云昭与众人循声望去，却见来人竟是京兆府尹赵悉。


    众人纷纷见礼，赵悉摆了摆手：“本官今日常服外出，接到急报说寺内有贵女被庸医所害。今日寺中有宫中贵人在此祈福，岂容宵小作乱？”


    他四下张望，声音提高，“那治死人的庸医，现在何处？”


    此言一出，满室皆惊。


    云昭轻挑起唇角：““赵大人要找的庸医，可能正是在下。”


    赵悉一怔，旋即唇角绽出一抹玩味的笑：“云小姐初入京城，人缘挺好啊！”


    “赵大人。”长公主眉梢含怒：“此话从何说起？谁人报的案？”


    安王妃亦强撑着站起，又惊又怒：“是谁在此刻报官？分明是不安好心！”


    这时，人群中有几个与南华郡主交好的少女互相推搡着。


    最终一人被推出来，怯生生道：“是……是郡主自己。”


    “郡主说，要装得像真的一样，让我们其中一人去官府报案。”


    她抬起眼瞟了云昭一眼，“说这样才能坐实姜小姐医术不精的罪名，让她再也无法在京城立足！”


    安王妃眼前一黑，险些再次晕倒，厉声道：“说！你们几个，到底是谁撺掇郡主做这等蠢事的！从实招来，本王妃或可酌情宽宥！”


    那几个少女却面面相觑：“郡主当时虽是这么说了，但我怕真惹来官府，事后难以收场，所以就没去。”


    另一人也急忙道：“我也没去！”


    “我也不敢！”


    几人一对质，竟发现她们之中，根本无人前去报官！


    那这报案之人，究竟是谁？目的何在？


    赵悉“嘿”了一声，抚掌道：“合着本官今日是被这报假案的给涮了？真是岂有此理！”


    云昭目光落在姜绾心脸上，见她亦是微微蹙眉，似在思索。


    心中不由道：不是她。


    撺掇南华郡主装死构陷自己的，多半是姜绾心无疑。


    但眼前这环环相扣的死局，仅凭一个姜绾心，绝无此等手段和魄力。


    且这符咒里的东西，也比梅柔卿之前的咒术高明何止十倍！


    今日这棋局，不论徘徊在生死边缘的南华郡主，还是被迫在众人面前不得不自证的她自己，抑或是自以为得计等看好戏的姜绾心……


    都已在无知无觉间，沦为他人手中的棋子！


    云昭道：“赵大人虽被虚报引来，但如今南华郡主身中邪术、昏迷不醒却是实情。您也不算白跑一趟。”


    赵悉顿时来了精神：“怎么回事儿？”他看向四周，“谁能给本官详细说说？”


    “且此案不仅牵涉郡主一人，”云昭伸手一指桌上摊开的符咒，


    “依民女看，赵大人还需尽快将那个在京城四处散播邪符的元凶捉拿归案，以免更多无辜女子受害。”


    安王妃见状，便示意身旁知晓内情的老嬷嬷上前，将事情经过原原本本道出。


    趁众人注意力都嬷嬷的讲述和赵悉的问询吸引，赵悉飞快则朝云昭递过一个眼色。


    云昭微一蹙眉，对长公主低语两句，便借着人群的掩护，悄然朝门外退去。


    安王妃和大多数人的心思都系在南华郡主离奇的中咒和那神秘的报案人身上，倒一时无人留意云昭的暂时离开。


    唯独自始至终留意着云昭动静的姜绾心，将这一切尽收眼底。


    她见云昭与赵悉似有默契，又见云昭独自外出，只略一迟疑，便悄无声息地挪动脚步，悄悄尾随而去。


    *


    云昭循着青石小径往前走去。


    她不确定赵悉的眼神一定是这个意思，但雪信是她派去给秦王报信，且她方才在厢房查验那些邪物时，一个念头便如阴云般盘踞心头：


    今日这桃花煞局，难道仅是为了引南华郡主煞气入体，并顺势栽赃给她吗？


    会不会，萧启也……


    眼前一道残影闪过，云昭还未看清，只觉腰间一紧，整个人便被一股不容抗拒的力量揽住，腾空而起。


    片刻的天旋地转后，等她定下神，发现自己已被带至一棵枝叶繁茂的古树上。


    耳畔传来男子灼热且压抑的吐息，萧启的嗓音低哑得不像话：“你这个妹妹，还真是阴魂不散。”


