云昭转而面向长公主，月光在她秾丽的眉眼，投下一片澄澈的影：


    “义母，方才来的路上，昭儿曾向闻空大师请教，此处名为‘忘尘阁’，位于寺中后山最幽僻处，平日里香客罕至，入夜后更是人迹全无。”


    “阿弥陀佛。”闻空大师身旁一位眉清目秀的年轻僧人合十施礼，“正是如此，忘尘阁乃寺中弟子清修参悟之所，寻常不对外开放。且……”


    他语声微顿，眸中流露出几分困惑，“通往此处的竹林入口，本该设有一道木栅栏，其上明示‘香客止步’。可今夜我等前来时，那木栅竟不翼而飞。”


    几位随行僧众皆低声称是。


    众女眷闻言面面相觑，低声议论起来：


    “什么木栅？我们一路行来并未见到啊！”


    “确实没见到任何阻拦……”


    卫临这时道：“方才在路边草丛中，发现了一些碎裂的木块。”


    他自怀中取出一方深色绢帕，展开来，里面是一些碎木片。


    众人交换着惊疑不定的眼神。


    柔妃轻抚云鬓，眼波流转间，道破其中关窍：“看来今夜这忘尘阁，是有人故意设局了？”


    “民女正有此疑。”云昭微微颔首，眸光清亮如雪，


    “请诸位细想，若二婶当真要与堂兄私会，何必舍近求远，偏选在这佛门清修之地？”


    “那可未必。”一个面相刻薄的妇人冷笑着插话，“说不定正是因在府中无处幽会，才特意选在这等偏僻角落行苟且之事！”


    说话的这位，是安南大将军麾下副将之妻余氏。


    此言一出，立时有人附和：“若不是康乐伯夫人凑巧被一只野猫引来，此事本应神不知鬼不觉……”


    余氏睨着云昭，撇了撇嘴角：“要我说，有些人也不必太过危言耸听。哪里来的这么多阴谋诡计！”


    一旁的柔妃借着帕子掩唇的间隙，在云昭耳畔低语：“那是余氏，她夫君乃是贵妃兄长安南大将军的心腹。”


    云昭眸光似不经意地掠过贵妃、梅柔卿与姜绾心，故意道：“此事关乎女子名节，更可能涉及构陷朝臣家眷，依昭儿之见，当立即报官彻查！”


    满堂顿时哗然！


    贵妃闻言，眼角猛地一跳，广袖中的手倏地握紧。报官？万万不可！一旦官府介入，难保不会查到她头上！


    梅柔卿更是浑身一颤，她这副模样，如何经得起官府查验？


    况且事情一旦闹大，姜府众人势必会听到风声，姜世安素来多疑，老夫人又最是个见风使舵的，届时她就是一百张嘴也解释不清！


    堂内顿时议论纷纷：


    “设局？这……这从何说起？”


    “报官也好！这两日寺里就没消停过，我这心里总不踏实！”


    “这般丑事，何必闹到官府？”余氏急声反对，“要我说，将这杨氏带回姜府，你们自家人私下处置，也就罢了。”


    姜绾心泪盈于睫：“阿姊！你非要逼死二婶才甘心吗？一旦报官，二婶还有何颜面活在世上！我们姜家的脸面又要往哪里搁！”


    也有与姜绾心交好的贵女道：“从前曾听心儿说起，姜大姑娘回府后，与二夫人颇多龃龉。今日之事，她这般执意报官，未免太过咄咄逼人。”


    “就是！还是医者呢，行事也忒刻薄了些！”


    不少女眷存着息事宁人的心思，纷纷颔首。


    毕竟，大家伙儿一开始随同两位娘娘入庙祈福，都认为这是一件能为自己、为家族增光添彩、与有荣焉的喜事。


    谁也不想因这样一桩不光彩的事，没得惹一身腥。


    云昭唇边凝着一抹冷峭的笑：“今夜在场这许多人，难道不报官，我姜家的声誉就能保全？”


    她目光扫过在场诸人，“还是说，诸位回到府中，保证能对今夜之事守口如瓶？”


    众人被她目光扫过，皆心虚地移开视线——


    这等惊天大瓜，谁人忍得住不与人分享？


    *


    一直不多话的卫临这时看着云昭：“姜小姐主张报官，可是发现了什么线索？”


    云昭转头看向身后众僧：“敢问这忘尘阁，平日燃什么香？”


    先前回话的年轻僧人道：“偶尔会燃些竹香，都是师兄弟们手制的。”


    云昭又问：“蜡烛呢？”


    承义侯夫人接口道：“碧云寺自制的蜡烛最是出名，用的是上等蜂蜡，清香淡雅，京中多少人家想买都买不到呢。”


    众人闻言，纷纷望向堂上烛台。


    云昭上前取过早已熄灭的残烛，对卫临道：“借将军匕首一用。”


    蜡烛切开，烛芯赫然露出一抹艳红。


    “方才诸位比我早来，且此处门窗大开，夜风习习，那气味已然极淡。”云昭指尖轻捻烛芯，“但我自小修习医术，对异常气味最是敏感。”


    有悔大师趋前细观，指尖蘸取少许，神色骤凝：“是淫羊藿，还有斑蝥……此二者相合，乃是烈性催情之物。”


