的供货量。


    郑中前往临湘阁那天，陈江给钱禄送去消息。那钱禄便主动揽下了去临湘阁的差事。就等寻着机会，去哄骗郑中离开。


    李万寿负责在后院接应郑中，而哄骗的话术，也是陈江教他们的。


    陈江让钱禄去跟郑中说，“我受人之托来找您。那人说你和朝廷的事，严小相爷已经知晓，要派人拿你问责。你若想活命，现在抓紧从后门走，后门有人接应，一切听从安排。”


    而李万寿接应到郑中之后，也是这套话术。那郑中果然中计，按计划翻进了香粉铺子。


    按照赵长亭的复述，李万寿并不知道陈江会害死郑中，他们的原计划，就是绑架他敲一笔钱。


    计划是陈江定的，话术是陈江教的，人也是陈江杀的。他什么也不知道，甚至不知道人是什么时候死的。


    被锦衣卫拿下之前，还在幻想着等陈江敲诈到银钱，跟他们分钱呢。


    岑镜听着，深深蹙眉，神色间隐有恨铁不成钢之意。这李万寿和钱禄，分明就是贪心被人利用，当了旁人手里的刀。


    听赵长亭说完，厉峥眸中闪过一点寒芒，道:“那陈江背后必定有人。诓骗郑中的话术，完全踩在郑中的软肋上。这个人，不仅知道郑中的底细，还知道朝廷派了钦差，在我们来之前，将郑中灭口。”


    厉峥一声冷嗤，话里有话地嘲讽道：“这消息，还真是灵通得很。”


    岑镜亦是蹙眉，在郑中看来，他和朝廷暗中联系的事，是个无人知晓的秘密。钱禄拿着这个秘密去找郑中，好叫他以为是朝廷安排了人救他，如何能叫他不当真？


    厉峥对赵长亭道：“派人去拿陈江和钱禄。”


    赵长亭忙道：“回堂尊，属下审完便已派人前往。”


    厉峥赞许点头，随后指尖轻点着绣春刀的刀柄，若有所思。


    而就在这时，赵长亭看向岑镜，眉宇间闪过一丝担忧，对厉峥低声道：“堂尊，镜姑娘好像身子不适。”


    厉峥闻言，只眼风瞟了过去，似不大情愿去瞧她。


    只见岑镜一个人，静悄悄地坐在墙边的花盆上，后背靠着墙，两只手十指交叠，随意放在腿面上。细雨已打湿她的额发，她的衣裙。额上挂着细密的水珠，分不清是雨水还是汗水，她的面色微有些泛白，神色疲惫。


    雨雾中，她穿着清淡的衣裙坐在那里，似一只重伤的青鸟，终于寻得一处安生之地，静静地靠在角落里休缓。


    昨夜的画面悄无声息地出现在眼前，与眼前她交叠在一起。


    一股没来由的烦躁爬上心头，厉峥眼睛一眨移开了目光。他没有接赵长亭的话，只问道：“尚统为何还没回来？”


    见厉峥直接越过了他说的话，赵长亭便知厉峥并不在意。也是，在他们堂尊眼里，没有什么比正事要紧。眼下既然是在查案，那就都得尽职尽责，哪里会有什么怜香惜玉之心？


    赵长亭便也没有多言，只道：“应当是快到了。”


    厉峥没有再说话，而是抬脚走进了铺面。见厉峥离开，岑镜忙强撑着起身跟上。


    可没走两步，却见厉峥和赵长亭并没有离开，而是站在屋子里。


    岑镜大喜，她忙走向铺面的屋檐下，在那竹制的小椅子上坐下。铺面这间的屋檐较


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    宽，正好遮雨，那小椅子半点没淋湿。


    这小椅子可比花盆舒服得多。坐下后，岑镜抬袖擦了擦脸上的雨水，抬头看向屋檐。


    淅淅沥沥的雨顺着屋檐滴落，像一片流动的珠帘缓缓落下，珠帘后便是不远处临湘阁修葺精美的楼阁，在雨雾中意境绝然。


    同样是雨，为何这江南的雨，瞧着就比京里的意蕴悠长呢？


    岑镜唇边绽开笑意，那双洞明的眸中，盛满喜爱。她伸手，去接那从屋檐落下，似珠帘般的雨珠。


    厉峥长身立在铺面的窗边，隔着窗上那朦胧的纱，垂眸看着窗外的岑镜。


    她的每一个动作，每一个神色，都在厉峥的审视下。


    若是她还记得昨夜的事，此刻可还有这般赏雨的心思？


    想起昨夜，厉峥喉结微动。


    今晨起来心思都扑在案情上，倒叫他忘了一件要紧事。方才听赵长亭说岑镜看起来身子不适，他才想起。


    昨日在那茶水的牵制下，到底失了节制。


    眼下她已忘记昨夜之事，可若她不慎有孕，不仅她会心生怀疑，更多的麻烦也会接踵而至。他眼下没有心思和精力，去应付这等毫无意义的琐事。更不想好不容易掩盖的事，又不得不旧事重提。


    厉峥思量片刻，心下有了决议。


    约莫又等了不到半个时辰的功夫，雨渐渐变小，但淅淅沥沥却不见停。


    歇息这许久，岑镜感觉好了些。铺子里头的厉峥一直没有发话，岑镜便也没有跟进去，不在他眼皮子底下她更自在。


    而就在这时，身侧的店铺里，忽地传来一阵凌乱的脚步声。岑镜抬头，抻着脖子看进去。


    朦胧的薄纱内，正见尚统，行色匆匆地带着几个人进了店铺。


    尚统伸手一把将脸上的雨水抹去，两步来到厉峥面前，抱拳单膝落地，嗓音洪亮且中气十足，“禀堂尊，属下无能，没能带回账册原本。”


    岑镜闻言，神色一沉。


    尚统，年仅二十三岁，比她只长三岁。


    乃北镇抚司正六品掌道行事百户，统领精锐缇骑四十人，可跨省缉拿要犯。虽年轻，但一身武艺精湛无双，北镇抚司除厉峥外无人能与之匹敌。


    与赵长亭的稳重不同，尚统性子一向张扬，行事跋扈。


    在弄臭锦衣卫名声这件事上，尚统出力不少。只要厉峥不在，北镇抚司就没有他不敢正面呛的人。


    若说厉峥是行于山林的猛虎，那尚统便是这猛虎的利爪。


    跟着厉峥一年，这还是岑镜第一次见尚统失利，空手而回。


    厉峥神色如常，未有责怪之意。


    他抵达宜春县时，郑中已死三日，账册原本怎么可能还会留在原处等他去取？


    只是眼下，不知账册原本是被毁了，还是被转移。怕只怕已回到严世蕃手上，那可就麻烦了。


    厉峥沉默片刻，对尚统道：“起来回话。”