    云昭朝下看去，果然瞧见姜绾心的身影鬼鬼祟祟从树下经过。


    她四下张望片刻，竟还疑惑地朝树上瞥了几眼。


    只可惜萧启深谙隐匿之道，选的这棵古树枝桠交错，浓荫如盖，从下方根本窥不见分毫。


    姜绾心在树下转了几圈，像是觉得事有蹊跷，终是快步离去。


    待那身影消失，云昭才察觉身后之人的异常。


    他滚烫的体温透过薄薄衣衫传来，呼吸沉重而灼热。


    “你怎知本王在此……”萧启的嗓音沙哑得几乎破碎，带着一种难以言喻的渴求。


    云昭心知有异，侧过身仰头望去，不由一怔。


    只见萧启冷白如玉的面庞，泛起不正常的潮红，细密的薄汗浸湿了额角鬓发。


    那双平日寒潭般深邃的凤眸，此刻水光潋滟，眼尾泛红，眸底深处翻涌着隐忍而浓烈的情绪，直勾勾地锁在她脸上。


    云昭正欲开口询问，却见萧启凝视着她，喉结滚动，沙哑问道：“今日……还要帮本王……摸吗？”


    云昭：“……”


    萧启却似陷入某种回忆，低声道：“初见那日，你便是如此……”


    云昭此刻严重怀疑，这桃花煞是否损及神智。


    她忍不住挑起眉道：“殿下，您该不会真以为，我摸一下就能百病全消，摸两下，便可长命百岁吧？”


    萧启闻言，竟低低笑了一声。


    眼尾那抹红晕愈发妖冶，他嗓音喑哑：“若真如此……那敢情好。”


    云昭顿觉无力：“……您赶紧放我下去，当务之急，得施针。”


    萧启揽紧她的腰肢，足尖轻点枝叶，几个起落间，便轻车熟路地掠入一间陈设雅致清幽的禅房厢房。


    云昭取出随身携带的金针，一边消毒一边道：“殿下今日运气不错。这套金针只差一点，便要先用在南华郡主身上了。”


    萧启衣襟大敞倚在榻上，语气带着一丝冷意：“下次再遇此等情形，不必救她。”


    云昭叹了口气，指尖拈起金针，精准落下：“未必有下次了。郡主如今昏迷不醒，危及性命。”


    萧启从雪信那儿只听了前半段，并不知晓后续发生了什么，


    此时听完云昭的讲述，他眸中渐渐凝起寒霜。


    “此事是本王失策。不该听赵悉的，让他去寻你。”


    云昭侧眸看了他一眼。


    萧启道：“这幕后之人，分明是以我为饵，意在找出能解此煞之人。你方才当众消失，恐怕已然暴露。”


    云昭却淡然一笑，手下运针如飞：“即便我今日对殿下袖手旁观，凭我在寺中查验符咒、直言不讳的举动，用不了多久也会传入那人耳中。


    又或者，那人今日根本就在现场，盯着我的一举一动。暴露是迟早的事。”


    萧启凝视着她平静的侧脸：“你倒真是不怕？”


    云昭手下未停，语气从容：“若怕，从一开始，我便不会踏入这是非不断的京城。”


    谈话间，一滴浓黑的污血自萧启指尖被逼出。


    云昭蹙眉道：“殿下，此法只能暂时遏制煞气。若要根除，必须找到幕后施术之人。”


    此时萧启呼吸已平顺许多，脸上潮红渐褪。


    他目光深沉地看了云昭少顷，忽而从怀中取出一只小巧的紫檀木盒。


    云昭正在收拾金针，见状不由失笑：“殿下不必再赠钗环了。上回那支发钗，已为我平添不少瞩目。”