    “阿弥陀佛。”闻空大师合十赞叹，“云昭小姐果然明察秋毫。”


    年轻僧人急忙走上前，从靠墙柜中取出一包寺中自制蜡烛，从中切断，示意众人来看：“粗看相似，实则大不相同。寺中所用皆以蜂蜡所制，清香纯净，绝无此等秽物。”


    众女眷纷纷道：“我等自是信得过碧云寺！”


    议论声渐起，众人看向杨氏的目光已从不屑转为惊疑：


    “难道真如姜云昭所言，此事是有人蓄意设计？”


    “杨氏究竟得罪了谁？竟被下了这等龌龊手段！太可怕了！”


    一直被英国公夫人摁着不让开口的李灼灼这时道：“诸位，若是再不报官，说不定下一个就是你！”


    她伸手朝人群中一指，“或者是你！”


    几个胆小的女眷被她吓得面无人色。


    就连以余氏为首的那几人，也脸色悻悻，一时不敢再多说什么。


    长公主冷眼扫过孟贵妃晦暗不明的神色，朗声道：“本宫来时，已命人前往京兆府报案，算算时辰，官府的人也差不多该到了。”


    柔妃当即长长松了口气，朝长公主盈盈福了一礼：“殿下英明！妾身这颗心从方才就一直悬着，听闻官府要来，总算能安定几分。”


    长公主唇角轻翘，目光扫向另一边的孟贵妃，故作关切：“怎么瞧着孟贵妃脸色不佳？既然身体不适，便早些回去安置吧。”


    说罢即命左右：“来人，护送贵妃回厢房安置。”


    孟贵妃脸色僵硬，强撑着道：“此处发生了这等大事，我一人回去也是睡不着，还不如留下来，或许还能为殿下分忧一二。”


    笑话！她若即刻走了，只怕官府的人一到，梅柔卿和杨氏便会将她供出！


    她绝不可能在这个节骨眼上离开！


    孟贵妃心中懊恼：早知杨氏如此不堪大用，就该听从梅氏的建议，待阮溪月身上的恶咒稳固后再行动作！


    思及此，她不由看向始终静立一旁的梅柔卿，心底不由纳罕：这梅氏从前最是机敏过人，怎的今晚迟迟不见她有所反应？


    难道听闻官府介入，已然吓破了胆？


    云昭也觉察异样，目光在梅柔卿脸上流转，隐隐觉得哪里不对。


    正在这时，墙角处的杨氏缓缓睁开了双眼。


    周遭或鄙夷、或嘲笑、或怜悯的目光，如同烧红的烙铁，烫得她浑身一颤。


    记忆如潮水般涌入脑海，她猛地低头，看见自己衣衫褴褛、满身污浊的惨状……


    片刻，她脸色苍白地抬起眼，然后，就瞥见了站在人群之中的梅柔卿——


    对方衣着整齐，神情平静，除了脸上些许红肿，竟与她的狼狈天差地别！


    怎么可能？？？


    怎么可以！！！


    她喉咙里发出野兽般的呜咽，挣扎着就要扑过去——


    “二婶！”姜绾心却抢先一步扑上前，死死抱住杨氏，声音带着哭腔，“您总算醒了！千万、千万别想不开啊！”


    云昭蹙紧眉头，心底的不安如藤蔓疯长。


    杨氏口中分明还塞着帕子，又被姜绾心这般禁锢，按理绝无自残的可能。


    而姜绾心再如何心急，也不可能蠢到在众目睽睽之下对杨氏不利！


    至于梅氏，就算想用咒术对杨氏做什么，也不可能连手指都不动一下，就能轻易成事。


    到底是哪里出了问题……


    杨氏忽地发出几声模糊的呜咽，站在她身前的姜绾心竟顺势抬手，飞快地取下了她口中的帕子！


    “我……错了。”


    杨氏嗓音嘶哑，带着一种令人心悸的死寂。她目光空洞地望着前方，一字一句道：


    “是我……是我不知廉耻，贪慕虚荣，与堂兄早有私情……今夜，是我约他前来此处私会……”


    她将所有的肮脏与罪责尽数揽到自己身上，语气平静得可怕。


    长公主凤眸微眯，厉声道：“杨氏，你若受人胁迫，或是另有隐情，此刻说出来，本宫或可为你做主！”


    杨氏却恍若未闻，只是痴痴一笑，身子一软，跪倒在地。


    她转向梅柔卿的方向，目光却仿佛穿透了她，落在虚空中的某处，声音陡然拔高，带着一种凄厉的决绝：


    “心儿！二婶就将你那一双弟妹托付给你了！你定要、定要对他们好！”


    音落，她突然爆发出一阵凄厉的尖笑！


    谁也没看清楚发生了什么，一道血箭自杨氏胸口正中喷涌而出，溅了面前的姜绾心满头满脸！


    “啊——！”


    姜绾心被这滚烫的鲜血骇得魂飞魄散，发出一声尖叫，整个人瘫软在地。


    明明杨氏双手被缚，周遭也无人持刃，但一切就那么凭空发生了！


    这诡异莫测的一幕，让在场所有人脊背发凉，目瞪口呆！