    萧启指尖摩挲着木盒边缘，道：“本王以为，你并非畏惧麻煩之人。”


    云昭坦然回应：“不怕麻烦，与自寻烦恼，是两回事。”


    萧启不再多言，打开木盒。


    里面并非珠钗首饰，而是一只打造得极为精巧的玄铁袖箭机关。


    箭身流畅，机关暗藏，泛着幽冷的金属光泽。


    “青莲观一案还在追查中，那玉阳子，不过是个摆在明面的傀儡……”


    萧启说到这，不再继续深说了。


    玉阳子的丹药是如何在京城火起来的，那些死去的女子，为何死前会被挖空内脏，嘉乐郡主在上元灯会失踪，为何却死在了青莲观……


    真相，仍然迷雾重重。


    而他无法时刻护在她身边，唯愿她能多一分自保之力。


    云昭果然被吸引，双眸微亮，好奇地拿起袖箭端详。


    就在她研究机关时，萧启忽然起身。


    他衣衫尚未收束，精壮的胸膛若隐若现。


    从身后贴近，滚烫的身躯几乎将云昭笼罩，男子特有的清洌气息，从四面八方包裹而来。


    他伸出手，略带薄茧的手指，轻轻覆上云昭的手背，引导她扣动机关暗扣：


    “看这里，机括需扣到底，方能一击即发……”


    云昭学会的同时，也后知后觉地意识到两人姿势过于亲密。


    她立即向后退开一步，拉开距离：“多谢殿下。这份礼物，我收下了。”


    她抬眸仔细观察萧启已然恢复清明的神色，心中暗忖：这桃花煞果然厉害！


    竟能让素来冷峻自持的秦王殿下，心性浮动，举止……也略显异常。


    恰在此时，门外传来两声轻叩，赵悉的声音隔着门板响起：“殿下，事态如何？”


    萧启此时已衣冠整肃，恢复了往常的清冷模样，扬声道：“进。”


    云昭朝二人颔首：“我先行一步。”


    岂料赵悉竟眼巴巴地跟了上来，与她并肩而行，脸上堆着殷勤又好奇的笑：


    “云小姐，听闻你不仅医术精湛，于符咒一道更是深有研究？”


    他不待云昭回答，又凑近些，压低声音，满是期待地搓搓手：“不知能否也为我绘制一道灵符？”


    他双眼放光，“就那种能让人耳聪目明、心思澄澈，断案之时如有神助的符咒！”


    云昭“噗嗤”一声笑了出来。


    赵悉见她这般反应，不由有些失望：“没有这种灵符吗？”


    萧启低沉的声音便自身后传来：“她的符，一千两银子一张。”


    他缓步走近，目光掠过云昭，最终落在赵悉脸上，“你买得起？”


    赵悉闻言，非但没被吓退，反而震惊得瞪大眼睛，脱口而出：“一千两？！这么便宜？！”


    他当即撸起袖子，一副要大干一场的架势，转向云昭热切道：


    “云小姐！若真能绘出此等神符，先给我来个十张？咱们也算老相识了，请务必给我打个折扣！”


    云昭：“……”


    真想跟他们这些有钱人拼了。


    就在这时，一个身着秋香色比甲的婢女脚步匆匆寻来，见到云昭，如同见了救星般疾步上前，福了一礼，声音带着哭腔：


    “云姑娘！可算找到您了！求您快去看看吧！


    长公主殿下忽然腹中绞痛难忍，脸色都白了！驸马爷急得不行，偏偏寺中暂住的两位太医都被贵妃娘娘请走了！”


    她说着，目光怯怯地扫过一旁的萧启和赵悉，又慌忙低下头：


    “殿下特意叮嘱奴婢，说秦王殿下在此的消息不宜张扬，以免节外生枝。


    恳请殿下暂且回避，莫要随奴婢一同前往。


    驸马爷此刻正陪着殿下，内外有别，也……也不便过多惊扰外男。”